Мэй Чаоцзюнь только распрощалась с Хэ Дэлинем и вошла в метро, как тут же зазвонил телефон — звонил Чжоу Сяоцзян.
Ранее они обедали неподалёку от улицы Пиннань, и теперь она стояла у одноимённой станции — встретиться было удобно.
Чжоу Сяоцзян попросил её немного подождать снаружи: он скоро подъедет.
Едва Мэй Чаоцзюнь вышла из метро, как перед ней плавно остановился чёрный «Вольво». Из опустившегося окна раздался голос Чжоу Сяоцзяна:
— Чаоцзюнь, садись!
— Хорошо!
Она устроилась на заднем сиденье. Чжоу Сяоцзян приказал водителю:
— Проедьте вперёд и развернитесь.
— Есть.
Мэй Чаоцзюнь сразу заметила на сиденье между ними распакованный посылочный пакет и интуитивно догадалась: вероятно, это связано с книгами. Ведь Чжоу Сяоцзян заплатил целых десять тысяч юаней якобы за книги — разве на них можно потратить столько? Его истинная цель состояла в том, чтобы Чжоу Муцюй лично прочитал эти книги.
В тот же миг Чжоу Сяоцзян заметил повязку на левой руке Мэй Чаоцзюнь.
— Ты поранилась? Как это случилось? — нахмурился он, и в душе мелькнуло сомнение: неужели просить раненого человека выполнять поручение?
— Это серьёзно?
— Простая царапина, ничего страшного.
Несколько людей, с которыми она совсем недавно познакомилась, проявили к ней заботу — в сердце Мэй Чаоцзюнь разлилось тепло.
— Ах, как же так получается? — вздохнул Чжоу Сяоцзян, редко позволявший себе подобную досаду. — Почему в последнее время всё идёт наперекосяк? Один за другим вы все получаете травмы!
Мэй Чаоцзюнь удивилась:
— Кто ещё пострадал?
— Муцюй. Я только что отвёз его домой — правый глаз случайно проткнули дротиком.
— Что?! — побледнев, воскликнула Мэй Чаоцзюнь. — Когда это случилось?
Когда он, полный гордости, покинул её дом с её кровью, всё было в порядке. Но сразу после этого произошёл несчастный случай. Она невольно сжала колени: ведь сегодня они обменялись слюной… Неужели именно её жажда мести привела к этой трагедии?
— А… с глазом у молодого господина Чжоу всё в порядке? — тревожно спросила она.
Хотя она не испытывала особого чувства вины за то, что Чжоу Муцюй из-за неё попал в беду, перед Чжоу Сяоцзяном ей было неловко.
— Врач сказал, что ничего опасного нет, — ответил Чжоу Сяоцзян с тяжестью в голосе, всё ещё переживая за сына. — Я предложил забрать его в особняк Чжоу для выздоровления, но он отказался, сказав, что справится сам и найдёт кого-нибудь, кто за ним присмотрит. Я уже решил, что с такой мелочью он точно управится… Но тут я увидел книги, которые ты ему подарила.
Он указал на распакованный пакет между сиденьями:
— Это ведь твои книги? Он даже не стал их распаковывать, а сразу велел мне выбросить. Тогда я подумал: раз уж дело дошло до этого, почему бы не поручить тебе за ним присмотреть несколько дней и заодно прочитать ему эти книги вслух?.. Но вот беда — и ты тоже пострадала…
Мэй Чаоцзюнь тоже почувствовала затруднение.
Хэ Дэлинь возлагал на неё большие надежды и сейчас активно знакомил её с делами. Всего два дня прошло с тех пор, как она начала разбираться в сути вопроса, и она рвалась вперёд, чтобы как можно скорее освоить всё и стать самостоятельной. Кроме того, Чжоу Муцюй и она были заклятыми врагами — оба терпеть друг друга не могли. Ей совсем не хотелось добровольно идти на унижение.
Но, с другой стороны, Чжоу Сяоцзян — влиятельный человек, и его просьба, пусть и завуалированная, звучала почти как приказ. Отказать ей было не по силам.
Чжоу Сяоцзян, наблюдая за её выражением лица, вздохнул с досадой:
— Чаоцзюнь, пожалуйста, не принимай близко к сердцу. Я просто не знал, что и ты ранена, поэтому позволил себе такую мысль. Раз тебе неудобно — прежде всего заботься о себе.
В этот момент машина плавно остановилась. Водитель спросил:
— Господин Чжоу, ехать прямо к станции метро?
Мэй Чаоцзюнь повернулась к окну и увидела, что автомобиль стоит у подъезда жилого комплекса №8 на улице Пиннань. Теперь она поняла, зачем Чжоу Сяоцзян велел водителю развернуться.
Чжоу Сяоцзян кивнул:
— Да, поезжайте дальше…
— Дядя Чжоу! — внезапно вырвалось у неё, будто сама судьба не дала ей уйти.
— Позвольте мне позаботиться о молодом господине Чжоу! Я буду читать ему книги вслух, и как только закончу — сразу уйду…
Лицо Чжоу Сяоцзяна озарилось радостью:
— Правда, Чаоцзюнь?
Но взгляд его снова упал на её повязку, и он почувствовал себя бесчеловечным:
— Нет-нет, Чаоцзюнь, не стоит себя насиловать. Обойдёмся как-нибудь в другой раз!
Однако Мэй Чаоцзюнь, раз заговорив, уже не собиралась отступать:
— Это не насильственное решение, дядя Чжоу. Моя рана действительно пустяковая. Прошу вас — позвольте мне выполнить ваше поручение и читать книги молодому господину Чжоу!
Под давлением её настойчивости Чжоу Сяоцзян с тяжёлым сердцем доставил её к двери квартиры Чжоу Муцюя.
Дверь квартиры Чжоу Муцюя открывалась по отпечатку пальца и коду, так что Чжоу Сяоцзян не мог войти. Он позвонил сыну и соврал, будто что-то забыл дома и просит открыть.
— Что именно ты забыл? — недовольно открыл дверь Чжоу Муцюй. — Зачем лично возвращаться? Я бы просто отправил курьером!
Чжоу Сяоцзян мягко улыбнулся и слегка отступил в сторону, открывая вид на стоявшую за его спиной Мэй Чаоцзюнь.
— Я нашёл человека, который позаботится о тебе несколько дней.
Увидев Мэй Чаоцзюнь, Чжоу Муцюй невольно выругался:
— Блин!
Он пошатнулся и, схватившись за стоявшую рядом этажерку, еле удержался на ногах.
— Пап, зачем ты её сюда притащил? — возмутился он. — Я же сказал, что сам найду, кто за мной присмотрит! Уведи её обратно!
Чжоу Сяоцзян проигнорировал его слова и вежливо обратился к Мэй Чаоцзюнь:
— Тогда всё на тебя, Чаоцзюнь.
— Хорошо, дядя Чжоу.
— До свидания!
— До свидания!
Чжоу Сяоцзян закрыл за собой дверь и ушёл, оставив Чжоу Муцюя и Мэй Чаоцзюнь лицом к лицу.
Они молча смотрели друг на друга около полминуты, пока Чжоу Муцюй наконец не осознал: ведь это его собственный дом! Он имеет полное право держать голову высоко! Нет, даже если бы это был не его дом — он всё равно должен быть уверен в себе!
Спокойно подойдя к двери, он распахнул её и сделал приглашающий жест:
— Ты отлично отыграла свою роль. Теперь можешь эффектно удалиться. Спасибо!
Мэй Чаоцзюнь дунула себе на лоб, совершенно невозмутимо подошла к двери, положила руку на ручку и с громким «бам!» захлопнула дверь.
Идеально!
Чжоу Муцюй широко распахнул глаза, словно увидел инопланетянина, и на лице его отразилось полное недоумение.
— Мэй Чаофэн, ты чего удумала?
— Мэй Чаофэн? Хм, неплохо! — вдруг она вытянула обе ладони, согнув пальцы когтями, и направила их прямо на него. — Мои «Белые костяные когти из Книги Инь» давно жаждут крови! Ты будешь первым, на ком я их испытаю!
— Жаждешь крови? Ха! Одинокие мужчина и женщина, ты сама ко мне лезешь… Похоже, тебе действительно не терпится. Хочешь, я порекомендую пару крутых эскортников? Любая роль — на твой вкус!
— Молодой господин Чжоу оплатит услуги? — парировала она без тени смущения.
Он слегка приподнял бровь:
— Пустяки. Сама закажешь или мне помочь?
— Закажи сам. У меня нет такого опыта, как у тебя, — сказала она и, не обращая внимания на него, прошла в гостиную и устроилась на широком диване. Ведь именно они с ним весь день убирали эту квартиру до идеального состояния — разве она не заслужила немного отдохнуть?
Усевшись, она открыла приложение для чтения и включила функцию аудиокниги. Раздался чёткий, выразительный мужской голос:
— «Красные пальцы». Время ужина приближалось, когда Лунчжэн сказал, что хочет ещё кусочек торта. Торт был подарком от Сунгуня.
Брови Чжоу Муцюя взметнулись вверх: эта чертовка, похоже, решила остаться здесь насовсем?
— Эй, ты, видимо, решила, что я тебе позволю тут хозяйничать? Уходишь или нет?
Мэй Чаоцзюнь бросила на него косой взгляд — в нём мелькнуло лёгкое кокетство, смешанное с лукавством, — и он на миг опешил.
— Тс-с! — она подняла указательный палец, призывая к тишине. — Сейчас я слушаю очень занимательный детектив. Главный герой — умён и проницателен, шаг за шагом раскрывает тайну, начиная с самых мелких деталей. Однажды он придумал простенькую игру, чтобы проверить интеллект собеседника. Давай сыграем? Если выиграешь — я немедленно уйду отсюда!
Она выключила аудиокнигу и уверенно посмотрела на него.
— Зачем мне играть в твои детские игры? — фыркнул он, не поддаваясь на провокацию. — Считаю до трёх. Если не уйдёшь — вызову охрану.
Она покачала головой с явным осуждением:
— Ццц… Так, может, молодой господин Чжоу сомневается в собственном уме? Или боится проиграть?
— Не надо меня подначивать, — презрительно фыркнул он. — Кто ты вообще такая?
— Я и не человек вовсе, ладно? — парировала она. — Тогда скажи, «человек» ты или нет? Почему, будучи таким «человеком», не можешь выгнать меня сам, а хочешь прибегнуть к чужой помощи? Неужели потому, что ты — «человек», тебе обязательно нужны чужие руки?
Она особенно подчеркнула слово «человек», и на лице её играла злорадная усмешка.
— Ты… — Чжоу Муцюй почернел от злости.
Он не ожидал, что она так ловко его подловит. Эта язвительная, колючая девчонка становилась всё более отвратительной с каждой минутой.
— Ладно! Раз ты так сказала! — он грузно плюхнулся рядом с ней на диван, и Мэй Чаоцзюнь даже почувствовала исходящую от него ярость. — Если я выиграю, ты немедленно исчезнешь и больше никогда не появишься передо мной! Даже случайно встретившись — будешь обходить меня за километр! Согласна?
— Как скажешь! — без тени сомнения ответила Мэй Чаоцзюнь.
Чжоу Муцюй был абсолютно уверен в своём интеллекте:
— Говори правила.
— Всё просто. Ты повторяешь за мной каждое слово, ни единой ошибки. Например, я говорю: «Молодой господин Чжоу — глупец», — увидев его грозный взгляд, она быстро смягчилась: — Шучу, шучу! Просто пример. Ты должен повторить то же самое. За десять фраз, если всё сделаешь правильно — я проиграла. Понятно?
— Хватит болтать! Начинай!
Мэй Чаоцзюнь уже собиралась начать, как вдруг Чжоу Муцюй вспомнил что-то важное и поднял руку:
— Стоп! Заранее предупреждаю: только китайский, английский, японский и корейский. Никаких экзотических языков и хитрых уловок!
— Обещаю! — она показала знак «окей». — Только китайский, не больше десяти иероглифов в фразе, и исключительно вежливые выражения. Устраивает?
Чжоу Муцюй недовольно хмыкнул — мол, хоть так.
Мэй Чаоцзюнь прочистила горло:
— Начинаю.
— Ну.
— Привет! — она подняла указательный палец, обозначая первую фразу.
— Привет!
— Учись усердно, расти каждый день! — вторая фраза тоже была вполне безобидной, но Чжоу Муцюй оставался настороже.
— Учись усердно, расти каждый день!
— Когда осень придёт, восьмой день девятого месяца… — третья фраза.
— Когда осень придёт, восьмой день девятого месяца…
— После моего цветения — цветы других увянут, — четвёртая.
— После моего цветения — цветы других увянут.
— Аромат мой пронзит Чанъань до небес, — пятая.
— Аромат мой пронзит Чанъань до небес.
— Молодой господин Чжоу, у тебя молния на брюках расстёгнута.
Чжоу Муцюй, погружённый в стихотворение, уже готов был произнести последнюю строчку «Весь город в золотых доспехах», но вместо этого услышал совершенно неожиданную фразу. Инстинктивно он опустил взгляд на свою молнию — всё в порядке. Подняв глаза, он увидел, как эта мерзкая девчонка с пошлой ухмылкой уставилась… туда!
— Ты, старая грязнуха…
Он начал было ругаться, но Мэй Чаоцзюнь уже победно улыбалась:
— Я выиграла.
Чжоу Муцюй поперхнулся:
— Нет, так не пойдёт! Переделываем!
— Даже если переделаешь — всё равно проиграешь.
— Не верю!
Чжоу Муцюй хлопнул ладонью по массивному краснодеревянному журнальному столику — раздался громкий звук. Он наклонился вперёд, и в глазах его пылало пламя мести:
— Десять тысяч юаней — и мы стираем этот раунд!
http://bllate.org/book/7952/738579
Готово:
