— Ничего серьёзного? — спросила Чэнь Муян.
— Будь что будет, — ответила Шэнь Яньфань. Она уже сделала всё, что могла.
— Хватит о грустном. Лучше расскажи, — продолжила Шэнь Яньфань, улёгшись на кровать, — за эти два дня в той гостинице видела хоть кого-нибудь симпатичного?
— Да уж, одни красавцы.
— Так почему же не привезла никого с собой?
— Ты думаешь, это местный сувенир — взял и унёс?
Шэнь Яньфань расхохоталась:
— Ну ты даёшь, Чэнь Муян! Теперь ещё и языком вертеть научилась!
С этими словами она потянулась, чтобы пощекотать подругу. Девушки долго боролись и хохотали, пока наконец не успокоились.
Им так давно не удавалось увидеться, что разговоров было не обернуть. Они болтали до самого позднего часа и заснули лишь глубокой ночью.
***
Чэнь Муян несколько дней отдыхала в Чжоучжэне. Как только дата отъезда была окончательно определена, первым делом она вспомнила о Фу Цинь: в прошлый раз она уже проявила невнимание, и теперь решила непременно всё исправить.
Они пытались договориться о встрече несколько раз, но Фу Цинь оказалась слишком занята. В итоге ужин назначили на самый день отъезда Чэнь Муян.
Днём того дня Шэнь Яньфань повезла Чэнь Муян и Чэнь Хань обратно в город С. У самой Шэнь Яньфань изначально был запланирован обед с менеджером банка, но тот внезапно отменил встречу, оставив её в подавленном настроении. Тогда Чэнь Муян написала Фу Цинь, не возражает ли та против того, чтобы присоединилась ещё одна гостья.
Фу Сяо Куй: [Очень рада!]
— Может, пойдёшь со мной? — повернулась Чэнь Муян к Шэнь Яньфань.
Та особенно нуждалась сейчас в компании и энергично кивнула, жалобно протянув:
— Ты всё-таки лучшая...
Так они вместе отправились в место, выбранное Фу Цинь.
Учитывая особое положение Фу Цинь, Чэнь Муян предложила ей самой выбрать заведение.
Едва войдя внутрь, Шэнь Яньфань удивлённо цокнула языком.
— Что такое? — спросила Чэнь Муян.
— Твоя подруга... явно не простушка.
— А? — Чэнь Муян обернулась к ней.
— Это место... цены-то здесь вполне демократичные, но главное в том, что сюда нельзя попасть просто за деньги.
Чэнь Муян слегка удивилась. Она ведь чётко сказала Фу Цинь, что слишком дорогие места для неё неподъёмны, и просила выбрать что-нибудь скромное. Откуда же та взяла именно это место?
— Отлично! — воскликнула Шэнь Яньфань, мгновенно забыв о своём разочаровании. — Посмотрим, в чём же секрет этого заведения!
Она первой шагнула внутрь.
Ресторан располагался в старинной резиденции эпохи Республики, и с порога гостей окутывала атмосфера того времени.
Официант провёл Чэнь Муян и Шэнь Яньфань в частную комнату, заказанную Фу Цинь. Чэнь Муян открыла дверь — и увидела, как Фу Цинь увлечённо играет в мобильную игру.
— Сяо Куй, — позвала Чэнь Муян.
— Сестра Муян! — отозвалась Фу Цинь. После того как они сблизились, «учительница Чэнь» показалась ей слишком официальным обращением, и она перешла на более тёплое.
— Подожди немного! Доиграю партию!
Чэнь Муян не торопилась и усадила Шэнь Яньфань за стол.
Шэнь Яньфань листала меню и всё это время пристально разглядывала Фу Цинь. Наконец, спрятавшись за меню, она шепнула:
— Это ведь... знаменитость, да?
Чэнь Муян кивнула.
— Фу Цинь? — неуверенно уточнила Шэнь Яньфань.
— Да, — подтвердила Чэнь Муян.
В следующее мгновение —
— ААА!!! Циньбао!!! — Шэнь Яньфань мгновенно забыла о всякой сдержанности, вскрикнула и бросилась обнимать Фу Цинь через стол.
Чэнь Муян: «...»
Хорошо ещё, что в этом месте отличная звукоизоляция!
Фу Цинь улыбалась, глаза её весело блестели.
Видимо, у неё всё-таки есть фанатки.
На самом деле Шэнь Яньфань стала поклонницей благодаря Чэнь Хань: все её стикеры в мессенджере были с Фу Цинь. Она немедленно сделала совместное фото с кумиром и отправила его в общий чат троих подруг — себе, Чэнь Муян и Чэнь Хань.
Чэнь Хань тут же прислала кучу своих собственных фотожаб с Фу Цинь.
Чэнь Сяо Байцай: [Извини, сестра Фань, у меня их целая куча.]
Шэнь Яньфань: «...»
Чэнь Муян смеялась до слёз.
Обед прошёл чрезвычайно приятно. По середине Фу Цинь пришлось уйти по делам, но Шэнь Яньфань, редко бывающая в городе, настояла остаться ещё немного. Чэнь Муян согласилась составить ей компанию.
Ближе к десяти вечера Чэнь Муян пошла рассчитаться по счёту. Вернувшись, она заметила, что Шэнь Яньфань оживлённо беседует с кем-то. Издалека невозможно было разглядеть, кто это.
Неподалёку:
— Мистер Лян, помощник! Вы тоже здесь обедаете? — Шэнь Яньфань кланялась и улыбалась. Кого ещё ей оставалось надеяться встретить?
Лян Бо сохранял полное безразличие.
Шэнь Яньфань: «...»
— Э-э... наш проект... господин Сюй уже просмотрел? — осторожно поинтересовалась она, пытаясь выведать хоть какую-то информацию.
Лян Бо молчал.
Шэнь Яньфань: «...»
— Хе-хе... господин Сюй, наверное, очень занят, и решение выйдет только через пару дней?
Ответом ей снова было молчание.
Шэнь Яньфань: «...»
— Эй, мистер Лян...
— Яньфань.
Шэнь Яньфань как раз собиралась начать очередную попытку, когда подошла Чэнь Муян.
В этот же момент она заметила, что из ресторана выходит Сюй Чэнь — и рядом с ним идёт именно тот самый банковский менеджер, с которым она никак не могла договориться о встрече.
Всё пропало!
Шэнь Яньфань почувствовала, как земля уходит из-под ног!
Если менеджер заговорит при Сюй Чэне о финансовых трудностях их студии, то её заявка на тендер точно провалится.
Изначально она планировала оформить банковский кредит ещё до получения контракта. А теперь...
Не решаясь даже поздороваться, она мгновенно бросилась к Чэнь Муян и потащила её прочь:
— Муян, скорее уходим...
Чэнь Муян растерялась, но послушно последовала за подругой.
Только оказавшись в машине Шэнь Яньфань, они наконец перевели дух.
Чэнь Муян решила, что с подругой кто-то грубо обошёлся, и спросила:
— Кто это был?
— А... менеджер, который меня кинул, и компания, с которой я участвую в тендере.
Чэнь Муян кивнула и осторожно спросила:
— С кредитом большие проблемы?
Шэнь Яньфань тяжело вздохнула:
— Во всяком случае, не просто.
Заведя двигатель, она добавила:
— А та компания, где тендер... наверное, шансов нет.
— Но ведь их генеральный директор, кажется, тоже выпускник Первой средней школы? Говорят, пару лет назад он построил им новое учебное здание. Жаль, что я тогда не пошла учиться в городскую школу — могла бы найти общий язык, — сокрушалась Шэнь Яньфань.
Через некоторое время она вдруг оживилась:
— Эй! Ты же сама из Первой средней!
Чэнь Муян замерла. Она уже чувствовала, что Шэнь Яньфань задумала какую-то авантюру.
— Мистер Пан, как поживаете? Не слишком заняты? — Шэнь Яньфань говорила по телефону. Этот мистер Пан был тем самым человеком, который фактически руководил тендером. Ранее ей не удалось найти к нему подхода, поэтому она попыталась приблизиться через Лян Бо — но тот оказался непробиваемым. Пришлось возвращаться к Пану.
Чэнь Муян молча слушала. Шэнь Яньфань с детства была полна всяких хитростей — интересно, что она затевает на этот раз?
— А, вы в отпуске?.. Ничего особенного, просто недавно связывалась с вами сотрудница Сяо Ван, но она уволилась. У нас появился новый коллега, хотела бы познакомить вас... Нет-нет, не так часто меняем людей, просто ситуация сложилась неожиданно. Кстати, Сяо Чэнь только что вернулась из Чжоучжэня и привезла немного местных деликатесов. Может, как-нибудь поужинаем? Отлично, отлично! Отдыхайте, потом свяжемся.
Покончив с униженными просьбами, Шэнь Яньфань положила трубку, но выглядела довольной.
— Получилось? — спросила Чэнь Муян, заметив её воодушевлённый вид.
Шэнь Яньфань кивнула и растянулась на кровати Чэнь Муян:
— Наконец-то появилась надежда. Потом пойдёшь со мной на ужин с ним. Возможно, придётся пару раз сбегать вместе. Тебе вообще ничего делать не нужно — просто иногда появляйся рядом.
Чэнь Муян с сомнением отнеслась к плану подруги, но решила попробовать. Шэнь Яньфань с детства умела выходить из самых безвыходных ситуаций — Чэнь Муян верила в неё. Да и сама рада была помочь.
Шэнь Яньфань продолжала объяснять:
— Вот как устроен офис. Этот мистер Пан работает в дочерней компании почти десять лет и мечтает перевестись в головной офис. Ему уже за сорок — это его последний шанс. Если не получится, ему останется только ждать пенсии... а может, и до неё не дотянет. Поэтому он всеми силами пытается угодить начальству.
Чэнь Муян тоже работала в корпорациях и кое-что понимала в таких вещах, но не так глубоко, как Шэнь Яньфань.
— Спасибо, моя дорогая Муян, — нежно сказала Шэнь Яньфань.
— Не приставай, — отмахнулась та.
Шэнь Яньфань расхохоталась и завела машину — но не в сторону дома Чэнь Муян.
— Куда едем? — удивилась та.
— В бар! Отпразднуем наш маленький успех!
Чэнь Муян: «...»
Шэнь Яньфань с детства обожала общество: в подростковом возрасте ходила в интернет-кафе, на каток, в караоке, а позже стала завсегдатаем ночных клубов. Совершенно противоположный тип по сравнению с Чэнь Муян.
Иногда та удивлялась: как такие разные люди смогли остаться друзьями на столько лет?
«Потому что мы ценим друг друга», — всегда отвечала Шэнь Яньфань.
В этом действительно была доля правды.
Шэнь Яньфань уверенно повела подругу в довольно оживлённый бар. Едва войдя, она начала здороваться направо и налево.
Они устроились в углу. Пока Шэнь Яньфань пошла за напитками, Чэнь Муян осматривала окружение. Внезапно к ней приблизился кто-то.
Из-за тусклого света она не сразу узнала человека — только когда подошёл Тан Минлан.
— Учительница Чэнь? Это правда вы? — удивился он. — Я у входа мельком увидел и подумал, что ошибся.
Чэнь Муян тоже не ожидала встречи:
— Просто с подругой зашла.
Тан Минлан кивнул:
— Не хотите присоединиться к нам наверху? У друга день рождения, все собрались, там и Маньнин.
Раз это вечеринка друзей Тан Минлана, Чэнь Муян, конечно, отказывалась:
— Нет, спасибо. Посижу немного и пойду.
— Понял. Тогда хорошо проведите время, — сказал он и ушёл.
Как раз в этот момент вернулась Шэнь Яньфань. Заметив уходящую спину Тан Минлана, она хитро прищурилась:
— Флиртовал?
— Нет, просто знакомый, — ответила Чэнь Муян.
Шэнь Яньфань не стала допытываться и протянула подруге бокал:
— За твоё возвращение, моя дорогая Муян!
Чэнь Муян улыбнулась и чокнулась с ней:
— Спасибо.
***
Тем временем Тан Минлан поднялся наверх и, увидев Тан Маньнин, весело сообщил:
— Только что встретил учительницу Чэнь.
Тан Маньнин обрадовалась:
— Правда? Сейчас схожу поговорю с ней!
— Маньнин! — окликнули её из комнаты.
— Иду! — отозвалась она и, выходя из номера, столкнулась с Сюй Чэнем и Гао Минем.
— Брат Сюй Чэнь, брат Гао Мин, вы куда? — спросила она.
Гао Минь улыбнулся:
— Покурим.
Тан Маньнин фыркнула:
— Старые курильщики!
Гао Минь усмехнулся и проводил взглядом, как она скрылась за дверью.
Когда Тан Маньнин ушла, он подошёл к Сюй Чэню и, выпустив струю дыма, произнёс:
— Слышал?
— Да, — коротко ответил Сюй Чэнь.
На самом деле, даже если бы Тан Минлан ничего не сказал, Сюй Чэнь и так знал: он видел Чэнь Муян и её подругу ещё на парковке.
— Ты и Муян... — начал Гао Минь, но осёкся.
Он был одним из немногих, кто знал историю между Чэнь Муян и Сюй Чэнем. Более того, возможно, лучше всех других.
Они учились вместе три года в старшей школе и четыре года в университете — Гао Минь всё знал.
В десятом классе Сюй Чэнь каждый день заходил в класс Чэнь Муян якобы «пообщаться с парнями», но на самом деле просто хотел её увидеть. Позже, в университете, он однажды позвонил Гао Миню и, весь в энтузиазме, велел тому копить деньги на свадебный подарок. А когда Чэнь Муян уезжала из города, провожала её именно Гао Минь.
На открытии гостевого дома Тан Маньнин Гао Минь как раз был в командировке по судебному делу и не смог приехать, но видел видео, которое Цзян Цзюньфэн выложил в общий чат. Тогда он и понял, что Чэнь Муян вернулась.
— Не попробуешь снова? — спросил он.
Сюй Чэнь немного помолчал, сделал затяжку и снова замолчал.
Гао Минь тоже промолчал.
Прошло много времени, прежде чем Сюй Чэнь тихо произнёс, спокойно и без эмоций:
— Гао Минь, она меня не любит.
С этими словами он потушил сигарету и повернулся, чтобы уйти.
Гао Минь остановил его:
— Сыграй в эту игру.
— Что? — переспросил Сюй Чэнь.
http://bllate.org/book/7878/732707
Готово:
