Цзытун сказала:
— Господин Юань спросил герцога, не видел ли он привидение. Я хотела уточнить, но герцог отослал меня, так что дальше я ничего не знаю.
— Понятно, — задумчиво произнёс Вэй Сюань. — А эта бусина?
— Должно быть, у герцога при себе, — ответила Цзытун.
— Похоже, всё дело именно в ней, — сказал Вэй Сюань.
Цзытун встревоженно спросила:
— Господин Вэй, что теперь делать? Если с герцогом хоть что-то случится, нам всем несдобровать!
— Цзытун, вы сказали, что господин Юань уже видел эту бусину?
— Да.
— Завтра схожу в Павильон Тяньсиня и расспрошу его, в чём дело.
На следующее утро, как только герцог уехал на утреннюю аудиенцию, управляющий Вэй Сюань направился прямиком в Павильон Тяньсиня.
Услышав от слуги, что управляющий Фэнского дворца Вэй Сюань желает его видеть, Юань Шанчжи удивился. Когда Вэй Сюань, запинаясь, объяснил цель визита, тот рассмеялся.
— Господин Вэй, вы что, полагаете, что вашего герцога одолело привидение?
— Я лишь предполагаю, — ответил Вэй Сюань. — Господин Юань, вы ведь столь много повидали, поэтому осмелился прийти за советом.
— Слушайте, господин Вэй, — спросил Юань Шанчжи, — ваш герцог знает, что вы пришли ко мне?
— Э-э… нет, — признался Вэй Сюань.
— Тогда вы меня ставите в неловкое положение. Если герцог узнает, что вы тайком пришли ко мне расспрашивать, видел ли он привидение, разве он обрадуется?
— Господин Юань, — твёрдо ответил Вэй Сюань, — даже если герцог накажет меня, я обязан во всём разобраться. Иначе, если с ним что-то случится, мне не жить.
— Ццц, да вы верный слуга! — усмехнулся Юань Шанчжи. — Ладно, возвращайтесь! С вашим герцогом всё в порядке!
— Господин Юань, так его одолело привидение или нет?
Юань Шанчжи покачал головой:
— Нет!
Вэй Сюань облегчённо выдохнул:
— Слава небесам! Значит, не привидение!
— Я ещё не договорил, — перебил его Юань Шанчжи. — Вашего герцога не одолело привидение… скорее, он сам одолел привидение!
— Что?! — изумился Вэй Сюань.
Выйдя из Павильона Тяньсиня, Вэй Сюань чувствовал себя оглушённым. В голове эхом звучали последние слова Юань Шанчжи: «Герцог сам одолел привидение!»
«Ну и ну! — думал он. — С самого начала, как стал служить герцогу, я знал: он своенравен, непокорен и любит поступать наперекор всему. Но чтобы дошло до того, что он завёл привидение… Эх!» — вздохнул Вэй Сюань. — Видимо, в Фэнском дворце теперь неспокойно будет!
Вернувшись во дворец, он увидел ожидающую его Цзытун и рассказал всё, что услышал в Павильоне Тяньсиня. Та тоже была поражена.
— Госпожа Цзытун, — сказал Вэй Сюань, — господин Юань утверждает, что это привидение герцогу не вредит. Думаю, нам лучше не лезть не в своё дело и предоставить всё течению событий.
Цзытун кивнула:
— Раз господин Юань так сказал, будем ему верить. С этой бусиной и привидением я больше не хочу иметь ничего общего.
После примирения с Чжао Цинь Фэн Цзяло приказал изготовить пояс, в который вделал Бусину Запертой Души, и носил её на талии.
Хотя Чжао Цинь возражала против такого расположения, Фэн Цзяло заявил:
— А куда ещё её девать? Не на шею же вешать, как ожерелье?
Чжао Цинь не придумала ничего лучше и смирилась. К тому же с этого места ей открывался хороший обзор, и она могла наблюдать за всем, что происходило вокруг.
Каждый день Фэн Цзяло надевал этот пояс — на аудиенции, при исполнении дел, дома, куда бы ни шёл, — и Чжао Цинь следовала за ним повсюду.
В первый раз, когда он надел пояс на утреннюю аудиенцию, Чжао Цинь была в восторге и по дороге задавала множество вопросов.
— Герцог, — спросила она, — король Наньчжао красив?
— Красив? — переспросил Фэн Цзяло. — Король — мой родной старший брат, мы очень похожи, так что оба прекрасны.
— Фу-у! — фыркнула Чжао Цинь. — Какой же ты самовлюблённый! Обошёл все стороны, лишь бы похвалить себя.
— Я говорю правду, — возразил Фэн Цзяло. — Не веришь — сама увидишь.
— А он строгий? — продолжила она. — Не вспыльчив ли? Не рубит ли головы направо и налево?
Фэн Цзяло бросил на неё презрительный взгляд:
— Мой брат — не тиран. Зачем ему рубить головы? Хотя тех, кто вредит государству и губит народ, он карает без пощады.
— Понятно, — кивнула Чжао Цинь. — Значит, ваш король — мудрый правитель. А чем он увлекается? Что любит делать в свободное время?
— Чаще всего играет в вэйци… — ответил Фэн Цзяло. — Зачем тебе столько знать?
— Да так, из любопытства, — сказала Чжао Цинь. — Просто интересно!
— У брата три тысячи наложниц, — заметил Фэн Цзяло. — Ты, хоть и недурна собой, но шансов у тебя нет.
— Ты о чём?! — возмутилась Чжао Цинь. — Ты думаешь, любая женщина мечтает выйти замуж за знатного господина? Я, Чжао Цинь, не такая поверхностная! Да и вообще, я замужем. В моём сердце только Миньюэ, все остальные мужчины для меня — скелеты.
— Скелеты? — переспросил Фэн Цзяло. — Тогда зачем тебе так интересно, как выглядит этот скелет?
— Я… — не нашлась она что ответить. — Просто любопытно! Ведь это первый правитель, которого я увижу в своей жизни.
— Ха-ха! — рассмеялся Фэн Цзяло.
«Хм! — подумала Чжао Цинь, обиженно. — Ему так нравится, когда я попадаюсь впросак! Прямо злорадство какое-то».
Когда они добрались до дворца, Чжао Цинь не могла нарадоваться великолепию золотых чертогов:
— Ух ты! Какой величественный дворец!
Во время аудиенции, наблюдая за королём Наньчжао Фэн Цзяйи на троне, Чжао Цинь признала, что он действительно очень похож на Фэн Цзяло. Зрелище было куда внушительнее, чем в исторических дорамах, и она восхищённо ахала. Фэн Цзяло явно наслаждался её восторгами и несколько дней подряд брал её с собой на аудиенции.
Однажды, после окончания совета, король Фэн Цзяйи задержал Фэн Цзяло. После нескольких вежливых слов он заметил:
— Брат, твой пояс весьма необычен!
Фэн Цзяло опустил взгляд на пояс:
— А? Да ничего особенного.
— Скажи, — спросил Фэн Цзяйи, — это работа какой-то из твоих наложниц? Видимо, очень тебе по душе, раз носишь каждый день.
— А? — только тут Фэн Цзяло осознал, что действительно носит один и тот же пояс постоянно.
«Ничего себе наблюдательность! — подумала Чжао Цинь. — Брат замечает, какой пояс носит его младший брат!»
— Брат, — ответил Фэн Цзяло, — пояс сшил один из слуг во дворце, не наложница. Просто привык к нему, вот и ношу.
— Понятно, — улыбнулся Фэн Цзяйи. — Я подумал, может, это подарок какой-то девушки, и ты не хочешь снимать.
— Где уж там! — воскликнул Фэн Цзяло. — Брат шутишь! Ты же знаешь мой нрав — подходящей девушки ещё не встретил!
— Ты уж поскорее найди себе спутницу, — сказал Фэн Цзяйи. — Пора остепениться. Не хочу, чтобы мать и я тревожились за тебя.
— Да, брат, — ответил Фэн Цзяло. — Я учту. Если больше нет дел, я откланяюсь.
— Ступай, — разрешил король.
— Брат откланивается! — сказал Фэн Цзяло и вышел.
Едва он переступил порог зала, как услышал, как Чжао Цинь хохочет в Бусине Запертой Души:
— Ой, не могу! — смеялась она. — Твой брат сказал, что ты «одинок»! Он бы видел, как ты наслаждаешься жизнью в окружении красавиц! Ха-ха-ха!
— Замолчи! — рявкнул Фэн Цзяло.
Следовавший за ним юный евнух тут же упал на колени:
— Простите, ваше высочество!
Фэн Цзяло промолчал.
А Чжао Цинь всё смеялась:
— Ха-ха-ха!
Фэн Цзяло разгневанно махнул рукавом и зашагал прочь. Евнух, оцепенев на мгновение, бросился за ним, но, увидев мрачное лицо герцога, побледнел от страха — он не понимал, чем его рассердил.
Чжао Цинь почувствовала угрызения совести:
— Фэн Цзяло, прости, не надо злиться. Я не хотела пугать других.
Фэн Цзяло молчал, пока не сел в карету и не выехал из дворца.
Чжао Цинь не знала, что именно задело его, и тревожно спросила:
— Э-э… Фэн Цзяло, прости меня, пожалуйста. Не злись, ладно?
Фэн Цзяло не отвечал.
— Я заглажу вину, — продолжала она. — Может, спеть тебе песню?
Поскольку он не возражал, Чжао Цинь запела:
— Каждый раз я в одиночестве сильней,
Каждый раз, хоть больно мне, не плачу я.
Я знаю — есть невидимые крылья,
Что унесут меня сквозь все печали…
Эта песня «Невидимые крылья» всегда была любимой у Чжао Цинь, но в этом мире она ещё ни разу её не пела. Сегодня, глядя на угрюмое лицо Фэн Цзяло, она вдруг вспомнила именно её.
— Я наконец лечу, не зная страха,
Где ветер дует — туда лечу я.
Невидимые крылья — мечта души,
Оставлю в сердце свой завет…
Когда песня затихла, Фэн Цзяло тихо спросил:
— Как называется эта песня?
— «Невидимые крылья», — ответила Чжао Цинь.
— «Невидимые крылья»? — переспросил он. — Почему ты её спела?
— Ну… — замялась она. — Мне показалось, она тебе подходит. Ты ведь феникс, а у феникса есть крылья. Значит, у тебя тоже есть крылья, просто невидимые.
Фэн Цзяло повторил:
— У меня… невидимые крылья?
— Конечно! — сказала Чжао Цинь. — Невидимые крылья — всё равно крылья. Они могут унести тебя ввысь и дать надежду.
Фэн Цзяло снова замолчал, погрузившись в размышления. Какими же могут быть невидимые крылья? Если бы у него действительно были такие крылья, может, она бы не умерла.
Чжао Цинь не ожидала, что этот герцог способен на такую меланхолию. Видимо, у него тоже есть своя боль.
В карете воцарилось молчание, и Чжао Цинь стало неловко.
— Герцог, — сказала она, — я ведь уже давно в столице Наньчжао. Не проводишь ли меня погулять по городу?
Фэн Цзяло молчал.
— Не хочешь? — расстроилась она. — Ты, наверное, устал? Тогда поедем домой отдыхать.
Карета проехала ещё немного, и вдруг Фэн Цзяло откинул занавеску и крикнул:
— Стой!
Он вышел из кареты:
— Я прогуляюсь пешком. Езжай домой!
— Слушаюсь! — отозвался возница и уехал.
— Ты же устал? — удивилась Чжао Цинь. — Зачем выходить?
— Кто сказал, что я устал? — спросил Фэн Цзяло. — Я это говорил?
— Ну… — растерялась она. — Ладно, это я сказала. Герцог не устал!
Услышав её растерянный голос, Фэн Цзяло рассмеялся — настроение наконец улучшилось.
«Вот ведь, — подумала Чжао Цинь с досадой, — всегда радуется, когда я попадаюсь впросак».
— Ты же хотела осмотреть столицу? — сказал Фэн Цзяло. — Как ты будешь смотреть, если я не выйду?
Он сделал это ради неё? Настроение Чжао Цинь мгновенно поднялось:
— Спасибо, герцог!
Фэн Цзяло шёл, а Чжао Цинь всё рассматривала.
— Герцог, герцог, что это за фрукт? Такой странный!
— Ой, какие необычные одежды! Но красивые!
— Что это за штука? Никогда не видела!
Слушая её восклицания, будто она впервые в жизни увидела мир, Фэн Цзяло становился всё веселее.
Он зашёл в маленькую лавку, открытую иностранцами, где продавались всякие диковинки. «Интересно, до чего она сейчас дойдёт!» — подумал он и спросил у продавца, подняв небольшую шкатулку:
— Что это такое?
http://bllate.org/book/7889/733495
Готово:
