Ложе под багряными занавесками, низкий столик с обрядовыми свечами и свадебными фруктами, алые шёлковые цветы, развешанные по стенам, и неподалёку фонари с иероглифом «Си» — всё это напоминало свадебную опочивальню.
«Сон Сладострастия?» — вспомнила Юнь Сянсян слова У Цинъе, сказанные мгновением ранее у родника жизни. Неужели сновидение «Сна Сладострастия» выглядит как свадебная опочивальня? Какой в этом замысел?
Цзи Цунчжан подошёл к столику со свечами и вдруг заметил, как на его поверхности возникли строки:
Золотой кубок, чаша брачного вина —
В опьянении цветы кажутся прекрасней;
Багряный балдахин, подушки пары уток —
Свеча догорает, ночь коротка;
Врата Сладострастия открыты во тьме,
Во сне сновидений вас связует алый шнур;
Хотите выйти из этого сна —
Чашу за чашей выпейте вино до дна.
Иначе рухнет сон, разлучит вас судьба.
Юнь Сянсян, видя, что молодой господин долго стоит у стола, тоже подошла и, увидев надписи, невольно вслух прочитала их: «Рухнет сон, разлучит вас судьба?»
— Молодой господин, что означает это стихотворение? — растерялась она.
Цзи Цунчжан взглянул на два нефритовых кубка — они уже были наполнены вином.
— Это значит, что нам следует выпить это вино. Иначе сновидение рухнет, и мы оба погибнем.
— Выпить его? — указала она на чаши, не веря своим ушам. — Какой же это сон, если он требует столь странного? Ведь только что мы были в море цветов! Как в мгновение ока всё изменилось?
— Я читал в древних трактатах о заклинаниях, — ответил Цзи Цунчжан. — Говорится, будто существует особое заклятие, способное создать иллюзорный мир. Попавший в него должен строго следовать указаниям, данным в видении. Если не выполнит их или сделает что-то не так — мир рухнет, и пленник навеки останется в нём, погибнув в иллюзии.
— Такое заклятие существует? А вы умеете его сотворять?
— Овладение магией зависит от врождённой природы. Например, искусство управления водой освоили лишь я… и теперь вы. Некоторые простые техники доступны всем, но древние тайные заклятия недоступны обычным людям. Поэтому я не владею этим умением.
Юнь Сянсян кивнула, но в мыслях уже вспомнила того божество. Он ведь утверждал, что У Цинъе под его контролем. Значит, и этот «сон во сне» — его замысел? Что он задумал?
— Молодой господин, нам остаётся только выпить это вино?
Цзи Цунчжан с досадой взглянул на чаши. Он действительно не знал, как разрушить такое древнее заклятие, но интуиция подсказывала: выход не может быть таким простым, как просто выпить вино. Что ждёт их дальше — он не ведал.
Он взял один кубок и посмотрел на Юнь Сянсян.
Она поняла, взяла второй и, переглянувшись с ним, они одновременно осушили чаши.
Юнь Сянсян, редко пившая вино, смаковала вкус и удивилась:
— Похоже на сливу.
Цзи Цунчжан внимательно наблюдал за комнатой, ожидая изменений после того, как они выпили.
— Мы выполнили указание, — сказала Юнь Сянсян, ставя кубок. — Значит, «Сон Сладострастия» должен развеяться?
— Не так-то просто.
Услышав это, она разочарованно перечитала стихи: «Хотите выйти из этого сна — чашу за чашей выпейте вино до дна… „До дна“… Что ещё нужно сделать?»
В этот момент ей так и хотелось вытащить того самодовольного божество и хорошенько отлупить. Разве это помощь в завоевании сердца молодого господина? Загнать их в ловушку, где каждый миг грозит гибелью?
Пока она мысленно превращала его в распухшую свинью, вдруг почувствовала жар в теле. Вея рукой, как веером, она пожаловалась:
— Молодой господин, в комнате ни дверей, ни окон — всё заперто. Мне жарко! Если не выберемся скоро, задохнёмся раньше, чем сон рухнет.
Цзи Цунчжан тоже ощутил дискомфорт — пересохло в горле. Он сглотнул.
Юнь Сянсян взглянула на него и увидела, как по его лбу скатывается пот.
— Вам тоже жарко? — спросила она. — Простите меня, молодой господин, но я сниму верхнюю одежду.
И, вспомнив о прошлой жизни, где можно было носить топы и шорты, не стесняясь, она потянулась к поясу. В этом мире всё настолько стянуто и многослойно!
Едва её пальцы коснулись завязок, как чья-то горячая ладонь остановила её.
Она удивлённо подняла глаза. Цзи Цунчжан стоял совсем близко. В замкнутом пространстве их близость казалась ещё жарче, кровь будто закипала в жилах.
— Молодой господин? — тихо окликнула она.
Он молчал, лишь молча завязал пояс заново. Его пальцы, горячие и дрожащие, касались её кожи, и атмосфера внезапно стала тревожно-сладкой.
Его черты — брови, глаза, губы, нос — вдруг показались ей невероятно соблазнительными, как свежевыпеченные пирожные, и ей захотелось немедленно откусить кусочек.
— Вино подозрительное, — сказал Цзи Цунчжан, отстранившись и отводя взгляд, будто почувствовав её взгляд.
Горло у неё пересохло, и она сглотнула, глядя на его профиль:
— В чём подвох?
— Вино… отравлено.
— Что?! — испугалась она. — Мы умрём?
— Скорее всего, нет. Но будет… неприятно. Это… возбуждающее зелье.
Юнь Сянсян сразу поняла: жар, зуд, неудержимое желание — всё сходится. «Сон Сладострастия», брачное вино… Неужели цель иллюзии — заставить их соединиться плотью?
— Что же делать, молодой господин? Мы не можем выйти, а отрава действует.
— Постараюсь вспомнить, не упоминалось ли что-то подобное в древних трактатах.
— Понятно, — тихо ответила она, опустив голову.
В комнате воцарилась тишина, но чем тише было вокруг, тем громче стучало её сердце. По телу будто ползли тысячи муравьёв, а в голове всплывали отрывки из той самой книжки с картинками, которую она недавно просматривала.
Она не выдержала и снова посмотрела на него. Ей очень хотелось подойти ближе… ещё ближе…
— Сяо Юнь! — резко окликнул он, когда она уже почти прижалась к нему.
Она смущённо улыбнулась и отступила на два шага, но ноги будто не слушались — снова тянулись к нему.
— Молодой господин, — осторожно спросила она, — кроме древних трактатов… у вас нет других мыслей?
— Нет, — коротко ответил он, бросив на неё холодный взгляд. — И тебе лучше не иметь.
— Ваша стойкость поразительна, — вздохнула она. — Жаль, что вы не стали монахом в Суде Божественного Двора.
Но дискомфорт нарастал. Она расстегнула ворот и, еле держась на ногах от слабости в коленях, подошла к кровати и села.
Молодой господин всё ещё стоял у стола спиной к ней, неподвижен, как статуя. Неужели он уже нашёл способ вырваться из иллюзии?
Если бы она руководствовалась лишь своими желаниями, то уже бросилась бы к нему — ведь здесь, в этом сне, он не страдает своей болезнью и не отстраняется от женщин. Но если она поступит так, он возненавидит её, и все усилия пойдут прахом.
Решив проверить его, она тихо пожаловалась:
— Молодой господин, мне совсем невмоготу.
Едва она произнесла эти слова, как он мгновенно обернулся, подскочил к ней и резко прижал к постели.
Она замерла. Неужели он передумал? Или зелье подействовало и на него?
Она уже собиралась спросить, но вдруг его губы прижались к её рту.
Он поцеловал её первым.
Затем, не отрываясь, одной рукой схватил лежавшее рядом одеяло с вышитыми утками и резко накинул его сверху. Багряная ткань упала с балдахина и полностью накрыла их.
Всё вокруг погрузилось во тьму, пространство стало тесным, а жар между ними — невыносимым. Юнь Сянсян чувствовала себя так, будто попала в пламя Вулкана и вот-вот растает.
Но он вдруг отстранился, перекатился на бок и лёг рядом, больше не касаясь её.
Она растерялась. Так быстро сдался?
— Молодой господин? — тихо позвала она.
Он нашёл её руку и начал писать на ладони: «Притворяемся. Обманываем иллюзию».
От прикосновений по коже пробежала дрожь, но она сдержалась и, взяв его ладонь, написала: «Иллюзию можно обмануть?»
Он ответил: «Обмануть того, кто наблюдает снаружи. Тогда иллюзия рассеется».
Пауза. Затем: «Ты умеешь?»
Она раздосадованно написала: «А если я скажу, что умею — что вы подумаете?»
Он: «Что ты имеешь в виду?»
«Ладно, раз уж надо — сыграю роль дубляжа!» — решила она.
И, оживившись, начала трясти одеяло, издавая притворные стоны:
— М-м-м… а-а… ой… молодой господин… вы такой… озорник…
Она продолжала, всё больше увлекаясь. Вдруг это стало забавным — ведь рядом лежал молодой господин, напряжённый, как струна, и не шевелился.
Через некоторое время она схватила его руку. Он вздрогнул, пытаясь вырваться, но она не отпускала. Он уже подумал, что она решила перейти от игры к делу, но она лишь написала на его ладони: «Молодой господин, хоть звук издавайте в конце!» — и, закончив писать, ущипнула его за шею.
— А-а-а! — вырвался у него неожиданный вопль.
Юнь Сянсян тут же перестала брыкаться и с облегчением выдохнула. Было ужасно утомительно! Но, странно, пока она играла, действие зелья будто ослабло. Возможно, оно вышло с потом?
Они молчали в темноте под одеялом. Вдруг он снова взял её руку. Она вздрогнула — неужели игра продолжается? Но он лишь написал: «Ты, кажется, опытна?»
Она смущённо ответила: «Ничего подобного, молодой господин преувеличивает».
Он дописал: «Много раз?»
Юнь Сянсян замерла. Почему он задаёт такие вопросы? Это совсем не похоже на него. Как ответить? В прошлой жизни она была замужем — конечно, подобный опыт у неё был.
Подумав, она написала: «А вы? Бывало?» — и, вспомнив его болезнь и запись в книге судеб («женился однажды, но брак остался нереализованным»), добавила: «Я имею в виду… мечтали ли вы когда-нибудь о такой близости с женщиной?»
— Нет, — чётко ответил он вслух и, резко сбросив одеяло, сел.
Ей стало горько. Говорят, «женщина преследует мужчину — словно тонкая ткань». Но с ним это не ткань, а целая стена судеб. Он словно монах, лишённый всяких чувств.
«Завоевать его сердце?» — горько усмехнулась она. — «Сложнее, чем взобраться на небеса».
Раньше она думала: его отстранённость — следствие болезни, и в душе он жаждет любви. Но этот «Сон Сладострастия» показал: он не хочет, потому что не желает. Даже под действием возбуждающего зелья он остался холоден. А она до сих пор чувствовала жар в теле.
— Молодой господин, — сказала она, — мне больно. Не могли бы вы посидеть у стола?
Он, видимо, подумал, что причинил ей боль, резко прижав к постели:
— Я сделал тебе больно?
Она прикрыла лицо одеялом, оставив видными лишь глаза, и стыдливо кивнула:
— М-м.
Он тут же встал, обул туфли и уселся у стола, превратившись в неподвижную статую.
http://bllate.org/book/7961/739258
Готово:
