Чжоу Шуаншунь пролежала дома три-четыре дня.
Раньше такой занятой дядя вдруг словно обрёл свободное время: каждый день навещал её, приносил плюшевую игрушку и даже садился рядом, чтобы вместе пообедать.
Но длилось это лишь несколько дней.
Чжоу Шуаншунь всегда ясно понимала: у дяди есть своя семья, и самые важные для него люди — жена и дочь. А она, вероятно, для него лишь обязанность, продиктованная родственными узами.
С того самого дня, когда она навсегда потеряла родителей, она знала: в этом мире она теперь совсем одна.
Как только болезнь отступила, Чжоу Шуаншунь вернулась в школу.
Едва переступив порог класса, она увидела, что все парты переставили, а на её прежнем месте теперь сидел мальчик.
— Шуаншунь! — глаза Жэнь Сяоцзин так и засияли от радости, как только она заметила подругу.
Чжоу Шуаншунь машинально обернулась на голос. Жэнь Сяоцзин сидела на пятом ряду у окна, рядом с ней — У Сыюй, который раньше сидел позади них, и ещё одна девочка, тихая и замкнутая.
— Шуаншунь, ты уже выздоровела? — Жэнь Сяоцзин подбежала и схватила её за руку.
Чжоу Шуаншунь кивнула.
— После контрольной всех пересадили… — надула губы Жэнь Сяоцзин. — Тебя не было, а в классе появился новенький. Он выбрал себе место, и тебе досталось единственное оставшееся…
Оказалось, в 11 «В» изначально было одно свободное место — рядом с Гу Ситином. Но теперь пришёл новенький и занял эту вакансию. Значит, оставшееся место — то самое, рядом с Гу Ситином, которое никто не осмеливался брать.
Чжоу Шуаншунь стояла у крайней парты шестого ряда, растерянная и не зная, что делать.
Пока она болела, Гу Ситин тоже отсутствовал в школе и до сих пор не вернулся.
— Вы что, специально заболели в один день?.. — пробормотала Жэнь Сяоцзин.
Чжоу Шуаншунь вздрогнула и невольно вспомнила ту дождливую ночь: бледное лицо юноши, холодное и отстранённое; его пальцы, сжавшие её шею; и ледяной, пронизывающий аромат, который она почувствовала, когда он приблизился к ней.
Пушистый лисий хвост всё ещё маячил перед глазами — она никак не могла забыть его силуэт в дождевой пелене, когда он уходил, покачивая хвостом.
Ци Шу как раз играл в телефон, но, услышав голос Жэнь Сяоцзин, поднял голову и увидел Чжоу Шуаншунь, растерянно стоящую в проходе. Он тут же спрятал смартфон, перестал беззаботно прислоняться к стене и, слегка кашлянув, потёр нос:
— Может… садись внутрь?
Ци Шу догадывался: братец Гу точно не любит, когда девчонки сидят слишком близко, а уж тем более — за одной партой. Если тот явится и увидит такую картину, наверняка перевернёт парту ногой и помчится в кабинет Чжоу Цзунхуэя.
Эта южная девочка такая белокожая, тихая и миловидная — выдержит ли она такой напор?
Ци Шу никогда раньше не чувствовал себя таким «понимающим».
Услышав его слова, Чжоу Шуаншунь опешила.
Первой её реакцией было отказаться: ведь сесть поближе к Гу Ситину казалось ей невероятным счастьем, о котором она даже мечтать не смела.
Но… потом она вспомнила холодный, почти враждебный взгляд юноши в ту ночь, прикусила губу и испугалась приближаться к нему слишком близко. Когда он злится, это действительно страшновато.
— Спасибо, — тихо сказала она и кивнула.
Мягкий, чуть хрипловатый голосок заставил загореться щёки Ци Шу — обычно загорелые, но сейчас явно покрасневшие. Он быстро вскочил и неловко усмехнулся:
— Э-э… Давай я тебе книги перенесу.
С этого дня Чжоу Шуаншунь узнала, что школа решила вернуть вечерние занятия — ведь скоро они станут выпускниками. Теперь ученики 10 и 11 классов обязаны были оставаться на вечернюю смену.
В тот день, когда Гу Ситин вернулся в класс, все взгляды в коридоре и в самом кабинете невольно устремились на него. Хотя многие девочки давно привыкли к его холодности, всё равно при случайном взгляде на его прекрасное, изысканное лицо на мгновение теряли дар речи.
— Братец Гу! — Ци Шу, не видевший друга целую неделю, сразу расплылся в улыбке, обнажив белоснежные зубы, как только заметил стройную фигуру у двери.
Услышав его голос, Чжоу Шуаншунь напряглась и машинально подняла глаза — прямо в тот момент, когда Гу Ситин посмотрел на неё. Взгляд был одновременно холодным и пристальным.
Чжоу Шуаншунь тут же опустила голову и прижалась к стене, словно испуганная перепёлка.
И когда она услышала, как он подошёл и отодвинул стул, ей стало ещё страшнее — она не смела повернуть голову и лишь сильнее сжала пальцы вокруг ручки.
— Ну, это… после контрольной всех пересадили, — начал объяснять Ци Шу Гу Ситину. — Как раз появился новенький…
Она сидела, опустив голову, и казалась совершенно тихой.
Ци Шу краем глаза взглянул на свою соседку по парте, потом подошёл ближе к Гу Ситину, заискивающе улыбнулся и шепнул:
— Братец Гу, я знаю, ты не любишь, когда девчонки рядом сидят. Так что я поменялся с ней местами. Неплохо, да?
Гу Ситин, услышав это, ничуть не изменился в лице — лишь бросил на него ледяной взгляд и с лёгкой издёвкой фыркнул:
— Ты-то откуда знаешь?
— …? — Ци Шу остолбенел.
Гу Ситин просто оттолкнул его в сторону, бросил взгляд на девочку, прижавшуюся к стене, и, слегка приподняв уголки губ, лениво произнёс:
— Поменяйтесь обратно.
Он сказал это достаточно громко: Ци Шу услышал, и Чжоу Шуаншунь тоже.
Она невольно повернула голову и встретилась с его насмешливым, полуприкрытым взглядом.
— …Братец Гу? — Ци Шу явно ошарашен.
Гу Ситин посмотрел на него — и ничего не сказал. Но от этого взгляда по спине Ци Шу пробежал холодок.
Он тут же обернулся к Чжоу Шуаншунь:
— Может… вернёмся на свои места?
Так под всеобщим вниманием 11 «В» Чжоу Шуаншунь и Ци Шу поменялись местами, и она оказалась рядом с Гу Ситином.
Кто-то даже ахнул — сцена показалась многим нереальной.
Неужели эта нежная южная девочка выдержит странности Гу Ситина?
Невозможно представить…
Чжоу Шуаншунь сидела рядом с ним, напряжённая, будто деревянная кукла, и даже боялась пошевелиться. Ей казалось, что теперь она никогда не решится выложить на парту свой альбом для зарисовок. Это был её секрет.
Холодный, пронизывающий аромат исходил от него совсем рядом. Она тайком вдохнула — и почему-то почувствовала, как щёки залились румянцем.
Он не знал, что сидящая рядом с ним робкая девочка думает только о его пушистом лисьем хвосте.
Если бы… если бы он позволил ей хоть раз его погладить.
Даже на уроке, когда он, склонившись над телефоном, случайно поднял глаза, он увидел, как она рисует на полях учебника по математике пушистый хвост.
Его глаза сузились, и он прикусил язык за зубами.
Чжоу Шуаншунь, погружённая в мечты о лисьем хвосте, машинально водила карандашом — и на бумаге снова появился хвост.
И вдруг она услышала, как он тихо, почти шёпотом, произнёс ей на ухо:
— Тебе лучше забыть всё, что ты тогда видела.
Он наклонился так близко, что его прохладное дыхание коснулось её шеи — и от этого стало немного щекотно.
Ци Шу, тайком игравший в телефон, увидел, как Гу Ситин наклонился к своей соседке и что-то шепнул ей, и на мгновение подумал, что спит.
Это что, братец Гу?
Не может быть!
Чжоу Шуаншунь растерянно посмотрела на него. Её миндалевидные глаза, словно озёра в утреннем тумане, мягко блестели; она слегка прикусила сочные губы, и на щеках на миг проступили ямочки, чтобы тут же исчезнуть.
Такое белоснежное, чистое личико… было чертовски соблазнительным.
Когда она смотрела на него снизу вверх, робко и наивно, выглядела почти глуповато.
Она старательно приглушила свой мягкий голосок и серьёзно сказала:
— Я никому не скажу…
— Меня это не волнует, — равнодушно усмехнулся Гу Ситин.
Всё, что происходило внутри границы, останется в её памяти — но благодаря запрету рун клана Гу она не сможет никому рассказать ни слова о его истинной природе.
Просто та драка прошла неудачно, и он был раздражён.
Вспомнив того, кого он тогда основательно отделал и кто превратился в огромный пушистый комок, Гу Ситин нахмурился, и на лице его застыл ледяной холод.
Подгадал нападение именно на день обострения старых ран — довольно подло.
На вечернем занятии учитель Чжоу Цзунхуэй сидел за кафедрой и писал план урока. В классе царила тишина; если кто-то начинал шептаться, он тут же делал замечание, и разговоры на время затихали.
Чжоу Шуаншунь упорно решала задачи, когда вдруг услышала, как Жэнь Сяоцзин тихонько зовёт её.
Она подняла глаза и увидела, как подруга протягивает ей конфету в красивой обёртке.
Чжоу Шуаншунь взяла её и тихо поблагодарила.
Гу Ситин, сидевший рядом, бросил взгляд и увидел, как его соседка аккуратно разворачивает фантик, сначала проверив, не смотрит ли учитель, а потом, убедившись, что всё в порядке, отправила конфету в рот.
Она ела её, как маленький хомячок, тайком уплетающий лакомство.
Он тихо рассмеялся, и девочка тут же обернулась. Встретив его спокойный взгляд, она вспыхнула, почувствовала, как сладость конфеты растекается по языку, будто разгорается внутри, и поспешно отвела глаза, опустив голову.
В этот самый миг яркий свет в классе погас, и всё здание погрузилось во мрак.
— А?! — сначала раздались возгласы удивления, но затем ученики зашумели от радости.
Чжоу Цзунхуэй, освещая себе путь экраном телефона, встал и постучал указкой по кафедре:
— Тише!
Он поручил старосте следить за порядком и вышел звонить, чтобы выяснить причину отключения.
Видимо, юность и есть такое: летняя ночь, густая тьма — ничто не может заглушить радость подростков от внезапного перебоя с электричеством. Пусть хоть на миг можно уйти от бесконечных упражнений и неразрешимых задач.
Шум в классе стал неуправляемым — даже староста не мог справиться, да и сам, наверное, чувствовал лёгкое облегчение.
Именно в этой суматохе, пока Ци Шу громко хохотал вместе с парнем за соседней партой, Чжоу Шуаншунь крепче сжала ручку в руке.
В темноте мелькали огоньки телефонов, и она, слегка повернув голову, различила смутные очертания его профиля.
Сердце в груди заколотилось так сильно, что она глубоко вдохнула — и снова уловила тот самый едва уловимый, холодный аромат.
В этой неясной, приглушённой обстановке вся её робость будто испарилась.
Она посмотрела на смутный силуэт рядом и вдруг, собрав всю свою храбрость, прошептала:
— Я… могу погладить твой хвост?
Голос дрожал, но был достаточно громким, чтобы он услышал.
Гу Ситин не ожидал, что эта соседка, которой он днём чётко дал понять, чтобы держала язык за зубами, осмелится говорить такие вещи, воспользовавшись темнотой.
Выглядела такой робкой, а оказывается — смелая?
Вокруг было темно, но для Гу Ситина это не мешало разглядеть её белоснежное, изящное личико и даже увидеть в её влажных миндалевидных глазах робкую надежду.
Он чуть приподнял подбородок и с лёгкой насмешкой бросил:
— Мечтай дальше.
http://bllate.org/book/7887/733285
Готово:
