К тому времени, как у Цзян Вань на ногах образовались мозоли, отряд добрался до реки, преграждающей путь.
«Странно, раньше здесь не было реки», — мелькнуло у неё в голове, и сердце тревожно дрогнуло.
— Есть ли ещё дорога? — спросил Сюй Да, подойдя к ней.
Сердце Цзян Вань сразу же подскочило к горлу. Она не смела взглянуть ему в глаза и робко пробормотала:
— Н-нет… больше нет.
Сюй Да разозлился при виде её испуганного вида. Он ведь не чудовище! Почему эта Цзян Вань постоянно боится, будто он вот-вот её убьёт?
Фыркнув с досадой, он резко отвернулся и ушёл.
Цзян Вань так перепугалась, что едва не подкосились ноги.
Сюй Да подошёл к солдатам и скомандовал:
— Переходим реку вброд!
Четверо разведчиков немедленно прыгнули в воду. Река доходила им примерно до пояса. Увидев, что те четверо благополучно достигли противоположного берега, остальные солдаты один за другим стали прыгать в воду, словно пельмени в кипящий котёл.
Заметив, что Цзян Вань стоит в стороне и растерянно смотрит на происходящее, Сюй Да подошёл к ней, на мгновение замер, а затем опустился на одно колено.
— Я тебя перенесу.
Цзян Вань в ужасе отпрянула и замахала руками, отказываясь.
Лицо Сюй Да потемнело. Он встал и бросил на неё гневный взгляд.
Он обиделся и разозлился: неужели она всё ещё цепляется за целомудрие? Да разве она забыла, как вчера он так долго держал её на руках!
А Цзян Вань подумала: «Неужели этот демон решил избавиться от меня, как только переправится через реку? Не собирается ли он швырнуть меня через плечо, чтобы убить?»
Глядя на удаляющуюся спину Сюй Да, она всё больше пугалась и непроизвольно мысленно позвала:
«Система!»
[На связи. Я — система D270.]
Услышав ответ, Цзян Вань обрадовалась, но тут же засомневалась:
— Ты же… не та самая система?
[Верно. Система H250 была отправлена на переобучение за то, что не обнаружила вовремя угрозу для жизни сотрудника. В течение месяца, пока она проходит обучение, её обязанности исполняю я.]
Узнав, что прежняя система вернётся, Цзян Вань успокоилась. Хотя та была глуповата, жадна до её денег и постоянно норовила что-нибудь у неё вытянуть, за всё это время между ними возникла привязанность.
— А могу я сейчас вернуться в современность? — спросила она.
[Да, но только при условии, что за вами никто не наблюдает.]
Цзян Вань мысленно выругала прежнюю систему: почему та никогда не упоминала об этом ограничении!
Но главное — можно вернуться! После того как она потеряла связь с системой, она уже смирилась с мыслью провести остаток жизни в этом мире.
— Скоро начнётся битва. Я спрячусь, а ты сразу же отправь меня обратно в современность, — решила Цзян Вань, и настроение её заметно улучшилось.
Сюй Да уже переправился на другой берег и стоял там, глядя на неё. Не теряя времени, Цзян Вань прыгнула в реку и пошла за остальными.
Когда отряд приблизился к западным воротам Янчжоу, Цзян Вань перестала следовать за армией.
Зная, что она не привыкла к тяжёлым переходам, Сюй Да приказал нескольким солдатам остаться с ней на месте.
Цзян Вань дождалась, пока армия скрылась из виду, придумала отговорку и спряталась в лесу, чтобы вернуться в современность.
Оказавшись в знакомой комнате, она наконец выдохнула с облегчением, будто сбросила с плеч тяжёлый камень.
— Больше я туда не пойду, — заявила она, откинувшись на кровать. — По крайней мере, несколько месяцев не пойду.
Если бы сейчас всё ещё правила династия Юань, она, возможно, и вовсе отказалась бы от этой затеи. Но ведь уже в следующем месяце Чжу Юаньчжань взойдёт на трон! Её так манила эпоха Мин, что она не могла просто так отказаться от неё… если, конечно, не вытянет её в следующем розыгрыше.
Вернувшись, Цзян Вань заметила, что в её магазине идёт бойкая торговля, но выходить на улицу не стала: ведь она якобы уехала в другую местность, и внезапное появление вызвало бы вопросы. Оставшись одна в комнате и заскучав, она открыла приложение, чтобы проверить текущую ситуацию, и заодно задумалась: не пора ли расширить бизнес и создать новый отдел?
Ещё с самого начала открытия магазина она размышляла, стоит ли основывать собственный дизайн-отдел. Ведь если постоянно полагаться на систему для доставки товаров из прошлого, бренд не сможет расти.
Во-первых, производственные мощности древности ограничены. Во времена династии Тан она наблюдала за вышивальщицами: даже мастерицы с трёхлетним стажем тратили три-четыре дня на создание одного ханьфу, продававшегося в её магазине за две тысячи юаней.
Ранее ей так легко удавалось закупать большое количество одежды по двум причинам: во-первых, на юге было много вышивальщиц, а Янчжоу — процветающий город; во-вторых, владельцы мастерских и ателье никогда не сталкивались с такими крупными покупками, поэтому она скупила весь их залежавшийся товар. Благодаря этому у неё сейчас и есть товары на продажу.
Но именно из-за этого в будущем она может не получить столько же одежды. Сейчас её бизнес в современности набирает обороты, спрос на ханьфу неизбежно будет расти, и вскоре она столкнётся с дефицитом предложения.
Во-вторых, отсутствие собственного производства вызовет подозрения. Сейчас люди думают, что у неё просто много талантливых ремесленников и вышивальщиц, которых она держит в секрете. Но как только она начнёт активно расширять ассортимент после попадания в другую эпоху, обязательно найдутся те, кто удивится: откуда у неё столько вышивальщиц?
Поэтому Цзян Вань решила, что пора создавать полноценную структуру.
Чтобы решить обе проблемы, необходимо организовать отдельные дизайн- и производственный отделы. Их продукция сможет заполнить нишу доступных ханьфу в её бренде «Звёзды и Млечный Путь».
К сожалению, Цзян Вань не окончила экономический факультет и никогда не изучала управление бизнесом. Даже с помощью системы она чувствовала себя растерянной и не знала, с чего начать.
Она размышляла с утра до ночи, но так и не нашла решения. Главной проблемой оставался дефицит квалифицированных кадров: даже если бы она захотела построить структуру, некому было бы её заполнить.
В какой-то момент за окном начал накрапывать дождь. Лёжа на кровати, Цзян Вань отчётливо слышала, как капли стучат по черепице. За окном деревья в саду раскачивались от ветра. Дождь усиливался, и Цзян Вань вдруг вспомнила о саженце винограда, который она недавно посадила во дворе, и забеспокоилась за него. Раздвижная дверь на балкон, кажется, была не до конца закрыта, и ветер гнал дождь внутрь, издавая жуткое «у-у-у». В такой поздний час, когда никого нет рядом, звук казался особенно пугающим.
В девять вечера голод уже мучил Цзян Вань: с утра, вернувшись из прошлого, она перекусила лишь несколькими булочками. Заказав еду на вынос, она как раз получила посылку от курьера и направлялась во двор, как вдруг услышала стук в дверь.
— Кто там? — спросила она, стоя за дверью.
— Это я, Ли Юйь, — ответил голос снаружи.
Услышав его, Цзян Вань быстро поставила еду и открыла дверь.
Ли Юйь промок: дождь стекал с волос, и вода капала с кончиков прядей. В магазине не горел свет, и при тусклом свете уличного фонаря его лицо казалось бледным.
Цзян Вань машинально протянула руку, чтобы взять его за ладонь, и почувствовала, какая она холодная. Ли Юйь обхватил её руку своей и вошёл внутрь, плотно закрыв за собой дверь.
— Как так поздно ужинаешь? Не боишься, что желудок заболит? — нахмурился он.
Желудок Цзян Вань уже слегка ныл, но она почти не замечала этого, пока он не заговорил. Теперь боль стала ощутимее.
Эта проблема осталась у неё со школьных времён. Однажды в старших классах она безумно влюбилась в одного знаменитого актёра и, чтобы сэкономить на билет до его фан-встречи, перестала есть полноценно. Так, голодая то один день, то другой, она не только угодила в больницу, но и заработала хронический гастрит. Всё это всплыло наружу, когда Ли Юйь рассказал её родителям, из-за чего ей сократили карманные деньги.
В университете она наконец нашла время заняться лечением, и Ли Юйь отвёз её к старому врачу традиционной китайской медицины. После нескольких курсов лечения боль в желудке исчезла.
Сейчас же рецидив, вероятно, вызван вчерашним переутомлением, сегодняшним голоданием или стрессом из-за неопределённого будущего магазина.
Ли Юйь, всё ещё держа её за руку, провёл её в комнату.
При свете лампы он сразу заметил, что выражение лица Цзян Вань изменилось — явно болел желудок. Он уже собрался отчитать её, но вдруг заметил на её шее синяки.
Осторожно приподняв её подбородок, он рассмотрел отметины: это были явные следы от пальцев, оставленные чьей-то сильной хваткой!
— Что… что случилось? — Цзян Вань увидела, как глаза Ли Юйя потемнели, а лицо стало суровым.
Он не ответил, лишь пристально смотрел ей в глаза.
Цзян Вань почувствовала, как его руки дрожат, и поняла: он в ярости.
Ли Юйь резко притянул её к себе, крепко обнял и нежно поцеловал в висок:
— Впредь ни за что не позволяй себе попадать в опасность!
Цзян Вань сначала не поняла, что происходит, но когда его руки осторожно коснулись её шеи, она вспомнила: вчера Сюй Да так сильно сдавил её горло, что на шее наверняка остались синяки.
Она мысленно выругала его ещё раз. Вчера шея лишь слегка побаливала, а сегодня, вернувшись домой, она даже не заглянула в зеркало и не знала, что на шее красуются чёткие пятипалые синяки.
— Да ничего страшного, — сказала она, обнимая его в ответ. — Это быстро пройдёт. Сейчас просто выглядит пугающе.
В этот момент ей вдруг показалось, что всё происходит естественно и неизбежно, и она даже задумалась: можно ли считать их отношения романтическими?
Ли Юйь не думал ни о чём подобном. Он же полицейский — сразу понял, с какой силой нужно было сжать горло, чтобы оставить такие следы.
Успокоившись, он отпустил её и подошёл к столу, где стояла её еда на вынос.
Его лицо снова потемнело. Он стал вынимать контейнеры один за другим, сверяясь с чеком, и процедил сквозь зубы:
— Отличный у тебя ужин! Холодные шашлычки, да?
Затем он взял ещё один контейнер, полный красного масла, и спросил:
— Это свиные мозги, верно? Какая острота — средняя или сильная? Посмотрим-ка…
Цзян Вань похолодела и попыталась вырвать у него чек.
Но Ли Юйь поднял его высоко над головой и прочитал: «Сильная острота ×1».
Пробежав глазами дальше, он увидел примечание: «Чем острее, тем лучше!»
Поняв, что скрыться не удастся, Цзян Вань тут же приняла самую умилительную улыбку и стала умолять его хотя бы позволить попробовать.
Ли Юйь остался непреклонен. Он унёс её заказ на кухню, насыпал в кастрюлю горсть риса и сварил ей простую рисовую кашу.
Цзян Вань с тоской наблюдала, как острые чунцинские закуски превратились в домашнюю кашу, и громко завыла от отчаяния.
В итоге, под его «жёстким надзором», она смиренно съела кашу ложка за ложкой.
Иначе он просто не давал ей встать с места и крепко прижимал к стулу.
После ужина Ли Юйь не ушёл. Его одежда промокла под дождём, и теперь он был в рубашке отца Цзян Вань — ту самую она недавно купила, но ещё не успела отдать отцу, так что Ли Юйь первым её и примерил.
Цзян Вань увидела, как он спокойно устроился на стуле, и явно не собирался уходить.
— Ты разве не собираешься домой? Уже же десять часов ночи!
Ли Юйь приподнял веки и посмотрел на неё:
— Ты хочешь, чтобы я уходил в десять часов ночи?
(На самом деле он боялся, что ночью у неё снова заболит желудок, и некому будет помочь.)
Цзян Вань онемела: «Как это можно так сказать?»
Она молча пересела на кровать, давая понять, что собирается спать.
— Если не уходишь, то где будешь спать? Может, в комнате моих родителей?
Ли Юйь, увидев, что она пытается его выставить, мгновенно вскочил на её кровать, обнял её и через некоторое время тихо спросил:
— Скажи честно, мы теперь вместе?
«…»
(Если бы мы не были вместе, ты бы меня так обнимал?!)
Так думала Цзян Вань, но упрямо ответила:
— А разве это не я должна решать?
Ли Юйь слегка отстранился, внимательно посмотрел на неё, а затем уголки его губ медленно поднялись в улыбке, и в глазах засветилась тёплая искорка.
Он наклонился и лёгким поцелуем коснулся её губ:
— Решать это буду я.
http://bllate.org/book/7931/736696
Готово:
