В конце концов, сдержав слёзы, она всё же проглотила эту горькую зелень.
***
После обеда Гу Но лениво зевнул и потер глаза. Только что поел — и уже клонит в сон, ни на что нет сил.
Гу Мэнъянь похлопала Гу Маньтин по плечу:
— Тётушка, я пока отведу Ноно на диван, пусть немного поспит.
— Хорошо, — кивнула Гу Маньтин.
Когда Гу Мэнъянь вернулась, все уже почти закончили есть, и кто-то предложил сыграть в игру.
Гу Маньтин слегка прикусила губу и откинулась на спинку стула. Взглянув на время в телефоне, она мысленно решила, что пора уходить.
— Мэнъянь, — тихо потянула она за руку племянницу, — может, пойдём домой?
Гу Мэнъянь замялась:
— Тётушка, все ещё здесь, никого не уходит. Невежливо будет уйти раньше. Давай дождёмся конца игры?
— Мне не хочется играть.
— Да и Ноно же спит. Пока поиграем — он как раз проснётся.
— Ладно, — вздохнула Гу Маньтин, сдаваясь.
Игра была простой: нужно было по очереди называть числа от одного до десяти. Если число называл только один человек — игра продолжалась дальше. Если же двое или больше одновременно называли одно и то же число, они играли в «камень-ножницы-бумага»: победитель задавал проигравшему вопрос.
Перед началом Гу Мэнъянь незаметно шепнула Гу Маньтин:
— Я сейчас назову три, так что не перебивай меня на тройке.
Гу Маньтин прищурилась и рассеянно кивнула. Она и не собиралась участвовать в этой игре — зевнула и оперлась подбородком на ладонь.
Первый раунд начался. Первые три числа прозвучали без заминки. На четвёртом одновременно заговорили Сун Аньци и один из парней. Они сыграли в «камень-ножницы-бумага», и парень выиграл — значит, он мог задать Сун Аньци вопрос.
Парень почесал подбородок, задумался на мгновение, а затем, прищурив длинные глаза, улыбнулся:
— Хочу спросить у великой красавицы Сун: какой тип мужчин тебе нравится?
Вопрос вызвал оживление. Все загудели, начали обсуждать, переговариваться.
Сун Аньци прикрыла рот ладонью и опустила глаза, на щеках уже заиграл нежный румянец, будто спелое яблоко.
— Вообще-то, мне нравятся… — начала она, медленно перевела взгляд на Чжоу Цина, затем отвела глаза и улыбнулась. — Мне нравятся умные, красивые… И если ещё характер хороший — вообще идеально. Разве это слишком много?
Парень удивлённо покачал головой:
— Да ты что! По-моему, таких здесь только Чжоу Цин!
— Неужели ты специально его описала? Вы с ним вообще идеально подходите друг другу! — поддразнила У На.
Сун Аньци отпила воды и улыбнулась:
— Просто так сказала, не придавайте значения.
Гу Мэнъянь, сидя на месте, закатила глаза и пробормотала себе под нос:
— Идеально подходят? Да ну уж!
Кто-то тут же подхватил и спросил Чжоу Цина, что он думает о Сун Аньци.
Чжоу Цин медленно провёл пальцем по краю стакана, затем неожиданно поднял глаза и лениво усмехнулся:
— Шутки — штуками, но это уже перебор.
В зале мгновенно воцарилась тишина. Никто не мог понять, сколько в этих словах иронии, а сколько серьёзности.
У На моргнула и поспешила вмешаться:
— Ладно-ладно, давайте следующий раунд!
Сун Аньци постепенно стёрла улыбку с лица и медленно допила воду из стакана.
Гу Маньтин спокойно откинулась на спинку стула и с любопытством взглянула на Чжоу Цина. Ведь это же просто шутка одноклассников — почему он так серьёзно отреагировал?
Но тут произошло нечто ещё более неловкое: её взгляд случайно встретился с его. Она почувствовала себя так, будто её поймали за подглядыванием, и поспешно отвела глаза, опустив голову и делая вид, что увлечена телефоном.
В последующих раундах Гу Маньтин всё так же сидела, уткнувшись в экран. Игра казалась ей скучной, и участия она не принимала.
Чем дальше, тем сильнее клонило в сон. Веки тяжелели, а изображение на экране стало расплываться.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг её локоть тронула Гу Мэнъянь. Гу Маньтин вздрогнула и резко подняла голову, моргая от сонливости.
Подняв глаза, она обнаружила, что все пристально смотрят именно на неё.
Она недоумённо моргнула.
Гу Мэнъянь кашлянула:
— Э-э… Тётушка, все уже назвали свои числа, а ты так и не сказала ни одного…
— Что значит?
— Это значит, что ты пропустила ход и автоматически проиграла. Придётся принять наказание.
Гу Маньтин удивлённо приподняла бровь. Она даже не собиралась участвовать — и теперь за это наказывают?
— Ладно, принимаю наказание, — сказала она. В худшем случае зададут какой-нибудь вопрос о личной жизни — отвечать не страшно.
Гу Мэнъянь почесала затылок:
— Так кто же победил? Кто хочет задать вопрос?
— Я задам, — раздался чистый, звонкий голос сразу после её слов.
Гу Маньтин мгновенно проснулась и ошеломлённо уставилась на Чжоу Цина напротив.
— Ну ладно, раз староста первый заговорил, вопрос достаётся ему! — весело объявила Гу Мэнъянь.
Сун Аньци скрестила руки на груди, и её глаза потемнели.
Гу Маньтин вдруг почувствовала лёгкое волнение. Она выпрямилась и тихо ждала вопроса от Чжоу Цина.
Ей было странно, что он вообще захотел что-то у неё спросить.
После короткой паузы Чжоу Цин мягко улыбнулся:
— Ты пойдёшь завтра на занятия физического практикума?
Все нахмурились — никто не понял, что это за вопрос и при чём тут физика.
— Чжоу Цин, что за практикум? Мы о чём? — не выдержала У На.
Чжоу Цин не ответил. Его спокойные миндалевидные глаза под мягким светом террасы сияли необычайной красотой. Он не отводил взгляда от Гу Маньтин.
Это были глаза, от которых невозможно отвести взгляд. Гу Маньтин вдруг заинтересовалась: каким будет его взгляд, когда он влюбится?
Но она тут же отогнала эту мысль. Сейчас её больше смущал сам вопрос.
Чжоу Цин в последнее время вёл себя странно — постоянно спрашивал, пойдёт ли она на практикум. Неужели он всё ещё не может смириться с тем, что на прошлом экзамене они заняли первое место вместе, и теперь хочет в чём-то её перещеголять?
Как одноклассница-отличница, она понимала такое стремление. Однажды став первой, трудно смириться с тем, чтобы спуститься ниже. Все, кто учится наравне с тобой, становятся соперниками.
Вдали мерцали огни города и звёзды. Гу Маньтин медленно улыбнулась, подняла глаза к лунному свету и игриво подмигнула:
— Пойду.
Чжоу Цин чуть приподнял бровь:
— Вопрос задан.
Гу Мэнъянь растерянно спросила:
— Тётушка, что это за вопрос?
— Откуда я знаю, — пожала плечами Гу Маньтин. Она и сама не понимала, зачем Чжоу Цин это спрашивает.
Опустив голову, она достала телефон, слегка прикусила губу и открыла список запросов на добавление в WeChat.
Запрос от Чжоу Цина всё ещё ждал одобрения.
Помедлив немного, она нажала «Принять» и подняла глаза на Чжоу Цина.
Авторские комментарии:
Извините, сегодня возникли срочные дела, поэтому обновление вышло с опозданием~~ Благодарю ангелочков, которые поддержали меня билетами или питательными растворами в период с 2020-06-20 18:30:30 по 2020-06-21 23:17:37!
Особая благодарность за питательный раствор:
Мэймэй — 2 бутылки.
Большое спасибо всем за поддержку! Я буду и дальше стараться!
Гу Маньтин немного посмотрела на аватар Чжоу Цина, открыла чат, быстро напечатала сообщение и, выключив экран, снова взглянула на него.
[Гу Маньтин]: Ты так сильно хочешь, чтобы я ходила на практикум?
[Гу Маньтин]: [фото: широко раскрытые глаза в недоумении]
Телефон Чжоу Цина дрогнул. Он опустил взгляд, бегло прочитал и начал печатать одной рукой.
— Эй, Чжоу Цин, мы же в игру играем, не засматривайся в телефон! — крикнул кто-то с другого конца стола.
Чжоу Цин быстро отправил ответ, поднял голову и положил телефон экраном вниз:
— Извините, просто ответил на сообщение.
Гу Маньтин увидела, как её экран мигнул — пришёл ответ.
[Чжоу Цин]: Очень хочу встретить достойного соперника :)
Она прикусила уголок губы. Вот оно! Значит, всё-таки не может смириться с тем, что они разделили первое место, и хочет снова с ней посостязаться.
Улыбнувшись, она лениво откинулась на спинку стула. В её жизни двадцать с лишним лет она была одинокой первой. Теперь же наконец появился достойный противник — и это было даже интересно.
Гу Мэнъянь боковым зрением заметила, как на губах тётушки заиграла загадочная улыбка, и недоумённо потрогала мочку уха:
— Тётушка, а ты чего улыбаешься?
— Смеюсь над Чжоу Цином, — ответила Гу Маньтин, не задумываясь. Ведь именно из-за появления такого ценного соперника она и улыбалась.
Зрачки Гу Мэнъянь расширились от изумления. Она перевела взгляд на старосту, который, улыбаясь, что-то обсуждал с другими, и мысленно поставила знак вопроса.
Она совершенно не понимала, что в Чжоу Цине смешного. У тётушки, видимо, очень странные шутки!
***
На следующее утро.
На кроватке с матрасом, украшенным героем «Сынок яйца», Гу Но поднял коротенькую ножку, зевнул и с трудом перевернулся на другой бок.
Во сне он всё ещё ел ароматные куриные ножки, и, не удержавшись, вытер слюнки и лизнул губы, довольный улыбаясь.
Перед ним стояла огромная миска с куриными ножками. Он сглотнул и медленно протянул обе ручонки вперёд —
Ой, поймал курицу! Но почему она такая мягкая и гладкая на ощупь…
Внезапно за ухо его дёрнули, и он услышал голос, очень похожий на голос старшей сестры:
— Ноно, вставай, пора на занятия!
Странно… Почему куриная ножка говорит и ещё зовёт его на уроки?
Нет, он обязательно должен съесть эту курицу!
Он медленно приблизился к «ножке» и чмокнул её в щёчку. Но вдруг почувствовал лёгкий аромат детского крема.
А ведь запах крема, которым пользуется сестра, тоже такой же…
Пока он размышлял, его глазки резко распахнули. Яркий свет ударил в лицо, он судорожно вдохнул, потер глаза и медленно открыл их.
Перед ним внезапно возникло прекрасное лицо старшей сестры, заполнившее всё поле зрения.
— С-сестра? — неуверенно переспросил Гу Но, снова потерев глаза, чтобы убедиться.
Гу Мэнъянь любопытно ткнула пальцем в его щёчку:
— Ноно, ты что во сне бормотал про куриные ножки? И ещё поцеловал меня! Неужели принял меня за курицу?
Она не знала, радоваться или грустить. Наверное, вчера Гу Но так наелся куриных ножек, что они преследовали его даже во сне.
Гу Но медленно заморгал длинными ресницами, надул щёчки и, покатав глазами, сказал:
— Нет! Просто Ноно захотелось поцеловать сестрёнку~
— Правда? — Гу Мэнъянь приподняла одну бровь, явно сомневаясь.
— Ага! — энергично закивал Гу Но, всем видом выражая искренность.
Гу Мэнъянь не удержалась и рассмеялась, растрепав ему волосы:
— Ладно, вставай, умывайся, пора на занятия.
— Хорошо, сестрёнка! — Гу Но послушно обнажил восемь зубок и, моргая звёздочками, сполз с кровати.
Только надел свои мультяшные тапочки и зашлёпал в ванную, как сзади снова раздался голос сестры:
— Ноно, с сегодняшнего дня вечером я буду тебя забирать домой.
Гу Но споткнулся о тапочки, пошатнулся и едва не упал, но вовремя упёрся в стену.
Ух, больно в лоб стукнулся… Но, слава богу, не упал.
Гу Мэнъянь в ужасе подскочила:
— Братик, ты цел?
Гу Но потёр лоб:
— Всё нормально! Ноно — сильный!
http://bllate.org/book/7918/735597
Готово:
