Вот ведь девчонка — столько съела, а всё равно не полнеет. Такое телосложение просто поражает.
Но тут Нин Хань вспомнила: на банкете в честь возвращения Ли Маньмань в семью Лэй та почти ничего не ела.
Родители Лэй постоянно твердили о правилах и приличиях. Всего лишь ради собственного престижа они привезли Ли Маньмань из деревни и насильно превратили её в настоящую светскую львицу.
Видимо, они и понятия не имели, что у неё такой зверский аппетит. А ведь если бы она осталась дома, её, наверное, постоянно морили голодом?
Чем больше Нин Хань думала об этом, тем сильнее ей становилось жаль девочку. Она решила, что впредь будет готовить дома что-нибудь вкусненькое и звать её почаще.
Нин Хань просто излучала материнскую заботу по отношению к Ли Маньмань, но при этом совершенно игнорировала сына, лежавшего в больнице. Лу Циюань поставил на тумбочку миску с белой рисовой кашей:
— У меня же не гастрит. Зачем мне есть эту пресную кашу?
— Врач сказал, что во время болезни нужно есть белую кашу.
Очевидно, это была ложь. Лу Циюаню даже неловко стало от этого. Неужели он так опозорился? Всего лишь несколько ночей подряд не спал, усердно учился — и вдруг грохнулся в обморок! Почему у других от этого ничего не было, а у него — вот так?
Проведя целый день на капельнице, Лу Циюань уже мог возвращаться домой. Судя по всему, из-за уязвлённого самолюбия он всю дорогу молчал.
Ли Маньмань из-за него целый день не ходила в школу. Вернувшись домой, она увидела, что Ли Чэнъань и Ин Синьхэ сидят на диване, явно дожидаясь её.
Она сжала ремешок своего портфеля и вошла внутрь, тихо произнеся:
— Папа, мама.
— Ты вернулась. Иди наверх.
Глаза Ли Маньмань распахнулись от удивления. Неужели её не будут ругать?
Поднявшись по лестнице, она увидела, как Ли Сюйян зашёл на кухню, принёс маленький табурет и, крепко сжав губы, посмотрел на неё. Затем он опустил голову и подошёл к родителям, перевернул ножки табурета и встал на колени.
— Признаёшь свою вину? — строго спросили Ли Чэнъань и Ин Синьхэ. Они всегда предъявляли Ли Сюйяну завышенные требования — малейшая ошибка считалась непростительной.
На этот раз Ли Сюйян отвёл одноклассника с болями в животе в медпункт и пропустил контрольную.
Ли Сюйян молча стоял, сжав губы, и слёзы катились по его щекам. Он упорно отказывался признавать свою вину, и за это его, конечно же, ждала гроза.
Ли Маньмань сидела у себя в комнате и слушала шум снизу. Внезапно ей стало до боли жаль саму себя.
Без разницы, послушная она или нет — родители всё равно относятся к ней безразлично. Она горько усмехнулась и достала телефон, чтобы поискать платформы для стриминга.
Та платформа, на которой она раньше работала, уже закрылась. На этот раз она решила выбрать крупную. Раньше у неё не было ни условий, ни знаний, поэтому у неё почти не было подписчиков и она почти ничего не зарабатывала.
Но Гао Е напомнил ей: стоит только вникнуть в суть этой профессии, и, возможно, у неё получится вернуться на этот путь.
Она увлечённо изучала всё до десяти вечера. Шум внизу уже стих. Ли Маньмань осторожно приоткрыла дверь и увидела, что Ли Вэньхань и Му Нинь уже закончили «воспитательную беседу». Ли Сюйян всхлипывал, ставя табурет на прежнее место.
А Ли Чэнъань с Ин Синьхэ, скорее всего, ушли к себе в спальню.
Ли Маньмань на мгновение задумалась, достала из сумки тюбик мази и, едва открыв дверь, столкнулась взглядом с Ли Сюйяном. Она тут же захлопнула дверь.
Снаружи Ин Синьхэ уже вошла в комнату Ли Сюйяна с аптечкой. Наказали — наказали, но всё равно жалеют.
Ли Маньмань сжала тюбик мази в правой руке и похлопала ладонью левой.
Лучше ей не строить иллюзий.
* * *
Чтобы доказать, что он — настоящий мужчина и с ним всё в порядке со здоровьем, Лу Циюань на следующий день пошёл в школу.
В классе он раздражённо пнул свою парту. Все удивлённо на него уставились: кого это он сегодня так разозлил?
К счастью, он ограничился лишь этим и не устроил скандала. Правда, настроение у него было отвратительным — разве что в присутствии Ли Маньмань лицо его немного прояснялось.
«Добряк из меня уже не получается», — подумал Лу Циюань.
Чем дольше он сидел на уроке, тем сильнее томился, особенно когда учитель Чэнь начал разбирать контрольную. Он весь извёлся от нетерпения.
Обычно в это время он просто спал, положив голову на парту. Но теперь, когда Ли Маньмань наблюдала за ним, ему казалось, что если он уснёт, то опозорится перед ней.
С каких это пор Лу Циюань стал жить так стеснительно?
Он сам себе этого не объяснил, но во второй половине дня его вызвали к учителю Чэню.
— Как твоё здоровье? Твоя мама сказала, что ты в последнее время усердно учишься по ночам. Одноклассники тоже отметили, что твоё отношение к учёбе изменилось. Неужели ты наконец одумался?
Учитель Чэнь был не простым педагогом — раз уж он сумел управлять таким сложным вторым классом, значит, он точно не дурак. Раньше самым трудным учеником во втором «Б» был именно Лу Циюань: он не нарушал правил, но вёл себя как беззаботный шалопай, которому всё равно.
Потом он вдруг немного успокоился, хотя учиться всё равно не хотел. Учитель решил, что парень из богатой семьи, и так унаследует всё от родителей, поэтому не стал особо давить.
Но теперь этот шалопай вдруг начал учиться? Не затевает ли он чего-то коварного? Хотя учителю и не хотелось так думать о своём ученике, но Лу Циюань вполне был на такое способен.
— Старик Чэнь, да говори уже прямо, чего хочешь! Не надо ходить вокруг да около.
— Ты точно ничего не задумал? Слушай, все скоро пойдут в одиннадцатый класс, нагрузка будет колоссальная. Только не устраивай глупостей.
Лу Циюань фыркнул. Пусть его мотивы и были не совсем чистыми, но он не ожидал, что его старания в глазах других будут выглядеть как подготовка к какой-то гадости.
— И что же, по-твоему, я задумал?
Учитель Чэнь и сам не мог этого сказать. Просто тот факт, что «великий злодей» вдруг начал учиться, казался подозрительным сам по себе.
— Я не утверждаю, что ты что-то задумал. Просто продолжай в том же духе. Постарайся хорошо сдать экзамены — тогда родителям придётся заплатить меньше. Хотя, конечно, твоей семье это не критично. Но я, как учитель, искренне советую тебе.
Выйдя от учителя Чэня, Лу Циюань был в ужасном настроении. Как раз в этот момент у двери второго «Б» он увидел троих отъявленных хулиганов, которые донимали одну из девочек их класса.
Он её помнил — та всегда ходила с опущенной головой и только и делала, что писала в тетрадях. Иногда, когда он тайком пробирался в класс через заднюю дверь, она даже открывала ему.
Лу Циюаню как раз не хватало повода выплеснуть злость. Он вмешался и в одиночку вступил в драку с тремя парнями. Те были старшеклассниками и понятия не имели, с кем связались.
Сегодня Лу Циюань был особенно раздражён и сразу пошёл в атаку. Даже против троих он не уступил ни на шаг.
Когда он уже свалил всех троих, подбежал завуч:
— Это же беззаконие! Полный хаос! Все четверо — в мой кабинет! Сейчас же!
Лу Циюань равнодушно потёр уголок рта и заметил, как Ли Маньмань смотрит на него из класса с недоумением.
Автор примечает: Лу Циюань: «Добряком быть слишком сложно. Я не выдержу и сейчас же сорву свою маску!»
Ли Маньмань: «Цык… Думала, ты продержишься дольше».
Нао Шигуан: «Поздравляю главного героя с саморазоблачением! Да здравствует разрушенный образ! Спасибо ангелочкам, которые подарили мне бомбы или питательные растворы!»
Спасибо за [бомбу] от ангела Сюань!
Спасибо за [питательный раствор] от следующих ангелочков:
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
(исправлена)
Лу Циюань частенько «пил чай» у завуча, так что они уже были старыми знакомыми. Завуч — строгий старик — нахмурился, глядя на четверых:
— Ну, рассказывайте, в чём дело?
Какие-то безалаберные личности!
Лу Циюань молчал. Зато остальные трое начали хором оправдываться, утверждая, что просто проходили мимо и их ни с того ни с сего избили.
Лу Циюань презрительно фыркнул.
— А у тебя что скажешь? — завуч поправил очки и указал на Лу Циюаня указкой.
— Нечего сказать. Просто они мне не понравились. Заслужили.
И в следующий раз, как увижу — снова изобью.
Когда Лу Циюань злился по-настоящему, в нём просыпалась вся его подлость. А сегодня он был особенно раздражён и прямо напрашивался на неприятности. Его взгляд стал таким свирепым, что трое хулиганов занервничали.
Завуч стукнул указкой по ноге Лу Циюаня:
— Вы ещё дети! Вечно дерётесь — это разве прилично? Пишите объяснительную и больше не устраивайте беспорядков! В следующий раз вызову родителей!
Завуч выгнал Лу Циюаня, оставив остальных троих. Видимо, он всё-таки не был полным дураком и понял, в чём дело.
Лу Циюань почесал затылок и вернулся в класс. Ли Маньмань сидела за партой, тихая и послушная, как ангел.
Лу Циюань засунул руки в карманы и молча опустился на стул. Ли Маньмань моргнула — сегодня он вёл себя странно.
— Что с тобой?
Утром он ещё был в норме, а теперь вдруг…
Лу Циюань сердито уставился на неё, но, увидев её невинный взгляд, проглотил вопрос, который собирался задать: «Ты меня не боишься?»
Наконец он спросил:
— А ты чего?
— Я думаю, тебе неловко из-за вчерашнего. — Ли Маньмань вспомнила, как он вчера из-за обморока весь день ходил с кислой миной. Сегодня же он вёл себя так необычно — вполне логично предположить, что ему стыдно.
Она оперлась подбородком на ладонь и прямо, без обиняков, раскрыла тайну этого заносчивого юноши. Лу Циюань тут же взорвался:
— Да ну тебя! Я от природы такой крутой!
Он наклонился к ней и снова пригрозил:
— Я реально злой парень, малышка. Осторожнее со мной!
Образ доброго и эрудированного старшего брата уже не спасти — пусть лучше боится!
Они оказались так близко, что почти касались носами. Но она, похоже, не восприняла его угрозы всерьёз. Моргнув, она отстранилась и тихо сказала:
— Лу-гэгэ, ты сейчас похож на одно животное.
Лу Циюань: «?»
Ли Маньмань достала телефон, открыла видео, которое только что смотрела, и протянула ему.
Пока Лу Циюань ещё не понял, что к чему, она выскочила из класса.
Он посмотрел на экран — и увидел, как хаски «ау-ау-ау» яростно лает на хозяина.
«Чёрт, эта сорванка сравнила меня с хаски?»
Когда Ли Маньмань вернулась, в голове Лу Циюаня неотступно крутилось это «ау-ау-ау». Увидев виновницу, он снова захотел пригрозить, но вспомнил видео.
— Ли Маньмань.
Она посмотрела на него и, моргнув, не выдержала — расхохоталась.
Лу Циюань: «…»
Пригрозить так и не получилось. Зато он понял, что образ доброго старшего брата окончательно разлетелся вдребезги.
К счастью, Лу Циюань сделал новое открытие.
— Ли-мэймэй, сделай за меня домашку, и я дам тебе это. — Он достал коробочку снежных пирожных. Это фирменное лакомство их домработницы — нежное, мягкое и очень аппетитное на вид.
Ли Маньмань никогда не пробовала такие пирожные, только видела в видео и давно мечтала попробовать. Не ожидала, что у домработницы Лу такие таланты!
— Хочешь?
Ли Маньмань кивнула.
— Тогда сделай за меня домашку.
Она моргнула, взяла его тетрадь и указала на задание:
— Если я сделаю за тебя, ты больше не будешь звать меня Ли-мэймэй.
Лу Циюань откинулся на спинку стула:
— Почему?
— Потому что это равноценный обмен.
«…» Значит, он больше не сможет называть её «младшей сестрёнкой», чтобы пользоваться преимуществом.
— К тому же, ты на день младше меня. Помнишь, в детстве ты всегда звал меня «старшей сестрой»?
Если бы не его госпитализация, где она увидела его дату рождения, она бы до сих пор гадала, почему Лу Циюань так упорно называет её «младшей сестрой».
Теперь она смутно вспомнила: никто никогда не звал её «младшей сестрой», зато был один мальчик, который звал её «старшей сестрой».
Похоже, Лу Циюань всю жизнь помнил об этом. И действительно, как только она упомянула об этом, лицо Лу Циюаня изменилось.
— Ты… — Он поставил коробочку с пирожными на её парту и, сердито фыркнув, вышел из класса. Но, вернувшись, вдруг вспомнил кое-что.
— Подожди! Если считать по дням рождения, то раз твой день рождения раз в четыре года, получается, тебе сейчас всего несколько лет!
Мальчики особенно трепетно относятся к возрасту перед девочками, особенно если в детстве не смогли отстоять своё достоинство. Теперь, повзрослев, они особенно на этом настаивают.
Ли Маньмань, жуя пирожное, ответила:
— По твоей логике, мне сейчас вообще несколько лет от роду.
http://bllate.org/book/7927/736423
Готово:
