Человек, который в обычной жизни и пальцем о палец не ударял, на сей раз даже достал влажные салфетки и туалетную бумагу, чтобы тщательно протереть зеркало.
Потом переоделся в короткую футболку и уселся перед зеркалом, делая селфи — вся серия кадров была посвящена его рукам.
Он остался в полном восторге: на снимках совершенно не было заметно, что татуировка кривая, зато выглядел он как настоящий «уличный король» — с какой-то неописуемой харизмой, брутальностью и дикой свободой.
Пока он любовался собой, в прихожей послышался звук открывающейся двери. Он мгновенно выключил свет в ванной, проскользнул в гостиную и плюхнулся на диван, уже запуская игру на телефоне.
Спокойный, невозмутимый — будто всё это время и сидел именно здесь.
Чай Мэйцэнь была на рынке, когда приехал Хоу Жаньси и позвонил, спрашивая, не привезти ли ей чего-нибудь из продуктов. Они договорились встретиться прямо среди торговых рядов.
Шестнадцатилетняя девушка и элегантный мужчина в безупречно сидящем костюме — такая пара в овощных лотках и рыбных прилавках встречалась нечасто.
Купив всё необходимое, они вернулись домой, и почти всю тяжесть нес Хоу Жаньси.
Чай Мэйцэнь открыла дверь по отпечатку пальца, вошла и, увидев Чжоу Жуя, бросила:
— Поди сюда, помоги занести сумки.
Тот даже не пошевелился:
— Я игру доигрываю.
Чай Мэйцэнь ничего не ответила. Переобулась и направилась на кухню с пучком зелени в руках. По пути взгляд её зацепился за руку сына.
Шаг замер. Она остановилась и уставилась на татуировку, будто пытаясь разгадать загадку.
Хоу Жаньси вошёл следом, увидел наклейку на руке Чжоу Жуя, слегка усмехнулся и прошёл на кухню с покупками.
Через мгновение он вернулся, забрал у Чай Мэйцэнь зелень и тоже отнёс на кухню.
Выйдя снова, он обнаружил, что та по-прежнему не отводит глаз от сына — и смотрит так пристально, что даже в спине мурашки побежали.
Ничего не сказав, Хоу Жаньси снял пиджак, надел фартук и направился мыть овощи.
Сначала Чжоу Жуй сохранял видимость хладнокровия, продолжая листать экран телефона.
Но через пару минут под таким взглядом стало невыносимо. Он неловко кашлянул и сменил позу.
Так прошло целых три минуты.
Чай Мэйцэнь молчала. Не кричала, не ругалась — просто смотрела. Наконец он не выдержал:
— Это наклейка! В душе смоется.
Она по-прежнему не проронила ни слова и направилась в ванную.
Чжоу Жуй облегчённо выдохнул, отложил телефон и растянулся на диване, бормоча:
— Если бы взгляд моей мамы мог убивать, я бы к этому моменту умер уже десятка два раз.
— Зачем ты её дразнишь? — спросил Хоу Жаньси, появляясь в дверях кухни.
— Хотел проверить, как отреагирует. Откуда мне было знать, что будет вот так? Ты же видел — ни звука!
— У настоящей татуировки по краям остаются покраснения или следы раздражения. А у тебя рука чистая — сразу ясно, что наклейка.
— Как думаешь, мама поняла?
— Наверное, нет. Иначе не злилась бы так.
— Ну и как так получается? Одному тридцать лет, другому — тоже тридцать, а разница в сообразительности — пропасть!
— Во всём остальном она очень умна, — как всегда, мягко заступился за Чай Мэйцэнь Хоу Жаньси.
Пока они разговаривали, Чай Мэйцэнь вышла из ванной с мочалкой в руке, подошла к Чжоу Жую и резко потерла его руку.
Движение было быстрым, точным — и совершенно сухим. Чжоу Жуй вскрикнул от боли, вырвал руку и пустился в бегство по квартире:
— Да это же наклейка!
— Какой ещё хлам ты нацепил?! Весь раскрашенный, как попугай! — Чай Мэйцэнь аж задрожала от злости и бросилась за ним, чтобы стереть эту «татуировку».
— Дядя Хоу! Мама бьёт! Она бьёт хорошего человека! — закричал Чжоу Жуй, прячась за спину Хоу Жаньси.
— Именно тебя и надо бить! Что ты всё время выдумываешь? Хочешь татуировку — сделай на шее золотую цепь, будет ещё богаче смотреться! — щёки Чай Мэйцэнь покраснели от гнева, и она продолжала гоняться за сыном.
Хоу Жаньси поспешил вмешаться, подхватил её под мышки и увёл на кухню.
Чай Мэйцэнь брыкалась ногами в ярости, и одна тапочка даже слетела, угодив прямо в спину Чжоу Жую.
— Ладно, он просто пошутил, ничего плохого не сделал. Да и кто ещё станет бить такого хорошего ребёнка, как Чжоу Жуй? — Хоу Жаньси посадил её у двери на балкон и стал гладить по голове, успокаивая.
— Принеси сюда! — крикнула Чай Мэйцэнь.
Чжоу Жуй не заходил на кухню, а просто швырнул тапку внутрь.
Хоу Жаньси поднял её, вошёл и аккуратно надел на ногу Чай Мэйцэнь, продолжая уговаривать:
— Ну всё, давай готовь. Столько продуктов — наверное, только к часу пообедаем.
— Я быстро готовлю, увидишь сама, — наконец смягчилась Чай Мэйцэнь, надела другой фартук и принялась за дело.
Хоу Жаньси остался на кухне помогать.
Чжоу Жуй тоже оказался не промах — уже через полтора часа после «казни» он снова был в форме.
Скоро он уже крутился на кухне, то съедая ломтик колбасы, то хрустя огурцом, и спросил Хоу Жаньси:
— Купили студень?
— Да, купил тебе.
— А утиная кровь?
— Эту не купил. В прошлый раз обжёгся ведь.
Чжоу Жуй сразу нахмурился:
— В прошлый раз? Мне тогда было десять! А сейчас мне шестнадцать.
— В следующий раз куплю, — снова пообещал Хоу Жаньси.
— Вон отсюда! — резко обернулась Чай Мэйцэнь.
Чжоу Жуй уже собрался пошутить в ответ, но увидел, что она держит нож, и послушно ушёл.
Через некоторое время Хоу Жаньси вынес маленькую тарелку колбасы и поставил перед Чжоу Жуем.
— Хочешь фруктов? Помыть?
— Есть арбуз?
— Купил.
— Дай половинку и ложку, — сказал Чжоу Жуй, откусывая колбасу.
Хоу Жаньси кивнул, вскоре принёс арбуз и снова вернулся на кухню.
Чжоу Жуй устроился на диване, ел арбуз ложкой, включил проектор и запустил фильм с телефона.
Обедать начали гораздо раньше часа — Хоу Жаньси просто хотел помирить Чай Мэйцэнь с сыном.
После обеда Чжоу Жуй принёс селфи-палку и уселся между Хоу Жаньси и Чай Мэйцэнь:
— Давайте сфоткаемся! Семейное фото!
Чай Мэйцэнь шлёпнула его по руке:
— Не показывай свою руку!
— Да она же классно смотрится! Ты только одну часть стёрла, — проворчал он недовольно.
Хоу Жаньси улыбался в камеру — спокойный и благородный. Чжоу Жуй корчил рожицы.
Чай Мэйцэнь тоже улыбалась, но явно сквозь силу. К счастью, её красота всё компенсировала.
После обеда они вместе посмотрели фильм, а потом Чжоу Жуй и Хоу Жаньси легли спать в комнате Чжоу Жуя.
Чай Мэйцэнь не могла сидеть без дела и принялась убираться по дому.
*
Хоу Жаньси видел сон.
Он всё время шёл следом за Чай Мэйцэнь.
Та была жизнерадостной, постоянно смеялась и что-то рассказывала своей сестре — выглядела по-настоящему счастливой.
Он не решался подойти ближе, лишь не отводил от неё глаз.
Когда она смеялась, сердце его начинало биться быстрее. Он давно уже потерял контроль над своим сердцем — теперь оно билось только ради неё.
И тогда он стал следовать за ней: поступил в ту же среднюю школу, в тот же лицей.
Всё изменилось в первый год старшей школы, когда рядом с Чай Мэйцэнь появился другой парень.
Тот был высоким и худощавым, с почти болезненно бледной кожей.
Он стоял под деревом и смотрел на учебное здание. Ветер трепал его волосы, и Хоу Жаньси видел его профиль — такой прекрасный, будто выточенный из слоновой кости, даже очертания ушей были совершенны.
А наверху, у окна, Чай Мэйцэнь смотрела вниз — и улыбалась только ему.
«Красавчик, да? Настоящий демон соблазна. Говорят, таких рождается раз в тысячу лет. Чай Мэйцэнь два года за ним ухаживала, перепробовала все способы, пока наконец не добилась своего…»
Он вспомнил слова своей сестры.
Он просто стоял и смотрел, чувствуя, как в груди открывается пустота, продуваемая холодным ветром. Он испугался, хотел что-то ухватить, но не мог — всё ускользало от него. И тогда он просто потянулся рукой, пытаясь хоть что-то схватить…
*
Чай Мэйцэнь наклонилась над Хоу Жаньси, проверяя, удобно ли ему спать в рубашке — грудь, казалось, сильно стягивало.
Надо было дать ему футболку Чжоу Жуя.
Заметив, что Хоу Жаньси, похоже, видит кошмар, она ткнула его в руку.
В тот же миг он сжал её ладонь.
Она удивилась, а он уже открыл глаза и смотрел на неё.
У Хоу Жаньси был лёгкий близорукость, и без очков он немного щурился. Так он и смотрел на Чай Мэйцэнь.
— Кошмар приснился? — спросила она.
Хоу Жаньси ещё не до конца проснулся и машинально ответил:
— Мне снилась ты.
В этот момент Чжоу Жуй резко перевернулся на другой бок, демонстративно отвернувшись и изображая глубокий сон: «Я сплю! Я ничего не слышал! Продолжайте!»
Хоу Жаньси тут же пришёл в себя, отпустил руку Чай Мэйцэнь и сел, тихо поясняя:
— Снилось прошлое… и моя сестра.
— Может… тебе стоит съездить к ним?
— Нет. Я никому не прощаю легко.
Он встал и отошёл пить воду.
Он никому не прощает легко. И никого не полюбит легко. Но и не отпустит легко.
*
В понедельник пошёл мелкий дождик.
Дождь был слабым, но капал целый день, нагоняя тоску.
Чжоу Жуй стоял у входа в учебный корпус, засунув руки в карманы, и размышлял, стоит ли бежать под дождём до комплексного учебного здания.
Рядом остановился парень и спросил:
— Куда тебе?
Первое, что подумал Чжоу Жуй: «Голос-то приятный».
Он повернулся и увидел Чжан Жуцзэна — сразу закатил глаза.
— В комплексное здание, — ответил он.
— Пойдём вместе, я тоже туда.
Чжан Жуцзэн раскрыл зонт. Чжоу Жуй мельком взглянул — на зонте был Миньон.
— Не надо, я пробегу.
Чжан Жуцзэн посмотрел на него.
Чжоу Жуй был в футболке, и на руке красовалась вся «татуировка», открытая до локтя.
Тот немного помедлил и спросил:
— А если дождём намочишь — не смоется?
— Да пошёл ты! Не смоется! — вызывающе бросил Чжоу Жуй.
— Посередине же бледнее. Не стёрлась?
Это место Чай Мэйцэнь стёрла мочалкой.
— Ты чё, не понимаешь? Это хайлайт!
— А… — Чжан Жуцзэн не удержался от смеха, сделал пару шагов под дождь, но обернулся: — Точно не пойдёшь?
Чжоу Жуй помедлил, но всё же встал под зонт, тут же вырвал его и, положив руку на плечо Чжан Жуцзэна, заявил:
— Ты слишком низкий. Мне удобнее держать.
— Ну, как хочешь, — равнодушно ответил Чжан Жуцзэн и попытался уйти в сторону.
Но Чжоу Жуй, как прилипчивый пластырь, не отпускал, даже притянул поближе:
— Давай ближе, а то подумают, что я тебя обижаю. Поехали!
Он потащил Чжан Жуцзэна бегом. Добежав до комплексного здания, Чжан Жуцзэн осмотрел свои ботинки — те немного промокли.
Чжоу Жуй сложил зонт и бросил ему:
— Спасибо.
И зашёл внутрь.
Чжан Жуцзэн последовал за ним. Когда он поднялся на второй этаж, то услышал, как Чжоу Жуй выругался:
— Ё-моё!
Он посмотрел туда же и увидел зрелище — и заодно заметил Чай Мэйцэнь в классе.
На втором этаже комплексного учебного здания находился танцевальный зал. Архитектура была довольно эффектной: снаружи — сплошная стена прозрачного стекла, сквозь которую отлично видно, как занимаются внутри.
А внутри — большое зеркало для репетиций.
Такое расположение явно задумывалось как витрина.
http://bllate.org/book/7920/735711
Готово:
