Разве тут дело в скупости? Этот ужин стоил столько же, сколько десять тех, когда он обманул Лу Циюаня.
И ещё этот маленький толстячок Цзян Юэбань — знал правду, но не предупредил его.
А-а-а… его кошелёк!
В «Сяньяньском трактире» подавали множество разнообразных блюд, но порции были небольшими. Ли Маньмань ела почти час и уничтожила всё, что стояло на столе.
Гао Е уже перестал думать о деньгах — эта девушка явно была чемпионкой по объеданию.
— Маньмань, ты с детства так много ешь?
— Да! У меня всегда был большой аппетит. Бабушка с дедушкой никогда не ограничивали меня в еде.
Сначала они волновались за её здоровье, но после обследования в больнице выяснилось, что у неё просто особенное пищеварение. С тех пор разрешили есть, сколько хочется, лишь бы не переедала.
Однако родители Ли явно не одобряли такой аппетит у дочери. Судя по тому, как она ночью тайком ходила за едой, дома, вероятно, постоянно недоедала.
Дедушка Лу мысленно посочувствовал девушке. Бедняжка, наверное, и карманных денег почти не получает, а с таким аппетитом — как вообще выживает?
— Может, попробуешь снимать видео? Сейчас полно «больших едоков». Говорят, у них много подписчиков и неплохие заработки.
Гао Е, хоть и увлекался в основном играми, кое-что понимал и в коротких видео — часто листал еду-блогов, чтобы разбудить аппетит.
Ли Маньмань при слове «еда-блог» побледнела и отказалась:
— Лучше не надо…
— Как узнаешь, если не попробуешь? Да и заработать можно.
Деньги… Ли Маньмань действительно остро нуждалась в деньгах.
Её глаза на миг загорелись, но тут же погасли. Она опустила плечи и уныло сказала:
— Всё равно не получится.
Раз она так сказала, Гао Е больше не настаивал. Она ведь живёт рядом с домом Лу Циюаня — наверняка из богатой семьи. В таких кругах особенно дорожат репутацией.
Гао Е промолчал, но Лу Циюань задумался: если бы она могла сама зарабатывать, то хотя бы не голодала.
После ужина Ли Маньмань поблагодарила Гао Е, и они с Лу Циюанем отправились домой.
— Тебя не прислали домой на машине?
— А? Наверное, у водителей сейчас нет времени…
Из этого было ясно, насколько её семья безразлична к ней. Ли Сюйяна всегда возили на машине, в детстве даже сопровождали охранники. А дочь, которую так долго держали в стороне, теперь получает лишь холодное равнодушие.
— Давай я тебя подвезу?
Ли Маньмань собиралась ехать на автобусе, но Лу Циюань катался на велосипеде, и она уже не в первый раз садилась к нему на багажник. Поэтому просто кивнула и уселась.
— Мы сегодня, наверное, переборщили… Гао Е, кажется, очень расстроился. Может, я ему деньги верну?
Она согласилась на ужин, только увидев его взгляд. Лу Циюань и Гао Е — как братья, а она — посторонняя. Сегодня она наелась вдоволь, но не навредит ли это Лу Циюаню в отношениях с друзьями?
— Да ладно, у этого парня денег — куры не клюют. Он просто жадина по натуре. Умный парень, много зарабатывает, играя за других, но привык жаловаться на бедность. А я-то, как его друг, знаю, насколько он на самом деле состоятелен.
— Мне всё равно неловко становится, что постоянно пользуюсь вашим гостеприимством.
Когда она говорила, её голос становился совсем мягким и нежным — совсем не таким, как во время еды. Очень мило и обманчиво.
— Ты же помнишь, я обещал кормить тебя? Если вдруг не будет денег на еду — смело приходи ко мне.
Ли Маньмань смутилась:
— Лу-гэ, ты такой добрый… Я никогда раньше не встречала такого хорошего человека.
Она говорила искренне. Хотя в первые встречи она нарочно притворялась милой и послушной — ведь Лу Циюань выглядел как тот, кого легко обвести вокруг пальца и получить за это сытный обед.
Но на самом деле он действительно хороший человек. Пусть их воспоминания друг о друге и стёрлись с годами, и они лишь детские друзья, но он думает о ней, заботится — такого человека она ещё не встречала в жизни.
От такой похвалы Лу Циюаню стало неловко. За семнадцать лет ему никто никогда не говорил, что он «хороший».
В детстве он был сорванцом, а повзрослев — большим сорванцом. Так, по крайней мере, говорила его мама. Поэтому он никогда не считал себя «хорошим».
А вот почему он так добр к Ли Маньмань — сам не знал. Но раз она такая послушная, может, и правда попробовать стать хорошим?
Автор говорит: Обновление через день до конца мая, в июне вернусь к ежедневным главам.
Люблю вас всех~
Ли Маньмань вернулась домой. Ли Сюйян уже давно был дома: закончил уроки и смотрел телевизор. Увидев сестру, тихо окликнул:
— Сестра.
Ли Маньмань кивнула, бросила на него мимолётный взгляд и сразу пошла наверх.
Ли Сюйян инстинктивно сжал в руке клубнику. Увидев, как сестра поднимается по лестнице, опустил плечи.
Между ними пять лет разницы. До её возвращения они никогда не встречались — он знал лишь, что у него есть старшая сестра, которая почему-то жила отдельно.
Когда она появилась, он был в восторге. Но сестра, похоже, не рада ему. Её взгляд пугал, хотя она и улыбалась. Его интуиция подсказывала: она не хочет видеть его рядом.
Прошёл уже месяц с её возвращения. Когда родители дома, она всегда улыбается. Когда их нет — они почти не разговаривают.
Ли Маньмань вошла в свою комнату, бросила рюкзак и растянулась на кровати. Даже потолок в этом особняке красив — замысловатые узоры, изящная люстра, как в сериалах про богатых.
Но этот дом всё равно не сравнится с уютом старого домика в рыбацкой деревушке.
Пока она предавалась размышлениям, вернулись родители. Внизу они заботливо расспрашивали Ли Сюйяна об учёбе. Он — отличник, всегда в тройке лучших в классе. Родители этим очень гордились.
Сейчас перед ним стоял ответственный этап — подготовка к поступлению в среднюю школу.
Когда Ли Маньмань спустилась, родители как раз интересовались, как у него со здоровьем. Увидев дочь, они замолчали и перевели взгляд на неё.
Хотя она и их родная дочь, годы разлуки сделали их отношения чужими и натянутыми.
В комнате воцарилось неловкое молчание.
Ли Маньмань уже привыкла к таким моментам. Тихо сказала:
— Здравствуйте, папа, мама.
И послушно села на диван.
Отец нарушил молчание:
— Как первый день в школе? Привыкаешь?
— Всё хорошо. Учителя и одноклассники добрые.
— Отлично. Если что нужно — скажи тёте Ван, пусть сходит с тобой за покупками.
— Хорошо.
— Хватает карманных денег?
— Да.
— Если понадобится ещё — обращайся. Мы же семья, не стесняйся.
— Хорошо.
Но после этих слов в комнате стало ещё тяжелее. Что может быть печальнее, чем «семья», которая ведёт себя как чужие?
Ли Маньмань немного посидела, поняла, что мешает их «семейному» ужину, пожелала всем спокойной ночи и снова ушла наверх.
Сидя в комнате, она достала телефон, открыла альбом и прошептала:
— Прошло уже так много времени… А Маньмань всё ещё не может понравиться им.
Лу Циюаню стало тревожно. Он понял, что хвастаться — опасно: легко потом оказаться в неловком положении. Особенно когда Ли Маньмань каждый день надевает на него венок из похвал, возносит до небес, и он уже не может слезть с этого пьедестала.
Когда это он начал так заботиться о репутации? И когда вообще начал думать об учёбе?
Но каждый раз, когда Ли Маньмань смотрит на него с таким восхищением, он чувствует, что не может подвести её ожидания.
Правда, его хвастовство легко разоблачить — стоит только приблизиться к экзаменам. Тогда он перестанет быть «Лу-гэ» и превратится в «младшего брата».
Чтобы не упасть слишком низко, Лу Циюань начал учиться. Не только в школе, но и дома, даже записался на онлайн-курсы. Вечерами больше не играл, а слушал лекции.
Но он так сильно отстал, что теперь голова была забита лишь одним — учёбой, учёбой и ещё раз учёбой.
Учёба сводит с ума.
Ко второй школьной контрольной Лу Циюань накануне до поздней ночи зубрил материал и утром проснулся с головокружением. Он упал на пол в обмороке.
Ли Маньмань обычно ходила в школу вместе с ним, но сегодня он не появлялся. Уже почти опаздывая, она пошла к нему домой.
Нин Хань редко следила за тем, чтобы сын вовремя вставал. Раньше он часто спал до обеда. В последнее время, правда, изменился: теперь каждый день ходит в школу с соседской девочкой и даже по ночам учится. Нин Хань даже удивилась: «Неужели одумался?»
Как мать, она была рада: «Сынок, наконец-то повзрослел!»
Когда Ли Маньмань пришла будить Лу Циюаня, Нин Хань удивилась:
— Этот сорванец ещё не встал?
Она поставила стакан с молоком и пошла наверх.
Открыв дверь, увидела сына на полу.
— Сяо Юань? Эй, сорванец, почему на полу спишь?
Нин Хань потянула его за ухо, но он не просыпался. Лицо у него было бледное.
— Неужели в обморок упал?
Она никогда не видела сына в таком состоянии. Быстро позвала горничную и Ли Маньмань на помощь. В больницу его везли в сопровождении Нин Хань и Ли Маньмань.
Из-за этого оба пропустили контрольную. К счастью, Нин Хань сразу позвонила учителю и объяснила ситуацию, иначе их бы обоих вызвали на ковёр.
Врач сказал, что у Лу Циюаня низкий уровень сахара в крови из-за переутомления и стресса. Нин Хань была в шоке: её сын всегда был бодрым, как обезьяна с Эмэйшаня. Как такое возможно?
Видимо, он и правда усердно учился. Она даже думала, что он просто прикидывается.
Когда Лу Циюань пришёл в себя, ему было ужасно стыдно. Он натянул одеяло на голову и отказался показываться.
Нин Хань попыталась утешить:
— Сяо Юань, я рада, что ты начал учиться, но помни: отдых так же важен, как и занятия. Нельзя…
— Мам, хватит, — вылез он из-под одеяла, сердито буркнув. Но всем было ясно: он просто злился от стыда.
Нин Хань взглянула на Ли Маньмань и всё поняла. Подняла руки, давая понять: «Молчу, не буду тебя унижать перед девушкой».
Лу Циюань: «…» Теперь и лицо, и репутация — всё потеряно. Он мрачно лежал, не говоря ни слова, пока Ли Маньмань не сказала:
— Лу-гэ, я знаю, ты любишь учиться, но береги здоровье.
С ней он не мог вести себя так грубо, как с матерью. Ответил немного резко:
— Я не люблю учиться.
Как так получилось? Обычно он полон энергии, а тут всего одна бессонная ночь — и в обморок! Если это разнесётся, он потеряет всё уважение!
— Ладно, не любишь. Но всё равно заботься о себе. Только здоровый сможет хорошо учиться, — настаивала Ли Маньмань.
Она посмотрела на него иначе — с новым выражением в глазах.
Лу Циюань не понял: что это значит?
— Тётя Хань сказала, что хочет наказать тебя и пригласить меня на обед.
— Что?
— Прямо здесь.
Ли Маньмань чувствовала себя неловко: ведь они в больнице, а врач велел Лу Циюаню есть только лёгкую пищу. Неужели Нин Хань решила специально его подразнить?
И тут Лу Циюань увидел: вся палата была завалена едой…
Ли Маньмань про себя подумала: «Будущая свекровь отлично меня понимает».
(исправлена)
Нин Хань сидела рядом с Ли Маньмань, откровенно мстя сыну за его дерзость. Хотя она и слышала от Лу Циюаня, что у девочки большой аппетит, увидев это собственными глазами, всё равно удивилась.
http://bllate.org/book/7927/736422
Готово:
