С самого начала Чэн Пин охотно отдала ребёнка Жун Цзу. Е Цинцы сразу заметила, что с малышкой что-то не так — почувствовала: это не её дочь — и потребовала обыскать не только дом, но и всю деревню.
Чэн Пин упрямо твердила, что это их ребёнок, но в итоге полиция обнаружила в доме ещё одного младенца. Девочка лежала с плохим цветом лица, крепко сжав веки. В тот же миг педиатр Жун Юй не смог сдержать слёз.
Его внучка горела от жара — ей было всего несколько дней от роду, а она уже тяжело заболела.
Вся семья была раздавлена горем и бессилием. Немедля они помчались в крупную больницу. Врачи поставили диагноз — пневмония, требовалась госпитализация.
Услышав это, Е Цинцы чуть не лишилась чувств. Она не могла простить себе, что плохо присмотрела за ребёнком. Видя, как крошечную малышку колют иглами, берут кровь и укладывают в больничную койку, она чувствовала, будто сердце её разрывают на части.
После этого несчастного случая здоровье маленькой Жун Хуэй так и не восстановилось полностью. Она постоянно болела, сколько ни кормили, оставалась худенькой и слабенькой. Из-за этого Жун Цзу и Е Цинцы извелись от тревоги. Особенно Е Цинцы — ради дочери она стала домохозяйкой и заботилась о ней с невероятной тщательностью. Однако, поскольку она не прошла должным образом послеродовой период, навсегда заработала связанную с ним болезнь: во время дождя её поясницу ломило так сильно, что порой, просидев подолгу, она не могла даже встать.
Сон оказался настолько тягостным, что Жун Хуэй не выдержала и громко зарыдала.
В четвёртом или пятом часу ночи, когда человеку особенно хочется спать, Жун Цзу, услышав плач дочери, мгновенно вскочил и побежал в детскую. Он осторожно поднял Жун Хуэй с кроватки и, медленно покачивая, тихо спросил:
— Что случилось, моя маленькая принцесса?
Жун Хуэй открыла глаза и увидела перед собой Жун Цзу, ещё сонного, с растрёпанными волосами. Значит, это был всего лишь сон! Она так испугалась, будто всё произошло на самом деле, и до сих пор сердце колотилось от ужаса.
Они смотрели друг на друга — большие глаза в упор маленьким.
Надо признать, сосредоточенный мужчина выглядит чертовски привлекательно.
Жун Хуэй никогда не встречала мужчину, который был бы так терпелив, как её отец. Увидев дочь, его глаза буквально загорались, и даже глубокие тёмные круги под ними не могли затмить этот внутренний свет.
— Голодна? Хочешь молочка? — ласково спросил он.
Жун Хуэй энергично замотала головкой, показывая, что не голодна, но Жун Цзу не понял. Он принёс её к Е Цинцы. Та, измученная за день, крепко спала и даже не пошевелилась.
Жун Цзу собрался приложить дочь к груди, но та отвернула головку.
Тогда он стал укачивать её, чтобы уснула. Сначала Жун Хуэй никак не могла заснуть — её до сих пор трясло от кошмара. Она думала о том, что в будущем будет хилой и болезненной, что даже глоток холодной воды вызовет простуду, и от этого на душе становилось совсем тоскливо. А ещё ей было невыносимо больно за мать, которой предстояло навсегда остаться с последствиями непройденного послеродового периода.
Она уставилась на Жун Цзу своими чёрными, как смоль, глазами. Хотелось крикнуть ему: «Папа, эта няня Чэн Пин — плохой человек! Надо быть с ней настороже!» Хотя это и сон, всё в нём казалось слишком реальным, и последняя жалость к Чэн Пин исчезла без следа.
Жун Хуэй не могла поверить, что кто-то способен на такое чудовищное злодеяние. Если всё это правда, то сердце Чэн Пин по-настоящему чёрное. Какой бы ни была её цель, похищать новорождённого младенца и увозить его в деревню — это непростительно.
— А-а-а-а-а-а! — закричала она.
Папа, мне не нравится эта няня Чэн Пин!
Жун Цзу был совершенно покорён, глядя, как его дочурка размахивает ручками.
— Тс-с-с, мама спит, — прошептал он, приложив палец к губам.
Раньше он и представить не мог, что ребёнок может быть настолько милым: когда смотрит широко распахнутыми глазами — мило, когда прищурится и улыбнётся — мило, когда сосёт грудь — тоже мило… Всё, что бы она ни делала, вызывало умиление.
— Почему же ты не спишь, моя крошка? — спросил он, и в его голосе сам собой прозвучал особый, нежный тон.
Жун Хуэй заохала и загугукала, пытаясь объяснить, что ей приснился страшный сон и теперь она боится засыпать. Но, вспомнив, что мама спит, она послушно закрыла ротик и только смотрела на отца круглыми, как блюдца, глазами.
— Хочешь, папа расскажет тебе сказку?
Жун Хуэй уставилась на него, то открывая, то закрывая ротик, и в её взгляде читалась необычная для младенца мягкость.
— Жили-были супруги. У них родился сын. Но так как оба были очень заняты на работе, они отдали новорождённого на попечение няне и бабушке. Бабушка была уже в возрасте, поэтому большую часть времени за ребёнком присматривала именно няня. Лишь когда мальчику исполнилось пять лет, родители начали лично заниматься его воспитанием. Но к тому времени сын уже отдалился от них.
Он с самого детства был очень сообразительным и рано повзрослел. Понимая, что родителям некогда, он никогда не беспокоил их сам и со всеми проблемами обращался к бабушке.
Прошли годы. Сын вырос, и разрыв между ним и родителями становился всё глубже. Супруги горько сожалели об этом, но не знали, как наладить отношения. Сын относился к ним холодно, а они, в свою очередь, не умели проявлять заботу. В отчаянии они начали думать: «Если бы у нас был ещё один ребёнок, мы бы растили его сами с самого рождения и испытали бы настоящее счастье отцовства и материнства». И вот вскоре у них действительно появился второй малыш.
Выслушав эту историю, Жун Хуэй вдруг всё поняла. Вот почему её родители решили завести второго ребёнка — первый «персонаж» оказался «сломанным», и они хотели «перезапустить игру», чтобы по-настоящему прочувствовать радость родительства.
Жун Цзу закончил рассказ и увидел, что его дочурка смотрит на него с выражением глубокой задумчивости на пухлом личике, будто взрослая женщина. Он невольно улыбнулся.
На мгновение ему даже показалось, что его младенец понял смысл сказки.
Жун Хуэй, всё ещё находясь в теле малышки, хотела утешить отца, но сон одолел её. Веки сами собой сомкнулись, и, ощутив родной папин запах, она быстро уснула.
Когда Жун Цзу попытался уложить её в кроватку, она тут же открыла глаза. Он повторил попытку несколько раз, но в итоге сдался. Просто сел на пол, прислонившись спиной к детской кроватке, и прижал к себе Жун Хуэй. Постепенно и сам закрыл глаза.
Благодаря тёплым объятиям отца Жун Хуэй этой ночью спала спокойно и больше не видела никаких тревожных снов.
Лунный свет озарял детскую кроватку. Жун Цзу, сидя на полу, с любовью улыбался. Не в силах сдержать переполнявшую его отцовскую нежность, он осторожно дотронулся пальцем до крошечного носика дочери.
— Спи сладко, моя маленькая радость.
На следующий день Чэн Пин вернулась в дом Жунов. Она привезла с собой множество деревенских деликатесов: картофель, кукурузу, арахис, овощи, арбузы и даже двух старых кур. Всё это тяжёлое добро она везла в автобусе, а потом ещё несколько километров несла на себе пешком до дома работодателей.
— Добрый день, господин, — сказала она, увидев Жун Цзу.
Тот смотрел на разложенные на полу корзины с овощами, фруктами и на квохчущих кур и не мог вымолвить ни слова о том, чтобы уволить её.
— Это всё с нашего огорода, — пояснила Чэн Пин. — Ничего особенного, просто выращенное без химии. А куры — наши домашние, уже несколько лет держим. Подумала, раз ваша супруга сейчас в послеродовом периоде, пусть куриный бульон поможет ей восстановиться.
Жун Цзу почувствовал стыд. Всего вчера они с женой обсуждали, как бы вежливо уволить эту женщину, а она привезла им столько добра от чистого сердца.
— Вы слишком добры, тётя, — сказал он, хотя Чэн Пин была почти ровесницей ему.
Он вспомнил свои поездки в глухие деревни и знал, как там тяжело живётся. Курицу в таких семьях держат не для еды, а чтобы продавать яйца и хоть как-то сводить концы с концами.
А Чэн Пин отдала обеих кур — ради здоровья его жены. Такое не поступок ли злого человека?
Жун Цзу вернулся в спальню и рассказал Е Цинцы, что няня привезла им кучу натуральных овощей и даже двух кур, чтобы та могла поправиться.
Хотя подарки и не стоили больших денег, в них чувствовалась искренняя забота.
Е Цинцы была писательницей — чувствительной, вдумчивой, но доброй до глубины души. Если кто-то проявлял к ней доброту, она отвечала вдвойне. Она представила себе, как среднего возраста женщина едет в переполненном автобусе, держа на коленях сумки с овощами и при этом следя, чтобы куры не устроили переполох, — и сердце её сжалось от жалости.
«Видимо, Чэн Пин — не злой человек», — подумала она, перехватив взгляд мужа. Они обменялись смущёнными и растерянными взглядами: как теперь уволить женщину, которая так заботится о них?
В итоге Е Цинцы решила дать Чэн Пин ещё один шанс — понаблюдать, насколько внимательно и профессионально она будет ухаживать за дочерью.
Чэн Пин постучалась и вошла в комнату.
Жун Хуэй как раз открыла глаза и увидела, как няня медленно приближается к ней. Та надула губки. Два дня не видела её — думала, родители уже уволили эту женщину, а оказывается, та просто съездила домой.
— Скучала по тёте? — ласково спросила Чэн Пин, играя с малышкой.
Жун Хуэй мысленно ответила: «Нисколько!» Она вспомнила свой кошмар — будущие болезни, хрупкое здоровье и болезнь матери после родов — и вся симпатия к няне испарилась. Теперь ей было всё равно, как тяжело Чэн Пин приходится в жизни и как ей нужны деньги на семью. Независимо от того, сон это или реальность, она должна найти способ избавиться от этой женщины.
Она уже собралась заплакать, чтобы привлечь внимание матери и показать, что няня ей не нравится, но вдруг услышала, как Чэн Пин сказала Е Цинцы, и тут же сдержала слёзы.
— Сегодня в обед я сварю вам куриный суп с грибочками и овощами — будет очень вкусно.
Е Цинцы поблагодарила её и попросила Жун Цзу отвести Чэн Пин вниз завтракать.
В столовой их уже ждала Чжан Лин, которая как раз встала позавтракать. Увидев, что Чэн Пин держит на руках Жун Хуэй, она нахмурилась, собираясь что-то спросить у Жун Цзу, но слова застряли у неё в горле.
Несколько дней назад она и Е Цинцы обсуждали, что няня ухаживает за ребёнком недостаточно тщательно и непрофессионально, и решили её уволить. Но на следующее утро Чэн Пин сама сообщила, что хочет съездить домой — посмотреть на новорождённую внучку. Е Цинцы тогда подумала: «Пусть съездит, а потом уже поговорим об увольнении».
Чжан Лин тоже была доброй женщиной и решила не торопить события. К тому же лицо Чэн Пин тогда было таким встревоженным, что говорить об увольнении казалось жестоким — любой на её месте расстроился бы до глубины души.
Но никто не ожидал, что после короткой поездки домой Е Цинцы передумает.
— Ва-а-а! — вдруг заревела Жун Хуэй, привлекая внимание всей семьи.
Жун Цзу мгновенно вскочил, даже не успев проглотить кусок завтрака, и бросился к Чэн Пин. Чжан Лин последовала за ним.
Чэн Пин принялась утешать малышку, но та плакала всё громче.
— Что случилось с нашей принцессой?
— Папа здесь, моя крошка, — говорил Жун Цзу.
Чэн Пин опустила глаза и ответила:
— Наверное, проголодалась. Пойду к госпоже.
На самом деле её раздражало до глубины души. Раньше, когда она брала Жун Хуэй на руки, та была тихой и спокойной. А теперь, спустя всего два дня, малышка уставилась на неё пристальным, почти взрослым взглядом, от которого у Чэн Пин участилось сердцебиение и по коже побежали мурашки.
Жун Цзу и Чжан Лин ничего не заподозрили и позволили Чэн Пин отнести ребёнка к Е Цинцы. По времени действительно пора было кормить.
«Наверняка малышка просто голодна, поэтому так громко плачет», — подумали они.
http://bllate.org/book/7947/738188
Готово:
