Как такой жалкий он может пойти к ней?
Дуань Минь немедленно купил всё необходимое для умывания и приведения себя в порядок, заселился в отель и занялся собой. Убедившись, что выглядит опрятно, он той же ночью сел на самолёт и вылетел в тот город.
Когда он добрался до места, уже был день. Дуань Минь ещё раз сверил номер дома с адресом и впервые в жизни почувствовал, как от волнения у него вспотели ладони.
Перед ним стояла небольшая вилла в европейском стиле: синяя крыша, белые стены, двухэтажное здание. У двери росло множество растений, а спереди тянулся чугунный забор высотой примерно до пояса.
Он нажал на звонок — и сердце его заколотилось.
Мелодичный звон разнёсся по дому. Через десяток секунд послышался чёткий щелчок замка — «цак!» — и дверь распахнулась.
— Зятёк, ты приехал, — с усталым видом сказала Юй Ци.
Дуань Минь оглянулся за спину:
— А она где?
— Она… — Юй Ци будто не могла вымолвить и слова; в её голосе скрывались невысказанные чувства. — Проходи сначала.
Дуань Минь подавил нахлынувшее беспокойство, сжал пальцы в кулак и молча последовал за ней внутрь.
— Садись, — Юй Ци подала ему стакан тёплой воды. — Я сейчас кое-что принесу.
Дуань Минь бегло оглядел гостиную: всё так же светло-бежевые тона, деревянная мебель, цветочный узор на тканях, большие светлые панорамные окна — всё в том стиле, который она любила. Но её самой нигде не было.
Сдерживая нарастающее нетерпение, Дуань Минь ждал, пока наконец не почувствовал, что больше не в силах сидеть на месте. В этот момент Юй Ци вернулась с большой картонной коробкой.
— Вот всё, что она написала тебе, — сказала она. — Велела каждую неделю отправлять тебе по одной открытке.
Дуань Минь взял коробку. Внутри лежали открытки — их было больше тысячи, хватило бы на целое столетие, чтобы он продолжал получать от неё весточки.
На них уже заранее были написаны послания. Что это значит…
— И вот ещё одна, — Юй Ци протянула ему ещё одну открытку. — Нашла её под кроватью. Если бы не наткнулась на неё, разбирая вещи, возможно, и не позвонила бы тебе, не стала бы следовать плану сестры.
Но она думает, что сестра хотела тебя увидеть.
Пальцы Дуаня Миня задрожали. Он взял открытку. На ней было написано: «Дуань Минь, я лю…» — четвёртая буква не была дописана, лишь длинная черта уходила вниз. Почерк был крайне неровный — не нарочно испорченный, а такой, будто писавший уже не мог держать руку.
На этой черте виднелось размытое пятно чернил — словно упала слеза.
— Где она? — с трудом выдавил Дуань Минь.
Юй Ци опустила глаза и глубоко вздохнула:
— Пойдём со мной.
Они прошли по дорожке из гальки. В лицо повеяло знакомым ароматом жасмина, и вскоре перед ними открылось поле, усыпанное белыми цветами. Посреди него чётко выделялся надгробный камень.
— У сестры был рак. В последние месяцы она поселилась здесь и посадила этот сад. Не хотела, чтобы её тело медленно истлевало, поэтому превратилась в прах и была рассеяна среди этих цветов. — Юй Ци и представить не могла, что, приехав сюда, сестра сама себе посадила могилу.
Рядом стоял человек, погружённый в молчание. Юй Ци повернулась к нему:
— Зятёк?
В следующий миг её глаза потемнели.
Дуань Минь холодно приказал:
— Выйди.
Послеполуденное солнце слепило глаза. Дуань Минь молча смотрел на надгробие.
Вспомнил её ямочки на щеках, такие милые, когда она улыбалась. Она говорила: «Жизнь такая долгая, всегда найдётся день возвращения».
Всё это — ложь.
Сплошная ложь.
Кровь в его жилах давно застыла. Он не чувствовал ни капли тепла от солнечных лучей. Провёл пальцами по холодному камню, в глазах — мука, голос — хриплый от боли:
— Юй Сюй, ты обманула меня.
На проекции Юй Сюй видела, как под безоблачным небом в белом цветочном поле осталась лишь одинокая фигура.
Он всё время опускал ресницы, и невозможно было разглядеть его лица.
Ветер постепенно стих. Он сказал:
— Юй Сюй, я больше не могу ждать тебя.
Я пойду к тебе.
Дуань Минь вытащил тот самый скальпель, которым Юй Сюй когда-то прижимала ему к горлу, и приложил его к тому же месту.
— Нет!!! — закричала Юй Сюй изо всех сил, но, увы, они находились в разных временных потоках — он не мог её услышать.
В следующее мгновение алый поток хлынул на белоснежные лепестки. Запах крови смешался с ароматом жасмина в этой земле.
Кровь из шеи лилась без остановки. Ощущая, как уходит жизнь, Дуань Минь упал рядом с надгробием, вдыхая знакомый лёгкий аромат, и спокойно закрыл глаза.
«Наконец-то я смогу уснуть», — подумал он.
Проекция исчезла. Юй Сюй уже не видела ничего сквозь слёзы, не замечая, как дрожит всё её тело.
[Предупреждение! Уровень реальных эмоций у субъекта достиг 60… 70… 75… Превышен порог 80!]
Система объявила:
[Запускаю инициализацию сброса эмоций.]
Воспоминания Юй Сюй распались на осколки. Всё стало будто застирано матовым стеклом — неясным и расплывчатым.
Прошло неизвестно сколько времени. Юй Сюй перестала плакать, пришла в себя, и разум вновь обрёл ясность. Тогда система произнесла:
[Приготовьтесь, субъект. Перенос в следующий мир.]
Юй Сюй погрузилась в белый световой круг и исчезла в пустоте.
Она очнулась в комнате, наполненной алыми оттенками праздника. Красная фата закрывала ей обзор. Опустив глаза, она увидела на себе свадебное платье и золотые браслеты на руках.
Юй Сюй резко сорвала фату, даже не дождавшись загрузки сюжетной линии, вскочила и подошла к столу. Схватив фарфоровый кувшин для вина, она разбила его об пол, выбрала самый острый осколок и вонзила себе в шею.
Пламя свечей дрожало. Красные свечи текли, как слёзы. Кровь окрасила алый наряд, на полу расцвела алая роза.
...
Юй Сюй снова открыла глаза и оказалась в пустоте. Инстинктивно потрогала шею — там всё ещё ощущалась тупая боль. Острый осколок вонзался по-настоящему, боль была настоящей. Лишь когда жизнь полностью покинула тело, боль исчезла, и она вернулась сюда.
Эта реалистичная боль удерживала многих субъектов от самоубийства, даже если они не хотели выполнять задания. Поэтому система, обычно спокойная, на сей раз явно разозлилась:
— Ты!
Впервые ей попался субъект, который сопротивляется.
— Ты разве не хочешь вернуться в свой родной мир?
Юй Сюй холодно отозвалась:
— Ага.
Она поняла: их обещание вернуть её домой — не награда, а угроза. На самом деле они ничего с ней поделать не могут.
— Предупреждение! — снова заговорила система. — Уровень реальных эмоций у субъекта достиг 79!
Юй Сюй по-прежнему равнодушно:
— Ага.
Раньше система «Семь-Восемь» говорила ей, что из-за сопротивления субъекта сброс эмоций проходит не до конца. К тому же у них есть право на один повторный сброс, а уровень эмоций всё равно может расти.
Система промолчала на мгновение, затем раздражённо бросила:
— Перенос.
Юй Сюй снова оказалась в новом мире. Проснувшись, она увидела, что одета в грубую одежду, а её руки покрыты мозолями. Она стояла на берегу реки и стирала бельё деревянной колотушкой.
Юй Сюй холодно усмехнулась, швырнула колотушку, пнула деревянную тазу и прыгнула в озеро. Мутная вода заполнила рот и нос, желудок начал раздуваться, и она погружалась всё глубже.
Когда она очнулась вновь, к своему удивлению, не оказалась в пустоте. Осмотревшись, увидела резные деревянные окна и двери, полупрозрачные занавески над кроватью. На ней было шёлковое платье, руки стали нежными — видимо, она перевоплотилась в какую-то знатную барышню.
«Мир перерождений?» — подумала она.
Юй Сюй выдернула золотую шпильку из волос и без колебаний вонзила себе в шею.
Кровь хлынула. Юй Сюй стиснула зубы, терпя боль.
Снова открыв глаза, она опять не вернулась в пустоту. Взглянув вверх, увидела чёрное небо, деревья в темноте казались зловещими, а холодный ветер доносил запах разложения.
Юй Сюй оценила своё тело — хрупкое, явно ребёнок. Значит, снова перерождение, и её бросили в груде мёртвых тел посреди глухой горной местности.
На сей раз она даже не стала читать сюжетную линию. Выбравшись из кучи трупов, она ушла прочь.
В этом обычном мире жил обычный человек. Иногда она ночевала под открытым небом, иногда любовалась цветами и птицами. Ходила по безлюдным местам, встречала рассветы и провожала закаты, собирала дикие фрукты и вытаскивала птичьи яйца, развлекая себя. Однажды, завидев персиковые цветы, она задумалась и вспомнила одного человека.
Когда энергия системы иссякла, Юй Сюй вернулась в пустоту.
Система была вне себя от ярости:
— Да что с тобой такое?! Каждый твой перенос требует огромных затрат энергии! Ты представляешь, как трудно подобрать тебе подходящую личность?!
Она раздражённо выпалила:
— Мне же нужно выполнять план!
Наступил идеальный момент для переговоров: противник вышел из себя, а она оставалась хладнокровной. К тому же система уже поняла, что бессильна перед ней. Юй Сюй воспользовалась моментом:
— По моим наблюдениям, суть ваших заданий — не допустить разрушения мира. Если я смогу удержать цели от озлобления, не убивая их, и обеспечить стабильность мира, это подойдёт?
Система долго молчала. Впервые субъект выдвигал подобные условия. Обычно все слепо выполняли задания.
Честно говоря, после бесчисленных тестов и экспериментов они пришли к выводу: уничтожение — самый надёжный способ устранить угрозу.
Юй Сюй удобно устроилась, скрестив ноги, и улыбнулась:
— В любом случае ты уже привязана ко мне. Если не хочешь — не надо. Ты же хочешь выполнить план? Я помогу тебе поднять рейтинг.
Система промолчала.
После долгого молчания она скрежетнула зубами:
— Я сообщу об этом главному серверу.
Юй Сюй ждала. Через некоторое время система снова заговорила:
— Хорошо. По твоим условиям можно. Но для гарантии стабильности мира цель задания должна достичь нулевого уровня озлобления и стопроцентного уровня доверия к тебе. Только тогда задание будет считаться выполненным.
Если уровень озлобления цели превысит 80, мы вмешаемся принудительно и возьмём твоё тело под контроль для выполнения уничтожения. Поскольку это затрагивает права субъекта, необходимо подписать соглашение.
Перед Юй Сюй появилась стеклянная панель. Она без колебаний поставила на ней отпечаток пальца.
— Теперь всё в порядке? — система убрала панель, явно раздосадованная. — Начинаем задание в следующем мире.
— Нет, — сказала Юй Сюй.
Система вновь вышла из себя:
— Что ещё не так?!
— Я хочу сбросить первый мир, — ответила Юй Сюй, — согласно новым условиям.
В первом мире, как новичку, ей полагалась возможность выбора временной точки для перезапуска, чтобы улучшить результат и повысить очки.
— Ладно, ладно, — проворчала система.
— Подожди ещё, — сказала Юй Сюй.
— Что опять?! — взорвалась система.
— Мне не нужна ты, — заявила Юй Сюй. — Я хочу того палочного человечка.
Тот палочковый человечек, который жил у неё в голове, исчез, сменившись безликою электронной интонацией.
Система разозлилась ещё больше:
— Я — профессиональная система уничтожения! Семь-Восемь — всего лишь стажёр, отвечающий за оформление контрактов и разъяснение условий!
Юй Сюй всё поняла. С самого начала этапа уничтожения её курировала эта электронная система, и теперь её рейтинг напрямую зависел от результатов Юй Сюй. Ей это не нравилось:
— Мне нужен именно он. К тому же теперь мне не нужны задания на уничтожение.
Хотя Семь-Восемь в её голове только и делал, что отдыхал и болтал… но он был хорошей системой.
Система почувствовала себя использованной и брошенной. Но и сама она уже не выдерживала эту субъектку. Пусть лучше работает с тем стажёром! К тому же условия изменились, и это могло повлиять на её планы. Ведь она — первая система по рейтингу субъектов!
Эта субъектка уже стоила ей двух миров и неизвестно скольких очков. Пусть теперь сама разбирается!
Профессиональная система, ценящая эффективность, молча исчезла. Через некоторое время в пустоте появился примитивный палочковый человечек. Он подбежал:
— Субъект! Пи-пи-пи~
Юй Сюй без эмоций прижала эту жалобную фигурку:
— Хватит. Быстрее отправляй меня в первый мир.
Семь-Восемь старательно поднял угольно-чёрную голову и с пафосом произнёс:
— Субъект, я так по тебе скучал, пи-пи!
Юй Сюй снова прижала его:
— Хватит прикидываться. Ты же жаждешь моих очков. Быстрее.
— Хорошо, субъект.
Перед Юй Сюй появилась длинная временная шкала.
— Пожалуйста, выберите точку во времени, — сказал Семь-Восемь тёплым голосом. — Можно выбрать только красные точки.
Она пробежала глазами по шкале — красная точка была всего одна.
«…Ну конечно, выбора-то и нет», — подумала Юй Сюй.
Приглядевшись, она увидела, что точка как раз совпадает с моментом задания на уничтожение.
http://bllate.org/book/7915/735374
Готово:
