Губы Се Минъяо дрогнули, но ни звука не сорвалось с них. Она снова и снова внушала себе: «Терпи. Ведь это всего лишь та самая книга, переполненная пошлой мелодрамой, а не реальность. Все эти люди — бумажные силуэты. Как только выберусь из переделки, сожгу их всех без остатка».
Постепенно успокоившись, она слегка улыбнулась. Раскосые глаза изогнулись вверх, а родинка у левого уголка — словно застывшая слеза — придавала взгляду соблазнительную, почти демоническую притягательность. От былой праведности даосской послушницы не осталось и следа; теперь в ней чувствовалась неотразимая харизма ведьмы.
— Хорошо, — томно произнесла Се Минъяо. — Надену.
Старейшина Цинхуэй повёл её вниз с горы. Едва они покинули пределы защитного массива небесной темницы, как Се Минъяо увидела тех, кто их ждал.
Незнакомый старик-даос с белой бородой, несколько молодых даосов и… Юань Янь.
Юань Янь обернулся. Его сине-белые одежды развевались легко и свободно, чёрные волосы были аккуратно уложены под корону «Тайцзи-Лянъи». Миндалевидные глаза упали на неё, и, заметив оковы против демонов на её запястьях, он слегка нахмурился.
Се Минъяо не пожелала обращать на них внимания. Не глядя ни направо, ни налево, она прошла мимо. Даосский Мастер Фу Вэй почувствовал раздражение: ведь строго говоря, она всё ещё считалась ученицей Куньлуна, а значит, должна была отдать ему поклон. Такое пренебрежение со стороны ученика явно указывало на то, что демоническая энергия окончательно поглотила её разум, и спасению она уже не подлежала.
— Отведите её, — холодно приказал Даосский Мастер Фу Вэй, устав тратить на неё слова.
Старейшина Цинхуэй покорно ответил «да» и повёл Се Минъяо прочь. Юань Янь всё это время не сводил глаз с её спины. Она шла с трудом, будто вот-вот упадёт, но падения так и не случилось. Шаг за шагом она следовала за Цинхуэем, несмотря на боль и усталость, и не отставала ни на мгновение.
— Хватит смотреть, — напомнил ему Даосский Мастер Фу Вэй. — Иди, залечи свои раны.
Юань Янь ничего не ответил, лишь слегка кивнул.
У ворот Сюэсюэгуна её уже ждала Су Чжиси.
Это была их вторая встреча с тех пор, как Се Минъяо оказалась в этом мире. Су Чжиси была одета в роскошные шелка, её лицо — чистое и нежное, будто сошедшая с небес фея. Се Минъяо же — с растрёпанными волосами, в оковах против демонов и в запачканной кровью даосской одежде.
Одна — ученица самого Даоцзюня, другая — заключённая. Разница в положении была очевидна.
— Учитель велел, что как только придёт Старейшина Цинхуэй, его можно сразу пропускать внутрь с ней, — сказала Су Чжиси.
Старейшина Цинхуэй уже собрался кланяться, но Су Чжиси опередила его.
Он слегка склонил голову и поблагодарил Су Чжиси, после чего тут же повернулся к Се Минъяо с ледяным лицом.
— Это Сюэсюэгун. Внутри находится Даоцзюнь Куньлуна. Не вздумай здесь устраивать беспорядки, иначе…
— Да ладно тебе, — с лёгкой насмешкой перебила его Се Минъяо. — Зачем тратить время на пустые угрозы? Разве ты думаешь, что я не знаю всего этого и без твоих наставлений?
— Ты!.. — Старейшина Цинхуэй редко позволял себе такую вспышку гнева, и каждый раз, когда он делал исключение, рядом оказывалась именно Се Минъяо. Если бы не необходимость явиться перед лицо Даоцзюня, он бы немедленно проучил её.
Су Чжиси медленно распахнула двери храма. Краем глаза она наблюдала за Се Минъяо. Та вошла внутрь, но перед тем, как скрыться за порогом, обернулась и бросила Су Чжиси лёгкую, почти бессмысленную улыбку. Однако от этого безобидного жеста у Су Чжиси сердце забилось так, будто она сама была виновата во всём происходящем.
...
Больше всего Се Минъяо поразило, оказавшись в этом мире, великолепие Куньлуна.
Гора Куньлунь круглый год покрыта льдом и снегом, особенно Сюэсюэгун — здесь царила вечная мерзлота, пронизывающая до костей.
В этом теле осталось совсем мало ци, и даже внутри храма Се Минъяо всё ещё дрожала от холода.
Старейшина Цинхуэй остановился перед множеством белоснежных полупрозрачных занавесей и почтительно произнёс:
— Даоцзюнь, Се Минъяо доставлена.
Значит, Тань Бин здесь?
Се Минъяо устремила взгляд сквозь слои лёгкой ткани. Занавеси создавали ощущение таинственности и нереальности.
Она попыталась сосредоточиться, чтобы хоть немного разглядеть фигуру за тканью, но вдруг острая боль пронзила голову.
Ранее, когда она смотрела на Старейшину Цинхуэя, болели глаза. Теперь, пытаясь увидеть Тань Бина, заболела голова. Это ощущение было крайне неприятным — оно постоянно напоминало ей о собственной слабости, к которой она никак не могла привыкнуть. Нужно как можно скорее всё изменить.
С лёгкой усмешкой Се Минъяо тихо сказала:
— Впервые предстаю перед Даоцзюнем и так поражена его величием, что, боюсь, выгляжу несколько нелепо. Прошу простить мою несдержанность.
Её голос звучал спокойно и протяжно, в нём не было и тени смущения или страха.
— Величие Даоцзюня ощущается даже сквозь эти занавеси. Оно напоминает мне сказания детства о прекрасной Чанъэ, живущей во дворце на Луне…
Она сделала паузу и будто между делом добавила:
— …с белым кроликом на руках.
Автор говорит: если у вас есть время, оставьте, пожалуйста, комментарий после прочтения. Спасибо!
Несколько фраз Се Минъяо мгновенно напрягли атмосферу в зале.
Больше всех среагировал Старейшина Цинхуэй. Он резко нарисовал талисман и метнул его в Се Минъяо. Его атака была внезапной, а тело Се Минъяо ещё не привыкло к новой реальности — она не успела увернуться. Талисман ударил её прямо в грудь, отбросив на несколько шагов назад. Изо рта хлынула кровь.
Ярко-алые капли упали на пол. Се Минъяо, прислонившись к ледяной колонне, на мгновение закрыла глаза. Когда она снова подняла взгляд, в нём не осталось ни капли эмоций. Старейшина Цинхуэй настороженно смотрел на неё, готовый убить при малейшем сопротивлении.
— Наглец! — прогремел он гневно. — Откуда ты только наслушалась этих диких сказок и осмелилась насмехаться над Даоцзюнем? Негодница, ты сама ищешь смерти!
Похоже, в этом мире мифология совсем иная. Эти люди даже не слышали о Чанъэ. Но «кролик»… они ведь должны понять, о чём речь?
Се Минъяо вытерла кровь с губ и, пошатываясь, встала на ноги. Даже получив такой удар от одного из величайших мастеров своего времени, она всё ещё улыбалась — легко и непринуждённо.
— Я ищу смерти? — медленно произнесла она. — Даже если бы я и искала смерти, у тебя нет права меня казнить.
Она уставилась на белые занавеси:
— Я была записана как ученица Даоцзюня. Теоретически, даже без официальной нефритовой таблички, я всё ещё остаюсь его ученицей.
Она отвела рукав, обнажив запястье, чтобы и Тань Бин, и Старейшина Цинхуэй увидели знак на её коже.
Полумесяц — символ Сюэсюэгуна.
— Ну как, приятно удивлён? — Се Минъяо бросила взгляд на побледневшее лицо Старейшины Цинхуэя. — Ты так спешил заменить меня Су Чжиси, что забыл стереть этот знак. Теперь, наверное, жалеешь?
Лицо Старейшины Цинхуэя исказилось от ярости. Он хотел что-то сказать, но Се Минъяо уже наслушалась его речей.
— Замолчи, — холодно приказала она. — Вы все считаете меня безнадёжной, думаете, что я заслуживаю смерти. Но разве главный виновник всего этого не тот, кто сидит там, за этими занавесами?
— Ты сошла с ума! — Старейшина Цинхуэй побледнел от ужаса при её дерзости и попытался увести её прочь. Се Минъяо, однако, была готова и едва увернулась.
— Вы все виноваты: ты, глава секты, Юань Янь… и особенно тот, кто восседает там, высочайший из высоких, мой собственный учитель. Именно он решил, что к своему тысячелетнему юбилею ему нужен ученик с пустотным корнем. Именно Юань Янь нашёл меня на улице и привёл сюда. Если моё покушение на Су Чжиси — преступление, то вы все — соучастники.
Её взгляд горел яростью:
— Если бы вы относились ко мне как к настоящей ученице, обучали бы меня как следует, или хотя бы заранее предупредили, что я больше не нужна, мне не пришлось бы стоять там в тот день в полном растерянстве и отчаянии, становясь посмешищем всего Куньлуна! Разве естественно не появиться у меня злобы после всего этого?
— Довольно! — Старейшина Цинхуэй, больше не в силах терпеть, нанёс мощный удар. Се Минъяо понимала, что не сможет уклониться — этот удар раздробил бы ей череп. Но она даже не моргнула, лишь пристально смотрела на него.
«Цзин!» — резкий звук разнёсся по залу. Удар Старейшины Цинхуэя был отклонён невидимой силой. Его собственная ци отразилась на него, и он с трудом сдержал стон, получив внутреннюю травму.
Он изумлённо посмотрел на занавеси и услышал тихий, чистый, как лёд, голос:
— Пусть говорит.
— Даоцзюнь, не слушайте её еретические речи… — начал было Старейшина Цинхуэй, но вдруг замолк. Его губы двигались, но звука не было — Тань Бин лишил его дара речи.
Се Минъяо тоже это поняла. Она поправила свою и без того грязную одежду, привела в порядок растрёпанные волосы, выпрямила спину и спокойно сказала:
— Если мои слова — ересь, Старейшина Цинхуэй, зачем ты так разволновался? Ересь сама по себе не выдерживает критики. Зачем тогда тебе так отчаянно мешать мне говорить?
Она слегка усмехнулась:
— Просто потому, что и ты чувствуешь в моих словах долю правды. Поэтому и паникуешь.
— М-м-м-м! — Старейшина Цинхуэй извивался от бессилия, но не мог вымолвить ни звука.
— Даоцзюнь, — Се Минъяо больше не обращала на него внимания и повернулась к занавесям. Она помедлила на несколько секунд. — Или… учитель?
Через некоторое время из-за занавесей донёсся ответ Тань Бина. Его голос был глубоким, холодным и неторопливым, каждое слово звучало как музыка.
— Я никогда не слышал, чтобы в число моих учеников входила ещё и ты.
— Теперь ты знаешь, — спокойно ответила Се Минъяо. — Место Су Чжиси должно было принадлежать мне. Я пять лет провела в Куньлуне, четыре из них тренировалась у подножия горы, ожидая дня твоего рождения. Но в тот самый день, когда все взоры были устремлены на Сюэсюэгун, меня без предупреждения заменили Су Чжиси. Я стала посмешищем всего Куньлуна.
Она сделала шаг вперёд, приблизившись к занавесям:
— И без того мои дни в Куньлуне были нелёгкими, а после этого стало ещё хуже. Со временем во мне накопилась злоба, и я решила подстроить так, чтобы Су Чжиси заразилась демонической энергией и больше не могла служить тебе. Тогда Куньлунь снова обратился бы ко мне.
Она вздохнула с сожалением:
— Увы, удача Су Чжиси оказалась слишком велика — за ней всегда кто-то присматривал. План провалился, и вместо неё демоническая энергия поразила меня. Мой корень был уничтожен, и я оказалась здесь, в цепях. Это вся правда, без прикрас. Что думаешь, Даоцзюнь?
Она чётко и ясно произнесла:
— Я боролась за своё будущее, пыталась вернуть то, что по праву принадлежало мне. Разве в этом есть что-то предосудительное?
— М-м-м-м! — Старейшина Цинхуэй отчаянно пытался что-то сказать, но безуспешно.
Тань Бин долго молчал. Когда Старейшина Цинхуэй уже решил, что Даоцзюнь либо не ответит, либо прикажет сбросить Се Минъяо с горы, его самого внезапно вынесло потоком ци за пределы внутреннего зала.
Двери захлопнулись. Старейшина Цинхуэй всё ещё не мог говорить. Увидев обеспокоенное лицо Су Чжиси, он лишь тяжело вздохнул и закрыл лицо руками.
Внутри зала Се Минъяо, увидев, как Старейшину вытолкнуло наружу, поняла: она поставила правильно.
Она была благодарна себе за то, что в ту ночь всё-таки заставила себя прочитать хотя бы часть сюжета. Она узнала истинную сущность Тань Бина и его настоящий характер. В детстве у Се Минъяо была крольчиха, которая почти круглый год вела себя так, будто в период течки. Однажды крольчиха начала устраивать гнездо, и слуги заподозрили беременность. Однако ветеринар, осмотрев её, объявил: это ложная беременность.
Так вот, истинная форма Тань Бина отражает его необузданную натуру. Но он — святой даосской секты, Даоцзюнь Куньлуна, живой реликварий, обречённый навсегда остаться в Сюэсюэгуне, не имеющий права на брак и плотские утехи.
Его заставляют быть чистым и безгрешным, подавляя все желания. Со временем такая жизнь либо ломает человека, либо превращает его в извращенца.
Его нынешний характер вряд ли лучше её собственного.
Скорее всего, даже хуже.
Те самые «еретические» слова, которые так возмутили Старейшину Цинхуэя, для Тань Бина, возможно, вызовут хоть лёгкую волну интереса.
Холодный ветерок раздвинул занавеси, и Се Минъяо невольно заглянула внутрь. Там, на широком троне изо льда и нефрита, восседал человек ослепительной красоты.
У него были миндалевидные глаза, чёрные, как чистейший нефрит, и длинные чёрные волосы, собранные в полупучок под серебряной короной в виде лотоса. На нём были одежды цвета лунного света с высоким воротником и широкими рукавами, поверх — белоснежная меховая накидка. Вокруг витал лёгкий аромат лотоса. Его изящные черты лица были отмечены печалью и задумчивостью, а между бровями красовалась алый знак — если Се Минъяо не ошибалась…
Это был знак целомудрия, известный также как «пятно геккона».
Как жестоко поступили с ним в Куньлуне! Даже если Тань Бин когда-нибудь не выдержит и захочет нарушить обет, об этом сразу станет известно всем.
— На что ты смотришь? — спросил он без малейшего интереса. Голос оставался таким же чистым и мелодичным.
Се Минъяо не проявила ни капли почтения или страха, свойственных другим при встрече с Тань Бином. На этот вопрос она ответила без малейшего колебания.
http://bllate.org/book/7954/738727
Готово:
