Дело оказалось непростым.
Противник нанёс упреждающий удар.
Она подняла глаза на Дуань Учжоу и увидела, что он, похоже, всё это время не сводил с неё взгляда — опасного и в то же время нежного.
— Учитель хочет что-то спросить?
Юнь Лосюэ нахмурилась:
— Значит, ты знал, что меня оклеветали.
С самого начала он действовал умышленно, но всё равно последовал желанию Ваньжао и запер её здесь.
— Потому что демон… потому что я хочу оставить учителя рядом с собой, — начал Дуань Учжоу, будто собираясь сказать нечто иное, но вдруг переменил тон и теперь смотрел на неё почти обиженно. — С тех пор как появилась Ваньжао, учитель постоянно избегает меня и даже не желает со мной духовно практиковаться.
Юнь Лосюэ холодно смотрела на него и думала про себя: «Отлично. Я больше не смягчаюсь от его подобных выходок. Придёт день — и я смогу смотреть на него совершенно безразлично».
Увидев, что этот приём не сработал, Дуань Учжоу почувствовал, как его извращённое желание обладать ею, усиленное невозможностью добиться её, стало ещё яростнее. Однако на лице его расцвела мягкая, тёплая улыбка:
— Я слышал, учитель ищет нового ученика? Я уже послал людей на поиски. Как только найдут, попрошу Главу Тина вернуть его обратно.
Это место и вправду не для смертных, так что забота выглядела вполне разумной. Но с тех пор как Дуань Учжоу покинул горы Цану, разве проявлял он к ней хоть каплю подобной заботы?
Внезапно Дуань Учжоу встал и полностью заключил Юнь Лосюэ в объятия.
— Здесь разгорится самый жаркий пламень, — произнёс он. — Он решит судьбу будущего обоих миров — мира людей и мира демонов.
С этого момента в глазах учителя больше не будет того, кто готов отдать за неё жизнь, самого важного человека. Всё твоё существо будет принадлежать только мне.
При этой мысли в сердце Дуань Учжоу вдруг вспыхнула ни с чем не сравнимая радость — даже сильнее той, что он испытывал, мечтая отомстить Дуань Хэну.
Юнь Лосюэ почувствовала исходящую от него опасную ауру, хотя внешне он казался спокойным… даже более мягким и разговорчивым, чем обычно. Она нахмурилась и попыталась отстраниться.
Но Дуань Учжоу не позволил. Как только она попыталась вырваться, он сжал её запястье и притянул к себе.
Её губы были тем местом, где он так долго мечтал оказаться; тело в его объятиях — тем, что давало ему покой. В этот миг он вдруг вспомнил небесное указание, вынесенное Дао: «жажда».
Он словно прозрел: Юнь Лосюэ — его величайшее недостижимое желание, его самая сильная жажда.
И потому он больше никогда не отпустит её.
Юнь Лосюэ не понимала, что именно вновь спровоцировало Дуань Учжоу. Её силы были заперты, и сопротивляться она не могла. Без труда он бросил её на ложе.
— Дуань Учжоу!!! Отпусти меня — ммф!
Лишившись поддержки ци, Юнь Лосюэ стала мягкой и сияющей, словно луна в воде. Он страстно целовал её, пока во рту не почувствовал вкус крови.
Задыхаясь, она смотрела на него:
— Я не…!
Боль и кровь на языке лишь усилили напряжение в этом интимном пространстве. Дуань Учжоу будто одержимый стал вести себя как неопытный юноша — нетерпеливо и грубо, не давая Юнь Лосюэ возможности снова заговорить.
— Учитель… мой учитель… ты можешь быть только моей. Навсегда моей.
Луна взошла на востоке и скрылась на западе, но солнце так и не поднялось. Небо затянули тяжёлые тучи.
Надвигалась буря — словно предварительное погребальное приношение.
Юнь Лосюэ проснулась уже после полудня. Её ци восстановились, даже скрытая половина первоосновы начала исцеляться. Но всё тело было до боли размягчено, и от тяжёлого неба ей показалось, будто ещё не рассвело.
За дверью послышался голос стража:
— Повеление Императора: без его разрешения никто не может войти!
Весело засмеялась Ваньжао:
— Я пришла проведать божественную госпожу Линьюэ. Ведь она же при смерти…
Она не успела договорить, как страж-ученик перебил её:
— Врешь! Ты сама при смерти!
Лицо Ваньжао мгновенно потемнело:
— Наглец! Я будущая Императрица Небесных Созвездий!
Страж оставался непреклонен:
— Нынешняя Императрица сейчас в палатке.
— Ты…! — Ваньжао вышла из себя. — Не хочешь доброго — получи злое!
«Плохо! Ваньжао собирается напасть на ученика!» — подумала Юнь Лосюэ и рванулась к выходу, но наткнулась на барьер. Подняв глаза, она увидела, как Ваньжао, пользуясь артефактом, подаренным Дуань Учжоу, бесцеремонно вошла внутрь.
— Божественная госпожа Линьюэ, давайте заключим сделку?
Юнь Лосюэ молча смотрела на неё.
— Я скажу тебе, где тот, кого ты ищешь, а ты отдашь мне свою первооснову.
Юнь Лосюэ показалось, что она ослышалась. Неужели Ваньжао всерьёз полагала, что она поверит?
— Разве ты не говорила, что тот, кого я ищу, — это Повелитель демонов Фэнъяо?
Ваньжао, уверенная в своей победе, уселась за стол. Её взгляд скользнул по растрёпанной постели, и, вспомнив, как Дуань Учжоу даже не хотел к ней прикоснуться, она наполнилась убийственной ненавистью:
— Ты и Братец Дуань заключили временное соглашение — рано или поздно вы расстанетесь. А ты ведь восстанавливала его первооснову, так что твоя первооснова лучше всего подходит ему.
Юнь Лосюэ смотрела на эту глупую и самодовольную женщину и лишь усмехнулась:
— И что с того?
— Поэтому я хочу твою первооснову. Ведь тот, кого ты ищешь, — самый важный для тебя человек, не так ли? Неужели тебе жаль отдать первооснову в обмен?
Ваньжао вызывающе смотрела на неё.
— Как мне поверить, что твои сведения достоверны? — спокойно спросила Юнь Лосюэ, окончательно убедившись, кто именно вступил в сговор с демонами и оклеветал её.
Она всегда считала: человек может быть глуп, но не должен быть одновременно глупым и злым. Однако Ваньжао, избалованная Дуань Учжоу, не только не осознавала своей вины, но ещё и сваливала всё на неё.
Услышав вопрос, Ваньжао решила, что Юнь Лосюэ заинтересовалась:
— Ты же ищешь свою сестру? Вы ведь жили в деревне Си Ся, верно?
Эту информацию она собрала, подслушивая разговоры. После возвращения Дуань Учжоу с гор Цану он не раз обсуждал Юнь Лосюэ с Цзи Яо Гуанем, и она давно знала о её существовании, постоянно выведывая подробности. Она считала, что знает эту соперницу лучше самого Дуань Учжоу, а недавно найденные остатки души лишь подтвердили её догадки.
Юнь Лосюэ усмехнулась:
— Значит, ты всё ещё хочешь сказать, что моя сестра — это Фэнъяо?
Ваньжао подумала, что та пытается выведать подробности, и сразу насторожилась:
— Если не согласишься — не узнаешь.
— Сделка возможна лишь при равенстве сторон. Моя первооснова — подлинна, а твои сведения могут оказаться ложью, — Юнь Лосюэ в последний раз уточнила: — Скажи, откуда родом тот, кого я ищу?
Ваньжао нахмурилась:
— Разве не сказала? Из деревни Си Ся…
Она не договорила — земля внезапно содрогнулась. Спокойная ледяная река взметнула гигантские волны, тучи демонического мира стремительно надвинулись, защитный барьер Тина Лосяня вспыхнул ослепительным светом, а стражи забили тревогу.
Демоны напали именно сейчас?
Юнь Лосюэ попыталась выбежать, но барьер отбросил её назад. Она уже хотела велеть стражу связаться с Дуань Учжоу, как заметила тело ученика из Дворца Семи Звёзд.
Какая жестокость.
Она обернулась, чтобы спросить Ваньжао, но почувствовала за спиной убийственный порыв. Пытаясь увернуться, она забыла, что не может использовать ци, и в следующее мгновение клинок едва не пронзил сердце — он прошёл чуть в сторону, но всё равно пронзил грудь!
Холод стали и острая боль мгновенно разлились по всему телу, за ними последовало онемение. Юнь Лосюэ пошатнулась и, опираясь на колонну, с недоверием смотрела на Ваньжао.
— На какую сделку ты пошла с демонами?! — воскликнула она, видя, что Ваньжао заранее знала, чего ожидать. — Ты сошла с ума!
Ваньжао не ожидала, что всё получится так легко, и что её план будет раскрыт. Инстинктивно сделав шаг назад, она тут же выпрямилась.
— Раз не хочешь сделки — не вини меня!
Фэнъяо атаковал с полной силой — здесь точно не удержаться. Нужно побыстрее закончить и поглотить первооснову.
Юнь Лосюэ наблюдала, как Ваньжао достаёт из мешка-пазухи артефакт — пыточный инструмент из Зала наказаний Дворца Семи Звёзд, способный извлечь первооснову живьём.
— Ты сошла с ума? Если ты извлечёшь мою первооснову здесь, Дуань Учжоу один не сможет противостоять двум Повелителям демонов! Вся линия обороны культиваторов рухнет!
Яд на клинке уже начал проникать сквозь барьер, наложенный Тином Лосянем на её первооснову, и даже пытался разрушить её.
Юнь Лосюэ быстро поняла суть: Ваньжао договорилась с демонами убить её и забрать первооснову, но демоны, на всякий случай, наверняка собирались уничтожить её вместе с первоосновой.
«Почему всё, что связано с Дуань Учжоу, приносит мне одни несчастья!» — с досадой подумала она. — «Хотела бы я сейчас разорвать на куски ту самую систему, что тогда обманом заставила меня спасти Дуань Учжоу!»
Ваньжао приближалась. Юнь Лосюэ, прижав ладонь к кровоточащей ране, отступала, пока не уперлась в стену.
Ваньжао злорадно смеялась:
— Нет! Братец Дуань обязательно отступит и спасёт всех. А получив твою первооснову, мы вместе вернём эти земли и даже захватим логово демонов!
Она направила артефакт прямо на первооснову Юнь Лосюэ:
— А ты… умри!
Когда казалось, что всё кончено, «Феникс-призыв» и «Чансянсы», почувствовав опасность своей хозяйки, сами вырвались наружу и защитили её. Музыка лютни отбросила Ваньжао, готовую вырвать первооснову.
Юнь Лосюэ воспользовалась мгновением, чтобы частично разрушить замок на ци. Она выплюнула кровь, всё тело покрылось холодным потом, но она собралась с силами, сжала лютню и меч и встала, словно окровавленная луна, погружённая в тьму.
Ваньжао, увидев, как та в безвыходной ситуации проявила такую силу, поняла, что проиграла, и бросилась бежать. Но звук лютни немедленно обездвижил её, а следующая нота лишила голоса.
Юнь Лосюэ, вся в крови, была страшна. Густой запах крови заставил Ваньжао почти потерять сознание.
Остановившись перед ней, Юнь Лосюэ произнесла ледяным тоном:
— Я не убью тебя. Но это место скоро станет полем боя. Если твой Братец Дуань сумеет защитить эту палатку — тебе повезёт. Если погибнешь здесь — расплатишься за мою жизнь.
Ваньжао с ужасом смотрела на неё. Та собиралась оставить её здесь — обездвиженной и безмолвной — посреди битвы?! Нет! Она наверняка погибнет!
Она хотела обвинить Юнь Лосюэ в том, что та, будучи божественной госпожой, безжалостно поступает с жизнью, но слова застряли в горле. Юнь Лосюэ использовала её же артефакт, чтобы покинуть палатку, и перед уходом сняла с неё защитный барьер.
Ваньжао впервые ясно осознала: Юнь Лосюэ действительно хочет её смерти…
«Разве она не любит Дуань Учжоу? Я же — самая дорогая ему! Она осмеливается убить меня? Неужели не боится его гнева?!»
Но все её вопросы остались без ответа. Юнь Лосюэ даже не обернулась, устремившись наружу.
Внутри лагеря царило не то, что она ожидала — не хаос, а чёткий порядок, будто всё было заранее спланировано. Не пройдя и нескольких шагов от палатки, она увидела, как к ней мчится Тин Лосянь:
— Лосюэ!
— Старший брат?! — Она хотела спросить, почему он не на передовой, но перед глазами всё потемнело, и она рухнула прямо ему в объятия.
Увидев сестру, изрезанную и залитую кровью, Тин Лосянь на миг опустошился. Инстинктивно подхватив её, он нащупал пульс и почувствовал в её теле демонический яд. Гнев взорвал его изнутри.
— Кто это сделал?!
Голова Юнь Лосюэ кружилась. Она уткнулась лбом ему в грудь, пытаясь сохранить сознание:
— Ваньжао… Старший брат, как там на передовой?
— Сначала найду И Даньшэна! Тебе нельзя терять ни секунды! — Тин Лосянь больше не думал о фронте и, подхватив её на руки, побежал в тыл.
Между тылом и передовой была небольшая нейтральная зона — буфер для эвакуации сил гор Даньюй.
Именно в этой зоне Тин Лосянь столкнулся с человеком, которого здесь быть не должно было, — Повелителем демонов Западных Земель Цзянгу.
Цзянгу с грохотом вонзил свой тяжёлый меч в землю и, холодно глядя на Тина Лосяня и без сознания Юнь Лосюэ, произнёс:
— Если оставишь её — у тебя есть шанс спастись.
Тин Лосянь крепче прижал безжизненную сестру и твёрдо ответил:
— Не мечтай.
— Тогда я похороню вас обоих здесь.
http://bllate.org/book/7949/738347
Готово:
