Му Шуци лишь на миг задумалась и сразу поняла: речь, вероятно, шла о том, о чём только что беседовали старшая госпожа и госпожа Му. Ей тоже стало любопытно — что же такого сказали, что лицо госпожи Му стало таким серьёзным?
Когда они вошли в комнату, госпожа Му не стала тянуть время и прямо сказала:
— Ваша старшая тётя пригласила в дом няню, которая раньше обучала принцессу. Но та берёт не более трёх учениц за раз. У вашего старшего и второго дядей есть дочери, так что осталось лишь одно место. Я уже договорилась со старшей госпожой: как только няня приедет, мы отправим Шулань. А что до тебя, Шуци… — она на мгновение замолчала, — я найду для тебя другую няню.
На самом деле эти слова предназначались в первую очередь Му Шуци — Му Шулань давно знала о няне.
— Матушка, это, пожалуй, не совсем правильно! Как можно оставить младшую сестру одну? Если она не поедет, то и я не поеду, — тут же возразила Му Шулань.
— В такие моменты нельзя капризничать! Обучение у няни следует в первую очередь тем, кто будет участвовать в отборе. Поэтому я и договорилась со старшей госпожой, чтобы отправили тебя. Я понимаю, что ты переживаешь за сестру, но сейчас важнее общее дело. Уверена, Шуци всё поймёт, — сказала госпожа Му и посмотрела на Му Шуци, будто ожидая от неё ответа.
— Поняла, матушка. Пусть старшая сестра едет! — с готовностью ответила Му Шуци. Она действительно не возражала: ей было совершенно неинтересно учиться правилам приличия в чужом доме, так что это даже к лучшему.
— Вторая сестрёнка… — Му Шулань с виноватым видом посмотрела на неё, но не нашлась, что сказать.
— Ведь мы же уже всё обсудили. Старшая сестра, не волнуйся за меня. Мне всё равно не придётся идти во дворец, так что наличие или отсутствие няни ничего не значит. Даже если я выйду замуж, то лишь за человека из обычной семьи, а для этого моих знаний вполне хватит. Не стоит из-за меня хлопотать. Да и матушке не нужно нанимать для меня отдельную няню: моих правил хватит для повседневной жизни, хоть они и не годятся для двора, — сказала Му Шуци.
— Об этом поговорим позже! — уклончиво ответила госпожа Му. Сейчас главное — дело Шулань, а вопрос Шуци можно отложить. Когда подвернётся подходящая няня, тогда и решим.
Кто бы мог подумать, что это «позже» так и не наступит? Позже императорский дворец прямо запретил ей проходить обучение правилам. Но это уже другая история.
Вероятно, из-за истории с няней госпожа Му чувствовала себя виноватой и в эти дни стала гораздо мягче к Му Шуци — даже перестала смотреть на неё хмуро. Это заметно облегчило жизнь девушки, и со временем она даже задумалась, нельзя ли как-нибудь выйти из дома.
Дело было вовсе не в желании погулять — просто она оказалась без гроша.
Ежемесячное содержание в пять лянов серебра — сумма немалая. В обычной семье на эти деньги можно было прожить целый год. Сама по себе она тратила мало, но ведь она обожала готовить!
Раньше, когда с поместья привезли продукты, в доме их было вдоволь. Однако обычно закупки велись строго по норме — закупали лишь то, что нужно на день. Кроме того, каждому крылу дома выделялось строго определённое количество продуктов, и лишнего для её экспериментов не было.
А ещё специй здесь было мало. Она попросила управляющего закупками присматривать за редкими приправами, а за это приходилось платить. Недавно управляющий сообщил, что нашёл одну из нужных ей приправ, но стоила она недёшево. Пришлось выложить все свои сбережения, накопленные за последнее время.
Теперь она снова осталась ни с гро́шем и всерьёз задумалась, как бы заработать денег.
В этот момент ей на ум пришёл владелец той самой закусочной. Он тогда легко выложил целую пригоршню монет — значит, доход у него неплохой. Если бы она тоже могла открыть свою закусочную, то с деньгами проблем бы не было!
Правда, госпожа Му, хоть и не сильно её контролировала в последнее время, всё равно никогда не согласится на такое. Она и то считает позором, что дочь готовит на кухне, не говоря уже о том, чтобы та открыла лавку!
Пока она предавалась мечтам, через несколько дней её мечта неожиданно сбылась!
Конечно, она снова воспользовалась удачей старшей сестры. Госпожа Му вдруг вспомнила, что дочери уже почти пора выходить замуж, а навыков ведения хозяйства у них нет. Решила дать им немного потренироваться, чтобы при обучении у няни не оказались совсем беспомощными.
И вот госпожа Му передала управление домашним хозяйством Му Шулань и стала обучать её лично. А когда приблизилось время отбора во дворец и вспомнили, что приданое ещё не собрано, она обсудила с маркизом Му вопрос о выделении дочерям нескольких лавок и поместий.
Это было вполне разумно: дочери маркиза должны иметь соответствующее приданое. Маркиз Му сразу же согласился, но добавил:
— Лань и Ци почти ровесницы. Раз уж выделяете имущество Лань, то и Ци следует дать такое же.
Госпожа Му на миг задумалась. Дело не в том, что она не хотела отдавать — просто Шуци моложе, и она думала отложить это на год-два, чтобы не слишком резко сокращать расходы. Но, подумав, решила: раз уж маркиз настаивает, лучше дать каждой по одной лавке для практики. Остальное можно будет передать при замужестве.
Как бы то ни было, получив лавку, Му Шуци была в восторге. Это было как раз то, что нужно! Теперь, когда у неё есть лавка, план заработка уже не за горами.
Госпожа Му разрешила дочерям самостоятельно управлять лавками, так что у Му Шуци появился законный повод выходить из дома. Однако маркиз Му, опасаясь за безопасность девушек, выделил им нескольких охранников.
Му Шуци была не настолько глупа, чтобы отказываться от охраны — с ними и безопаснее, и силы лишние не нужны: можно использовать их как подсобных рабочих, не нанимая никого дополнительно.
Вернувшись в свои покои с документами на лавку, она никак не могла успокоиться от радости. Пройдясь несколько раз по комнате, она наконец пришла в себя и сказала Цинхэ:
— Цинхэ, сходи, пожалуйста, узнай, как обстоят дела с этой лавкой.
Цинхэ тоже радовалась за неё и тут же ответила:
— Сию минуту, госпожа!
Однако вернулась она вскоре с мрачным лицом.
— Что случилось? — спросила Му Шуци.
— Госпожа, лавка, которую вам дала госпожа Му, вообще не приносит прибыли! — возмущённо воскликнула Цинхэ.
Увидев её раздутые от злости щёки, Му Шуци не удержалась и засмеялась:
— Ты из-за этого расстроилась? Да это же пустяки! Матушка вообще дала мне лавку — уже большое одолжение. Неважно, приносит она доход или нет.
Для неё сама возможность получить лавку была подарком, и она не хотела казаться жадной.
— Но… но лавка, которую дали старшей госпоже, процветает! Ежегодно приносит двести лянов прибыли! — не унималась Цинхэ.
Именно это и вызвало её гнев: если бы обе лавки были убыточными, ещё ладно, но почему дочерям одной матери дают столь разные лавки?
Она уже собиралась утешать госпожу, боясь, что та расстроится, но вместо этого получила утешение от самой Му Шуци.
— Ничего страшного, если сейчас не приносит прибыли. Скоро, возможно, у нас будет столько денег, что ты не успеешь их пересчитать, — сказала Му Шуци. Только она сама знала, что это не просто утешение.
В любом случае, после этих слов Цинхэ перестала думать об этом.
На следующий день Му Шуци не смогла дождаться и отправилась осмотреть лавку. Хотя она и не приносила дохода, честно говоря, лавка была отличной — за это она уже была благодарна госпоже Му.
Лавка была небольшой, но находилась на оживлённой улице, третьей от перекрёстка, где сходились сразу несколько улиц. Людей проходило много — идеальное место для закусочной!
Му Шуци с удовольствием обошла лавку вокруг и, радостно подпрыгивая, вошла внутрь, чтобы получше осмотреть своё новое владение.
Раньше здесь торговали канцтоварами, и дела действительно шли плохо: даже в самое оживлённое время в лавке почти не было покупателей. За прилавком сидел лишь один управляющий.
Этот управляющий, по фамилии Цянь, уже получил известие из дома маркиза, что лавка теперь принадлежит второй госпоже. Поэтому, увидев Му Шуци, он почтительно поклонился:
— Вторая госпожа, вы пришли?
— Управляющий Цянь? — Она заранее подготовилась и уже кое-что знала о нём.
— Да. Вторая госпожа пришли посмотреть бухгалтерские книги? — спросил управляющий Цянь, понимая, что новый владелец обязательно захочет ознакомиться с отчётностью. Он тут же достал их: — Не беспокойтесь, госпожа. Отныне каждую четверть я буду присылать вам отчёты в дом маркиза.
Но Му Шуци махнула рукой:
— Не нужно. Я не буду смотреть прежние записи. У меня есть другие планы на эту лавку.
Она бросила взгляд на толстую стопку книг, которые управляющий принёс, вероятно, за несколько лет. Она и так знала, что лавка убыточная, так что смотреть эти записи не имело смысла.
Управляющий Цянь на миг опешил: если не смотреть книги, зачем тогда пришла госпожа?
— Вторая госпожа, а какие у вас планы? — не удержался он.
— Я хочу переделать помещение и открыть здесь закусочную, — сказала Му Шуци, внимательно осмотрев всё внутри. Она была довольна: хотя лавка и небольшая, здесь поместится три-четыре столика, а задняя комната отлично подойдёт под кухню. Перед входом тоже есть место — можно поставить ещё два столика и продавать там лёгкие закуски.
— Закусочную? — удивился управляющий Цянь. Он не верил, что Му Шуци что-то понимает в торговле. Ведь она всего лишь юная госпожа, редко выходившая из дома, не говоря уже о том, чтобы заниматься бизнесом. Переделывать лавку сразу после получения — это выглядело крайне ненадёжно!
— Да, именно закусочную. Раньше дела шли плохо, так что лучше всё изменить раз и навсегда, — твёрдо сказала она.
— Это… пожалуй, не стоит торопиться, вторая госпожа. Вы только начинаете заниматься делами, лучше действовать осторожнее, — колебался управляющий Цянь. Он искренне хотел ей помочь.
— Об этом не беспокойтесь. А пока прошу вас найти рабочих для ремонта. Сейчас я расскажу, как именно хочу переделать помещение, — сказала Му Шуци. Она понимала, что выглядит слишком юной и неопытной, чтобы внушать доверие, но уже приняла решение и не собиралась отступать из-за нескольких слов управляющего.
Однако управляющий Цянь, не сумев её переубедить, сразу же доложил обо всём госпоже Му. Та тут же вызвала дочь.
— Я слышала, ты хочешь переделать книжную лавку?
Му Шуци не собиралась скрывать своих планов и кивнула:
— Да, я хочу открыть закусочную.
— Управляющий Цянь — старый слуга нашего дома, опытный человек. Стоит прислушиваться к его советам. Ты никогда раньше не занималась торговлей, не стоит действовать сгоряча. Любовь к кулинарии ещё не означает, что ты сможешь вести дела. В торговле много тонкостей! Лучше начать с чего-нибудь простого и надёжного, — сказала госпожа Му. Это были искренние слова: хоть эта девчонка часто её злила, но всё же была родной дочерью, и она не хотела, чтобы та наделала глупостей.
— Всё равно старая лавка не приносила прибыли, так что даже если я потерплю неудачу, ничего страшного не случится. К тому же матушка ведь дала нам лавки именно для того, чтобы мы потренировались? А я уверена, что у меня получится! — Му Шуци улыбнулась ей, прищурив глаза.
Сейчас она была в прекрасном настроении от того, что получила лавку даром, и даже долгая речь матушки не вызвала раздражения — напротив, она вела себя очень терпеливо. Госпожа Му, видя это, уже не знала, что сказать.
«Пусть эта девчонка сама поймёт, к чему приводит непослушание старших!» — подумала она.
Пока Му Шуци занималась делами с лавкой, Юньфэн за несколько дней собрал полную информацию о ней и однажды очень заботливо положил доклад на самый видный участок стола Пу Циюйяня.
Такое явное проявление внимания невозможно было не заметить.
— Что это за бумага? — спросил Пу Циюйянь, поднимая доклад.
— Это сведения о девушке, которая варила вам лапшу. Говорят, она собирается открывать закусочную, — ответил Юньфэн.
— Зачем ты это сделал? Кто просил тебя расследовать? — Пу Циюйянь даже не взглянул на доклад и отшвырнул его в сторону.
Юньфэн хотел что-то сказать, но передумал и с сожалением посмотрел на доклад. Он думал, что господин обрадуется, ведь редко что ему нравится на вкус!
http://bllate.org/book/7900/734471
Готово:
