— Сможешь отказаться от мяса? Напомнить, какой у тебя был вес раньше? Ты бросаешь мясо — я бросаю напитки, идёт?
— Эй! Заметил: ты в последнее время становишься всё дерзче.
— Не мешай, я занят важным делом!
— Какое у тебя может быть важное дело?
Чай Мэйцэнь взяла листок, над которым работал Чжоу Жуй, и увидела всего три слова: «Покаянное письмо».
— Уже вынесли решение? — тут же оживилась она.
— Да. Публичное порицание. В понедельник на церемонии поднятия флага я должен зачитать покаянное письмо перед всеми. Сейчас как раз пишу...
— Есть хоть какие-то мысли?
Чжоу Жуй покачал головой:
— Совсем нет.
— Постарайся глубже! Серьёзнее! Вложи чувства, признай свою вину, а потом...
— Я не виноват.
Чай Мэйцэнь замолчала, не зная, что сказать, и смотрела на него.
— Ладно, не трогай меня, — сказал он и уже собирался её прогнать.
Чай Мэйцэнь долго смотрела на Чжоу Жуя, потом взяла его чай, воткнула соломинку и сделала глоток — решила попробовать, в чём же секрет этого напитка.
В свои тридцать с лишним она уже пробовала его однажды — показался невкусным, совсем не понравился; лучше бы сама сок выжала.
Но на этот раз, сделав глоток, вдруг почувствовала: неплохо.
Ещё один — и ещё.
Вскоре почти весь чай исчез.
Покаянное письмо Чжоу Жуя так и оставалось на стадии заголовка из трёх слов, и Чай Мэйцэнь, не выдержав, сказала:
— Пиши так: «Я, Чжоу Жуй, ученик 3-го международного класса 11-го года, такого-то числа совершил такой-то поступок». Если не считаешь себя виноватым — тогда смотри в будущее, рассуждай о жизни, говори о мечтах.
— Смотри в будущее? — удивился Чжоу Жуй.
— Да. Например, скажи, что хочешь стать учёным.
— Да брось! — скривился он с отвращением и решил писать сам. Подняв глаза, увидел, что Чай Мэйцэнь уже унесла и его чай.
Когда он почти закончил письмо, снова взглянул — стаканчик был пуст.
На перемене после утренней зарядки часть учеников, возвращаясь в учебный корпус, проходила мимо школьного киоска с чаем.
Часто кто-то успевал купить напиток, и каждый раз там выстраивалась длинная очередь.
Проходя мимо, Чай Мэйцэнь остановилась и уставилась на меню.
Чжоу Жуй уже ушёл, но, не увидев её, вернулся. С ним был и Ли Сяонань.
— Что делаешь? — спросил он, встав рядом.
Чай Мэйцэнь слегка кашлянула:
— Просто смотрю.
— Хочешь попробовать? Купить тебе?
Он слишком хорошо её знал.
— Нет... не надо...
— «Три мушкетёра»? — имея в виду чай с жемчужинками, кокосовым желе и пудингом.
— Я хочу попробовать какао.
— А клубничный молочный коктейль? Тоже вкусный.
— Нет, нельзя пить слишком много холодного — вредно для здоровья.
Чжоу Жуй потянул её в сторону, чтобы проходящие ученики не толкнули:
— Куплю два стакана. Если не понравится — оба мне, ладно?
— Ладно, — согласилась она с улыбкой.
Чжоу Жуй подошёл к очереди, и, как только он приблизился, многие сами уступили ему место — все вели себя очень сознательно.
Чай Мэйцэнь удивлённо приподняла бровь от такого почтения.
Дома этот мальчишка — настоящий трус, а в школе, оказывается, обладает авторитетом. Многие его даже побаиваются.
Но именно это её и тревожило. Слишком дерзкий парень — легко наживёт себе врагов.
Многие думают: стоит победить самого грозного задиру — и прославишься. Иногда Чжоу Жуй даже ничего не делает, а проблемы сами лезут к нему.
Она ведь уже прошла через это и прекрасно понимала этих детей.
Школьные годы словно возвращают в первобытные времена: кто сильнее кулаками — тот и главный.
Подростки в этом возрасте ещё слишком незрелы, хотят казаться крутыми, но не знают, как это правильно делать. Повзрослев, наверняка пожалеют о былом.
Но пока этого не осознают.
Вероятно, ей тогда и понравился тот мужчина именно потому, что он отличался от этих подростков.
— В прошлый раз она мне помогла, — сказал Ли Сяонань, стоя рядом. — Пусть уж я угощу.
Чжоу Жуй не стал спорить:
— Ладно, ты и плати.
Ли Сяонань купил два напитка, а себе ещё и фруктовый чай. Он протянул покупки Чай Мэйцэнь:
— Я всё ей объяснил. Спасибо, что рассказал мне об этом.
Чай Мэйцэнь не взяла, и Чжоу Жуй забрал всё сам.
Когда они гуляли вдвоём, ей никогда не приходилось нести ничего.
По дороге обратно Чай Мэйцэнь тихо похвалила:
— В этом ты лучше других мальчишек — умеешь быть внимательным.
— Ещё бы! — самодовольно подтвердил он.
— Я всё никак не пойму: почему у вас в школе лестницы раскрашены в радужные цвета? Так мило, прямо как в детском саду?
— И я не пойму. Выглядит как в яслях. Даже в средней школе нет такой «детскости».
Чай Мэйцэнь быстро побежала вперёд:
— Забегу в туалет.
— Ага, — кивнул Чжоу Жуй и пошёл в класс с напитками.
Чай Мэйцэнь только вошла и не успела встать в очередь, как её окружили. Во главе стояла та самая девушка, которая ударила Чжоу Жуя.
Узнав об этой девушке, Чай Мэйцэнь сразу расспросила Чжуо Вэньцянь.
Чжуо Вэньцянь обожала сплетни и была настоящей энциклопедией школьных слухов, так что, конечно, знала, кто перед ней.
Девушку звали Чжао Бинцин, и имя её полностью соответствовало образу — холодная, чистая, неприступная.
Высокомерная, с ледяной аурой. Говорили, она никогда не встречалась с парнями, и все мальчишки мечтали стать её первым.
Ведь она — школьная красавица с ледяным сердцем.
Красива, умна, учится в элитном «ракетном» классе, да ещё и из очень обеспеченной семьи.
То, что Чжао Бинцин как-то связалась с Чжоу Жуем, никого не удивляло.
Задира и красавица — звучит вполне гармонично.
К тому же у «школьного принца» рост был проблемой: Чжао Бинцин — 175 см, а Чжан Жуцзэн — всего 178 см, так что рядом с ним она казалась почти одного роста. Естественно, ей больше нравился Чжоу Жуй.
Но что Чжао Бинцин вдруг нашла Чай Мэйцэнь — это удивило.
— Есть дело? — спокойно спросила Чай Мэйцэнь, стоя перед ними.
— Ты в последнее время совсем распоясалась, да? — первой заговорила подруга Чжао Бинцин, сохраняя верность её ледяной маске.
— А? — Чай Мэйцэнь не считала себя дерзкой. Купить два напитка, выпить один и выбросить другой — это разве дерзость?
— Ты уже вмешалась в чужие отношения, вела себя как третья сторона, но мы тебя не тронули. А теперь ты связалась с Ли Сяонанем? Ты что, одновременно с двумя встречаешься и при этом у всех такие дружеские отношения?
Чай Мэйцэнь не понимала молодёжного жаргона.
С Ли Сяонанем она могла согласиться — возможно, слух пошёл от его бывшей девушки, ведь сама Чай Мэйцэнь заявляла, что за ним ухаживает.
Но что за «третья сторона»?
Она терпеть не могла подобного поведения.
— Я вас не понимаю, — сказала она, подозревая, что между поколениями пропасть.
По духу она не уступала, но ростом проигрывала — девчонки, окружившие её, все были выше 170 см, так что Чай Мэйцэнь пришлось смотреть на них снизу вверх.
Со стороны это выглядело так: группа высоких девушек окружает хрупкую девочку, и многие невольно сочувствовали Чай Мэйцэнь.
Та, что говорила, вдруг ткнула её пальцем в лоб:
— Просто предупреждаем: имей совесть, не задирай нос с самого начала. Найдётся немало тех, кто тебя проучит. Даже Чжоу Жуй не сможет тебя защитить — он ведь парень.
Это окончательно вывело Чай Мэйцэнь из себя. Пока рука девушки не отдернулась, она схватила её указательный палец и резко выгнула вверх, одновременно тихо, но угрожающе произнеся:
— Объясни толком.
Девушка вскрикнула от боли и, инстинктивно наклонившись вперёд, опустилась до её роста.
Видя, что та молчит, Чай Мэйцэнь, всё ещё держа палец, спросила:
— Значит, твоя подруга, эта Чжао Бинцин, пыталась за Чжоу Жуем ухаживать, но не получилось? Увидела, что у нас с ним хорошие отношения, и решила, будто я помешала ей?
— Ты чего творишь! — Чжао Бинцин толкнула Чай Мэйцэнь, пытаясь освободить подругу.
— Мы с Чжоу Жуем родственники, между нами ничего быть не может. Так что твои неудачи — не моя вина. Лучше посмотри на себя.
Чай Мэйцэнь отпустила палец и сама толкнула Чжао Бинцин.
Та была высокой, но худой, а у Чай Мэйцэнь — мощный рывок. От толчка Чжао Бинцин пошатнулась.
Пол в туалете был скользкий, и она едва удержалась на ногах.
— И вообще, какое вам дело до меня? Заботьтесь о себе. Кто вы такие вообще? — Чай Мэйцэнь не была кротким человеком. Её предупредили без причины — она ответила тем же.
Чжао Бинцин просто кипела от злости.
В это время в туалете было особенно много народу, и их перепалка привлекла толпу зевак.
Чай Мэйцэнь сказала такие обидные вещи, что у Чжао Бинцин закипела кровь.
— Да я за ним и не гонялась! Он просто мусор! Кто вообще может его любить? Мышц много, мозгов — ноль! На контрольных чистые листы сдаёт! Ему бы провериться — может, у него с интеллектом проблемы? Да он вообще только и умеет, что драки устраивать! В будущем станет социальным паразитом и сядет в тюрьму! За эту драку его надо было сразу отчислить — он только вредит школе!
Чжао Бинцин выпалила всё это на одном дыхании и только потом опомнилась. В спешке оправдываться она забыла про выражение лица — наверняка выглядела ужасно искажённой.
Образ, который она так долго берегла, рухнул в одно мгновение.
А для матери нет ничего обиднее, чем оскорбления в адрес её ребёнка.
У дракона есть чешуя на шее — тронь её, и он в ярости.
Ребёнок — чешуя матери. Из-за любви к нему она способна на всё.
Услышав слова Чжао Бинцин, Чай Мэйцэнь задрожала от гнева:
— Я верю в его характер. Он хороший человек.
— А кому твоё мнение нужно? Спроси любого — все скажут, что он не ангел! Может, ещё и будет избивать жену! Наверняка кроме драк ничего не умеет. И ты, раз уж его родственница, тоже не подарок. Кстати, его мать — тоже шлюха: забеременела в девятнадцать, оформила брак в двадцать и вскоре развелась!
Чжао Бинцин уже не сдерживалась, и её слова стали жестокими и ядовитыми.
— А кто такие вы, раз позволяете себе такое? Сомневаюсь, что у тебя вообще есть родители — иначе откуда такой дурной тон? — Чай Мэйцэнь старалась сохранять хладнокровие.
Это школа. Нельзя устраивать скандал. Она должна быть примером для Чжоу Жуя.
Ей так хотелось быть уверенной в себе.
Когда она защищает сына, ей хотелось бы гордо заявить: «Мой сын — замечательный человек! Он прекрасен во всём!»
Она хотела бы возразить этим словам.
Но Чжоу Жуй действительно совершал много плохого. Ребёнок не стал её гордостью, а наоборот — причиной стыда перед людьми. Это самое мучительное.
И она сама не была гордостью для Чжоу Жуя.
Бросить школу в юном возрасте и родить ребёнка — это тоже правда.
Чжуо Вэньцянь пробралась сквозь толпу и встала перед Чай Мэйцэнь:
— Чжао Бинцин, не позорься! Чжоу Жуй уже у двери. Даже если он не может сам вмешаться, я вынесу тебя отсюда в горизонтальном положении!
Чжао Бинцин, увидев столько людей, решила не продолжать и, презрительно усмехнувшись, развернулась, чтобы уйти.
Чай Мэйцэнь на мгновение замерла, но вдруг быстро побежала за ней.
Чжоу Жуй и остальные услышали шум и подоспели, но, поскольку место происшествия — женский туалет, он не мог войти и послал Чжуо Вэньцянь.
Увидев, как Чжао Бинцин выходит, он сразу спросил:
— Ты что, смерти ищешь?
Чжао Бинцин лишь бросила на него презрительный взгляд и пошла дальше.
В этот момент Чай Мэйцэнь настигла её, схватила за запястье и остановила. Чжао Бинцин только обернулась, как получила сильную пощёчину.
— Ты не имеешь права его бить, — сказала Чай Мэйцэнь, имея в виду ту пощёчину, которую Чжао Бинцин дала Чжоу Жую. Он не мог поднять руку на девушку, но она — могла.
http://bllate.org/book/7920/735705
Готово:
