Сюй Чэнь и Чэнь Муян увидели кружок незнакомых людей — наверное, студенты господина Ху, поступившие уже после них. Не желая мешать, они подождали снаружи, пока те не разошлись, и лишь тогда собрались войти. Но едва Сюй Чэнь шагнул вперёд, за спиной раздался оклик:
— Чэнь-гэ?
Они обернулись. Перед ними стоял полный мужчина.
Сюй Чэнь прищурился и долго всматривался в него, пока тот не подошёл поближе.
— Это я, Дин Юань.
Сюй Чэнь усмехнулся:
— Как же ты располнел!
Неудивительно, что он не узнал его: раньше Дин Юань был тощим, как тростинка, а теперь, пожалуй, весил впятеро больше.
Дин Юань заулыбался:
— Да ладно тебе… После работы стал надуваться, как шарик. Пришли проведать господина Ху?
— Ага, — кратко ответил Сюй Чэнь.
Дин Юань улыбнулся и спросил:
— Это твоя девушка?
Чэнь Муян промолчала.
Сюй Чэнь оглянулся на неё и с лёгкой издёвкой заметил:
— Видно, не только тело разрослось — глаза тоже заплыли жиром?
Дин Юань растерялся.
Чэнь Муян подумала и сама вежливо поздоровалась:
— Дин Юань, это я — Чэнь Муян.
Тот хлопнул себя по лбу и сразу оживился:
— Чэнь Муян! Сколько же лет мы не виделись! Раньше ты всегда стриглась коротко, а сейчас впервые вижу тебя с длинными волосами. Прости, не узнал.
Чэнь Муян смущённо улыбнулась:
— Ничего страшного.
— Эй, а чем ты потом занялась? Откуда вообще вести пропали?
Дин Юань, настоящий болтун, забыл даже, зачем пришёл, и готов был тут же затеять долгую беседу.
— Дин Юань, — мягко напомнил Сюй Чэнь, — господин Ху ждёт.
Только тут Дин Юань спохватился:
— Поговорим потом! Сначала зайду к господину Ху.
Втроём они вошли в палату.
Господин Ху, недовольный тем, что к нему пришло слишком много студентов и они мешают другим больным, почти сразу прогнал их.
На улице Дин Юань спросил с улыбкой:
— Вы спешите? Сегодня у нас обед — соберёмся компанией: Дай Юй и ещё пара ребят. Если не заняты, присоединяйтесь?
Сюй Чэнь особо не спешил и спросил Чэнь Муян:
— Тебе домой надо?
Она покачала головой.
— Тогда пойдём.
Чэнь Муян замялась. Ведь это же мужская компания… Ей там, наверное, не место.
Но Дин Юань тут же подлил масла в огонь:
— Чэнь Муян, идём! Я так давно тебя не видел — давай соберёмся!
Отказываться дальше было неловко, и она кивнула.
Дин Юань сел за руль своей машины и повёз их в ресторан. Едва они подошли к двери, он уже ворвался в зал и закричал:
— Смотри-ка, кого я привёл!
В шумном помещении все обернулись.
— Чэнь-гэ?!
Сюй Чэнь улыбнулся:
— Дай Юй.
Тот тут же вскочил:
— Да это правда ты? Как Дин Юань тебя уговорил?
Эта компания всё это время работала в Чжоучжэне, а Сюй Чэнь почти не бывал здесь последние годы, так что связи между ними почти не было.
— Пришли навестить господина Ху.
Дай Юй понимающе кивнул:
— А, точно! Я как раз собирался завтра съездить. Но Дин Юань сказал, что господин Ху никого больше не принимает. Садитесь, садитесь! Раз уж ты пришёл, сегодня точно надо выпить!
Сюй Чэнь сначала пододвинул стул Чэнь Муян и лишь потом сел сам.
Дай Юй заметил её лишь мельком и сначала решил, что это ассистентка Сюй Чэня, поэтому не придал значения, а сразу поднял бокал:
— За встречу!
Но Сюй Чэнь сперва налил Чэнь Муян чай. Тогда Дай Юй внимательнее взглянул на неё и вдруг воскликнул:
— Это что… Чэнь Муян?
Чэнь Муян улыбнулась:
— Привет, Дай Юй.
— Вот ведь… Не узнал тебя сразу. Прости, прости! Сам накажу себя.
И он тут же осушил бокал.
Дин Юань хихикнул:
— Ну вот, не только я один!
Чэнь Муян лишь улыбнулась в ответ.
— А остальные где? — спросил Дин Юань у Дай Юя.
— В пути. Скоро будут. Кстати, придёт Цзинь Иминь.
— Цзинь Иминь? Кто его звал?
— Ло Цзи.
— А, — отозвался Дин Юань и повернулся к Сюй Чэню: — Чэнь-гэ, помнишь Цзинь Иминя? Из пятого класса.
Сюй Чэнь на секунду задумался и коротко кивнул:
— Ага.
— О, говорили о нём — и он тут как тут! — воскликнул Дай Юй.
В дверях появились Цзинь Иминь и ещё несколько человек.
— Вы чего так долго?
— Пробки.
Они расселись и только тогда заметили, что в зале есть ещё гости.
Цзинь Иминь замер:
— Сюй Чэнь?
Тот кивнул.
Цзинь Иминь, увидев Чэнь Муян, обрадовался ещё больше:
— Чэнь Муян!
Она снова улыбнулась.
Цзинь Иминь без церемоний уселся рядом с ней:
— Ты же уехала за границу! Когда вернулась?
— Недавно.
— Где теперь живёшь? В Чжоучжэне?
— В городе С.
— О, столица! Отлично. — Он налил ей воды. — А парня завела?
— Нет.
— Как так? Почему нет?
— Цзинь Иминь, — не выдержал Дин Юань, — у тебя что, языка нет?
Ло Цзи засмеялся:
— Цзинь Иминь, ты что, до сих пор за ней бегаешь?
Чэнь Муян промолчала.
Цзинь Иминь тоже замолчал.
Ло Цзи, увидев их замешательство, обратился к Сюй Чэню:
— Чэнь-гэ, ты же сидишь рядом с Чэнь Муян — наверняка знаешь.
Все взгляды устремились на Сюй Чэня.
Тот медленно выпустил дым и хмуро бросил:
— Не знаю.
Ло Цзи осёкся.
***
За обедом Дин Юань и другие засыпали Сюй Чэня вопросами, а Цзинь Иминь не отходил от Чэнь Муян. Сюй Чэнь молчал, думая о том, что Цзинь Иминь когда-то за ней ухаживал.
Об этом он действительно не знал.
Он курил, глядя, как Цзинь Иминь и Чэнь Муян оживлённо беседуют, и внутри всё сжималось от злости.
Дин Юань и остальные, наконец, посмотрели на часы:
— Ну что, пора, наверное.
— Да, да. Чэнь-гэ, заходи почаще!
Все подняли бокалы, выпили, и встреча закончилась.
Когда выходили, Цзинь Иминь вдруг спросил:
— Чэнь Муян, куда тебе? Подвезти?
Она уже собиралась идти за Сюй Чэнем и на секунду замерла.
Сюй Чэнь тоже на мгновение застыл.
Цзинь Иминь был настойчив:
— Не стесняйся. У меня сегодня свободный день. Могу даже до города С. отвезти.
Сюй Чэнь слегка кашлянул.
Чэнь Муян посмотрела на Цзинь Иминя, потом на Сюй Чэня и, улыбнувшись, сказала:
— Спасибо, но мы с Сюй Чэнем ещё заедем к господину Ху — как раз по пути. Не стоит беспокоиться.
Цзинь Иминь не стал настаивать:
— Тогда как-нибудь зайду в город С. повидаться!
— Хорошо, — кивнула Чэнь Муян.
Сюй Чэнь и Чэнь Муян проводили всех взглядом.
— Чэнь Муян, — вдруг окликнул её Сюй Чэнь.
Она обернулась.
Сюй Чэнь наклонился, пристально глядя ей в глаза.
Сердце Чэнь Муян на миг учащённо забилось.
— Сколько ещё у тебя таких историй, о которых я не знаю? — медленно произнёс он.
Чэнь Муян промолчала.
Из-за этого эпизода дорога обратно в больницу прошла в полном молчании.
***
Перед отъездом в город С. они снова навестили господина Ху.
Тот недовольно поморщился:
— Вы что, совсем без дела? Целый день ко мне шастаете. Эй, Сюй Чэнь, раз свободен — иди лучше девушку ищи. А ты, Чэнь Муян, есть у тебя кто?
Чэнь Муян промолчала.
— Нет.
Господин Ху закатил глаза:
— Тогда чего ко мне ходите? Эх…
Он вдруг замолчал, потом хитро прищурился:
— А вы двое не думали попробовать быть парой? Что скажете?
Чэнь Муян снова промолчала.
— Серьёзно. Оба свободны — почему бы и нет?
Сюй Чэнь, не стесняясь, подлил масла в огонь:
— Только если Чэнь Муян не против.
Чэнь Муян опустила голову. Она знала, что это просто шутка, но почему-то стало тревожно.
Господин Ху обрадовался:
— Чэнь Муян, подумай! Вы же раньше за одной партой сидели, друг друга отлично знаете…
— Сюй Чэнь, я подожду тебя снаружи. Господин Ху, я выйду, — сказала Чэнь Муян и, не выдержав их переговоров, поспешила уйти.
Сюй Чэнь тут же последовал за ней:
— Ладно, господин Ху, мы пошли.
— Эй, куда вы? Я же серьёзно!
Чэнь Муян шла вперёд, не оборачиваясь, и дошла до выхода из больницы.
Сюй Чэнь догнал её:
— Чэнь Муян, подожди.
Она сделала вид, что не слышит, и ускорила шаг. Но едва вышла на улицу, как её резко остановили.
Сюй Чэнь нахмурился:
— Машина.
Чэнь Муян вырвалась:
— Спасибо.
Сюй Чэнь вызвал водителя, и они сели на заднее сиденье. Оба молчали.
Сюй Чэнь опустил окно и, глядя на Чэнь Муян с лёгкой насмешкой, вспомнил про Цзинь Иминя и снова почувствовал раздражение.
Чэнь Муян всё время молчала.
Сюй Чэнь решил, что она смущена из-за слов господина Ху, и не стал её дразнить.
Когда они доехали до города С., уже стемнело. Сюй Чэнь спросил:
— Есть время? Поужинаем вместе?
Чэнь Муян удивилась.
Сюй Чэнь пояснил:
— Кажется, я сегодня был груб. Давай ужином заглажу вину.
Он ждал ответа, уже думая, куда пойти.
— Я знаю одно место…
— Нет, — перебила его Чэнь Муян и повернулась к нему. — Сюй Чэнь, мне кажется, нам лучше сохранить наши отношения простыми.
Сюй Чэнь почувствовал, что это не просто отказ, и спросил:
— Наши отношения? Какие отношения?
Чэнь Муян помолчала несколько секунд и чётко произнесла:
— Рабочие.
В салоне моментально стало душно.
Лицо Сюй Чэня застыло. Он холодно бросил:
— Остановите машину.
Водитель растерялся:
— А?
— Отвезите её домой, потом машину верните мне.
Он хлопнул дверью так сильно, что автомобиль задрожал.
Авторское примечание: Завтра лечу в командировку, глава выйдет позже обычного — не ждите.
Стоя на обочине, Сюй Чэнь закурил, чтобы унять злость.
«Рабочие отношения»?
Она вообще способна такое сказать.
У Сюй Чэня и так вспыльчивый характер, а тут прямо в самую точку ударили. Он боялся, что, останься ещё на минуту, неизвестно чего наделает.
Он как раз курил, как зазвонил телефон. Звонил Тан Минлан.
— Сюй Чэнь, где ты? Сегодня заходил в твою контору — тебя нет.
— На улице.
— Вечером соберёмся? Фу Чжэн сегодня вернулся.
Сюй Чэнь без колебаний согласился:
— Пусть твой водитель за мной заедет.
***
Как только Сюй Чэнь вышел из машины, в салоне остались только Чэнь Муян и водитель.
Она всё ещё переживала из-за того, как он хлопнул дверью.
Она предполагала, что он рассердится, но не думала, что он сразу уйдёт.
Видимо, на этот раз она его действительно разозлила.
На мгновение её охватил страх: вдруг он обидится на Шэнь Яньфань и начнёт её притеснять? Но тут же она одёрнула себя — она слишком низко о нём думает.
Сюй Чэнь не из таких.
Погружённая в мысли, она доехала до дома. Уже собираясь открыть дверь, обнаружила, что ключей нет — наверное, оставила либо в машине Сюй Чэня, либо в его квартире.
У неё не было сил разбираться. Она уже доставала телефон, чтобы позвонить Шэнь Яньфань, как дверь внезапно открылась.
— Яньфань? Ты дома?
Чэнь Муян вошла.
http://bllate.org/book/7878/732720
Готово:
