Она уже отправила наставнику сообщение, но ответа не последовало — а это и значило: «Делай как хочешь».
Из всего, что знала Сяоту о своём учителе, он был человеком немногословным, с скупой мимикой, годами проводил в затворничестве и, казалось, ничто в этом мире не могло вывести его из душевного равновесия.
Единственного ученика он воспитывал в полной свободе. В целом, Се Чжуй производил впечатление крайне безразличного ко всему… разве что не тогда, когда убивал.
Вспомнив уроки наставника по эстетике убийства, Сяоту невольно вздрогнула.
Затем она перевела взгляд на Е Ци, сидевшего напротив. Тот слегка опустил глаза, будто погружённый в размышления.
На столе Сяоту и Бай Синлуань крепко держались за руки, демонстрируя тёплую привязанность, а под столом чья-то мягкая, словно лишённая костей, ладонь медленно легла на бедро Е Ци.
Выражение лица Е Ци едва заметно изменилось. Он незаметно протянул руку и сжал эту озорную женскую ладонь.
— До великого турнира осталось ещё десять с лишним дней. Давайте пока поживём у подножия горы, — серьёзно сказал Е Ци. — Если поднимемся слишком рано, боюсь, побеспокоим твоего наставника.
Е Ци ещё не был готов. У него оставалось одно дело, которое необходимо было завершить.
Рядом с ним Лю Мэншу слегка приподняла уголки губ и бегло окинула взглядом девушку напротив — изящную на вид, но жестокую в поступках. Никто не знал, о чём она думала.
·
Поздней ночью Фу Сюэ сидела на кровати в позе лотоса, погружённая в медитацию. Внезапно она открыла глаза и с недоумением огляделась вокруг.
В комнате царила тишина, ничто не указывало на неладное.
Она снова закрыла глаза, но внутри нарастало беспокойство. Ещё два дня назад посланных ею людей нашли мёртвыми в переулке — половина головы каждого была снесена. Неужели это дело рук Бай Сяоту?
Что-то здесь не так… Очень не так…
— О чём ты думаешь? — внезапно раздался рядом звонкий голос с ноткой недоумения.
Фу Сюэ машинально нахмурилась:
— Это тебя не касается!
Подожди… Кто это говорит?
Едва произнеся это, Фу Сюэ почувствовала холод у горла. Опустив глаза, она увидела перед собой средний духовный меч, остриё которого упиралось ей в шею. Она инстинктивно попыталась контратаковать, но обнаружила, что всё тело стало ватным, а ци в даньтяне заблокирована — она не могла управлять своей силой.
Голос Фу Сюэ, обычно полный надменности, стал вялым:
— Кто ты такая? Что со мной?
— А, я дунула в твою сторону усыпляющий дым, — ответила та.
Этот дым она нашла в кармане пространства у того старика с золотым ядром. Оказывается, средство работает превосходно. Старик сам виноват в своей смерти — кто знает, какие ещё подлости он творил с этим дымом.
— Обычный усыпляющий дым не может одолеть культиватора…
Фу Сюэ была настоящей занудой, но сейчас даже она не находила, к чему бы придраться. Слова собеседницы означали лишь одно: дым был высшего качества, и она даже не почувствовала его действия!
Теперь, лишённая ци, она была беспомощна, словно обычный человек!
— Раздевайся, — сказала та.
Фу Сюэ: «????»
Погоди, ты же женщина!
Фу Сюэ, видимо, представила себе нечто ужасное, и, обхватив себя за грудь, с отчаянием воскликнула:
— Даже не мечтай! Я скорее умру, чем стану делать это с женщиной!
— …………
— Ты слишком много о себе возомнила, — раздражённо ответила та, заставив меч зависнуть перед глазами Фу Сюэ. Остриё находилось в считаных миллиметрах от зрачков, а на лезвии застыли чёрные пятна засохшей крови. От одного вида Фу Сюэ стало тошнить. Эта женщина явно не врала.
— У тебя двадцать секунд, — тихо сказала она.
Фу Сюэ задумалась.
— Двадцать, девятнадцать, десять…
Фу Сюэ: «…………»
— Девять, шесть, один. Время вышло.
Меч вспыхнул золотым светом, и остриё уже готово было вонзиться в глаза Фу Сюэ!
Та широко распахнула глаза и, протянув руку, как Эркан, закричала:
— Погоди! Я согласна!!
Та с явным удовлетворением убрала меч и подошла к ней:
— Умные выбирают жизнь.
Фу Сюэ подняла глаза и изумилась.
Перед ней стояла вовсе не женщина, а совсем юная девушка. В последней попытке спастись Фу Сюэ замерла, не решаясь снять руки с груди, и пристально смотрела в чёрные глаза девушки:
— Ты хоть знаешь, кто я такая? Мой отец — культиватор золотого ядра! Если ты посмеешь так со мной поступить, он тебя не пощадит!
Едва она договорила, девушка резко вонзила меч ей в грудь. Фу Сюэ пронзила острая боль!
Медленно опустив глаза, она увидела, как из груди вытаскивают клинок, а из раны хлынула кровь, мгновенно окрасив одежду в алый цвет.
— Больше всего на свете терпеть не могу хвастунов! — раздражённо бросила девушка. — Раздевайся или умри. Выбирай сама.
Фу Сюэ: «…………»
Сдерживая боль, Фу Сюэ сняла одежду, готовясь к неминуемому унижению. Но когда она увидела, как та достаёт Камень Иллюзий, из которого начал исходить мягкий золотистый свет, Фу Сюэ поняла: она проиграла…
Спустя десять секунд Бай Синлуань показала Фу Сюэ записанное на камне и совершенно естественно подобрала её карман пространства:
— Ого! Какой красивый у тебя карман!
С этими словами карман исчез.
Фу Сюэ: «…………»
Когда служанка Фу Сюэ почувствовала запах крови и ворвалась в комнату, она увидела свою госпожу, лежащую в луже крови, еле дышащую.
А виновница уже давно скрылась.
Поздней ночью на улице Бай Синлуань достала из кармана пространства шашлычок из хурмы и принялась его жевать. Система спросила:
— Почему ты её не убила? Хотя бы лицо следовало прикрыть!
Странно, разве она не боится мести?
Бай Синлуань ответила:
— Зачем убивать? Какая польза от уничтожения ходячего банка? К тому же самое мучительное в жизни — это не смерть, а существование в постоянном страхе.
·
Была уже глубокая ночь, когда в дверь Сяоту постучали.
— Сяоту, открой.
Это был голос Е Ци.
Глаза Сяоту засияли. Она спрыгнула с кровати и побежала открывать.
Дверь распахнулась, и из тени коридора вышел Е Ци. Он с нежностью смотрел на неё:
— Сяоту, мне нужно кое-что тебе сказать.
Сяоту сияла от счастья, но, вспомнив его холодность последних дней, слегка сдержала радость и тихо проговорила:
— Е Ци-гэ, зайди внутрь… На улице холодно.
Увидев, как Сяоту почти робко пытается угодить ему, вся досада Е Ци мгновенно испарилась.
К тому же он пришёл не просто так — ему нужно было попросить у Сяоту кое-какую услугу.
Е Ци вошёл с лёгкой улыбкой на лице, словно победитель, переступив порог. Камень на его перстне в свете свечи вспыхнул ярким сиянием.
Если бы Сяоту в этот момент обернулась, она бы увидела взгляд Е Ци —
точно такой же, с каким хищник разглядывает свою добычу на своей территории.
— Е Ци-гэ, зачем ты… — начала Сяоту, оборачиваясь.
Но не успела она договорить, как Е Ци резко притянул её к себе. Она замерла, тело окаменело, разум опустел, и слова застряли в горле.
Е Ци нежно посмотрел на неё:
— Сяоту, я пришёл извиниться. Эти два дня я тебя избегал… потому что ты всё время проводишь с Бай Синсинь и стала ко мне холоднее. Мне было неприятно, поэтому я и отдалился.
Он виновато добавил:
— Всё это моя вина. Из-за моей ревности ты чуть не пострадала. Прости меня, Сяоту.
В его глазах читалась искренняя вина, и сердце Сяоту начало таять.
Ревнует? Так вот в чём дело?
Его голос становился всё тише и мягче, и он провёл ладонью по её нежной щеке, медленно наклоняясь.
Тёплое дыхание коснулось лица Сяоту. Она с влажными глазами смотрела на приближающегося Е Ци и медленно закрыла веки.
И в этот самый момент — «Бах!» — дверь распахнулась с таким грохотом, будто её вышибли!
Оба вздрогнули и подняли глаза. В комнату ворвалась виновница происшествия, швырнула на кровать одеяло и закричала:
— Сяоту, я боюсь! Я хочу спать с тобой!
Е Ци: «…………»
На лице его застыла улыбка под одеялом, но внутри он уже ругался.
Е Ци мрачно вышел из комнаты и как раз увидел Лю Мэншу в коридоре напротив. Он слегка сгладил выражение лица.
Лю Мэншу его не заметила и медленно направлялась к своей комнате, её стан мягко покачивался, вызывая трепет.
Е Ци смотрел ей вслед, медленно крутя перстень на большом пальце. В этот момент в его сознании прозвучал старческий голос:
— Эта девушка тоже подойдёт. Хотя и уступает той, что была только что, всё же лучше, чем ничего.
Е Ци слегка нахмурился, но всё же почтительно ответил:
— Вы имеете в виду Сяоту? У неё, конечно, врождённая кость меча, но она не особо стремится к культивации и до сих пор на уровне ци…
Неужели дело в кости меча? Е Ци задумался. Надо найти возможность побыть с Сяоту наедине.
Что до того, как кольцо вернулось к нему, Е Ци сам не мог в это поверить.
Кольцо явно было украдено Бай Синлуань, но вчера оно таинственным образом появилось в его комнате. Сначала Е Ци не решался приближаться, опасаясь ловушки, но произошло нечто странное.
Е Ци направил на кольцо слабый поток ци. Ци мгновенно впиталась кольцом!
Затем в воздухе медленно возникла белая полупрозрачная душа.
Душа представилась как Сюаньцзунь и сказала, что если Е Ци поможет ему найти новое тело, то до этого момента он всеми силами будет способствовать росту силы Е Ци.
Сюаньцзунь также добавил, что чтобы добраться до места, где запечатано его тело, Е Ци должен достичь как минимум стадии дитя первоэлемента.
Поэтому сейчас торопиться не стоит. Главное — великий турнир уже скоро, а Е Ци не может участвовать в нём с нынешним уровнем силы.
Сюаньцзунь презрительно фыркнул:
— Всего лишь основание базы! Если начнёшь практиковать технику, которую я тебе дам, к турниру обязательно вернёшься на прежний уровень!
Глаза Е Ци загорелись:
— Вы уверены? Подняться с второго уровня ци до основания базы меньше чем за две недели — задача не из лёгких.
— Да и резкий рост может подорвать основу дао, — добавил он с сомнением.
Сюаньцзунь холодно хмыкнул:
— Ты ведь уже достигал первого уровня основания базы. Всё необходимое ты уже прошёл. Так с чего бы твоей основе дао пошатнуться сейчас?
Е Ци подумал и согласился — действительно, так и есть.
Но Бай Синсинь всё время липнет к Сяоту, и у него нет ни единого шанса остаться с ней наедине, чтобы практиковать технику из кольца.
Бай Синсинь… Лицо Е Ци потемнело. Если не удастся привлечь её на свою сторону, придётся найти повод избавиться от неё. Жаль, конечно, такое лицо, но ничего не поделаешь — любой, кто мешает его культивации, должен умереть.
Это было крайне важно, поэтому Е Ци уточнил ещё раз:
— Вы уверены, что тело Сяоту с врождённой костью меча поможет мне достичь основания базы?
В голосе Сюаньцзуня прозвучала скрытая жадность:
— Кость меча? Ничто по сравнению с телом высшей инь! Такой шанс упускать нельзя.
Е Ци опешил:
— Что?
Кто обладает телом высшей инь?
·
— Неужели Е Ци правда думает, что кольцо само ноги нарастило и вернулось?
— …
— Дух в кольце наверняка уже рассказал Е Ци о твоей истинной природе. Иначе почему он смотрит на тебя так странно? Фу, мерзкий тип, меня уже тошнит.
— …
— Бай Синлуань, почему ты молчишь?
Система не переставала бомбардировать сознание Бай Синлуань, но та не отвечала ни слова. Она с интересом наблюдала за Е Ци напротив.
Культиваторы ниже основания базы не практикуют постное питание, поэтому после этого обеда им предстояло подняться на гору к мечникам. Четверо сидели за столом, и хотя Е Ци старался скрыть свои намерения, его взгляд, скользнувший по трём женщинам, выдавал хищника, выбирающего первую жертву.
В конце концов его глаза остановились на Бай Синлуань. Его взгляд, словно чёрное перо, мягко и многозначительно скользил по ней, интерес усиливаясь.
Система: — О-хо.
Бай Синлуань: — О-хо.
Хотя вчера Бай Синлуань прервала его в самый ответственный момент, Е Ци несколькими взглядами за обеденным столом снова околдовал Сяоту. Щёки девушки покраснели, она так и держала палочки в воздухе, а рис рассыпался по столу — но она этого даже не замечала.
Бай Синлуань: «Подожди, рано или поздно…»
http://bllate.org/book/7886/733233
Готово:
