— Хочешь посмотреть, как я разделаюсь с Фу Циншаном? — Се Минъяо подмигнула пустоте. — Конечно! Оставайся невидимым и просто наблюдай. Я всего лишь начинающая демоница, но даже если на этот раз мы не станем сотрудничать, в будущем нам, возможно, всё же пригодится взаимная помощь. Так что можешь заранее оценить мою силу.
Она слегка помолчала, потом ласково добавила:
— Но если вдруг мне не справиться… ты ведь поможешь мне, правда?
Помочь ей? Он ненавидел её всей душой, мечтал растерзать на тысячу кусков.
Как он вообще мог помочь ей?
Тань Бин собирался холодно бросить «нет», но его безжизненные пальцы сами собой коснулись её лица. Когда она прищурилась и встретилась с ним взглядом, он понял — она всё знала.
— Значит, это действительно ты, — мягко сказала Се Минъяо, не отстраняясь. — Так ты поможешь мне?
Ответа не последовало — она и не ждала. Однако ледяное прикосновение на её лице не исчезало, медленно скользнув к губам.
Се Минъяо на миг задержала дыхание. Хотя она ничего не видела, примерно понимала, где находится его лицо.
— Ты хочешь… — начала она, но в этот момент снаружи раздался шум. Очевидно, пришёл Фу Циншан.
Холод на её лице мгновенно исчез. Се Минъяо поняла: либо он ушёл, либо просто наблюдает со стороны.
Цок.
Поправив одежду, она превратилась в Ли Янь, накинула алый свадебный покров и аккуратно уселась на брачное ложе.
Хотя она изменила облик, Тань Бин знал — это она.
Под алым покровом, на брачном ложе, ждала своего жениха невеста.
Прежде чем Фу Циншан вошёл в комнату, Тань Бин шаг за шагом подошёл к ней.
Он смотрел на неё сверху вниз, рука его чуть приподнялась, будто желая снять покров.
Если бы он снял его, она стала бы его женой.
Женой…
Тань Бин медленно сжал кулак. Под ледяной маской его лицо оставалось совершенно бесстрастным.
Опустив глаза, он отступил в сторону. Заметив, что Фу Циншан, кажется, почувствовал массив подавления демонов, расставленный Се Минъяо, Тань Бин едва заметно начертил в воздухе печать — и тот тут же, не раздумывая, вошёл в комнату.
Дверь распахнулась. Фу Циншан даже удивился, оглядел свои руки и ноги, на миг растерялся, а затем перевёл взгляд на невесту.
Стройная фигура, которую не скрывало даже широкое свадебное платье, и лёгкий, томный аромат, доносившийся из глубины комнаты… Откуда у Ли Янь такая притягательность?
В Ли-семье самой красивой считалась Ли Вань — с её холодной, недосягаемой красотой её называли первой красавицей этих мест. Именно поэтому он изначально выбрал её. Но теперь, в день свадьбы, Ли Янь преподнесла ему сюрприз.
Однако он помнил, что должен играть роль. Сделав вид, будто по-прежнему безумно влюблён в Ли Вань, он подошёл к брачному ложу с лицом, полным страдания.
В соседней комнате служанок Ли Вань всё это видела своими глазами.
Ей стало невыносимо больно за себя. Она наконец поняла, почему Се Минъяо считала её «слабой». После того как её так жестоко предал этот демон, она всё ещё думала лишь о том, чтобы разоблачить его. Как она могла быть такой? Она должна была лишить его жизни, заставить страдать до конца дней!
Вокруг Ли Вань стала клубиться демоническая энергия — гораздо плотнее и чёрнее, чем обычно, но она этого не замечала, всё внимание приковано к брачной комнате.
— Янь-эр, — произнёс Фу Циншан, остановившись перед ложем, и на лице его отразилась мука. — На эту свадьбу меня заставили согласиться. В моём сердце есть только Вань-эр. Я не стану с тобой брачной ночи.
Под покровом Се Минъяо изогнула губы в улыбке. Она подняла руку, и пальцы, покрытые алой хной, призывно указали на него. Глаза Фу Циншана невольно последовали за её движением — она хотела, чтобы он сам снял покров.
Атмосфера вдруг стала томной и соблазнительной. Ему безумно нравилось такое настроение. Его интерес к Ли Янь усилился. Он шагнул вперёд, намереваясь снять покров и увидеть лицо красавицы, но прежде чем он дотронулся до ткани, та взметнулась вверх, окутав его взором.
Тань Бин, пусть и не желал сам снимать покров, ни за что не позволил бы это сделать Фу Циншану — даже если бы Се Минъяо приняла облик Ли Янь.
В последний миг он всё же не удержался и наслал порыв демонического ветра.
Теперь это уже не он снял покров. Значит, она не станет его… женой.
Фу Циншан не заметил ничего странного в этом ветре. Знакомый аромат окутал его, и он на миг закрыл глаза, наслаждаясь этим сладостным, почти губительным запахом… Но в следующее мгновение его горло сдавили, дыхание перехватило. Он взглянул на «Ли Янь» — и увидел под покровом лицо, которое, несмотря на нанесённый макияж, выглядело совсем иначе: дерзкое, яркое, полное злорадства.
— Фу-господин, как же ты предан! — насмешливо воскликнула «Ли Янь». — Ты так любишь мою сестру, а ведь её, возможно, уже давно растоптали те демоны. Может, тебе лучше спуститься в подземный мир и составить ей компанию? Вы могли бы стать парой призраков — разве не прекрасно?
Фу Циншан не мог дышать. Он попытался оттолкнуть её демонической силой, но обнаружил, что не может использовать ни капли своей энергии.
Паника охватила его. Он с ужасом уставился на её лицо — и в этот момент черты «Ли Янь» начали плавно меняться, превращаясь в черты Ли Вань.
…Это была она!
— Ты!.. — попытался вымолвить он, но не смог произнести ни звука. Его прижали к полу за горло, и он был совершенно беспомощен.
«Ли Вань» внимательно разглядывала измученного Фу Циншана, затем наклонилась и дунула ему в лицо:
— Что с тобой? Хочешь что-то сказать? Удивлён, увидев меня? Разве ты не должен радоваться? Ведь именно со мной ты заключил брачный договор, именно мне ты обещал десять ли алых украшений. Значит, и брачная ночь должна быть со мной. Разве ты не говорил, что в твоём сердце только я? Так вот я пришла выйти за тебя замуж. Я исполняю твои желания. Ты счастлив? Доволен?
— Учитель… ты счастлив?
Эти слова эхом отозвались в ушах Тань Бина, напомнив ему о тихом вопросе Се Минъяо в тёмной комнате Сюэсюэгуна. Тогда он действительно думал, что она дарит ему счастье… но в итоге…
Её нынешний облик — жестокий, ядовитый, полный мрачного обаяния — неотрывно притягивал его взгляд.
Он медленно сжал кулаки. В этот момент за дверью снова послышались шаги — родные Фу Циншана, обеспокоенные тем, что он, возможно, из-за любви к Ли Вань откажется от брачной ночи, пришли подслушивать.
Тань Бин не колеблясь метнул в сторону Фу Циншана ниточку духовной энергии. Та окутала его тело тонким синим сиянием. Се Минъяо сразу поняла — это он вмешался.
Она улыбнулась в сторону, откуда пришла энергия, затем одной рукой распахнула дверь. Все во дворе увидели происходящее внутри.
Она именно этого и ждала.
— Здравствуйте, — весело сказала Се Минъяо. — Давно не виделись!
На ней по-прежнему было лицо Ли Вань, а вокруг клубилась чёрная демоническая энергия, отчего все на улице в ужасе отпрянули.
Некоторые из Фу-семьи, обладавшие хоть какой-то силой, попытались ворваться внутрь, чтобы спасти Фу Циншана. Ли-семья тоже подоспела. Се Минъяо ещё шире улыбнулась.
— Вы как раз вовремя, — сказала она, легко подняв Фу Циншана за горло. — Видите этого человека? Он ваш образцовый сын, прекрасный зять, верный муж… Но знаете ли вы, кем он на самом деле является?
Она бросила взгляд на синее сияние вокруг него:
— Скоро узнаете.
Как только она произнесла эти слова, Фу Циншан завопил от боли, его тело начало извиваться и превращаться — и вскоре перед всеми предстала огромная змея, толщиной с шею взрослого мужчины, всё ещё зажатая в руке Се Минъяо.
— Видите? — радостно воскликнула она. — Это же змея! Демон!
Толпа завизжала от ужаса, все сбились в кучу, не веря своим глазам.
— Не может быть! — воскликнула младшая дочь Ли-семьи, которая до сих пор мечтала стать наложницей Фу Циншана. — Фу-господин не может быть змеиным демоном! Это твоя уловка! Ты уже стала демоницей — это твой обман!
Се Минъяо приподняла бровь:
— О? Ты так думаешь? Тогда подойди поближе и хорошенько рассмотри его.
С этими словами она швырнула змея прямо в толпу, совершенно не боясь, что Фу Циншан внезапно нападёт.
И он не разочаровал её. Поняв, что дальше притворяться бессмысленно, он выпустил ядовитый туман, пытаясь скрыться. Он почувствовал присутствие кого-то, чья сила превосходит даже силу демонического короля Ши Уиня, и знал — оставаться здесь смертельно опасно.
Но бежать ему не удалось. Туман рассеяли подоспевшие ученики Куньлуна. Юань Янь первым схватил его и, глядя на лицо, то и дело превращающееся из человеческого в змеиное, строго произнёс:
— Куда собрался?
Су Чжиси успокоила обычных людей и тоже посмотрела на Фу Циншана. Её губы дрогнули, будто она хотела что-то сказать, но Юань Янь не дал ей открыть рот.
Он уже догадался, что «Ли Вань» перед ними — не настоящая Ли Вань, и, вероятно, понял, что всё это значит. Если Ли Вань стала демоницей из-за злодеяний этого змея, её поступки можно простить.
— Это действительно Фу Циншан, — сказал Юань Янь, держа змея. — Он змеиный демон, живущий сотни лет. Его сила далеко превосходит вашу.
Никто не мог усомниться в словах Юань Яня — ведь он ученик Куньлуна, символ чистоты и святости. Главы Ли- и Фу-семей остолбенели, остальные плакали и кричали, но никто не проявил сочувствия к «Ли Вань», стоявшей в стороне.
«Ли Вань» не обращала внимания. Она неторопливо сошла по ступеням и легко произнесла:
— Теперь вы знаете правду.
Она указала на змеиное тело Фу Циншана:
— Этот подлец не только оскорбил меня, но и пытался воспользоваться другими. Когда я раскрыла его истинную сущность, он решил убить меня. Какой же он жестокий — даже вы не сравнитесь с ним.
Глава Ли-семьи почувствовал стыд, но, глядя на дочь, окутанную демонической энергией, сурово произнёс:
— Ты уже стала демоницей! Всё кончено! Сдайся правосудию!
Под «правосудием» он, конечно, имел в виду арест учениками Куньлуна.
Су Чжиси тоже подняла меч, чтобы схватить её, но «Ли Вань» весело окинула их взглядом и, наконец, остановилась на Юань Яне, игриво спросив:
— А ты, даос, собираешься арестовать меня?
Юань Янь прекрасно знал, кто она.
Её слова заставили его горло сжаться.
Он не проявил и тени той строгости, с которой обращался с Фу Циншаном, лишь опустил голову и промолчал.
Су Чжиси почувствовала неладное, но было уже поздно.
«Ли Вань» превратилась в клубок демонической энергии и исчезла. В ночном небе остался лишь её звонкий, дерзкий смех:
— Видите? Даже ученик Куньлуна не трогает меня. Что же вы можете сделать? Отныне вы не будете знать покоя. Я запомню каждого, кто причинил мне зло, кто сделал мне больно. Вы будете мучиться кошмарами каждую ночь, и, возможно, однажды просто не проснётесь…
Она будто шутила, но все запомнили её слова. Особенно глава и госпожа Ли-семьи — те, кто хуже всех обращался с Ли Вань.
В ужасе они обратились за помощью к Юань Яню, но тот лишь смотрел в ту сторону, куда исчезла красная тень, и, несмотря на желание последовать за ней, не мог оставить змея в руках.
Юнь Тин всё это время держался в тени, но был гораздо чутче Су Чжиси.
Задумчиво взглянув на небо, он незаметно вошёл в брачную комнату, чувствуя, что обнаружил нечто важное.
Вдали от деревни, на ветке дерева под луной, Се Минъяо сидела рядом с Ли Вань.
Ли Вань смотрела вдаль, лицо её было пустым и безжизненным. Се Минъяо не обращала внимания, потянулась и сказала:
— Я ведь не просто так сказала, что они будут мучиться кошмарами. Хочешь посмотреть, как их будут мучить?
Она ожидала, что Ли Вань кивнёт, но та покачала головой.
— Не хочу смотреть, — тихо ответила она. — Но я знаю, они сойдут с ума, верно?
Се Минъяо повернулась к ней и серьёзно сказала:
— Я хотела бы, чтобы они умерли. Но раз ты, похоже, не желаешь этого, ради моей единственной подчинённой я готова проявить милосердие.
Ли Вань долго смотрела на неё, затем вдруг схватила её за руку и прошептала:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/7954/738757
Готово:
