Цзян Чжуан протянула Су Тан телефон. Та молча открыла первое сообщение — и сразу запустилось видео.
Снимали справа, с большого расстояния, поэтому изображение получилось не слишком чётким. Но даже сквозь размытые пиксели угадывался изящный профиль мужчины и глаза, сияющие, как морская гладь. Его красота проникала сквозь самую низкую детализацию кадра.
Он стоял у самой кромки пляжа. Каждый накатывающий прибой оставлял у его ног несколько рыб.
Вскоре вокруг него уже лежали целые горы добычи. Среди них оказались даже глубоководные виды, которых на побережье быть не должно.
Более того — в кадре появились королевские крабы и огромные глубоководные омары. Они пытались уползти, но словно были скованы невидимыми путами и могли лишь злобно размахивать клешнями на месте.
Под видео красовалась подпись: «Вот что значит — кормиться лицом!»
Комментарии под постом напоминали настоящий бал-маскарад:
[Лайк! Лайк! Лайк!]
[Божественная внешность!]
[Это что, настоящий Повелитель морей?!]
[Это ведь легендарная рыбалка Цзян Тайгуна — кто хочет, тот и клюёт?]
[Чёрт! Даже рыба теперь выбирает по внешности! Где справедливость?!]
[(горькая улыбка.JPG) Я — ребёнок рыбака, и мне так завидно. Мы месяцами выходим в море и можем остаться ни с чем, а тут кому-то достаточно просто постоять на берегу — и рыба сама прыгает к ногам. У меня текут слёзы с привкусом лимона.]
[Только я хочу спросить — королевских крабов продают?]
[Это видео издевается над зрительским интеллектом? Королевские крабы — ладно… Но серебристый палтус?! Он водится в холодных водах Северного Ледовитого океана и живёт на большой глубине! Как он вообще мог оказаться на нашем субтропическом пляже?!]
Су Тан быстро пробежалась глазами по видео и комментариям, затем спокойно повернулась к Цзян Чжуан:
— Цзян-цзе, хочешь морепродуктов?
Как бы то ни было, Лань Сюй снова стал знаменитостью — пусть даже часть публики обвиняла его команду в слишком явной фальшивой пиар-акции. Однако одного его лица хватило, чтобы привлечь толпы поклонников-эстетов. Он даже не состоял в шоу-бизнесе, а уже вырвался за рамки своей среды.
Один скаут даже выяснил, в каком отеле рядом с городской больницей остановилась Су Тан.
Найти, где живёт Лань Сюй, было несложно. Его внешность и без того выделялась на фоне толпы, а голубые глаза делали его узнаваемым издалека.
Су Тан и Цзян Чжуан как раз подошли к двери отеля, когда увидели, как скаут остановил Лань Сюя и с воодушевлением начал рисовать ему радужные перспективы. Однако «рыбка» осталась совершенно равнодушной.
Цзян Чжуан услышала слова скаута и мягко вмешалась:
— Компания Вэйань? Та самая, что пять лет назад прославилась баснословными штрафами за расторжение контракта?
Лицо скаута слегка окаменело. Он взглянул на неё и попытался оправдаться:
— Компания вкладывает огромные ресурсы в артистов. Если каждый, кто станет знаменитым, тут же уходит — все инвестиции уйдут впустую.
Он снова повернулся к Лань Сюю, стараясь говорить искренне:
— Не волнуйся, если ты не нарушишь контракт, никаких штрафов не будет. А с твоей внешностью тебе легко стать звездой. Я даже могу ходатайствовать перед руководством, чтобы тебя взяли на контракт категории А. Такие условия обычно дают только тем, у кого уже есть работа.
Но я верю в твой потенциал — наш босс точно согласится.
Лань Сюй даже не взглянул на него. Увидев Су Тан, его глаза загорелись:
— Таньтань, я для тебя рыбу поймал.
Он указал наружу, и Су Тан заметила, что кто-то уже доставил его «добычу» прямо сюда.
Это был местный рыбак, который, увидев жест Лань Сюя в их сторону, добродушно улыбнулся.
Скаут, до этого усиленно разглагольствовавший, увидел приближающихся Су Тан и Цзян Чжуан. Заметив девушку, он оживился — хотя она и была в маске, её внешность явно выдавала исключительные данные.
— Девушка, не хотите стать звездой?
— Нет, не хочу, — покачала головой Су Тан. Её должность особая: будь она актрисой, Небесный Путь сочёл бы это вторжением чужеземного божества.
На лице скаута появилось разочарование. Он уже собирался продолжить убеждать обоих, но Су Тан опередила его:
— Я его опекун. Сегодня у нас ещё дела. Оставьте, пожалуйста, визитку — если возникнет интерес, сами вам позвоним.
Скаут, не успев осознать значение слова «опекун», услышал «визитка» и тут же протянул карточку, с искренним энтузиазмом добавив:
— Контракты категории А почти закончились! Если решитесь — обязательно свяжитесь со мной сегодня до десяти вечера!
Он боялся, что завтра конкуренты тоже начнут охоту за этим парнем.
Су Тан кивнула, и только тогда он ушёл.
Цзян Чжуан нахмурилась:
— Таньтань, ты правда собираешься отдавать Лань Сюя в компанию Вэйань? Там столько тёмных историй…
Она не договорила — глаза её расширились от удивления, когда увидела, как Су Тан выбросила визитку в урну.
— ???
Су Тан поняла её недоумение и улыбнулась:
— Если бы я не попросила визитку, он бы ушёл?
Цзян Чжуан больше не возражала — она и сама не собиралась отправлять Лань Сюя в Вэйань.
Поскольку «добычи» оказалось слишком много, Су Тан оставила себе лишь часть, остальное отдала рыбаку в качестве платы за доставку. Тот не возражал — наоборот, ушёл довольный: среди морепродуктов было немало дорогих глубоководных видов в идеальном состоянии. Он явно неплохо заработал.
Су Тан также подарила немного морепродуктов Цзян Чжуан.
— Таньтань, — неожиданно спросила Цзян Чжуан, держа в руках несколько упитанных тушек серебристого палтуса, — твой друг хочет попасть в шоу-бизнес?
Для неё самой эта сцена, некогда любимая, после ожогов и утраты красоты превратилась в болезненную рану, которую она старалась не тревожить.
— Да, — кивнула Су Тан. На самом деле не «хочет», а «должен». Чтобы остаться на Земле Синьцзин, Лань Сюю необходимо получить признание как можно большего числа людей.
И ради неё самой, и ради него.
Цзян Чжуан кивнула, помолчала, потом неуверенно произнесла:
— Я знаю одну программу. Возможно, твоему другу стоит принять в ней участие.
Хотя она давно ушла из индустрии, некоторые внутренние чаты всё ещё оставались в её телефоне. После травмы она ни разу там не писала, но порой не могла удержаться от просмотра — будто это позволяло ей хоть немного приблизиться к тому миру, который она когда-то любила.
— Какая программа? — спросила Су Тан.
— Информация пока не обнародована. Это новый проект телеканала Хуанго — шоу по созданию идолов под названием «План универсального идола».
В нём из десятков тысяч участников отберут сто человек. В течение ста дней с ними будут работать наставники из разных областей — вокала, танца, актёрского мастерства, фотосессий — и оценивать их прогресс. По итогам совместного решения жюри и голосования зрителей определят десятку лучших, которые получат возможность дебютировать.
Цзян Чжуан добавила:
— Примерно через семь дней официально объявят набор. Следите за сайтом Хуанго.
***
Запомнив информацию о «Плане универсального идола», Су Тан не забыла о главном:
— Цзян-цзе, где именно вы встретили мою маму? Я хочу сама всё проверить.
Цзян Чжуан жила на окраине. Она увидела мать Су Тан по пути в центр, когда ехала за покупками.
Поскольку у Су Тан в городе Y не было кухни, Цзян Чжуан предложила приготовить вместе морепродуктовую кашу у неё дома и по дороге показала место встречи.
По обе стороны шоссе тянулись жёлтые холмы, на которых редкими островками росли деревья. Су Тан запомнила координаты — вечером она собиралась лично провести магию зеркального воспроизведения, чтобы выяснить, что произошло.
***
Вечером дул прохладный ветерок. На окраинной дороге свет был тусклым, а редкие деревья на склонах казались особенно зловещими во мраке.
Су Тан обошла место происшествия и обнаружила на жёлтой земле следы крови от царапин.
— Сестра, подожди, — раздался мягкий голос. Лу Цин в алой одежде, словно источающей красное сияние, стоял в темноте. Его прекрасное лицо с алыми губами и белоснежной кожей контрастировало с чёрными волосами, собранными на затылке красной лентой.
— Свидетель? — удивилась Су Тан. Здесь почти никто не проходил, да и камер наблюдения не было.
— Да, — улыбнулся Лу Цин. Из его тела начала расползаться чёрная дымка. Он поднял бледный палец и поманил кого-то вдаль:
— Вы, идите сюда.
Две белые души-призраки дрожа подлетели ближе. Под давлением могущественного духа они съёжились, словно испуганные перепела, прижавшиеся друг к другу.
— Ве… великий… господин… чего изволите?
— Вы видели здесь вчера женщину? — спросил Лу Цин.
Память у таких слабых духов была плохой — они едва помнили даже свою прошлую жизнь. Но под взглядом Лу Цина им пришлось напрячься изо всех сил.
Один из призраков замерцал:
— Ка… кажется… да… Был спор… двое ругались… Потом мужчина случайно толкнул женщину, и она скатилась вниз… Он испугался, позвонил кому-то и убежал.
Су Тан нахмурилась. Разве Су Сю не попала в аварию?
— Никакой аварии не было? — уточнил Лу Цин.
— Н… нет… Ве… великий господин… Больше мы ничего не знаем… — дрожащим голосом ответили призраки.
Лу Цин посмотрел на Су Тан:
— Сестра, они не лгут.
Как Гуй-ван, он легко распознавал ложь духов. Но если это правда, почему Цзян Чжуан сказала, что Су Сю пострадала в ДТП?
— Понятно, — Су Тан опустила ресницы. Без камер оставалось лишь одно — применить магию зеркального воспроизведения.
Эта магия позволяла увидеть события в конкретном месте за определённый промежуток времени. Хотя перед глазами возникало лишь изображение, а не настоящее путешествие во времени, для расследований она была почти мошенничеством.
Из пальца Су Тан вырвался золотистый луч. Вокруг всё начало терять цвет, будто время отматывалось назад.
Су Сю с мрачным лицом шла прочь, но её настиг Су Хунчжун и схватил за руку. Между ними вспыхнул спор прямо на склоне. В какой-то момент Хунчжун нечаянно толкнул её — и Су Сю покатилась вниз по обрыву, ударившись головой и потеряв сознание.
Хунчжун, похоже, сильно испугался и сразу же скрылся. Но спустя десять минут вернулся, огляделся — никого — и потащил Су Сю на проезжую часть.
Была ночь, видимость плохая, а женщина лежала прямо посреди дороги. Если бы проехал крупный грузовик, водитель мог бы её не заметить и наехать. Даже если бы она была жива, несколько таких столкновений превратили бы её в труп.
К счастью, этой ночью по дороге почти никто не ездил. Утром Цзян Чжуан проезжала мимо, увидела лежащую на дороге Су Сю и вызвала скорую.
Увидев всё это, Су Тан побледнела от ярости.
Два белых призрака, наблюдавшие за воспроизведением событий, дрожали ещё сильнее и прижались друг к другу. Призрак-повелитель рядом и такие чудесные способности… Неужели это мастер, пришедший их забрать?
Су Тан обратилась к ним:
— Вы знаете, где живёт этот мужчина?
— В… в деревне Су… Су Цзя… — заикались духи.
— Ведите, — весело улыбнулся Лу Цин, его глаза, полные чёрной энергии, уставились на призраков.
Эта улыбка пугала куда больше, чем его обычное безразличие. Призраки задрожали как осиновые листья, но не двинулись с места:
— Ве… великий господин… Там… там живёт ужасное существо… Оно… любит играть с призраками… Мы… боимся туда идти…
Лу Цин усилил давление своей ауры Гуй-вана, но даже это не заставило их пошевелиться.
Очевидно, то существо, о котором они говорили, внушало им ещё больший страх.
***
На заднем дворе деревни Су Хунчжун, словно цыплёнок, был брошен на землю и принялся получать удар за ударом.
— Ма! Спаси! Меня убьют! — вопил он.
— Не бейте! Прошу вас! У меня только один сын! Если с ним что-то случится, род Су прекратится! — пронзительно кричала старуха Су, пытаясь встать на защиту сына, но её удерживали.
Неподалёку стоял красивый юноша, наблюдавший за происходящим с возмущением:
— Эти типы осмелились обижать пожилую женщину!
Он уже собрался вмешаться, но его остановил более зрелый спутник:
— Не забывай нашу миссию. Обычные дела не входят в компетенцию Управления по делам инопланетных существ.
http://bllate.org/book/7872/732269
Готово:
