Несколько молодых звёздочек тихо перешёптывались рядом:
— Кто тот мужчина, что только что разговаривал с Шэн Яо? Такой красавец.
— Старший сын семьи Шэнь.
— А какая у него связь с Шэн Яо?
— Тс-с! Здесь лучше не обсуждать дела семьи Шэнь — услышат, и будет неприятно.
— Семья Шэнь такая влиятельная?
— Одна из самых могущественных аристократических семей. Все их родственники — либо богачи, либо высокопоставленные. С ними лучше не ссориться.
Молодая актриса восторженно раскрыла глаза — теперь у неё появился ещё один повод для светских сплетен с подружками.
Пэй Ни, покачиваясь, снова подошла с бокалом вина в руке, будто на всём огромном лайнере только Шэн Яо заслуживала её внимания.
«Очень тебе благодарна», — мысленно съязвила Шэн Яо.
— Что Шэнь-господин тебе сейчас сказал?
— Он извинился за тот случай с тостом. Сказал, что тогда действительно не выдержал выпивки. Ещё похвалил меня — мол, сегодня я особенно красива, затмила всех присутствующих.
Пэй Ни закатила глаза:
— Кому ты врешь? Думаешь, я поверю?
— Тогда зачем спрашиваешь? Мои отношения с господином Шэнем — не твоё дело, посторонняя.
Пэй Ни в бешенстве развернулась и ушла.
Когда начался аукцион, вернулась Чжао Цзяюй — светская львица, держа в руке табличку для торгов.
— Сегодня просто купим что-нибудь и пожертвуете от имени тебя и «Цзясин» на благотворительность.
Шэн Яо растрогалась: молодой директор Чжао действительно искренне заботится о своих артистах.
Через два часа аукцион достиг кульминации. Последним лотом была розовая бриллиантовая подвеска, сверкающая под светом софитов, — сразу было ясно, что вещь стоит целое состояние.
Чжао Цзяюй тихо сказала:
— В такие торги нам лучше не вмешиваться. Просто понаблюдай, как самые богатые наследники Четырёхдевятиграда будут сражаться за это украшение.
Стартовая цена — три миллиона.
Кто-то сразу же назвал пять миллионов.
— Ставка из второго люкса — пять миллионов.
Шэн Яо подняла глаза: второй люкс, кажется, был у Шэнь Яньчжэна и его компании.
Внутри люкса Чарльз с решимостью заявил:
— Я куплю её и подарю ей.
Шэнь Яньчжэн поправил воротник рубашки:
— У неё уже есть жених.
— Пока она не вышла замуж, у меня ещё есть шанс. Может, как только я подарю ей это украшение, она станет моей.
Шэнь Яньчжэну захотелось потереть виски.
Телефон Шэнь Яньхуая вибрировал — пришло сообщение: «Найди человека, чтобы выкупил ожерелье».
Второй молодой господин всё понял.
— До какой суммы?
— Любой.
Второй молодой господин вышел из люкса.
Торги превратились в затяжную борьбу: какую бы сумму ни назвал Чарльз, кто-то немедленно добавлял миллион. Чарльз, в конце концов, был всего лишь сыном богача и не обладал такой финансовой свободой, как братья Шэнь. Когда ставка достигла двадцати миллионов, он не осмелился поднимать дальше — отец наверняка устроит ему взбучку по возвращении.
Человек, которого послал Шэнь Яньхуай, выкупил лот за двадцать один миллион — самый дорогой предмет вечера.
Сёстры Лэ, устраивавшие мероприятие, прекрасно знали, кто стоял за анонимной ставкой. Раз Шэнь-господин просил сохранить тайну, они, конечно, не проговорятся.
Лэ Циунь сказала:
— То, что старший господин Шэнь вообще пришёл, уже большая честь. А тут ещё и принял участие в торгах!
Лэ Цисань добавила:
— Не слишком ли он потратился?
— Раз уж купил, ты что, хочешь вернуть ему деньги? Разве он нуждается в этих двадцати миллионах?
— И правда.
Чарльз ушёл с пустыми руками, чувствуя себя побеждённым. Этот загадочный восточный мир оказался для него не слишком дружелюбным.
— У вас тут слишком много богачей. Я не потяну.
По дороге домой, в заднем сиденье роскошного автомобиля, Шэнь Яньхуай осторожно спросил брата:
— А что ты собираешься делать с бриллиантовым ожерельем?
Шэнь Яньчжэн, поправляя манжеты, ответил:
— Подарю бабушке на семидесятилетие. Разве нельзя?
— Можно, можно, конечно можно.
«Чем позже ночь, тем веселее» — старейшее шоу канала SKS. Ведущий Чжуан Сян — знаменитый телеведущий страны, а также два ведущих — Юань Цзя и Сун Чэнь. Программа выходит по субботам в эфирное время.
В гримёрке за кулисами у Шэн Яо и её коллег не было отдельной комнаты — они делили общее пространство с танцорами и обычными участниками шоу.
Пока визажист наносил макияж, в дверь постучали. В зеркале Шэн Яо увидела, кто вошёл — и вот, пожалуйста, не повезло: наконец-то встретились с бывшими одногруппницами.
Си Кэсинь, капитан «Маньтяньсин», вошла вместе с участницами Чжэн Аньци, Тан Вэй и новичком Нань Нань.
Си Кэсинь подошла к Шэн Яо сзади и положила руку ей на плечо:
— Ты ведь выступала в Джакарте, и тебя освистали. Я так и не успела лично тебя утешить. Ты в порядке?
Чжун Синьци вскочила, но Шэн Яо удержала её, глядя в зеркало с улыбкой:
— Меня освистали, зато я попала в восемь топов в соцсетях. Утешать не нужно, мне не больно, правда.
Си Кэсинь запнулась, её лицо исказилось.
Визажисты молча продолжали работу, наслаждаясь зрелищем.
Нань Нань не стала церемониться:
— Зачем так стараться с макияжем? У «Рэг» же всего лишь танец в начале, крупных планов не будет. Шэн Яо вообще втиснули только для короткой игры. На тебя никто не смотрит — хватит и намёка.
Мимо двери проходил мужчина, но остановился, бросив взгляд на Нань Нань. Его ассистент напомнил:
— Сян-гэ, режиссёр просит вас побыстрее.
Мужчина улыбнулся и пошёл дальше.
Синь Мэйцзин холодно бросила:
— Что, твой брат стал акционером SKS? Ваш род Нань уже так далеко протянул руки?
Нань Нань стиснула зубы:
— Ты, отвергнутая «Хаймао» отброс, ещё смеешь мне возражать?
Синь Мэйцзин приподняла бровь:
— Какое отношение ты имеешь к «Хаймао»?
— Я новая участница «Маньтяньсин»! Ты вообще новости читаешь?
— И что? Ты умеешь петь? Танцевать? Или хотя бы настолько красива, чтобы быть лицом группы?
Визажисты тихо хихикнули.
Нань Нань наконец поняла, что её дразнят, и взмахнула рукой, чтобы ударить:
— Ты издеваешься надо мной?!
Си Кэсинь быстро схватила её за руку. Такой характер — невозможно управлять! При стольких посторонних драка мгновенно попадёт в топы, и этим только «Цзясин» воспользуется. Глупо так себя вести.
Нань Нань увела под руки Чжэн Аньци и Си Кэсинь. Уходя, Си Кэсинь оглянулась на Шэн Яо — та, кажется, изменилась.
В гримёрке Чжун Синьци стучала кулаком по столу:
— Они издеваются! Что за лицемерие — «утешать», а на деле смеются!
Синь Мэйцзин закатила глаза:
— Ты что, фитиль? Вспыхиваешь от малейшей искры?
Шэн Яо добавила:
— Именно так.
Чжун Синьци обиженно надулась:
— Почему ты ещё и Синь Мэйцзин поддерживаешь?
— За правду, а не за близких.
Чжун Синьци снова растянулась в глуповатой улыбке:
— Значит, я тебе близкая? Хи-хи.
Синь Мэйцзин закрыла лицо ладонью. Их капитан — полный ноль. С самого начала с этой группой что-то не так.
Когда Синь Мэйцзин закончила макияж и вышла из туалета, она столкнулась с Си Кэсинь.
— Чувствуешь, ваша группа с Шэн Яо в одном дебюте — вас наверняка затмит.
Синь Мэйцзин промолчала.
— И так понятно: слышала, молодой директор Чжао везде берёт её с собой. На днях была на благотворительном вечере GK на яхте, в последних коллекциях haute couture. Он к ней очень внимателен.
Эти слова вызвали у Си Кэсинь жгучую зависть.
Разве она не мечтала об этом?
В «Хаймао» кто из них получал такие возможности — появляться в роскошных нарядах на светских мероприятиях, где собрались одни лишь аристократы и миллиардеры?
Шэн Яо, которую они вытеснили, теперь стала ещё популярнее. Её скрытое чувство превосходства рушилось.
Синь Мэйцзин скрестила руки и холодно бросила:
— Ты пытаешься нас поссорить?
Си Кэсинь: «...»
— Если хочешь сеять раздор, сходи посмотри ещё пару серий дворцовых интриг и научись у них приёмам.
Проходя мимо, Синь Мэйцзин закатила глаза.
Си Кэсинь стиснула зубы: «Отбросы „Цзясин“ — на что они вообще претендуют?»
Скоро начнётся их выступление. Пускай «Рэг» сидит внизу и завидует.
Шоу началось. После выступления «Рэг» они уже собирались уходить, но ведущий Чжуан Сян остановил их на сцене.
Режиссёр в замешательстве сверился со сценарием:
— Подождите немного на сцене, я вас вызову позже.
Нань Нань скрестила руки, нахмурившись:
— Что за дела у этого Чжуан Сяна? Меняет сценарий на ходу?
Си Кэсинь дернула её за рукав:
— Здесь много людей, следи за словами.
Нань Нань презрительно фыркнула:
— Боюсь я его, ведущего? Какая у него власть?
Си Кэсинь прикрыла ей рот и прошептала:
— Он скоро станет заместителем директора SKS. Осторожнее с языком.
Это было явное оскорбление для «Маньтяньсин» — ведь это их дебютное шоу после пополнения состава. Чжуан Сян явно издевается.
Но хуже было ещё впереди.
После их выступления ведущий формально представил участниц, а затем неожиданно объявил Шэн Яо.
Шэн Яо за кулисами растерялась: разве её не должны были вызвать только в финальной части? Но раз уж Чжуан Сян назвал её имя, пришлось выходить.
Участницы «Маньтяньсин» мгновенно сбились с лица — особенно Нань Нань.
Она изо всех сил добивалась, чтобы вытеснить Шэн Яо и занять её место в «Маньтяньсин». А теперь им снова приходится выступать вместе! Вся её работа пошла насмарку.
Брокер Сунь Мань в зале побледнел и подошёл к режиссёру:
— Вы же не говорили, что «Рэг» останется на сцене и что Шэн Яо выйдет так рано.
Режиссёр поправил очки:
— Возникла непредвиденная ситуация. «Митоу» застряли в аэропорту из-за проверок и не успевают. Нам нужно записать три часа эфира, поэтому пришлось оставить их.
— Почему бы не ограничиться интервью с «Маньтяньсин»? Есть же ещё сегменты с обычными участниками.
Режиссёр нахмурился:
— Извините, но программа уже утверждена.
Сунь Мань внутренне ругался. Шэн Яо теперь королева обсуждений — всё внимание сегодня наверняка сместится на неё. Не исключено, что ведущий устроит им соревнование.
Он отлично знал вокальные данные Шэн Яо — в «Маньтяньсин» никто не сравнится.
Из-за неожиданного появления Шэн Яо выступление «Маньтяньсин» уже проиграло впечатление.
Все злились, краем глаза поглядывая на четверых, сидевших у края сцены. Даже обычно собранная Си Кэсинь сбивалась на два такта. Сунь Мань в отчаянии думал: дебют, похоже, провален.
Наконец выступление закончилось. Зал взорвался криками и аплодисментами — фанаты поддержали «Маньтяньсин». Си Кэсинь, тяжело дыша, почувствовала, что вернула себе хоть немного лица.
Нань Нань вызывающе посмотрела на Шэн Яо.
Аплодисменты и восторги — у тебя есть?
У тебя только освистывания. Не лезь не в своё дело.
Чжуан Сян, как и предполагал Сунь Мань, начал провоцировать:
— Си Кэсинь, ты теперь главная вокалистка «Маньтяньсин»?
Си Кэсинь безупречно улыбнулась:
— Да, Сян-гэ.
— Тогда сегодня, когда старая и новая главные вокалистки воссоединились, почему бы не устроить дуэль?
Перед глазами Сунь Маня потемнело. Неужели у Чжуан Сяна личная неприязнь к их компании?
Си Кэсинь с трудом сохраняла улыбку. Раньше, когда Шэн Яо была в «Маньтяньсин», в компании формально называли их обеих главными вокалистками, но сама Си Кэсинь прекрасно понимала: ни вокальные данные, ни тембр, ни верхние, ни нижние ноты — ничто не шло в сравнение с Шэн Яо.
Она выдавила из себя:
— Шэн Яо теперь не в группе, она идёт по актёрскому пути. Не хочу её унижать.
Но Чжуан Сян продолжил:
— Так ты бросаешь вызов! Шэн Яо, давай и ты ответь.
Си Кэсинь: «... Бросать вызов, чёрт возьми».
Шэн Яо улыбнулась Си Кэсинь:
— Там, где я, ты никогда не будешь главной вокалисткой.
Си Кэсинь стиснула зубы, но ведущий уже подзадоривал публику, и ей пришлось улыбаться сквозь силу.
Шэн Яо без колебаний запела — без музыкального сопровождения, сразу с припева на английском. Высокая нота, на восемь ступеней выше, заставила проступить вены на её шее, но дыхание оставалось ровным и чистым. От высоких нот к низким — звук струился, оставляя после себя долгое эхо, погружая всех в завораживающую мелодию.
http://bllate.org/book/7956/738927
Готово:
