— Этикет Вашей милости становится всё совершеннее. Если бы богиня Любви и Желаний увидела Вас сейчас — столь изящного и благородного, — она непременно влюбилась бы с первого взгляда!
— …
Девять голов загалдели разом, но ни единого полезного слова! Только лесть да комплименты!
Уголки губ У Сэ слегка приподнялись. Каждое его движение оставалось изысканным и вежливым, пропитанным духом средневековой аристократии, и при этом удивительным образом совершенно не противоречило его яркому, даже вызывающему наряду.
— Позвольте и мне, У Сэ, преподнести дар нашим гостям из иного мира, — в глазах ведьмы-нежити, подобных рубинам, заплясали яркие языки пламени. Едва он договорил, сотни прикованных Ли-гуй рванулись вперёд, словно звери, вырвавшиеся из клетки, устремившись прямо на Пань Синьшу и его спутников.
Едва удерживаемый золотой массив вновь заработал. Оставшиеся немногие золотые кольца на нём закружились, стремительно переместившись к Ли-гуй и сжавшись в плотные золотые узы, которые крепко сковали нечисть.
Золотое сияние постепенно тускнело, истончаясь под натиском чёрной демонической ауры. Их массив, хоть и был могуч, не выдерживал такого количества призраков!
Эта густая, сплошная масса злобных духов и мертвецов заставляла волосы на голове вставать дыбом!
Чтобы справиться с ними, следовало прежде всего обезвредить того, кто ими управляет. Но их массив подавления демонов на него не действовал вовсе.
Приняв решение, даосские мастера, не отвечавшие за узел массива, переглянулись и, не теряя ни секунды, воспользовались тем, что массив пока ещё сдерживал злых духов, и каждый из них пустил в ход свои лучшие приёмы, чтобы атаковать стоявшего в центре мужчину.
Из-под земли поднялся густой чёрный туман, и из него, один за другим, выросли скелеты воинов высотой по три-четыре метра. В их глазницах пылали огни душ, и они, словно живые щиты, встали перед Троном из Костей.
— Хе-хе-хе! — зловещий смех разнёсся из девяти золотых черепов. Пронзительный, режущий ухо звук, будто острые ногти царапали по барабанным перепонкам, вызывая головокружение, прилив крови и полную невозможность управлять своей мистической энергией.
Девять зловещих голов с разными выражениями — одни смеялись, другие скорбели, третьи злились — устремились прямо к Пань Синьшу и его товарищам. Смех становился всё громче, превращаясь в острый клинок, вонзающийся прямо в уши и поражающий саму суть сознания. Ни затыкание ушей, ни блокировка всех пяти чувств не помогали!
Лишь когда опасность приблизилась вплотную, лишь под давлением страха смерти, они смогли собрать остатки сил и едва-едва отразить удар. Их тела отлетели назад, и изо рта хлынула кровь!
На губах Пань Синьшу всё ещё оставались следы крови, но сейчас было не до этого.
— Сжимайте массив! Переходите в оборону и отступайте!
Сила противника и количество подконтрольных ему духов оказались гораздо выше, чем они предполагали. Перед началом задания все были полны уверенности: сто с лишним даосских мастеров — разве это не переоценка? Теперь же стало ясно: они не переоценили угрозу, а напротив — сильно недооценили!
Как раз в тот момент, когда они готовились отступать, произошла внезапная перемена.
— Бах!
Мягкая, тёплая сила разогнала чёрную ауру вокруг. Ярко одетый мужчина, до этого спокойно наблюдавший за битвой из-за ряда скелетов, вдруг оказался поваленным на землю.
Девять дерзких голов мгновенно развернулись и устремились назад, чтобы защитить своего хозяина.
То, что произошло дальше, поразило всех даосских мастеров, которых с самого начала боя теснили и унижали.
Увидев, кто именно наступил ногой на грудь их повелителя, девять голов резко затормозили в воздухе, задрожали и, сбившись в кучу, начали оправдываться:
— Ваше Высочество! Мы не обижали людей, мы просто немного их напугали!
— Ах, врёт он! Ваше Высочество, не слушайте его! Мы не пугали — мы просто играли с ними!
— Просто дружеское общение!
— …
Даосские мастера: «…» Фу! Да ну вас!
Все взгляды обратились к У Сэ. Ярко разодетый мужчина в золотых украшениях и алых шароварах лежал на земле, а на его груди стояла… хрупкая девушка?
Чёрные волосы ниспадали на плечи, черты лица были изысканными, а кожа в лунном свете казалась прозрачной и сияющей — настолько прекрасной, что сердце замирало.
Ведьмы-нежить обладали врождённым даром призывать духов и использовать магию разума — они были могущественными магами от рождения. Однако в ближнем бою они были совершенно беспомощны, можно даже сказать — безнадёжно неумелы.
Правда, боль они почти не чувствовали. Даже если их тело разорвут на части, они всегда могут собрать его заново. Физические удары на них не действовали.
Но никто не ожидал, что кто-то сможет подкрасться так близко, не будучи замеченным. У Сэ на секунду опешил, оказавшись поваленным на землю.
Однако, почувствовав знакомое присутствие…
Ярко одетый мужчина в золотых украшениях и алых шароварах раскинул руки, демонстрируя мускулистую грудь, и в его кроваво-красных глазах засверкали искры восторга.
— Сделай это ещё раз! Тань-тань, пожалуйста, наступи на меня снова!
Лу Цин, парящий позади Су Тан, услышав эти слова, чуть не исказился от бешенства.
Даосские мастера, чьи представления о мире только что рухнули: «???»
Су Тан с трудом сдерживала тошноту, а в её глазах уже плясали яростные искры. Её чёрные зрачки, подобные звёздам в безлунную ночь, вспыхнули ярким огнём.
Но У Сэ стал ещё более возбуждённым. Его голос зазвучал торжественно и певуче:
— Тань-тань, даже когда ты злишься, ты остаёшься для меня неотразимой.
«Богиня, рождённая в пенистых волнах моря, повелительница желаний, сокровище глубин, красота, превосходящая всё сущее, — ни одно живое существо не пожелает причинить ей даже малейшего вреда». Таково описание богини Любви и Желаний в «Книге Творения».
За дар всегда приходится платить. Обладая очарованием, которое невозможно игнорировать ни Свету, ни Тьме, богиня Любви и Желаний, хоть и была главной богиней, в бою уступала другим божествам.
Если судить исключительно по выносливости и разрушительной силе, она даже не дотягивала до некоторых легендарных существ верхушки пирамиды.
Однако именно её считали самой опасной из всех богов. Её божественная сущность не наделила её мощной боевой силой, но благодаря неотразимому обаянию множество могущественных существ добровольно становились её стражами и слугами.
В мире Зералар напасть на богиню Любви — значит стать врагом всего мира.
По словам Ладжела, богиня Любви и Желаний от природы не приспособлена к бою и не нуждается в этом. Сама идея кровавого, грубого рукопашного боя считалась кощунством по отношению к её божественному статусу.
Правильный путь — лишь махнуть рукой, чтобы приверженцы наказали осквернителя. В крайнем случае, магия всё же приемлемее, чем ближний бой.
Но Су Тан никогда не слушала его излишне изысканных советов. Изучая магию, она, руководствуясь принципом «знаний много не бывает», попросила у бога войны несколько уроков по рукопашному бою. Против настоящих мастеров ближнего боя она, конечно, бессильна, но против такого неумехи, как Король Личей, ей хватало с лихвой.
Пань Синьшу и его товарищи застыли на месте. Перед их глазами хрупкая, словно тростинка на ветру, прекрасная девушка избивала мужчину, который был выше её на две головы, будто того был набитый песком мешок.
[Оцепенение.jpg]
Что окончательно разрушило их мировоззрение — так это то, что ярко одетый, будто древний перс, мужчина в алых и золотых тонах получал удовольствие от избиения и выглядел при этом счастливым.
Все: «…»
— Сс… Больно… Тань-тань, ударь сильнее… Ах… ммм… — У Сэ, казалось, пристрастился к боли, и на его прекрасном лице смешались выражения наслаждения и страдания.
Если бы они не видели всё это собственными глазами, даосские мастера подумали бы, что перед ними разворачивается какая-то непристойная сцена…
Лицо Лу Цина исказилось от ярости, и чёрная аура начала медленно подниматься с его лица, устремляясь к У Сэ.
Но едва эта тьма приблизилась к Королю Личей, как тут же рассеялась. Ведьма-нежить, хоть и была беспомощна в ближнем бою, обладала почти абсолютной защитой от магических атак. К тому же, чёрная аура по своей природе была близка к силе нежити.
Лишь теперь У Сэ заметил красного призрака, полного враждебности. Он прищурил свои красивые, узкие глаза и с надменным презрением произнёс:
— Действительно, ты сильнее других неживых… Но даже с такой силой тебе не…
Боль постепенно утихла — Су Тан прекратила избиение. У Сэ мгновенно забыл о Лу Цине.
— Тань-тань, ты разгневана? Прости мою дерзость. Я не должен был отвлекаться в столь приятный момент… Пожалуйста, продолжай…
Увидев его разочарованное лицо, Су Тан пожалела, что вообще ударила его!
Холодная, как лёд, она резко дёрнула зачарованные цепи, и У Сэ, словно послушный барашек, подчинился её усилию и встал.
Су Тан, держа конец цепи, медленно направилась к Пань Синьшу и его товарищам. Ли-гуй и скелеты по обе стороны дороги молча расступились, образуя проход. Девять дерзких золотых голов тихо и покорно следовали за У Сэ.
Даосские мастера, всё ещё страдавшие от боли в меридианах после атаки, с ужасом смотрели на приближающегося Короля Личей.
[Страх.jpg]
Пань Синьшу застыл, как статуя. Его разум, до этого оцепеневший от изумления, начал лихорадочно работать: как заговорить с этой великой мастерицей, чтобы произвести на неё хорошее впечатление?
— Извинись, — Су Тан просто вытолкнула У Сэ вперёд.
Благодаря невероятной регенерации ведьмы-нежити, его «раны» уже начали заживать на глазах и вскоре полностью исчезли.
— !!!
Все присутствующие были потрясены до глубины души. Что?! Ему… нужно извиниться перед ними?!
Никто не ожидал, что Су Тан заставит его сделать это. Все были уверены, что Король Личей, способный одним взмахом руки призвать армию из тысяч духов, никогда не станет извиняться.
Талантливые люди всегда горды, будь то человек или призрак. А такой, как У Сэ, с его причудливым и непредсказуемым характером, тем более не должен был унижаться.
Но почти без колебаний, в своих ярких алых шароварах и сверкающих золотых украшениях, мужчина быстро поклонился, и на его лице появилось искреннее раскаяние.
— За доставленные неудобства я приношу вам глубочайшие извинения.
— Простите нас! — хором заговорили девять золотых голов позади него. Их жуткие, зловещие голоса почему-то звучали по-настоящему искренне.
Что за поворот событий?
Пань Синьшу и остальные: «???»
Су Тан бросила взгляд на книгу Ладжела. Очков добродетели, которые упали почти до нуля, прибавилось… всего на два.
Цифра больше не двигалась, сколько бы она ни просила Ладжела обновить её. Гнев вновь начал подниматься в груди Су Тан.
Но стоило ей вспомнить, что перед ней — бесстыжий мазохист, для которого наказание — это награда, как вся злость испарилась.
Если бы в мире Зералар ей пришлось выбирать, кого она меньше всего хотела бы видеть, то это был бы именно У Сэ.
Его невозможно убить, невозможно отвязаться, и чем больше его бьёшь, тем счастливее он становится. Единственный выход — держаться от него подальше.
Именно поэтому, когда она заподозрила, кто может быть за этим, она сразу же захотела уйти. Более того, в тот самый момент, когда она поняла, что это У Сэ, у неё даже мелькнула мысль пожертвовать несколькими очками добродетели, лишь бы не иметь с ним ничего общего.
Но она и представить не могла, что У Сэ за считанные минуты почти полностью уничтожит все её накопленные очки добродетели!
Его разрушительная сила не оставляла ей даже возможности скрыться.
— Простите… Это мой сбежавший Король Личей. Я — его опекун. Это моя вина, что я плохо за ним присматривала и доставила вам столько хлопот, — Су Тан опустила ресницы, и на её совершенном лице лёг лёгкий оттенок печали.
Кто мог устоять перед такой прекрасной девушкой в грусти?
Тут же один из горячих юношей, потеряв голову, выпалил:
— Н-ничего страшного! На самом деле… наши потери не так уж велики!
Пань Синьшу оглянулся на своих подчинённых. Действительно, потери были невелики. Если бы не своевременное появление этой великой мастерицы, завтра они сами превратились бы в часть этой армии духов.
Но он не хотел портить отношения с таким могущественным человеком.
Если этот мужчина в восточном наряде может одним жестом управлять тысячами Ли-гуй и скелетов, то насколько же страшна должна быть сама эта, на первый взгляд безобидная, девушка?
К тому же, её отношение было настолько дружелюбным! Такие могущественные и при этом доброжелательные мастера встречались крайне редко.
— Благодаря своевременному прибытию великой мастерицы, с нами всё в порядке, — сказал Пань Синьшу. Чтобы стать председателем Ассоциации даосских мастеров, ему, помимо реальной силы и авторитета, требовалось ещё и умение лавировать между людьми.
Его лицо всё ещё было бледным. Стоя впереди отряда, он получил самый сильный удар от девяти голов, и теперь ему казалось, будто в его голове воткнулись сотни мельчайших иголок.
Су Тан сразу поняла, что они всё ещё находятся под действием «психического устрашения». Её взгляд скользнул к девяти золотым черепам — виновникам этого состояния.
Пламя в их глазницах мгновенно задрожало.
— В-ваше Высочество… Мы умеем только пугать… Мы не умеем снимать негативные эффекты…
http://bllate.org/book/7872/732271
Готово:
