В этом неловком возрасте, когда кажется, будто ты уже самостоятельна, но на деле не вынесешь и малейшей тяжести — стоит лишь ветерок подуть, как тебя валит с ног, — Вэнь Фаньшэн слишком рано оказалась среди руин взрослой жизни: бушующий, бездонный мрак, грозный, как буря.
Она стояла на месте, внешне совершенно спокойная, никому не выдавая, что творится у неё внутри.
Крепко сжав руль велосипеда, она втянула носом воздух и с ледяным спокойствием произнесла:
— Дядя, я всё поняла. Завтра я с Иньинь начнём искать жильё, и как только найдём — сразу переедем.
— Эта проклятая баба тайком продала дом! Когда я узнал, договор уже был подписан. Я начал с ней спорить, а она тут же закатила истерику, чуть не повесилась… Я просто не знал, что делать, Шэншэн! — Янь Мулинь провёл ладонью по лицу, и слёзы, смешанные с морщинами, потекли по щекам. — Шэншэн, дядя ничтожество… Прости нас с твоей сестрёнкой. После смерти мне не поднять глаза перед твоими родителями…
В этот миг вся слабость, беспомощность, вина и самоосуждение среднего возраста обнажились без прикрас.
Фаньшэн не могла винить дядю. Он был всего лишь обычным человеком, которого жизнь прижала к стене так, что дышать стало нечем.
Дядя окончил лишь начальную школу. Добрый, честный, но совершенно не приспособленный к общению. Он унаследовал должность у деда и десятилетиями проработал на заводе напитков, но так и не продвинулся дальше должности старшего смены, зарабатывая копейки.
Раньше в семье матери финансово было тяжело, и дядя долго не мог жениться. В тридцать лет его, наконец, познакомили с женщиной, уже побывавшей замужем, — так появилась тётя.
Тётя работала бухгалтером на текстильной фабрике, имела диплом колледжа и всегда смотрела на дядю свысока.
С детства Фаньшэн почти не общалась с семьёй дяди. Встречались лишь по праздникам. В её памяти тётя всегда была расчётливой, корыстной женщиной, которая не упускала случая поживиться за счёт семьи Вэнь.
Фаньшэн не раз видела, как тётя давит на дядю, как она истерит и устраивает скандалы. После гибели родителей дядя хотел взять сестёр к себе, но тётя категорически отказалась — рыдала, угрожала покончить с собой, и дядя, как всегда, сдался.
Фаньшэн и сама не хотела жить под одной крышей с тётей и двоюродной сестрой, терпя их презрительные взгляды. Она решительно попросила у дяди старую квартиру. Сестры устроились отдельно — трудно, конечно, но зато спокойно и свободно.
Никогда бы она не подумала, что тётя пойдёт на такое: тайком, за спиной у дяди, продаст дом и оставит их без крыши над головой.
— Дядя, вам пора возвращаться. Если задержитесь, тётя опять устроит сцену, — сказала Фаньшэн, спокойнее, чем когда-либо.
Её невозмутимость, отсутствие криков и слёз только усилили чувство вины в душе Янь Мулиня. Морщины на лице собрались в тугой узел, разгладить который он уже не мог. Он выглядел сломленным и безнадёжным.
Осторожно вынув из портфеля конверт, он тихо произнёс:
— Шэншэн, здесь две тысячи. Я тайком отложил, твоя тётя не знает. Возьми на аренду жилья. Если не хватит — дядя найдёт, как помочь.
Дядя, страдающий от жёсткого «жёно-контроля», каждый месяц отдавал жене всю зарплату и даже на собственные мелочи выпрашивал у неё деньги. Такой мужчина, лишённый всякого достоинства, вызывал сочувствие даже у родни. Мать Фаньшэн не раз ругала своего брата за это.
И всё же он умудрился отложить эти деньги, чтобы помочь племянницам. Нетрудно представить, сколько месяцев он копил эти две тысячи.
Фаньшэн взяла конверт и положила в рюкзак.
— Спасибо, дядя.
Она знала: если откажется, дядя будет мучиться чувством вины всю ночь.
— Ладно, Шэншэн, я пойду. С домом я ещё подумаю, как быть.
Фаньшэн кивнула.
— Хорошо. Осторожнее по дороге.
Средний возрастной мужчина шагал к автобусной остановке напротив школы, постоянно оглядываясь.
Подошёл автобус №23.
Дядя забрался внутрь, двери закрылись, и автобус плавно тронулся.
Сквозь стекло он помахал Фаньшэн.
Она слабо улыбнулась.
И вдруг, улыбаясь, захотелось плакать.
Тётя — плохая, но дядя — хороший.
Бай Илань подошла к Фаньшэн, катя свой велосипед, и с недоумением спросила:
— Мне показалось или твой дядя упомянул дом? Что с домом?
Фаньшэн смотрела на пустую остановку и улыбалась:
— Дядя хочет сделать ремонт, чтобы нам было удобнее жить. Я отказалась — не хочу, чтобы он тратил деньги зря.
Это её личная проблема. Она не хотела, чтобы подруга волновалась, поэтому умолчала обо всём.
Бай Илань не усомнилась:
— Дом и правда старый, ещё от бабушки достался. Смысла в ремонте действительно нет.
После этого у Фаньшэн пропало всё желание гулять по магазинам и любоваться красивыми парнями. Ей срочно нужно было домой, чтобы обсудить с сестрой поиск нового жилья.
Она как раз думала, как бы вежливо откланяться, как вдруг зазвонил телефон Бай Илань.
Звонок от папы — настойчивый, как всегда. Пора домой!
Ну что ж, теперь точно не до красавчиков. И Фаньшэн не пришлось выдумывать отговорку.
Девушки расстались у школьных ворот: одна пошла налево, другая — направо.
Фаньшэн крутила педали так быстро, что здания по обе стороны дороги превратились в размытые тени.
С неба начал накрапывать мелкий дождик — тонкий, как иголки, лёгкий, как пушинки. В тусклом свете заката миллионы капель падали, словно танцуя в воздухе.
Сразу после дождя небо потемнело.
Фонари вдоль улицы зажглись один за другим, окрашивая мокрый асфальт в тёплый оранжевый оттенок.
Холодный ветер с дождём хлестал Фаньшэн по лицу, отнимая последнее тепло. Школьная форма надувалась, будто парус, и сквозняк пронизывал насквозь.
Апрель в Ваньцюе всё ещё был холодным.
Фаньшэн вспомнила многое из прошлого.
Дом в городе, где жил дядя, купили на деньги её родителей — они же внесли первый взнос.
Престижную работу в банке для двоюродной сестры устроил её отец.
Когда тётя несколько лет назад сломала ногу, мать лично нашла лучшего ортопеда, который идеально срос кости — без малейших последствий.
После того как семья Вэнь разбогатела, родители годами молча помогали семье дяди: деньгами, связями, влиянием — всего было в избытке…
И как же теперь тётя отплатила ей и сестре?
Волка не откормишь. Даже если вырежешь своё сердце и предложишь ему — он не поблагодарит. Напротив, сдерёт с тебя кожу, выскоблит кости и проглотит всё целиком, вместе с кровью.
Фаньшэн сжала руль так сильно, что на руках вздулись вены, а костяшки пальцев побелели.
Она стиснула зубы, всё тело её тряслось.
Под тусклым светом фонарей тени метались, как одержимые. Взгляд её тут же затуманился.
«Бум…»
Она врезалась в дерево вместе с велосипедом.
Машинально перевернувшись, упала прямо в цветочную клумбу у обочины.
Мир закружился, перед глазами заплясали звёзды, и она уткнулась лицом в грязь.
В момент падения сознание погасло — ни боли, ни ощущений.
Когда пришла в себя, боль накрыла её волной — неудержимой, всепоглощающей.
В клумбе росли колючие растения, названий которых Фаньшэн не знала. Они впивались в кожу, причиняя жгучую боль.
Губы, кажется, тоже порезались — во рту ощущался металлический привкус крови.
Смесь земли и крови — отвратительный вкус.
— Фу-фу-фу-фу! — долго сплёвывала она.
Руки не слушались, ноги тоже не двигались. Всё тело — каждая клетка, каждый мускул — кричало от боли…
Фаньшэн с трудом поднялась.
Банкротство семьи, самоубийство родителей, предательство всех и каждого… Кто ещё может быть несчастнее её?
Отчаяние окончательно сломило её. Как белый фосфор, вспыхнувший от искры, — накопившиеся за долгие месяцы эмоции вспыхнули яростным пламенем. Она села прямо на землю, обхватила колени и тихо, беззвучно заплакала.
— Мама…
— Папа…
Сейчас ей так хотелось, чтобы кто-нибудь обнял её, дал плечо, к которому можно прижаться. Как делали родители — каждый раз, когда ей было грустно, они дарили тёплые объятия.
Но на оживлённой улице никто не останавливался, чтобы спросить, что с ней случилось.
Люди холодны. Проходя мимо чужих руин, все молча выбирают безразличие.
Почему все, кого она встречает, такие бездушные?
На кого ей теперь опереться?
Кто ещё смотрит на мир тёплым, живым взглядом?
Фаньшэн вытащила из рюкзака телефон и, не открывая глаз, набрала номер.
Гудок…
Гудок…
На втором звонке трубку сняли.
— Фаньшэн? — раздался знакомый юношеский голос.
— Уа-а-а… Се Юйань, приди и спаси меня, пожалуйста!
—
Се Юйань нашёл Вэнь Фаньшэн через десять минут.
Его броский мотоцикл с рёвом ворвался в тишину вечера.
Юноша снял шлем, обнажив черты лица, полные решимости и силы.
Фаньшэн ещё никогда не была так унижена. Волосы растрёпаны, лицо в грязи, школьная форма испачкана — будто она только что выкатилась из болота.
Её драгоценный велосипед выглядел не лучше: цепь порвана, одно колесо вообще отвалилось.
Упало так, что даже смотреть больно.
Се Юйань невольно ахнул. Даже на расстоянии он чувствовал её боль.
В груди сжалось, сердце будто пронзили иглой.
Он страдал вместе с ней.
Слово «сочувствие» в его случае обретало буквальный смысл.
Эта девчонка с детства боялась боли и умела жалобно ныть, чтобы вызвать сочувствие взрослых.
Если в детстве она царапала кожу, то могла рыдать полдня, завывая так, что собирались все родные, чтобы утешить её по очереди.
Госпожа Хань была самой терпеливой: нежно баюкала маленькую Фаньшэн, называя «моя хорошая девочка», как будто та была самым драгоценным сокровищем на свете.
Мать так любила Фаньшэн. Но сразу после трагедии с господином Вэнем и госпожой Янь отношение госпожи Хань резко изменилось: улыбки стали фальшивыми, тон — сухим, а в словах — расчёт.
Се Юйань тогда впал в уныние: оказывается, взрослые — такие переменчивые существа.
Он повесил шлем на руль и молча слез с мотоцикла.
На нём была повседневная белая толстовка с английской надписью на груди.
Вся одежда — белая, обувь — белая. Чистый, свежий, будто герой из романтического романа сошёл со страниц.
А Фаньшэн — растрёпанная, с синяками на лице, будто только что вернулась с съёмок «Обмена жизнями» на сельской ферме.
Нет ничего унизительнее, чем такое сравнение.
Фаньшэн усомнилась в смысле собственного существования.
— Се Юйань, я, наверное, ужасно выгляжу? — Она откинула пряди волос с лба, глядя на него с отчаянием.
Глаза её были красны от слёз, голос хриплый, нос заложен.
Раз ещё заботится о внешности — значит, мозг не повреждён.
— Да, ужасно, — спокойно ответил юноша, помогая ей встать.
Вэнь Фаньшэн: «…»
— Се Юйань, проваливай! — Она ущипнула его за руку. — Неужели утешить меня — смерть?
Но силы не хватило — получилось скорее пощекотать.
— Я просто говорю правду, — сказал Се Юйань, снимая с её волос сухой лист.
— Катись!
— Куда катиться? Кто тогда тебя спасёт? — Он бросил на неё насмешливый взгляд. — Кто только что рыдал в трубку, умоляя о помощи?
Вэнь Фаньшэн: «…»
Полный провал! Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Фаньшэн отвернулась и запустила режим бесконечного бубнения:
— Ууу… Никто не может быть несчастнее меня… Я точно главная героиня мелодрамы… Ууу…
Голос юноши донёсся легко и небрежно:
— Не слишком ли ты самоуверенна? В лучшем случае — второстепенная трагическая героиня.
Вэнь Фаньшэн: «…»
— Се Юйань, может, в прошлой жизни я раскапывала чьи-то могилы? Почему со мной всё так плохо? Все меня обижают… Ууу…
— Кто знает, что там было в прошлой жизни? — раздражённо бросил он. — Ты и в этой-то ещё не разобралась, а уже лезешь в прошлую?
Вэнь Фаньшэн: «…»
— Наверное, в прошлой жизни я была величайшей злодейкой, поэтому небеса так меня наказывают…
— С твоим умом до «величайшей злодейки» тебе далеко!
Вэнь Фаньшэн: «…»
— Се Юйань, заткнись, чёрт возьми!
Она говорила больше, чем обычно. Наконец-то проявлялась хоть тень прежней Фаньшэн.
Се Юйань поддержал её под локоть и посмотрел на ноги.
Школьные брюки были в грязи. Она всегда закатывала штанины, обнажая лодыжки. Теперь обе лодыжки были поцарапаны — видно невооружённым глазом.
— Могу идти! — жалобно сказала она. — Просто колени болят.
Вроде бы ничего серьёзного.
— Се Юйань, как ты так быстро добрался?
— Был неподалёку.
— Зачем?
— Играл в «Подземелье».
Вэнь Фаньшэн: «…»
http://bllate.org/book/7945/738057
Готово:
