Едва переступив порог ванной, она захлопнула за собой дверь и, стиснув зубы, выкрутила кран до упора в сторону ледяной воды. Первые струи обожгли кожу, будто иглы впивались в тело, — ощущение было мучительным. Уже через несколько минут она не выдержала, но тут же вспомнила о завтрашней компьютерной томографии головного мозга и, скривившись от отвращения, продолжила стоять под ледяным потоком.
Промучившись таким образом минут пятнадцать, она почувствовала, будто промокла до самых костей. Только тогда она наконец включила горячую воду. Тёплые струи обволокли её тело, и она невольно чихнула. Как только тело вернулось к нормальной температуре, ей показалось, что всё под контролем. Спокойным лицом она вышла из ванной.
Вернувшись в объятия Шэнь Цзинъяня, она тут же оказалась в его крепких руках. Он прикрыл глаза и принюхался к её коже:
— Не пользовалась гелем для душа.
Ши Ли вздрогнула от неожиданности, но тут же застонала и прижалась к нему:
— Мне так тяжело… не спится, а в голове полный хаос. Где уж тут до геля для душа.
Шэнь Цзинъянь поцеловал её в лоб:
— А сейчас? Хочется спать?
— …Пока не знаю, — ответила она и, чувствуя себя виноватой, добавила: — Но после горячего душа стало гораздо легче.
— Хорошо, — сказал он и снова закрыл глаза.
Ши Ли лежала у него на груди, но сна ни в одном глазу. Несмотря на все усилия сдерживаться, она то и дело ворочалась, задевала его то здесь, то там.
Когда она в третий раз разбудила Шэнь Цзинъяня, тот уставился на неё с совершенно бесстрастным лицом. Она впервые почувствовала искреннее раскаяние:
— Прости… Я правда не могу уснуть. Может, мне лучше вернуться в свою комнату, а ты поспи?
— Не надо. Я тоже не усну, — спокойно ответил он.
Ши Ли смутилась. Она уже собиралась сказать что-нибудь утешительное, но вдруг увидела, как он молча снял с себя пижаму и притянул её к себе.
Она на миг опешила:
— Что ты делаешь?
— Займёмся тем, что поможет нам обоим быстрее заснуть, — бесстрастно произнёс он и, сжав её подбородок, поцеловал.
Ши Ли на секунду замолчала, а затем послушно закрыла глаза и обвила руками его шею.
Они провозились больше часа, и только тогда Ши Ли наконец почувствовала усталость. Лёжа в его объятиях, она думала сквозь дремоту: сначала ледяной душ, потом такой изнурительный секс — завтра уж точно заболею, и тогда смогу отложить обследование.
С этой мыслью она с удовлетворением заснула и проспала до десяти часов утра. Открыв глаза и увидев пустое место рядом, она почувствовала лёгкое облегчение.
— Проснулась? — раздался голос Шэнь Цзинъяня.
Ши Ли напряглась и повернула голову. Он стоял у окна с чашкой кофе в руке.
— …Ты разве не на работе? — спросила она, не скрывая удивления.
Шэнь Цзинъянь посмотрел на неё:
— Сегодня моя главная задача — отвезти тебя на обследование. Раз проснулась, собирайся.
— П-погоди! — она судорожно натянула одеяло и, изобразив слабость, сказала: — Кажется, я заболела. Сегодня точно не смогу.
— Почему? — спросил он.
Она прокашлялась:
— Похоже, простудилась.
Шэнь Цзинъянь помолчал, поставил кофе и взял ушной термометр. «Бип!» — и он спокойно сообщил:
— Температура в норме. Жара нет.
— …Ну, может, просто простуда? — сказала она, но тут же услышала свой собственный ровный голос и почувствовала, что тело, кроме лёгкой усталости, абсолютно здорово. Стыд начал подступать к горлу.
Шэнь Цзинъянь молча смотрел на неё. Наконец он приказал:
— Вставай. Едем в компанию.
— …
В конце концов, под его немигающим взглядом, она нехотя последовала за ним. По дороге она никак не могла понять: как так получилось, что после такого долгого ледяного душа у неё даже намёка на недомогание?
Сидя в машине, она тяжело вздохнула. Шэнь Цзинъянь бросил на неё спокойный взгляд и продолжил вести.
Они быстро добрались до лаборатории. Сегодня там было гораздо больше людей, чем обычно — почти весь персонал собрался. Видимо, сегодняшнее обследование действительно имело решающее значение.
Мозг Ши Ли лихорадочно искал способ выкрутиться. После долгих размышлений она тихо сказала Шэнь Цзинъяню:
— Можно с тобой поговорить наедине?
— Сначала пройди обследование, — ответил он, глядя на неё так пристально, будто мог прочитать её душу.
— Давай сначала поговорим. Это очень важно, — настаивала она.
Они долго смотрели друг на друга, пока она не отвела глаза. Тогда он молча направился в кабинет. Ши Ли облегчённо выдохнула и поспешила за ним.
Зайдя в кабинет, она заперла дверь и села напротив него. Наконец, собравшись с духом, она сказала:
— Сегодня я не хочу проходить обследование.
— Почему? — спросил он.
Она прикусила губу:
— Потому что вчера…
Она замолчала на полуслове и умоляюще посмотрела на него, надеясь, что он сам всё поймёт.
Шэнь Цзинъянь молча смотрел на неё. Через мгновение он спросил:
— Ты плохо спала, поэтому расстроена и не хочешь сотрудничать?
— …Нет! Речь о том, что мы делали вчера… точнее, сегодня ночью. Ты что, забыл?
Шэнь Цзинъянь понял, о чём она. Помолчав, он сказал:
— Мы не так уж долго занимались этим. У тебя достаточно сил для обследования.
— Да ты совсем не понимаешь! — воскликнула она. — Мы не предохранялись! Ты понимаешь? Я могу быть уже беременна! А вдруг у этого обследования сильная радиация?
(Она ведь всего лишь духовная сущность и, конечно, не могла забеременеть, но ради отсрочки готова была на всё.)
Шэнь Цзинъянь замер — он явно не ожидал такого поворота.
Она прокашлялась и, смешав правду с вымыслом, сказала:
— Хотя я и не очень хочу детей и не готова к материнству… но если это будет твой ребёнок, то, наверное, я…
— Если не хочешь, нужно заранее принимать меры, — перебил он. — Я извиняюсь за свою невнимательность. Через некоторое время сделаю вазэктомию, чтобы ты больше не переживала из-за этого.
Ши Ли с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Она быстро перешла в атаку:
— Не буду я пить эту таблетку! Ты что, не знаешь, как она вредит здоровью?
— Беременность вредит здоровью ещё больше. Вчера я был невнимателен, и приношу извинения. Через некоторое время сделаю вазэктомию, и тебе больше не придётся волноваться об этом, — спокойно ответил он.
Ши Ли сдержала желание закатить глаза и попыталась перевернуть ситуацию:
— Я не буду пить! Не думай, будто я не понимаю твоих мотивов. Ты просто боишься, что я сорву эксперимент, вот и притворяешься, будто заботишься обо мне. Скажи честно: эксперимент важнее меня?
Шэнь Цзинъянь замолчал. Ши Ли фыркнула:
— Вот и я знала. Для тебя я ничего не значу.
С этими словами она уже собиралась выйти, но он вдруг схватил её за руку. Она обернулась и увидела, как он спокойно сказал:
— Если не хочешь проходить обследование, не надо сваливать всё на меня.
Сердце Ши Ли дрогнуло, и речь стала запинаться:
— К-кто на тебя сваливает?
— Раз ты так настаиваешь на отказе от таблетки, подождём. Современные технологии позволяют определить беременность уже через неделю, — сказал он, сделав паузу. — Через неделю и пройдём обследование.
Ши Ли: «…»
Значит, ей всё равно не уйти? Но хотя бы выиграла неделю. Она кивнула, давая понять, что согласна. После короткой прогулки по биотехнологической компании она вернулась домой целой и невредимой.
Дома она решила не сидеть сложа руки. Поискав в интернете, она нашла психиатрическую больницу и начала ежедневно ходить туда волонтёром. Уже на третий день Шэнь Цзинъянь спросил её:
— Ты в последнее время постоянно куда-то пропадаешь. Куда ходишь?
— Занимаюсь очень важным делом. Завтра пойдёшь со мной, — ответила она, именно этого она и ждала.
Шэнь Цзинъянь немного подумал и кивнул.
На следующее утро она повела его в психиатрическую больницу. При нём она ухаживала за пациентами с аутизмом и бредовыми расстройствами. У таких людей внутренний мир замкнут: кроме самих себя, в нём есть только один «друг» — у кого-то это тряпичная кукла, у кого-то — кружка, а у некоторых — единственный близкий человек, как в том фильме, который они смотрели.
Те, чей мир сводился к одному родному человеку, впадали в истерику, как только тот уходил. Некоторые даже наносили себе увечья. Сцена была по-настоящему жуткой.
Шэнь Цзинъянь смотрел на всё это с совершенно бесстрастным лицом.
Ши Ли не ждала от него сочувствия, но всё же терпеливо объяснила:
— Дети, чей мир ограничен одним-единственным человеком, вызывают жалость. Даже если у них самая богатая семья и самые заботливые родители, стоит им на минуту исчезнуть — и ребёнок чувствует, будто потерял смысл жизни, и готов причинить себе вред.
Шэнь Цзинъянь опустил глаза.
— Ах, если бы они были здоровы и могли жить, как обычные люди… Тогда они могли бы долго-долго быть рядом с близкими, а не рисковать жизнью при каждом расставании, — сказала она, бросив на него многозначительный взгляд. Заметив, что он смотрит на неё, она быстро отвела глаза.
Шэнь Цзинъянь всё ещё молчал. В этот момент один из пациентов начал буйствовать. Ши Ли бросилась помогать медсёстрам удерживать его, чтобы врач мог ввести успокоительное.
Шэнь Цзинъянь стоял в углу и молча наблюдал, как она помогает врачам, а потом ведёт нескольких пациентов играть. На её лице сияла искренняя улыбка. Он редко погружался в такие размышления.
Вернувшись домой, оба чувствовали усталость и молча сели на диван.
Через некоторое время Ши Ли вздохнула:
— Не хочется никуда выходить. Закажем еду?
— Хорошо, — ответил он и, не спрашивая её предпочтений, начал делать заказ.
С тех пор, как они побывали в больнице, он стал замкнутым и почти не обращал на неё внимания. Но Ши Ли была довольна: его реакция означала, что сегодняшнее посещение сильно повлияло на него.
Она надеялась, что он скоро поймёт.
Хотя он и не спрашивал, что она хочет, заказал всё, что она любит. После ужина никто не предложил прогуляться, и Ши Ли потянулась, направляясь в спальню: завтра снова поведёт его на «уроки любви».
Но едва она добралась до двери, как Шэнь Цзинъянь схватил её за руку. Она обернулась и увидела, как он спокойно сказал:
— Сегодня будем спать отдельно.
— …Почему? — растерялась она. Неужели он решил отгородиться от неё, чтобы не поддаваться влиянию?
Он кивнул:
— В какой комнате ты будешь спать?
— Н-нет, подожди! Почему обязательно раздельно?
Он неторопливо ответил:
— Мне нужно подумать. Твоё присутствие мешает.
— …
— Я буду спать в твоей комнате, — сказал он, видя, что она всё ещё стоит у двери, и, не дожидаясь ответа, ушёл.
Щёлкнул замок, и они оказались по разные стороны двери. Ши Ли долго стояла в оцепенении, пока ноги не занемели, и только тогда вернулась в комнату.
Она села на его кровать и посмотрела на пустое место рядом. На душе было тревожно.
«Но, возможно, всё не так плохо, — подумала она. — Если даже моё присутствие мешает ему думать, значит, сегодняшнее посещение действительно сильно на него повлияло. Он просто хочет остаться один, чтобы не сбиться с пути и не отклониться от цели эксперимента».
Но чем больше она думала об этом, тем больше тревожилась: а вдруг, размышляя в одиночестве, он в итоге решит отбросить все сомнения и всё-таки продолжит эксперимент?
Решив, что нельзя оставлять его одного, она встала и направилась к двери, чтобы снова нарушить его «ясность ума». Но у самой двери остановилась.
«…Нет, он только что отказался спать со мной. Если я сейчас пойду, он просто отправит меня обратно. Нужно придумать такой способ, от которого он не сможет отказаться».
Она вернулась в комнату и задумалась. Взгляд невольно упал на его пижаму.
http://bllate.org/book/7962/739348
Готово:
