Мать Линя покачала головой, тяжело вздохнула и слегка прижала ладонь ко лбу:
— Это настоящий замкнутый круг. Я сдаюсь. Не будем спорить — всё равно ничего не решим! Я всё равно скажу одно и то же: если ты сделаешь такой выбор, сам и отвечай за последствия. Но свой долг я исполню — можешь не переживать насчёт денег на жизнь.
С этими словами она развернулась и ушла, будто не замечая многочисленных синяков и ссадин на теле сына, которого только что избили.
Чжан Юйе подошла к Линь Чжэню и обняла его. Линь Чжэнь изо всех сил пытался вырваться, но он был худощавым и слабым, а Юйе крепко держала его — и в итоге он не смог освободиться. Его сопротивление постепенно ослабело, и наконец он замер, позволив Юйе обнимать себя, а затем спрятал лицо у неё на плече и заплакал.
Юйе тоже плакала. Спустя долгую паузу она тихо сказала:
— Твои родители такие страшные...
Линь Чжэнь молчал. Его руки, сначала отталкивавшие её, медленно поднялись и бережно обняли Юйе.
— Не бойся, — сказал он. — Просто два эгоиста, прикидывающихся изысканными.
Юйе не знала, что ответить. Она и вовсе не понимала, из-за чего в этой семье возникают ссоры. Неужели всё из-за того, что Линь Чжэнь ведёт себя «по-девичьи»? Но почему они не видят его выдающегося ума и таланта?
Ведь даже она, посторонняя, это замечает!
Единственное, что она могла сделать, — после того как он отстранился, растереть ему спину, покрытую синяками и полосами от ударов, подогретой водкой.
Планы на фотосессию тоже сорвались. Линь Чжэнь был подавлен и расстроен после избиения; без Юйе он, возможно, совсем бы сорвался. Обычно Юйе ела у него готовую еду — Линь Чжэнь не только отлично шил одежду, но и умел вкусно готовить: по рецептам из телефона легко создавал блюда, которые радовали глаз и насыщали ароматом.
Но сегодня, после побоев, готовить пришлось Юйе. Когда она поставила перед ним свою стряпню, Линь Чжэнь вежливо съел пару ложек, а потом сказал:
— В будущем всё равно буду готовить я. Ты просто сиди и ешь.
Лицо Юйе покраснело. Она потыкала вилкой в подгоревшие яйца — блюдо действительно было ужасным — и, смущённо потупившись, пробормотала:
— Я слышала, чтобы завоевать сердце мужчины, нужно завоевать его желудок... Так что я...
— Да какая чушь! — резко оборвал её Линь Чжэнь, не сдержавшись. — Ты совсем с ума сошла? Зачем тебе завоёвывать чьё-то сердце? Ты что, больна?
Юйе уставилась на него. На её белоснежном лице отразилось юное недоумение — она совершенно не понимала, что именно вызвало его ярость.
— Зачем ты веришь этим дурацким фразам? Какое «завоевать сердце мужчины»? Если бы это работало, самые успешные в любви люди на свете были бы поварами!
— А что в этом не так? — терпеливо спросила Юйе. Она не обижалась — ведь у него на спине больше десятка свежих полос от ударов, и раздражительность в таких обстоятельствах вполне объяснима. Их дружба держалась во многом благодаря её мягкому характеру: она была той, кого легко обидеть, но трудно рассердить.
— Всё не так! Ни единого слова верного! Самое главное — завоевать собственное сердце! — Линь Чжэнь отодвинул тарелку и перестал есть. Он посмотрел на Юйе и медленно, чётко произнёс: — В этом мире самое важное — твоё собственное сердце. Не то, чего хотят от тебя родители, не то, чего ждут другие, не то, что требует от тебя мир и даже не то, чего желает твой возлюбленный. Важно только то, чего хочешь ты сама! Я и предложил тебе быть с Шао Луном именно из-за этого. Спроси себя: нравится ли он тебе?
Юйе уже знала — сейчас он снова скажет что-нибудь странное. Линь Чжэнь был хорош во всём, кроме одного: он жил по каким-то своим, непонятным другим, законам. Его мышление шло совсем не так, как у обычных людей.
Юйе закопала свои подгоревшие, невыносимо солёные яйца в рис и, проглотив с трудом один кусок, покраснела:
— Но ведь это же подло... Разве не грех так поступать?
— Знаешь, кто самый скучный человек на свете?
Она уже поняла — сейчас последует очередная странная фраза. Линь Чжэнь был хорош во всём, кроме одного: он жил по каким-то своим, непонятным другим, законам. Его мышление шло совсем не так, как у обычных людей. Но ей нравилась эта его «странность», нравились почти все его слова. Она считала Линь Чжэня смелым — даже несмотря на то, что его отец, высокий и сильный, избивал его без всякой возможности дать отпор.
— Это, чёрт возьми, моралисты! — воскликнул Линь Чжэнь и в порыве чувств ударил кулаком по спинке дивана. От резкого движения у него заныла спина, и он скривился от боли, зашипев сквозь зубы.
Он был так раздражён из-за своих родителей, подумала Юйе с сочувствием. Бедный Линь Чжэнь...
— Я не такая смелая, как ты. Я просто хочу жить тихо и спокойно. Не буду тебя слушать, — сказала она и положила в рис недоваренные листья пекинской капусты, чтобы хоть как-то запить свои ужасные яйца.
Хотя... насчёт того, чтобы не гоняться за чужим сердцем и не тратить силы впустую — это, пожалуй, стоило запомнить.
— Ты не тихая — у тебя сердце ангела, — сказал Линь Чжэнь, глядя на неё с нежностью. — Поэтому всё, что ты делаешь, прекрасно. Даже если бы ты увела чужого парня или мужа — это всё равно было бы прекрасно.
Юйе чуть не поперхнулась рисом от такой откровенной фразы. Её лицо вспыхнуло, и она замахала руками:
— Не навешивай на меня ярлыков! От них только устаёшь. Я просто трусливая — боюсь делать то, что хочу. У тебя гораздо больше смелости. Мне даже завидно!
— Мне? — переспросил Линь Чжэнь. Он будто собрался что-то сказать, но вдруг замер, на лице мелькнуло растерянное выражение, глаза покраснели... и он больше ничего не произнёс.
Юйе никак не ожидала увидеть Чжан Ян — да ещё и в компании Мэй Инъяна. Раньше в университете Чжан Ян всегда одевалась модно, но теперь, после увольнения, её стиль стал ещё более вызывающим. С первого взгляда Юйе даже не узнала её.
Чжан Ян не стала тратить время на предисловия:
— Сяо Е, я пригласила тебя помочь, потому что твоя внешность идеально подходит. Я не стану просить даром — другим пришлось бы платить и стоять в очереди, а тебе я даже заплачу. Подумай?
Юйе никогда раньше с таким не сталкивалась и не знала, как реагировать.
— Мне нужно спросить у родителей, — ответила она, хотя понимала: совета от матери ждать не приходится. Во всём, что касалось жизни, она никогда не доверяла суждениям Чжэн Цзяоэ.
Единственным, к кому она могла обратиться за советом, был Линь Чжэнь. Услышав, что студия по дизайну образов принадлежит Чжан Ян, он фыркнул:
— Да что она там может «дизайнить»? Посмотри на неё саму — кроме безвкусицы ничего нет...
— Перестань издеваться! Помоги мне решить, что делать, — попросила Юйе, уже начиная волноваться. Впервые в жизни ей предложили такое, и она совершенно растерялась.
— Поезжай, — сказал Линь Чжэнь. — Посмотрим, что она там натворит.
Юйе удивилась — она не ожидала, что он поддержит её. С одной стороны, ей было страшно, с другой — хотелось попробовать. В конце концов, она умоляюще ухватила его за руку и попросила пойти вместе. Линь Чжэнь не выдержал её просьб и согласился:
— Чего ты боишься? Чжан Ян не зверь — не съест же она тебя?
На самом деле, боялась она не Чжан Ян, а Мэй Инъяна. Но об этом она Линь Чжэню не сказала — вдруг она просто сама себе навязывает подозрения?
В пятницу вечером Юйе вернулась домой раньше обычного и обнаружила, что мать не на работе в парикмахерской, а сидит в гостиной и ждёт её. Юйе подумала, что мать заболела. Хотя Чжэн Цзяоэ и не была «обычной» мамой, сама Юйе была самой что ни на есть обычной дочерью — и заботилась о матери так же, как и другие девочки.
Не сняв даже рюкзака, она спросила:
— Что случилось? Желудок разболелся от выпивки?
Чжэн Цзяоэ махнула рукой:
— Нет, всё в порядке.
Она смотрела на младшую дочь с радостью, но в глазах мелькала тревога — будто её одновременно и радовала, и пугала какая-то мысль.
— Тогда в чём дело? — спросила Юйе, усаживаясь на стул напротив. «Опять какой-то мужчина огорчил тебя? Когда ты, наконец, повзрослеешь и перестанешь из-за них мучиться?» — хотела добавить она, но промолчала. Хотя она и заботилась о матери, близости между ними не было. С самого детства Чжэн Цзяоэ воспитывала дочь так, что настоящая близость стала невозможной. Как можно быть близкой с матерью, которая забыла отвести тебя в школу и из-за этого ты пошла учиться на два года позже сверстников?
Юйе никогда не обнималась с мамой, как другие девочки.
— Давай завтра сходим куда-нибудь вместе, — наконец сказала Чжэн Цзяоэ.
Юйе подумала, что мать просто хочет развеяться, и не заподозрила ничего странного. Правда, в выходные она должна была работать, так что придётся просить выходной.
На следующее утро мать и дочь отправились в новый торговый центр «Рунхуа Ли». Юйе знала, что у матери нет денег, и не понимала, зачем они пришли в район, где одни бутики люксовых брендов. Здесь даже чашка чая стоила больше, чем могла позволить себе Чжэн Цзяоэ. Когда они захотели пить, им пришлось искать обычный магазинчик, чтобы купить бутылку «Нонгфу Шаньцюань». Казалось, они специально пришли сюда, чтобы почувствовать себя не в своей тарелке.
— Видишь тот жилой комплекс? — указала Чжэн Цзяоэ на роскошное здание. — Говорят, там живут одни любовницы богачей.
Юйе посмотрела туда. Её старшая сестра и мать сами были любовницами — особенно Сюэ Цзинчжи, которая ради денег готова была на всё и с кем угодно. Поэтому Юйе не испытывала к «профессии» такого отвращения, как большинство. Она подумала: неужели мать привела её сюда, чтобы показать, как другие «успешно» делают карьеру любовниц?
— А в тех менее престижных домах, — продолжала Чжэн Цзяоэ, указывая на другие здания, — живут всякие «внештатные» девицы, содержанки и безродные охотницы за деньгами.
Юйе терпеливо кивнула, не понимая, к чему всё это.
— Сестру не переубедишь — с ней я уже смирилась. Пусть делает, что хочет, лишь бы не втягивала меня в неприятности, — сказала Чжэн Цзяоэ и перевела взгляд на семнадцатилетнюю дочь. Перед ней стояла стройная, изящная девушка с белоснежным лицом и томными глазами — как послушный оленёнок и в то же время как соблазнительная лисица, сама того не ведая. Неудивительно, что тот человек обратил на неё внимание и ради неё пошёл на такие жертвы: и унижался, и щедро тратил деньги.
И главное — сам он был исключительной внешности и ума! Такого не найти даже за большие деньги!
Какое счастье!
Чжэн Цзяоэ окончательно укрепилась в своём решении — на самом деле, она приняла его ещё тогда, когда увидела квартиру в том самом доме и шесть квартир в новом жилом комплексе, зарезервированных для неё по «внутренней» цене. Эта сделка принесёт ей чистыми больше трёх миллионов юаней!
Она точно знала, что лучше всего для её дочери!
Правда, она не собиралась прямо говорить об этом Юйе. Хотя она и не была образцовой матерью, но всё же понимала характер семнадцатилетней дочери. Поэтому она выбрала, как ей казалось, деликатный подход: начала покупать Юйе дорогую одежду — такого обращения та никогда в жизни не видывала. Юйе даже начала волноваться: не заболела ли мать неизлечимо? Или у неё нервный срыв? Так тратить деньги — будто завтра не будет!
— Я покупаю — ты берёшь. Не задавай лишних вопросов, — сказала Чжэн Цзяоэ, глядя на дочь с нежностью. Ведь именно эта дочь вот-вот изменит всю её жизнь к лучшему. — Слушай, главное в жизни женщины — вкусно есть и хорошо одеваться. Жаль, что твоя сестра не такая, как ты. Из-за этого она теперь и продаётся, да ещё и дорого взять не может.
Юйе не поняла смысла этих слов, но в душе зародилось тревожное предчувствие. Хотя она и надеялась, что мать не дойдёт до такого...
Однако к середине дня она поняла: она всё же слишком наивна. Её «недалёкая» мама действительно способна на это.
Когда они зашли в ресторан с дорогим, даже отталкивающим интерьером, Юйе замешкалась у входа — ей было страшно, что мать не сможет заплатить по счёту.
— Давай лучше поедим у Гао-гэ. Там мне дают скидку пятьдесят процентов, — сказала она. — Мы с тобой заплатим за одного и наедимся.
— Не веди себя как ребёнок, заходи, — ответила Чжэн Цзяоэ и решительно потянула дочь внутрь.
http://bllate.org/book/7895/734009
Готово:
