— Ты… не бойся, — дрожа пушистыми ушками, маленький енот поспешно вскочил на ноги, поправил жилетик и вытянулся во фрунт. — Позволь представиться: меня зовут Сюнь И.
— Здравствуй… — робко произнесла Чжоу Шуаншунь, прячась под одеялом.
Енот снял шляпу и с изысканной вежливостью поклонился, держа её перед собой.
— Прости, что напугал тебя.
Чжоу Шуаншунь не находила слов, чтобы описать увиденное. Перед ней стоял енот — точь-в-точь как те, что водятся в зоопарке, разве что в его чёрных глазах плясал живой, разумный огонёк.
Она слегка прикусила губу и осторожно спросила:
— Ты… зачем пришёл?
Ушки енота тут же обвисли. Он замялся, теребя лапки, будто ему было неловко.
Пушистый комочек простоял так, переминаясь с лапки на лапку, и только через некоторое время Чжоу Шуаншунь услышала его тихий голос:
— Скажи… тебе не нужны подручные?
Пока она ещё не успела опомниться, он добавил:
— У меня есть лавчонка… и я умею стирать вещи…
В его голосе даже прозвучала нотка застенчивости.
Чжоу Шуаншунь растерялась.
— У меня лавчонка приносит кучу денег! Стань моей боссессой — я буду тебя содержать! — испугавшись, что она откажет, он замахал хвостом и поспешил добавить.
Чжоу Шуаншунь долго молчала, а потом наконец выдавила:
— …Разве у тебя нет босса?
Она вспомнила того огромного рыси.
Енот плюхнулся на пол и уныло опустил голову.
— Его изрядно отделал младший господин семьи Гу, и тот, не вынеся, ушёл обратно в горы…
Младший господин семьи Гу?
— Ты имеешь в виду… Гу Ситина? — тихо спросила Чжоу Шуаншунь.
Енот кивнул.
— Семья Гу из Цинцю… они же от рождения божества.
В его голосе прозвучала зависть.
Чжоу Шуаншунь не понимала, почему этот енот так настаивает, чтобы именно она стала его боссессой. У неё ведь нет никакой силы, которой стоило бы восхищаться, — она всего лишь обычная смертная.
Хотя она и не дала ему прямого ответа на его странную просьбу, в конце концов не устояла перед искушением и последовала за енотом на тот самый ночной рынок для культиваторов-демонов.
В глухую полночь, когда весь смертный мир погружается в тишину, для демонов наступает время развлечений.
Невидимый защитный круг разделил город Сюньчэн на два совершенно разных мира.
Полупрозрачные фонари, внутри которых горели алые пламена, парили в воздухе, рассеивая таинственный, призрачный свет.
На всей улице сновали самые разные существа, иные из которых не скрывали своих рогов или хвостов.
Сюнь И накинул на Чжоу Шуаншунь тёмный плащ, полностью укрыв её, и применил небольшое заклинание, чтобы замаскировать запах живого человека. Затем, виляя хвостом, он потянул её за край одежды к своей лавке.
Лавка Сюнь И представляла собой переделанную повозку из тёмного дерева. Окно он расширил, подперев деревянными подпорками, а на выступающей доске расставил всевозможные странные предметы.
Сам он был невелик ростом, поэтому повозка для него была просторным домом. Но когда он усадил Чжоу Шуаншунь внутрь, то на миг задумался — вдруг его жилище покажется ей слишком тесным?
Он торжественно подал ей чашку горячего чая, и едва собрался что-то сказать, как снаружи раздался громкий голос:
— Крэшер! Два клубничных «дань очищения»!
Чжоу Шуаншунь инстинктивно подняла голову. У окна стоял здоровенный детина.
Он потер глаза и вздохнул:
— В последнее время зрение будто бы подводит… Надо лечить.
— Есть! Держите, дядя! — Сюнь И мгновенно вскочил и ловко завернул две пилюли, протянув их покупателю.
Когда тот заплатил и развернулся, чтобы уйти, Чжоу Шуаншунь заметила за его спиной огромный хвост.
Уличный свет отражался на чешуе, делая её чёрной, как смоль.
Девушка широко раскрыла глаза.
Бо… большой питон?!
За этим покупателем последовало ещё множество других, и каждый был необычен на свой лад.
Тут был и гусь в перьях, и змея с изящными изгибами… Чжоу Шуаншунь казалось, будто она попала в зоопарк для духов.
— Крэшер, у моего босса болит поясница! Дай-ка мне немного «дань от ушибов»! — у окна повозки лёжа на брюхе лежал щенок, ещё не обретший человеческого облика.
Когда Сюнь И передал ему пилюли, щенок расплатился и весело крикнул:
— Спасибо, братец Мианьмиань!
И пулей умчался прочь.
…Братец Мианьмиань? Что за ерунда?
Сюнь И поморщился.
Для Чжоу Шуаншунь всё происходящее казалось сном — причудливым, фантастическим сном, в котором всё выглядело так, будто принадлежало другому миру.
До встречи с Гу Ситином, до того, как она переступила порог защитного круга рыси, она никогда не думала, что мифы и легенды могут быть реальностью.
Проснувшись на следующее утро, она всё ещё сомневалась — не приснилось ли ей всё это?
Но, повернув голову, она сразу увидела на тумбочке маленький горшок.
Это был подарок Сюнь И.
Он сказал, что это цветок цзяли из демонического мира, который в полном цветении напоминает облака и снег и невероятно красив.
В этот новый день Чжоу Шуаншунь наконец вернулась в школу.
Жэнь Сяоцзин, не видевшая её несколько дней, тут же обняла её и не отпускала:
— Моя бедненькая Шуаншунь! Опять заболела?
Чжоу Шуаншунь отвела руку подруги, оттягивающую её щёку, и улыбнулась, и на её лице проступила ямочка.
— Шуаншунь, ты… уже в порядке? — спросил У Сыюй, сидевший рядом с Жэнь Сяоцзин и поправлявший очки.
Чжоу Шуаншунь покачала головой:
— Всё хорошо.
Едва она произнесла эти слова, как в класс ворвалась одна девочка, вся в возбуждении:
— Внимание! Только что видела, как Гу Ситина остановила первокурсница!
Класс взорвался от шума.
— Ого! Посмотрим, у кого хватило смелости! — крикнул один парень и тут же выбежал из класса.
Многие последовали за ним.
— Боже! Такое интересное! Пойдём, Шуаншунь, посмотрим! — Жэнь Сяоцзин загорелась и потянула подругу за руку к двери.
Чтобы лучше видеть, все устремились на третий этаж.
Когда Чжоу Шуаншунь, которую тащила за собой Жэнь Сяоцзин, наконец нависла над перилами коридора, она сразу увидела внизу, у клумбы, две фигуры.
Юноша стоял, словно вырезанный из нефрита, его плечи озарял утренний свет — он сам по себе был живой картиной.
Девушка же была стройной, с длинными волосами до плеч, и в руках у неё была красиво упакованная коробочка.
— Эй, эй! Как думаете, эта первокурсница сейчас расплачется? — шептались парни, уже делая ставки.
— Это же Фу Лань из первого «А»! — узнала её одна из девочек.
Жэнь Сяоцзин наклонилась к ней:
— Ты её знаешь?
Девушка презрительно фыркнула:
— Я же в студенческом совете. И Чжоу Ю, и она там. Она всё время вертится вокруг Чжоу Ю.
Чжоу Ю — красивая, богатая и щедрая, и вокруг неё всегда толпится много последователей. Фу Лань — одна из них.
— Подружка Чжоу Ю? — Жэнь Сяоцзин присвистнула.
Чжоу Шуаншунь не слушала их разговоров. Она не отрывала взгляда от двух фигур у клумбы.
Её пальцы непроизвольно впились в перила, губы сжались в тонкую линию.
Всё больше учеников выглядывали из окон и коридоров, кто-то даже начал свистеть.
Внизу Гу Ситин уже начал терять терпение. Его лицо потемнело.
Подняв глаза, он почти мгновенно выделил её среди множества лиц, нависших над перилами третьего этажа.
Он чуть приподнял бровь.
Значит, с ней всё в порядке.
Не желая больше слушать заикающуюся речь девушки перед ним, Гу Ситин развернулся и направился к лестнице.
Фу Лань осталась стоять на месте с ещё не вручённым подарком в руках, и её лицо побледнело.
Она уже слышала насмешливые шёпотки вокруг.
А на втором этаже, у двери класса, Чжоу Ю, слушая смешки, уставилась на Фу Лань у клумбы.
На её губах играла презрительная усмешка.
Как только все увидели, что Гу Ситин поднимается по лестнице, они тут же разбежались по классам на пятом этаже.
Они не осмеливались задерживаться здесь.
Жэнь Сяоцзин, которую тащила за собой одна из девочек, оглянулась:
— Шуаншунь, пошли!
Когда Чжоу Шуаншунь добежала до лестницы и только начала подниматься, за спиной раздался холодный голос:
— Стой.
Она инстинктивно замерла.
Слыша, как он медленно подходит, она не смела ни обернуться, ни сделать шаг вперёд.
Когда он оказался на той же ступеньке, она затаила дыхание и почувствовала знакомый прохладный аромат.
Она сжала край своей одежды.
Её взгляд упал на палец с пластырем.
Пальцы слегка дрогнули.
Она всё ещё не могла понять — был ли тот вечер сном или реальностью.
Но спрашивать не смела.
А он вдруг щёлкнул её по лбу:
— Чего бежишь?
Он был явно недоволен.
Хотя удар был лёгким, на её лбу всё равно осталось красное пятнышко.
Она машинально потрогала лоб и робко подняла глаза на его янтарные зрачки.
Гу Ситин не стал смотреть на неё.
Он просто схватил её за воротник и потащил вверх по лестнице.
Чжоу Шуаншунь, словно котёнка за шкирку, тащили за собой, и она могла только следовать за его шагами.
Но его ноги были слишком длинными, а она — всего лишь метр пятьдесят восемь, поэтому, сделав несколько шагов, она споткнулась и чуть не упала.
Гу Ситин мгновенно среагировал: одной рукой он подхватил её за талию и легко поднял над ступеньками.
Когда она невольно вскрикнула, он уже поставил её на следующую ступень.
В уголках его губ мелькнула улыбка, а в янтарных глазах засиял свет, подобный звёздам.
— Дурочка, — пробормотал он, растрёпав её аккуратно собранные волосы.
Затем обошёл её и, широко шагая, пошёл вверх по лестнице.
Чжоу Шуаншунь осталась стоять на месте, глядя ему вслед, и её белоснежное личико постепенно залилось румянцем.
Автор говорит:
Сюнь И: Кто из вас станет моим боссом? У меня лавка — я буду вас содержать!
Сегодняшнее обновление пришло! Целую моих милых читателей! Спасибо ангелам, которые поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Спасибо за питательные растворы:
Бай Чжи Гу, Син? — 20 бутылок; Чунь Нуань Му Мянь — 5 бутылок; Цзюй Юй Эр Ань — 3 бутылки; Лин Янь, Атлан30027 — 2 бутылки; Фу Сю — 1 бутылка.
Большое спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Когда Чжоу Шуаншунь вернулась в класс, все уже сидели на своих местах, но не переставали перешёптываться и коситься по сторонам.
Подойдя к Гу Ситину, она тихо сказала:
— Пропусти, пожалуйста.
Гу Ситин поднял на неё глаза:
— А где сегодняшнее молоко?
Чжоу Шуаншунь вспомнила ту девушку у клумбы.
Она слегка прикусила губу:
— Не принесла.
Её голос звучал тихо и робко, но Гу Ситин почему-то уловил в нём нотки обиды.
— Тогда стой здесь, — он едва заметно усмехнулся.
Ещё и обижаться вздумала?
Какие замашки.
Чжоу Шуаншунь сжала край своей одежды и молча стояла в проходе.
Прошло несколько минут, и все в классе невольно переводили взгляды на неё.
В их глазах читалась жалость.
Опять Гу-даосюй её мучает.
— Шуаншунь, — окликнула её Жэнь Сяоцзин, — может, лучше…
Она не договорила — Гу Ситин бросил на неё ледяной взгляд.
Жэнь Сяоцзин тут же замолчала и стала тише воды, ниже травы.
Гу Ситин встал:
— Проходи.
Чжоу Шуаншунь на миг замерла, а потом он просто подтолкнул её внутрь.
Когда она села на своё место, вовремя прозвучал звонок на урок.
http://bllate.org/book/7887/733291
Готово:
