Юй Сюй стала единственной хозяйкой дома Ху — и больше никто не смел её сдерживать. Она жила, как ей заблагорассудится. Конечно, будучи молодой и красивой вдовой, она неизбежно становилась мишенью для сплетен: женщины настойчиво советовали ей поскорее выйти замуж, а мужчины один за другим посылали сватов. Но ей было совершенно наплевать. После стольких лет, проведённых под гнётом родительских побоев и приказов, она не собиралась вновь попадать в чужой дом, чтобы прислуживать кому-то.
Однако тот единственный взгляд назад — когда она увидела под персиковым деревом юношу с чистыми, изысканными чертами лица — никак не исчезал из памяти. Напротив, образ становился всё яснее и яснее. Долго подавляемые чувства наконец прорвались наружу, и она подумала: теперь никто не помешает ей любить его.
В отличие от других женщин — скромных, сдержанных, осмеливающихся лишь робко бросать взгляды, — Юй Сюй была смелой и прямолинейной. Она каждый день ходила в монастырь Шаньюань, приносила еду и одежду, постоянно крутилась рядом. Многие паломники ругали её за бесстыдство, но она делала вид, что не слышит.
Разумеется, именно поэтому Вэнь Шу ненавидел её сильнее всех остальных женщин — настолько сильно, что чуть не убил её в тот самый раз…
Прочитав историю прежней жизни своего нынешнего тела, Юй Сюй почувствовала ещё сильнее головную боль. Этот мир оказался гораздо сложнее, чем она думала, — даже труднее. С одной стороны — его «белая луна», с другой — надоедливая зануда. Любой здравомыслящий человек знал, что выбирать.
Из-за огромного количества паломников, посещавших монастырь Шаньюань, у подножия горы возникла целая индустрия услуг: появились повозки специально для перевозки паломников. У богатых семей были собственные кареты, а Юй Сюй, как представительница обычной семьи, пользовалась маленькими деревянными тележками.
Эти тележки были довольно примитивными: их тянули люди, ослы или, реже, лошади, и при движении они издавали скрипучий звук.
Юй Сюй заплатила пять монет и села в тележку:
— Улица Дунсянкоу, дом Ху.
Хорошо, что есть тележка: иначе ей пришлось бы прыгать на одной ноге до самого вечера, чтобы добраться домой.
Когда тележка подъехала к дому, привратница подбежала, чтобы помочь ей:
— Ох, госпожа, что с вами случилось?
Юй Сюй стиснула губы. Она искренне восхищалась самоотверженностью прежней хозяйки тела: увидев издали Вэнь Шу, та без раздумий бросилась прямо в его объятия, надеясь на идеальное признание в любви, но даже не заметила ступеней позади себя. Теперь Юй Сюй серьёзно сомневалась: та либо гналась за человеком, либо спешила на собственную гибель.
Служанка Хэсян тоже подскочила, чтобы поддержать её с другой стороны:
— Госпожа, позвать лекаря?
Юй Сюй уложили в постель. Сняв обувь и носки, она увидела, что лодыжка сильно распухла и почернела от синяков. Тогда она приказала:
— Принеси настойку для растираний и таз с горячей водой.
Хэсян сопровождала Юй Сюй с самого момента, как та вошла в дом Ху. Служанка была проворной и исполнительной, поэтому Юй Сюй, стремясь сократить расходы, распустила старых слуг, но оставила именно Хэсян.
Хэсян быстро принесла настойку и таз с горячей водой.
Юй Сюй велела ей натереть лодыжку настойкой и помассировать её, а сама тем временем вымыла руки в горячей воде, смыв мелкий песок и грязь.
В последующие несколько дней Юй Сюй сидела дома, поправляясь. От скуки она даже послала Хэсян на базар за романами.
Когда Юй Сюй наелась досыта, её лицо порозовело, а рана почти зажила, она снова отправилась в монастырь Шаньюань.
Она зажгла благовония, помолилась Будде и пожертвовала деньги на нужды храма, после чего уверенно направилась к гадательному помещению, где Вэнь Шу принимал паломников. Но ещё до входа её остановил монах.
— Юй-ши, — спросил он, — скажите, пожалуйста, у вас есть пригласительное письмо от мастера Вэнь Шу?
Видимо, прежняя она так часто досаждала Вэнь Шу, что монахи Шаньюаня давно её запомнили.
Пригласительное письмо было своего рода современной записью на приём: мастера нельзя было увидеть просто так. Раньше Юй Сюй, ослеплённая любовью, разбрасывалась деньгами, как будто они были навозом: подкупала монахов, выкупала пригласительные у других — использовала любые средства, лишь бы увидеть Вэнь Шу.
Нынешняя же Юй Сюй была совершенно трезвой — настолько трезвой, что ей было больно. Она была вдовой без источника дохода, то есть жила за счёт накопленного, и если не думать о старости, то хотя бы ради сохранения уровня жизни она не собиралась тратить деньги попусту.
Следовательно, она, конечно же, не увидела Вэнь Шу. И в следующие несколько раз, даже заплатив, она так и не смогла его увидеть — потому что его не было.
Она начала подозревать, что Вэнь Шу уже внес её в чёрный список: как бы она ни приходила, платила или нет, имела пригласительное или нет — она всё равно не могла увидеть его ни разу.
После десяти неудачных попыток Юй Сюй наконец поняла, почему прежняя хозяйка тела так взволновалась, встретив Вэнь Шу на ступенях: это был момент, который случается раз в сто лет, и нужно было немедленно воспользоваться шансом для близкого контакта.
Конечно, неудачи тоже приносили опыт. Она узнала, что Вэнь Шу гадает в специальном помещении, но не живёт вместе с другими монахами, а занимает отдельный дворец под названием Гуйли в самом дальнем углу монастыря, у подножия задней горы. Каждый день он слушает лекции мастера Сюаньцзина в течение одного часа.
Как истинный мастер, Вэнь Шу имел свои причуды: он гадал только раз в три дня. Даже имея пригласительное, увидеть его можно было, но решал ли он гадать — зависело от его настроения. Вне монастыря никто не имел права беспокоить или принуждать его гадать — иначе немедленно попадал в чёрный список.
Работа раз в три дня, полный пансион и уважение со стороны всех — Юй Сюй, безработная вдова, с завистью плакала от зависти.
Спустя полмесяца ежедневных походов Юй Сюй обнаружила, что у неё больше не болит поясница и не ноют ноги — её физическая форма резко улучшилась. Однажды, от нечего делать, она стала считать ступени по дороге в монастырь и насчитала девятьсот девяносто девять. Позже она спросила одного из монахов и узнала, что девять — самое большое янское число, и подъём по девятистам девяноста девяти ступеням символизирует наибольшую искренность и близость к буддийскому учению.
Существовала также легенда, будто некий будда прошёл девятьсот девяносто девять шагов, пересёк море страданий и спас всех живых существ, но Юй Сюй не проявила интереса и не стала слушать дальше. Ступени шли не прямой линией вверх — изгибы и повороты тоже имели значение в учении фэншуй.
Больше всего Юй Сюй волновало, как увидеть Вэнь Шу. Без встречи всё остальное было бессмысленно.
Прежняя хозяйка тела была смелой и напористой, но этого было недостаточно.
Вэнь Шу любил тишину, и его дворец Гуйли находился в самом дальнем углу монастыря, у подножия задней горы, где не было каменных дорожек. Юй Сюй обошла всё сзади и, к счастью, обнаружила кривое дерево. Забравшись на него, она перелезла через стену и спрыгнула во двор.
Стена была довольно высокой, и даже несмотря на то, что Юй Сюй слегка согнула колени при приземлении на траву, подошвы всё равно слегка заболели.
Двор был огромным. По периметру стояли восемь деревянных столбов, между которыми были натянуты красные нити с колокольчиками, образуя красную сеть. Посреди двора на земле был нарисован магический узор. Юноша в зелёном сидел на земле, перед ним лежали три медные монеты.
Лёгкий ветерок дул, но колокольчики не звенели.
Юй Сюй молча смотрела на него. Его волосы были подвязаны нефритовой лентой, узкие глаза смотрели внутрь себя, но уголки были приподняты, тонкие губы плотно сжаты. Его холодная, сдержанная аура напоминала сосну и бамбук.
Он совсем не походил на того мальчика, которого она видела много лет назад — того, кто еле выживал, был грязным и голодным. Но где его правая рука? Что с ней случилось…
Он знал, что кто-то пришёл, но даже не поднял глаз. Спина его оставалась прямой, а взгляд был устремлён на гадательные монеты. Левой рукой он взял кисть и начал писать магический узор на жёлтой бумаге-фу.
Юй Сюй подошла ближе, и он не выказал раздражения. Она дотронулась пальцем до колокольчика на красной нити — и в тот же миг все колокольчики загремели одновременно, сильно раскачиваясь во все стороны.
Вэнь Шу по-прежнему не обращал на неё внимания, спокойно рисуя фу левой рукой.
— Мастер, — Юй Сюй присела на корточки, положив руки на колени и улыбаясь ему, — вы, гадалка, верите ли в судьбу?
Выражение лица Вэнь Шу оставалось ровным, будто он ничего не слышал.
— Всегда вы гадаете другим, — Юй Сюй постучала костяшками пальцев по его трём монетам, — позвольте мне погадать вам.
— Вам, мастеру, не в чём нуждаться, — продолжала она сама себе, — так что я погадаю вам на брак.
Звон колокольчиков стих. Полуденное солнце, рассекаемое красными нитями, падало пятнами на них обоих. В воздухе едва уловимо пахло сандалом из сада.
— В течение пяти месяцев, — Юй Сюй смотрела ему прямо в лицо и медленно, чётко произнесла, — мы непременно станем мужем и женой.
Ресницы Вэнь Шу слегка дрогнули, кисть замерла, и чернильное пятно мгновенно расползлось по бумаге.
Автор говорит:
Вэнь Шу: Что?! Пять месяцев?! Я думал, пять дней!!! [От волнения даже писать не может.]
P.S. Сегодняшние две главы объединены в одну — целых 6000 иероглифов!
Благодарю ангелочков, которые с 4 по 5 февраля 2020 года бросали мне «тиранские билеты» или поливали «питательной жидкостью»!
Особая благодарность за «питательную жидкость»:
Цзисюэ Фу Юньдуань — 12 бутылок;
freshtalkm — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Вэнь Шу безразлично отложил испорченный чернильным пятном лист фу в сторону, вынул новый и продолжил писать. С самого начала и до конца его выражение лица не изменилось, и он ни разу не взглянул на неё.
В эту эпоху ценились скромность и сдержанность, особенно у женщин, и Юй Сюй прекрасно понимала: её дерзкое заявление потрясло Вэнь Шу. Однако он, скорее всего, не воспринял её всерьёз — или вовсе не обратил внимания. Для него она была никем, не стоившим ни капли эмоций или внимания.
Она заранее ожидала такого исхода и сохраняла хорошее настроение. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался стук в дверь.
— Тук-тук, — раздался голос, звонкий, как пение иволги, — мастер, это я.
Юй Сюй и без предположений знала, что это Е Линлин.
Во дворце Гуйли жил только Вэнь Шу. Ни монахи, ни прислуга не имели права входить туда. Он занимался практикой буддийских учений и всё делал сам, главным образом потому, что не любил контактировать с людьми.
Даже мастер Сюаньцзин никогда не входил в Гуйли. Единственным исключением была Е Линлин: ей не требовалось пригласительное письмо — она могла свободно приходить в Гуйли.
— Входите, Е-госпожа, — сказал Вэнь Шу, отложил кисть, встал и отряхнул подол, после чего пошёл открывать дверь.
Юй Сюй посмотрела в ту сторону и увидела, как Е Линлин в светло-голубом халате, со стройной фигурой и тонкой талией, с лёгким макияжем на изящном лице, вошла во двор. Действительно, она была красива.
Увидев Вэнь Шу, Е Линлин опустила глаза и застенчиво улыбнулась, неся в руках корзинку:
— Мастер, я принесла вам тушеную редьку…
Она резко замолчала, заметив улыбающуюся Юй Сюй во дворе, и даже шаг замер.
Юй Сюй, увидев соперницу, сохранила доброжелательность и даже вежливо поздоровалась:
— Е-госпожа.
— Мастер, почему она здесь? — Е Линлин тоже знала Юй Сюй: молодая и красивая вдова с улицы Дунсянкоу часто упоминалась в разговорах. Е Линлин сама управляла небольшой таверной и часто слышала от мужчин сплетни о Юй Сюй, большей частью непристойного характера.
Е Линлин, как женщина, ведущая собственное дело, сначала сочувствовала вдове Юй Сюй, но потом, узнав, что та преследует мастера, начала её недолюбливать.
Однако в то же время она испытывала тайное удовлетворение: другие женщины, тайно влюблённые в Вэнь Шу, молчали, а Юй Сюй, нагло лезшая к нему, постоянно получала холодный отпор. А вот Е Линлин пользовалась расположением мастера, и это давало ей ощущение превосходства, отчего на душе становилось радостно.
Вэнь Шу умел игнорировать человека полностью — он даже не отвечал на связанные с этим вопросы.
Е Линлин обрадовалась про себя и ловко поставила корзинку на бамбуковый столик во дворе, расставив четыре блюда:
— Мастер, скорее ешьте, пока не остыли.
Юй Сюй, видя, что ей здесь делать нечего, просто уселась на деревянный стул, лениво прищурившись и наблюдая за их взаимодействием.
Вэнь Шу сел и взял палочки, но съел всего два кусочка редьки и отложил их.
Е Линлин нервно сжала платок:
— Мастер, не по вкусу?
Вэнь Шу сделал глоток чая и спокойно ответил:
— Я уже ел в столовой. Благодарю за заботу, Е-госпожа. Когда будете уходить, заберите всё с собой.
То, что он вообще что-то съел, уже было для неё милостью. Обычно Е Линлин не осмеливалась просить большего, но сегодня… она краем глаза посмотрела на Юй Сюй в отдалении и почувствовала тревогу. Тогда она улыбнулась и спросила:
— Мастер, вы уже несколько дней не заходили в мою таверну. Не заглянете ли в ближайшее время? Я специально приготовила для вас новые блюда.
Говоря о трудностях, с которыми сталкивалась Е Линлин при открытии таверны: у неё не было покровителей, поэтому её постоянно донимали — то местные чиновники, то местные хулиганы. Кто-то устраивал драки в её заведении, а некоторые посетители позволяли себе вольности.
Изначально она должна была выйти замуж за богатого купца в качестве наложницы, но тот был не только стар, но и имел странные пристрастия: две молодые наложницы уже погибли от его жестокого обращения. Она не хотела такой судьбы и сбежала в город Цзяньань, взяв с собой немного серебра.
Позже таверна наконец начала приносить прибыль, но конкуренты подослали людей, которые разыграли спектакль: несколько человек якобы отравились её едой, у них началась рвота и понос, а в тяжёлых случаях даже угрожала жизнь. Слухи быстро распространились, все решили, что её еда грязная, и дела пошли вниз. Она подала жалобу властям, но никто не отреагировал, и ей пришлось молча проглотить обиду.
http://bllate.org/book/7915/735399
Готово:
