Медленно Гу Маньтин подняла глаза и спокойно посмотрела на Гу Мэнъянь:
— Не нужно удалять пост. Я и так не списывала. Если его уберут, это только покажет, что я чувствую вину.
— Но если не убрать, все в школе точно…
Точно будут смотреть на тётушку свысока, — осеклась Гу Мэнъянь.
— Вот именно поэтому мне и нужно доказать, что я не списывала.
— Доказать, что не списывала? — удивилась Гу Мэнъянь. — Как?
— В посте написано, будто я пользовалась электронным устройством. Значит, стоит лишь получить запись с камер наблюдения во время экзамена — и станет ясно, что я ничего не использовала.
— Но в посте ещё говорится, что ты списала у Чжоу Цина!
— Да, поэтому кроме записи мне нужно, чтобы Чжоу Цин сам подтвердил: я не списывала у него.
Гу Мэнъянь кивнула, наконец осознав суть, и невольно восхитилась тем, как тётушка даже перед лицом беды остаётся такой хладнокровной и умеет находить правильные решения.
Но тут же её мысли вернулись к тому, что тётушка семнадцать раз признавалась Чжоу Цину в чувствах — и каждый раз получала отказ. От этого второй путь показался ей особенно трудным.
Правда ли Чжоу Цин поможет тётушке доказать свою невиновность…
— Мэнъянь, Чжоу Цин в классе? Мне нужно найти его прямо сейчас, — сказала Гу Маньтин, похлопав племянницу по плечу. Та очнулась.
Она помолчала, прищурилась:
— Кажется, нет. Он пошёл на занятие для отличников, вернётся только к следующему уроку.
— Понятно, — задумчиво произнесла Гу Маньтин, опустив взгляд на землю. — Тогда я подожду его после уроков.
— Но, тётушка, правда ли Чжоу Цин поможет тебе?
— Не знаю, — пожала плечами Гу Маньтин. — Но если не спросить, откуда знать?
Поболтав ещё немного ни о чём, Гу Маньтин ушла.
Вернувшись в класс, Гу Мэнъянь села на своё место и, опершись ладонью на щёку, задумалась, как же тётушке доказать свою невиновность.
Девочка за спиной ткнула её в спину и, наклонившись, заговорщицки прошептала:
— Эй, Гу Мэнъянь, правда, что твоя тётушка списала на экзамене?
Гу Мэнъянь тут же нахмурилась и серьёзно ответила:
— Нет! Моя тётушка никогда бы не списала!
Девочка явно не поверила:
— Тогда как она стала первой в рейтинге?
Гу Мэнъянь моргнула, вспомнив, как той ночью тётушка с полным достоинством объясняла ей какой-то «закон Магнуса», и решительно заявила:
— Ты ничего не понимаешь! Моя тётушка всё это время притворялась двоечницей, скрывала свои силы. А теперь просто пришло время раскрыть их! Поняла?
Девочка глубоко нахмурилась и недоверчиво прищурилась.
Неужели сейчас снова в моде притворяться двоечником? Может, ей тоже так можно?
***
По пути обратно в класс Гу Маньтин шла, опустив голову, и думала, как лучше заговорить с Чжоу Цином.
Их отношения нельзя было назвать хорошими, поэтому она могла лишь надеяться на удачу и попытаться договориться.
Проходя мимо искусственного озера в школьном парке, она уныло пнула маленький камешек на дорожке.
С детства она привыкла, что за хорошие оценки её хвалят и восхищаются, но впервые столкнулась с тем, что из-за высокого результата её начали обвинять.
Неужели она слишком торопилась доказать себе? Может, действительно стоило подниматься в рейтинге постепенно?
Молча она села на скамейку и задумчиво уставилась на гладь озера.
Вдруг в кармане зазвенел телефон. Гу Маньтин опустила взгляд и вытащила аппарат.
На экране высветился незнакомый номер без имени.
Подумав, что это реклама, она сразу сбросила звонок.
Но уже через несколько секунд тот же номер снова позвонил.
Она приподняла бровь и ответила:
— Алло?
В ответ раздался знакомый смех, а затем — голос, который она знала лучше всего:
— Тётушка!
Гу Маньтин удивлённо подняла голову:
— Но?!
Она была поражена: почему Но звонит именно сейчас?
С другой стороны, Но держал телефон, одолженный у воспитателя:
— Да! Но одолжил телефон у учительницы, чтобы позвонить тётушке!
— А, понятно. Что случилось? — спросила Гу Маньтин. Сама того не замечая, она почувствовала облегчение. Услышав голос Но, ей вдруг стало не так тяжело.
Видимо, потому что голос Но звучал слишком сладко — всё раздражение как будто испарилось.
Но крепко сжимал телефон, смущённо посмотрел на учительницу и не знал, как начать. Его голос стал тише:
— Просто… Но сегодня… случайно сделал одну ошибку… Учительница просит родителей прийти в садик… Поэтому Но и позвонил тётушке…
Пять минут назад он долго смотрел в потолок кабинета и в конце концов вспомнил только номер тёти. Поэтому и набрал её.
Хотя Но говорил тихо и медленно, Гу Маньтин примерно поняла, в чём дело.
Она спокойно спросила:
— Что случилось?
По тону Но она чувствовала: это не просто так. Иначе бы учительница не вызывала родителей.
— Ну… То есть… Но…
Но запнулся и так и не смог вымолвить ничего внятного.
Гу Маньтин терпеливо сказала:
— Но, отдай телефон учительнице. Пусть она сама мне расскажет.
Но взглянул на учительницу. Та протянула руку, давая понять, что пора передавать трубку. Тогда Но быстро добавил:
— Тётушка больше всех любит Но! Обязательно не злись, ладно?
Гу Маньтин приподняла ресницы. Фраза вышла на удивление гладкой.
После этого Но передал телефон учительнице.
— Алло, вы родственник Гу Но? — раздался чёткий, хотя и не громкий голос.
— Да, я его тётушка. Скажите, пожалуйста, что случилось с нашим ребёнком в садике?
Сама того не заметив, Гу Маньтин уже считала Но «нашим ребёнком».
Учительница вежливо улыбнулась:
— Ничего страшного, не волнуйтесь.
— А, хорошо, — облегчённо выдохнула Гу Маньтин, но тут же слова учительницы остановили её, как резкий тормоз. Она широко раскрыла глаза и некоторое время не могла прийти в себя.
……
После разговора и без того плохое настроение Гу Маньтин окончательно испортилось. Она устало потерла виски.
Перед выходом из дома ей стоило заглянуть в календарь: сегодня явно не благоприятный день. Иначе как объяснить, что сразу столько неприятностей свалилось на голову?
В голове стоял звон, будто вокруг неё кружили сотни пчёл.
Последний урок дня был самостоятельной работой. Так как завтра суббота, в классе царило оживление, слышался шёпот и шуршание.
Гу Маньтин крутила в пальцах шариковую ручку и, опустив голову, вписала последний ответ в тест по математике.
Закончив, она положила ручку, оперлась щекой на ладонь и посмотрела в окно.
Ещё недавно над городом сияло ясное небо, но теперь начал моросить мелкий дождик, смешанный с запахом свежей травы.
В такую душную дождливую погоду в воздухе всегда витал неприятный затхлый запах.
Она достала из парты швейцарскую конфету, распечатала фантик и положила оранжевую карамельку в рот.
Казалось, весь мир замер. Гу Маньтин снова вспомнила разговор с воспитательницей Но в обед.
«Здравствуйте, родственник Гу Но. Не могли бы вы сегодня после занятий зайти ко мне в кабинет?»
«А что случилось?»
«Дело в том, что Гу Но… сегодня специально толкнул одного малыша, и тот ударился лбом — рана серьёзная. Родители пострадавшего требуют объяснений, поэтому нам нужно ваше присутствие.»
Гу Маньтин оцепенела. Ей трудно было поверить, что Но, который обычно боится даже наступить на муравья, мог нарочно толкнуть другого ребёнка.
Заметив паузу, учительница повторила:
— Алло? Вы меня слышите?
— А? Простите, учительница, я поняла, — очнулась Гу Маньтин. — Можно попросить Но взять трубку? Мне нужно с ним поговорить.
— Конечно.
Учительница передала телефон Но. Тот пристально смотрел на аппарат и молчал.
Он совершил ужасную ошибку. Тётушка наверняка разочаруется в нём, решит, что он плохой мальчик. Ему совсем не хотелось, чтобы тётушка ругала его…
Он крепко сжал свободную руку в кулак, опустил глаза и даже дышать стал тяжелее.
Это было слишком тяжело для трёхлетнего малыша…
— Но, — спокойно, но твёрдо произнесла Гу Маньтин.
Но глубоко вдохнул, животик надулся:
— Тётушка, Но виноват, прости…
Голос дрожал, глаза уже наполнились слезами, но он мужественно сдерживался: «Но сильный! Но не плачет!»
Гу Маньтин смотрела на кусты тростника посреди озера и отвлеклась. Она явно услышала дрожь в голосе Но.
— Ладно, Но, не плачь. Скажи, почему ты толкнул того мальчика?
— Потому что… — Но прикусил пухлую губку и взглянул на учительницу. — Потому что он насмехался над Бинбин-гэгэ, что у него нет папы.
— Бинбин? — Гу Маньтин задумалась и вспомнила, что Но называет так Сюй Иминя.
Значит, Но толкнул мальчика из-за того, что тот издевался над Сюй Иминем?
Гу Маньтин нахмурилась. Опять из-за Сюй Иминя! Но постоянно старается угодить ему, но тот даже не ценит этого.
На этот раз Но даже пошёл на такое ради Сюй Иминя. Неужели в нём есть что-то особенное?
Глупец! Не видит, что тот его не любит, а всё равно упорно защищает.
А ведь именно Сюй Иминь в будущем собственноручно разрушит всю жизнь Но!
При мысли, что Но поступил так из-за Сюй Иминя, Гу Маньтин сжала кулак так сильно, что на руке проступили вены.
Как же она злилась на него за это упрямство!
— Тётушка, Но не хотел толкать Сяопана… Но мама Сяопана такая злая… Она сказала, что Но — плохой мальчик… Но правда плохой мальчик?.
Губы Но дрожали, слёзы уже кружились в глазах. Учительница заботливо протянула ему салфетку.
Гу Маньтин не раздумывая ответила:
— Конечно, нет!
— Правда? Но ведь он поранил Сяопана…
— Ты защищал Бинбин-гэгэ. Сначала Сяопань обидел его. Хотя толкать — плохо, но ты поступил из добрых побуждений. Значит, ты не плохой мальчик. Понял?
Гу Маньтин терпеливо объясняла. Она знала, насколько хрупок Но, и не хотела, чтобы он увяз в чувстве вины.
Обычно ей казалось, что учиться легко, но вот утешать ребёнка — задача куда сложнее.
Особенно такого чувствительного, как Но. Приходилось быть особенно осторожной, чтобы не ранить его ещё больше.
Кроме того, когда она услышала, что другие родители называют Но «плохим ребёнком», внутри вдруг вспыхнула ярость.
Будь она рядом — обязательно встала бы перед Но и не позволила бы этим колючим словам ранить его.
Теперь в голове крутилась только одна мысль: её племянник не должен терпеть такое унижение.
— Угу, тётушка, Но понял, — облегчённо выдохнул Но. Ему стало гораздо легче.
Отлично! Раз тётушка говорит, что он не плохой, значит, так и есть!
Гу Маньтин взглянула на часы:
— Ладно, Но, сейчас ведь время дневного сна в садике. Иди спать, ни о чём не думай. После занятий тётушка сама приедет и всё уладит.
— Хорошо! Но будет спать как хороший мальчик!
— Молодец. Пока.
Положив трубку, Гу Маньтин некоторое время смотрела на экран телефона.
Собственные проблемы уже довели её до отчаяния, а теперь ещё и с Но приключилась беда. Она чувствовала себя совершенно выжатой.
Но стоило вспомнить, как жалобно звучал голос Но по ту сторону провода, как сердце снова сжалось, и она не смогла не утешить его.
http://bllate.org/book/7918/735578
Готово:
