Сунь Юэ втайне не раз говорила разным людям, что она — невеста Лу Цзиншэня.
— Ци Янь, ты просто молодец! — Ли Тянь устроилась рядом с ней. — Живёшь вместе с нашим школьным красавцем и при этом ни капли не волнуешься? Уж неужели у тебя совсем нет никаких мыслей на этот счёт?
Ли Тянь наконец-то поняла, почему те несколько «детей из влиятельных семей» почти ни с кем не общаются, но всё же время от времени завязывают разговоры с Ци Янь.
Раньше она думала, что её просто не воспринимают из-за очков и скромного вида, но теперь до неё дошло: всё дело в том, что Ци Янь связана с Лу Цзиншэнем. Кто же не захочет подружиться с той, кто имеет выход к такому парню?
— Каких мыслей? — не поняла Ци Янь.
Ли Тянь бросила взгляд назад, на Лу Цзиншэня, и тихо хихикнула, явно насмехаясь. Она толкнула локтём подругу:
— Не притворяйся! Мы же подруги. Зачем мне врать? Не смотри, что Лу Цзиншэнь такой холодный — он ведь самый настоящий красавец всей Цзянчэнской Первой школы! За ним гоняются десятки девчонок. Иначе зачем Сунь Юэ, такая гордеца, всеми силами пытается привязаться к нему?
— Разве тебе самой не хочется чего-нибудь вроде… ну, например, завести с ним отношения? — поддразнила Ли Тянь. Сама она тоже питала слабость к Лу Цзиншэню, но прекрасно осознавала, что её внешность явно не тянет на его уровень.
Ли Тянь терпеть не могла высокомерную Сунь Юэ, но её богу поклонения нельзя было оставлять в одиночестве навеки. Раз уж так вышло, то, по её мнению, Ци Янь подходила куда лучше.
— Ты что несёшь?! — щёки Ци Янь вспыхнули румянцем, и она вся смутилась. В родном городке незамужние девушки стеснялись даже думать о чувствах, особенно в школе. Откуда в Цзянчэне такие открытые нравы?
— Да ладно тебе! — Ли Тянь была привычна к прямолинейности. — Я серьёзно! Вы с Лу Цзиншэнем вместе смотритесь в тысячу раз лучше, чем он со Сунь Юэ.
Она так увлеклась, что чуть не повысила голос.
Лу Цзиншэнь, конечно, услышал шёпот девушек спереди.
Он сделал вид, будто ничего не заметил, но уголки губ невольно приподнялись. Небрежно взяв с парты книгу ушу, он углубился в чтение.
Ци Янь торопливо зажала рот подруге ладонью и осторожно оглянулась назад. К счастью, казалось, он ничего не расслышал.
Она сердито сверкнула глазами на Ли Тянь, но её мягкий тембр делал даже гнев милым и неубедительным. Она не хотела ссориться, просто сильно смущалась:
— Не болтай глупостей! Если Лу Цзиншэнь это услышит, как мне потом вообще лицом показаться в их доме? Ты хочешь, чтобы меня выгнали на улицу?
— Да ладно, не преувеличивай, — не поверила Ли Тянь. — По-моему, Лу Цзиншэнь к тебе относится отлично. Ты же знаешь его характер: он почти ни с кем не общается — ни с девчонками, ни даже с парнями. А сколько раз он заступался именно за тебя! Я тогда ещё злилась: почему он вмешивается только в твои дела? Может, он тоже к тебе неравнодушен?
— Ещё слово — и не дам тебе списывать домашку! — надула губы Ци Янь, явно обижаясь.
— Ладно-ладно, молчу! — согласилась Ли Тянь. Без домашек Ци Янь ей было не выжить: когда лень думать над сложными задачами, она всегда списывала у подруги.
Но тут же в голове у неё мелькнула жалость:
— Ты правда не задумываешься? Лу Цзиншэнь красив, из хорошей семьи, умеет постоять за себя... Кто в нашей школе может сравниться с ним?
Устав от постоянных намёков, Ци Янь решила честно сказать, что думает, чтобы Ли Тянь перестала её подбивать.
Она наклонилась к подруге и прошептала прямо в ухо:
— На самом деле я планирую после университета вернуться домой и найти там себе мужа. Особых требований нет — лишь бы был честный и трудолюбивый.
Ли Тянь аж подскочила:
— Что?! Ци Янь, с тобой всё в порядке? Бросить Лу Цзиншэня и искать кого-то в провинции?!
Она выкрикнула это довольно громко, и многие в классе услышали, тихо посмеиваясь.
— Прости, Ци Янь… — Ли Тянь сразу поняла, что перегнула палку. Такие разговоры — сугубо личное дело, а она выдала их на весь класс.
— Похоже, младшая сестрёнка Ци Янь тебя не замечает, Лу-гэ, — бросил Цзян Хао в шутку. В конце концов, семья Лу стояла слишком высоко, поэтому Сунь Юэ и была так уверена, что обязательно заполучит Лу Цзиншэня.
Ведь семьи Лу и Сунь были старыми друзьями, да и сами Сунь не бедствовали. Сунь Юэ рассуждала логично. Цзян Хао не знал происхождения Ци Янь, но, судя по тому, что она приехала из глубинки, вряд ли она из знатного рода.
Ходили слухи, будто Ци Янь — невеста, которую выбрала для Лу Цзиншэня сама семья, но так как он сам этого не подтверждал, никто не осмеливался спрашивать старших дома Лу. Возможно, это и вовсе выдумки.
Если бы правда стояла за этим, Лу Цзиншэнь давно бы уже взбунтовался. По характеру он явно не из тех, кто женится в юном возрасте.
Однако на этот раз Лу Цзиншэнь действительно разозлился. Его лицо потемнело, он долго молчал, а затем бросил на Цзян Хао ледяной, пронизывающий взгляд.
— Ой-ой, мне показалось или Лу-гэ сейчас хотел меня ударить? — Цзян Хао прижал руку к груди и обратился за поддержкой к Су Му.
— Ты и правда заслуживаешь, — ответил Су Му с фальшивой улыбкой, внимательно глядя на Лу Цзиншэня.
На перемене Ци Янь почувствовала себя неловко в классе. Горло пересохло, и она решила сходить за водой.
— Пойти с тобой? — предложила Ли Тянь, всё ещё тревожась после прошлого инцидента. Вдруг опять кто-нибудь решит её обидеть?
— Не надо, — Ци Янь хотела просто проветриться. Она уже успела оценить красноречие подруги. — Ведь та девочка уже перевелась. Да и школа теперь строго следит за порядком — кому охота лезть на рожон прямо сейчас?
— Пожалуй, верно, — согласилась Ли Тянь. После случившегося администрация усилила контроль, и учителя чаще патрулировали коридоры.
У кулера почти никого не было, и Ци Янь быстро набрала воды. Когда она собралась уходить, рядом протянулась другая рука — бледная, но сильная, с чётко проступающими жилками.
— Налей и мне, — сказал Лу Цзиншэнь, доставая термос. Ци Янь удивилась: он ведь всегда пил только бутилированную воду.
— Ладно, — пробормотала она, не решаясь спрашивать. Всё-таки это всего лишь стакан воды.
— Ты ещё учишься. Не надо думать о том, чтобы искать мужа в родном городке, — неожиданно произнёс Лу Цзиншэнь, засунув руки в карманы и отводя взгляд в сторону.
Его всё ещё злило. Он готов был стукнуть эту дурочку по голове: как можно отказываться от такого отличного парня рядом и мечтать о каком-то провинциале? Но прямо сказать не мог, поэтому лишь злился про себя и искал способ отбить у неё эти глупые мысли.
— Я и не думаю об этом! — возразила Ци Янь. Сейчас она целиком сосредоточена на учёбе и у неё нет времени на романы.
— Тогда зачем так громко об этом болтать? — недовольно процедил Лу Цзиншэнь, и черты его лица стали ещё жёстче.
При упоминании этого случая Ци Янь снова смутилась. Она быстро налила ему воды и сунула термос в руки:
— Это же не я кричала! Да и я не говорила, что собираюсь сейчас выходить замуж. Просто после окончания университета, конечно, надо будет думать о семье.
Щёки её пылали, но ведь она же ничего плохого не сказала?
Лу Цзиншэню очень хотелось ответить: «Зачем тебе возвращаться в ту нищую дыру? Разве в доме Лу тебя плохо держат?» Но он промолчал.
Он последовал за Ци Янь из-за кулера. Цзян Хао тем временем начал что-то подозревать.
— Неужели Лу-гэ действительно относится к Ци Янь иначе? — спросил он у Цзян Сычэна.
Тот, типичный прямолинейный парень, даже не удостоил его ответом:
— Да пошёл ты! Мне плевать, кого он выберет — Ци Янь или Сунь Юэ. Главное, чтобы не со мной жить.
Лу Цзиншэнь как раз стоял у двери. Когда Ци Янь попыталась пройти в класс, он загородил ей путь.
— Пропусти, мне пора на урок, — тихо сказала она, опустив голову. Лу Цзиншэнь был намного выше, и его взгляд падал прямо на её густые чёрные ресницы.
— Подожди, — произнёс он чуть слышно, так, чтобы слышала только она.
Тень накрыла её сверху, и тёплая ладонь легла ей на макушку, слегка взъерошив волосы. Ци Янь отчётливо видела, как уголки его губ явно дрогнули в улыбке.
— Не трогай мои волосы! — прижала она ладони к голове. Хотя она и не особо заботилась о внешности, но вернуться в класс с растрёпанной причёской, будто «гнездо птицы», среди всех этих парней было бы ужасно неловко.
— Ну и пусть растреплётся. Всё равно на тебя никто не смотрит, — нарочно ответил Лу Цзиншэнь, усмехаясь. Его узкие глаза сияли явной насмешкой.
Он просто не хотел, чтобы другие мужчины обращали на неё внимание.
— Раз ты такая послушная, держи подарок, — сказал он и протянул ей руку. Ци Янь растерянно раскрыла ладонь — на неё легло холодное, тяжёлое и явно дорогое устройство.
— Это же твой телефон! — воскликнула она, отказываясь брать. Лу Цзиншэнь всегда пользовался самыми новыми моделями. Ли Тянь как-то рассказывала, что хотя многие ученики имеют телефоны, они сильно различаются по цене и качеству. Один его аппарат стоил столько же, сколько несколько обычных вместе взятых.
— Я не могу его принять, — сказала Ци Янь, чувствуя, как внутри всё сжимается от беспокойства.
— Если не возьмёшь, выброшу в мусорку, — невозмутимо ответил Лу Цзиншэнь. — Экран немного поцарапан, а я никогда не пользуюсь вещами с дефектами.
Это было правдой.
— Но это же слишком дорого… — всё ещё колебалась Ци Янь.
Лу Цзиншэню нравилось смотреть, как она мучается с выбором: брови хмурятся, носик морщится — будто перед ней стоит неразрешимая задача.
— Ладно, тогда сделай вот что, — предложил он. — Назови меня ещё раз «гэгэ Цзиншэнь», и телефон твой.
Видимо, у всех парней есть немного извращённая жилка.
Лу Цзиншэнь никогда не считал Ци Янь своей сестрой, но когда она, застенчиво и робко, мягким, словно рисовые клецки, голоском называла его «гэгэ», у него замирало сердце. Это чувство было одновременно напряжённым, волнующим и приятным.
Он искренне хотел отдать ей телефон. Ци Янь же подумала, что, возможно, он действительно воспринимает её как младшую сестру.
Она нервно сжала грубую ткань школьной формы и, убедившись, что вокруг никого нет, тихонько, словно кошачье мяуканье, прошептала:
— Гэгэ Цзиншэнь…
Когда Лу Цзиншэнь вернулся на место, не только Цзян Хао, но даже Цзян Сычэн заметили, что с ним что-то не так.
— Эй, у тебя не жар? — Цзян Сычэн уставился на его лицо, которое неестественно покраснело. Он впервые видел Лу Цзиншэня таким.
Он отодвинулся подальше — не хотел заразиться. Он терпеть не мог уколов.
— Да иди ты к чёрту со своим жаром! — огрызнулся Лу Цзиншэнь. С ним всё в порядке. Он потрогал щёки — да, немного горячие.
От жары он снял куртку, обнажив стройные руки. Цзян Хао принюхался к воздуху и хитро глянул на Ци Янь, сидевшую впереди.
Как и ожидалось, уши Ци Янь тоже пылали алым.
Осенью вечером неожиданно пошёл дождь — мелкий, но насквозь промачивающий. Воздух наполнился запахом сырой земли.
После вечерних занятий Ци Янь раскрыла зонт и поспешила к автобусной остановке — в дождь людей много, и она боялась не успеть сесть.
— Ци Янь, не могла бы ты подвезти меня до остановки? — раздался за спиной голос Су Му.
Он был чуть выше Лу Цзиншэня, но казался хрупким. Ци Янь хорошо к нему относилась: из всей компании Су Му был самым мягким и вежливым. Он унаследовал характер родителей — говорил тихо, никогда не грубил.
Именно он первым проявил к ней доброту. Учился он неплохо, но всегда оставался чуть ниже отличников, хотя внешне производил впечатление человека, который легко мог бы быть лучшим. Цзян Хао как-то упоминал, что Су Му любит гуманитарные науки, но родители настояли на другом направлении. Ци Янь не знала, что он чувствует по этому поводу, но завидовала ему.
— Разве ты ездишь на автобусе? — удивилась она. Обычно за Су Му приезжала машина.
— Родители сейчас заняты в больнице и не могут меня забирать. Самостоятельно доехать — то же самое, — ответил он, прячась под её зонт.
http://bllate.org/book/7881/732964
Готово:
