— Отлично! Даже если потом придётся давать показания — не страшно. Всего лишь одна фотография! Лица-то не видно — мне всё равно.
Чай Мэйцэнь аккуратно вытерла Тянь Юэйи слёзы и мягко успокоила:
— Ничего страшного. Мы обязательно придумаем самый надёжный выход.
— Ага.
*
После ухода Тянь Юэйи Чай Мэйцэнь не пошла сразу к Чжоу Жую, а написала Яну Мину в WeChat и попросила встретиться на спортивной площадке.
К её удивлению, когда Ян Мин подошёл, с ним оказался ещё и Ли Сяонань.
— Ты же знаешь, в нашей школе обожают сплетни, — пояснил Ян Мин. — Если мы поговорим наедине, начнутся пересуды. А вот втроём — уже спокойнее.
С тех пор как Чай Мэйцэнь ударила Чжао Бинцин, Ян Мин стал называть её «сестрой Мэй», и теперь она с Чжоу Жуем оказались в одной возрастной категории.
— Ладно, — сказала Чай Мэйцэнь, усаживаясь на скамейку. — Угощать вас мороженым?
— Да ладно, чего церемониться? Говори прямо, в чём дело.
— Я просто хочу спросить… Почему ты тогда сказал, что Чжоу Жуй — хороший человек? — Этот вопрос давно не давал ей покоя.
Ян Мин удивлённо посмотрел на неё, а потом рассмеялся и сел неподалёку.
Ли Сяонань, прислонившись к спинке скамьи, смотрел на Чай Мэйцэнь в ночном свете. Под школьной курткой на ней был домашний халат, но выглядела она неожиданно мило.
— Это долгая история, — вздохнул Ян Мин. — На самом деле Жуй изначально не хотел быть школьным задирой и никогда не собирался становиться таковым. Просто так получилось.
На душе у Чай Мэйцэнь было неспокойно.
Если она действительно неправильно поняла Чжоу Жуя, то каково ему было, когда она его отчитывала? Одной мысли об этом было достаточно, чтобы сердце сжалось от боли и вины. Ей хотелось расплакаться прямо сейчас.
Поэтому, даже увидев, как Ян Мин пытается подшутить, она не улыбнулась.
Ян Мин тоже перестал шутить и продолжил:
— Сначала я с Жуем вообще не ладил. Мы были как небо и земля. В то время я был тощим, маленького роста и постоянно хмурился — все смеялись, что я недоразвитый.
Правда, и сейчас Ян Мин невысокий и худощавый, скорее похож на обезьянку.
Но Чай Мэйцэнь не придала этому значения — ей казалось, что у него неплохой характер, он умеет ладить с людьми, и в целом он ей нравился.
— Долгое время меня донимали, то есть я подвергался школьному буллингу. Меня заставляли делать разные глупости, использовали как объект для насмешек. Меня издевались…
Ян Мин поднял глаза к небу, словно вспоминая:
— Лет три-четыре. Я был тихим и покорным, не смел сопротивляться и не говорил об этом дома. Всю школу смеялась надо мной, кроме одного человека — Жуя.
Сердце Чай Мэйцэнь дрогнуло. Она вдруг всё поняла.
Но молча ждала, пока Ян Мин сам расскажет подробности.
— Жую не понравилось, что меня обижают. Он предложил ходить с ним — ничего делать не надо, просто быть рядом. Но эти ребята всё равно ловили меня при случае. Однажды Жуй застал их за этим. У него вспыльчивый характер — он сразу взбесился, подскочил и избил их всех до полусмерти. Потом сказал мне: «Как они с тобой поступают, так и ты с ними поступай».
Ян Мин вдруг оживился, вскочил и стал размахивать руками, изображая сцену:
— В тот период Жуй постоянно защищал меня, помогал отомстить. По его словам, это была «борьба насилием против насилия». Но из-за всего этого шума он быстро стал известен, за ним потянулись другие. После нескольких стычек его авторитет укрепился, и так он дошёл до нынешнего положения.
— Почему нельзя было решить это другим способом? — возмутилась Чай Мэйцэнь. — Зачем использовать именно такой метод?
Зачем добрые намерения оборачиваются дурной славой?
— Ты думаешь, жалоба учителю решит проблему? — холодно вмешался Ли Сяонань.
Чай Мэйцэнь посмотрела на него.
— Ян Мин рассказывал родителям, — продолжал Ли Сяонань. — И что ты думаешь? Его родители спросили: «Почему они издеваются именно над тобой, а не над другими? Может, ты сам виноват?» А классный руководитель после выговора только усилил преследования. Если не заставить этих людей прочувствовать, каково это — быть жертвой, они так и не поймут, насколько их поведение ужасно.
Ян Мин горько усмехнулся:
— Можешь поискать в интернете — все эти «советы» — полная чушь. На деле они почти бесполезны. Я сам думал, как вырваться. Кажется, кроме перевода в другую школу, выхода не было.
Чай Мэйцэнь сглотнула ком в горле и с болью посмотрела на Яна Мина.
— Людей добрых обижают первыми. Единственный реальный способ — стать сильным. Но почему так?! Разве не должны учить этих хулиганов не обижать других? Почему жертвы должны сами думать, как избежать издевательств? Ведь проблема совсем в другом!
Ян Мин тоже разозлился, но через мгновение опустил голову и замолчал, пытаясь успокоиться.
Тайком он сжал кулаки — вспоминать это было невыносимо.
— Чжоу Жуй никогда первым не лезёт в драку, — вставил Ли Сяонань, боясь, что Чай Мэйцэнь снова пойдёт жаловаться. — Он дерётся только если его провоцируют или защищает кого-то вроде Яна Мина. В этот раз мы даже не спрашивали причину — просто верим, что у него были основания.
У Чай Мэйцэнь на глазах выступили слёзы.
Друзья Чжоу Жуя безоговорочно верят в него.
А она, его мать, не смогла полностью доверять собственному сыну.
Между ними явно не хватало общения — иначе он бы открылся ей. Она начала корить себя: она действительно плохо справлялась как мать.
Он молчал — и постепенно она перестала верить ему. Недоразумения накапливались.
Теперь она поняла: ей обязательно нужно поговорить с Чжоу Жуем откровенно.
Она — плохая мать, но хочет стать хорошей.
Она хочет ради него постараться.
Чжоу Жуй — хороший ребёнок.
Он — её гордость.
— Хорошо, я всё поняла, — сказала Чай Мэйцэнь, сдерживая слёзы. Она встала и похлопала Яна Мина по плечу. — Спасибо, что рассказал мне всё это.
Подумав, добавила, обращаясь к обоим:
— Спасибо вам, что вы друзья Чжоу Жуя.
— Да ладно, чего уж… — улыбнулся Ян Мин.
Надо признать, у него очень сильный характер. Возможно, именно Чжоу Жуй спас его тогда — иначе сейчас он вряд ли был бы таким жизнерадостным.
— Просто перестань бегать с жалобами — и будет отлично, — бросил Ли Сяонань ледяным тоном.
— … — Чай Мэйцэнь серьёзно посмотрела на этого глупого мальчишку, и слёзы сами собой исчезли.
*
На следующее утро, едва войдя в класс, Чай Мэйцэнь подошла к парте Чжоу Жуя и села перед ним:
— Нам нужно поговорить.
— Ты же уже с Яном Мином поговорила? — спросил Чжоу Жуй, уже зная об этом. Он не придал значения и продолжал играть на телефоне. — Ну и ладно.
— Нам всё равно нужно поговорить по-настоящему. Я вдруг поняла, что совершенно тебя не знаю.
— Это нормально. Я уже взрослый, не всё время рядом с тобой — естественно, есть то, чего ты не знаешь. Да и вообще, у меня теперь должны быть свои маленькие секреты, — ответил он с вызывающей ухмылкой. — А то вдруг ты узнаешь, что я спасаю мир, и мне будет неловко.
— Называй время и место, — раздражённо сказала Чай Мэйцэнь. — Иначе сейчас же отберу твой телефон.
— Сегодня вечером! — немедленно согласился Чжоу Жуй.
— Договорились, — сказала Чай Мэйцэнь и повернулась к своей парте, тихо подбадривая себя.
Когда прозвенел звонок на урок, она уже читала учебник.
Она действительно старалась учиться — в школе ей больше нечем было заняться, так что она усердно бралась за учёбу.
В этот момент в класс вошёл классный руководитель и начал организовывать утреннее чтение.
В их международном классе утренние занятия всегда проходили в форме хорового чтения английских текстов, а на уроках часто смотрели фильмы на английском языке — это была особенность программы.
Классный руководитель посидел немного, а потом уставился на Чжоу Жуя.
Во время церемонии поднятия флага в понедельник тот «отличился» настолько, что и учителя досталось — его отчитали на совещании до последней капли крови.
А теперь он увидел, как Чжоу Жуй прикрыл учебником и продолжает играть на телефоне. Учитель тут же вышел из себя.
Разве он думает, что его не видно?
Подойдя, учитель резко сдвинул учебник. Чжоу Жуй, однако, оказался проворным — быстро прикрыл телефон и дотянул до конца текущую игру.
— Всего пару дней назад читал публичное покаяние, а уже вернулся к старому? — начал отчитывать учитель.
— Да-да-да, — поспешно согласился Чжоу Жуй.
— Ты хоть понимаешь, как сильно переживает из-за тебя твоя мама? Мне даже жалко её стало, когда я видел её лицо! А ты тут спокойно играешь? Какой в этом смысл, если ты так и будешь учиться до выпуска?
— Если уж доучусь, придётся наследовать семейное состояние и стать «вторым поколением собственника недвижимости», — невозмутимо ответил Чжоу Жуй.
Неизвестно почему, но его слова всегда попадали в смешную точку — одноклассники тут же засмеялись, что ещё больше разозлило учителя.
— Это что за отношение? — спросил он.
— Никакого особого. Просто Чэнь сам напросился на драку — я поступил правильно.
— Ладно, сейчас же позвоню твоей маме и узнаю, что она на это скажет! — Учитель направился к кафедре за телефоном.
Чай Мэйцэнь тут же оживилась:
— Разрешите выйти в туалет!
— Иди, — бросил учитель.
Чай Мэйцэнь быстро вышла из класса.
Едва она прошла несколько шагов, как её собственный телефон зазвонил.
Глубоко вдохнув, она ответила, нарочито понизив голос:
— Алло, здравствуйте, учитель.
— Здравствуйте. Решение по драке Чжоу Жуя уже вынесено — объявление о выговоре. Вчера он публично зачитал покаяние в школе.
Учитель включил громкую связь, чтобы Чжоу Жуй услышал, что скажет его мать.
Чай Мэйцэнь стояла недалеко от класса и слышала звук динамика.
Она не колеблясь, весело ответила:
— Извините, учитель, что доставили вам хлопоты. Наш Чжоу Жуй всегда стремится защищать слабых и помогать одноклассникам — просто выбрал неправильный способ. Драка, конечно, чересчур радикальна, я обязательно его проучу.
В классе послышался приглушённый смех — все старались не рассмеяться вслух.
Чай Мэйцэнь говорила вежливо и даже извинялась, но по сути открыто поддерживала сына.
Проще говоря: «Мой сын дрался, потому что защищал других. Да, драка — плохо, мы это признаём».
Учитель на другом конце долго молчал.
Чай Мэйцэнь подождала немного, нервно оглядываясь в коридоре — вдруг появится другой учитель?
Тогда она быстро добавила:
— Я знаю, что школа справедлива. Те, кто действительно виноват, получат наказание. Господин Чэнь тоже совершил проступок, но его можно перевоспитать. Он пытался напасть на Чжоу Жуя, но тот его одолел — мы готовы оплатить лечение. Однако господину Чэню следует вынести выговор — его поступок гораздо серьёзнее.
— Как это — пострадавший виноват? — удивился учитель.
Сюжет вдруг развернулся неожиданно!
Раньше мать Чжоу Жуя вела себя иначе!
— Сейчас мне неудобно заниматься этим лично, но я уже отправила сообщение своему другу — он скоро приедет в школу и всё уладит. Наказание для Чэня и извинения перед Чжоу Жуем — всё это обязательно должно быть сделано. Извините, у меня ещё дела, не могу продолжать разговор.
Её слова разнеслись по классу через динамик телефона. Чжоу Жуй не сдержал улыбки.
Он знал свою маму: вспыльчивая, защищает своих, но очень принципиальная.
Теперь, узнав, что он пострадал несправедливо, она точно не оставит это без внимания. Её слова доказывали — она действительно собирается разобраться.
Что до «друга», о котором она упомянула… Чжоу Жуй и пальцем не шевельнул — сразу понял, кто это.
Кто ещё, как не Хоу Жаньси?
http://bllate.org/book/7920/735707
Готово:
