Позже, не то из-за слишком тёплого и сладкого аромата, исходившего от спящей девушки, не то по иной причине, даже Лу Цин, который не спал уже много лет, не удержался — веки сами собой сомкнулись, и он погрузился в глубокий сон.
Когда богиня Любви и Желаний радовалась, её аромат бодрил дух; во сне же запах её обладал даром утешать душу. Особенно для призрака в чисто духовной форме, подобного Лу Цину, это было мощнейшим психическим эликсиром.
Поскольку каждое её движение невольно влияло на настроение окружающих разумных существ, её ещё называли богиней Эмоций.
Только сама Су Тан никогда не чувствовала этого аромата.
Су Тан сурово выгнала призрака и русалку из комнаты и про себя решила: похоже, теперь придётся ставить защитный барьер не только во время купания, но и перед сном.
Она открыла телефон и как раз увидела сообщение от Управления по делам инопланетных существ: «В восемь часов прибыть с подопечными к входу жилого комплекса «Чжэнъян», там вас встретит специальный сотрудник».
Су Тан закрыла уведомление, встала и пошла умываться. Хотела было приказать Сирене вскипятить воды для лапши, но вспомнила, что тот, скорее всего, взорвёт кухню, и после недолгого молчания решила готовить самой.
От одной мысли о том, что ей предстоит учить этих нелюдей пользоваться современной техникой и языком, у Су Тан заболела голова. Разве это та спокойная и размеренная жизнь на пенсии, о которой она мечтала? Это же просто переезд в другой мир, чтобы стать нянькой!
— Хозяйка, ваша сила уже немного восстановилась. Почему бы не воспользоваться «Общим разумом», чтобы напрямую передать знания Земли Синьцзин вашим приверженцам? — как всегда заботливо и преданно спросил Ладжел, самый внимательный из всех её духов-служителей, сразу заметив тревогу хозяйки.
Су Тан замерла. А ведь правда — почему она сама до этого не додумалась?
«Общий разум» — высший уровень ментальной магии в мире Зералар. При её использовании получатель мог разделить с хозяином знания, опыт и даже воспоминания — всё зависело от желания заклинателя. Лишь высшие маги-архимаги владели этим искусством.
Подобное заклинание истощало силу духа до крайности. Обычно лишь самые любимые ученики, совершившие выдающиеся заслуги, удостаивались такой чести хотя бы раз в жизни.
Иногда боги тоже обучали своих верующих таким образом, передавая им божественные искусства напрямую. Преимущество метода — верующие не тратили годы на обучение и могли применять знания сразу. Недостаток — колоссальное истощение божественной силы. Если бы каждый простой смертный мог мгновенно освоить высшие божественные техники, мир давно бы погрузился в хаос.
Поэтому такая милость выпадала лишь самым преданным последователям.
Су Тан отправила Лу Цина поливать цветы, а затем тайком вызвала Лань Сюя.
Она сама не понимала, зачем так старательно отвлекла Лу Цина — возможно, из-за инстинктивного предчувствия, свойственного богам: если не занять его чем-то, могут возникнуть неприятности?
Лань Сюй ещё не успел опомниться, как тонкая, мягкая рука обвила его шею и надавила, заставляя склонить голову.
Для Сирены такая слабая сила была всё равно что щекотка — даже без сопротивления он легко мог остаться неподвижен. Но тело само подчинилось этому давлению, с радостью и благоговением склонившись перед хозяйкой.
В его зеркально-голубых глазах полностью отразился образ девушки. Он видел, как две алые, мягкие губы медленно приближаются, источая сладостный соблазн.
Сюрприз обрушился внезапно!
Сердце Сирены забилось, словно барабан, готовый разорвать ему барабанные перепонки. Его синие глаза наполнились влагой, горло судорожно сглотнуло, и он услышал собственный голодный глоток.
С волнением и трепетом он сам потянулся к желанному лакомству.
— Не двигайся, — резко одёрнула его девушка.
Русалка мгновенно замер, будто на него наложили заклятие неподвижности, но глаза его загорелись, словно в них вспыхнули сотни маленьких пламёнков.
«Значит, Таньтянь любит быть инициатором…» (смущённо)
Лбы их соприкоснулись, дыхание переплелось.
Древние божественные слова, словно мелодия, начали литься с её губ.
На лбу вспыхнула жгучая горячка, и чужие знания и понятия хлынули в его разум, где море духа автоматически их усвоило.
Су Тан с довольным видом отстранилась и похлопала Сирену по плечу, безжалостно распорядившись, будто используя простой инструмент:
— Лань Сюй, иди на кухню, вскипяти воду. Как закипит — позови меня. И… не забудь сначала хорошенько вымыть кастрюлю.
Мечта рухнула безвозвратно.
Сирена: «?»
Ээээ… QAQ.
Автор говорит:
Су Тан: «Когда ты играешь роль, я делаю вид, что не замечаю».
Поздравляем нашу Таньтянь с освоением врождённого навыка: «Бессовестная манипуляторша».
Су Тан ловко приготовила соус, бросила лапшу в кипящую воду, и пар начал клубиться над кастрюлей, в которой белоснежные нити весело крутились.
Лань Сюй подошёл ближе и протянул палец, чтобы подцепить одну:
— Это и есть лапша?
Хотя после передачи знаний он знал, что это такое, пробовать ему ещё не доводилось.
Су Тан отбила его руку.
Справа из-за её плеча выглянул пушистый череп Лу Цина. Воздух вокруг стал прохладнее, а пламя в плите затрепетало:
— А мне?
— Да, — кивнула Су Тан. На самом деле призраки питались благовониями и свечами, человеческая еда для них была безвкусной.
Но если сварить только для Сирены и не дать Лу Цину — домашний покой будет нарушен.
Су Тан чувствовала себя так, будто растила двух сыновей: всё нужно делить поровну, иначе они тут же устроят бунт.
Она сварила лапшу, пожарила три яичка и велела Лу Цину с Лань Сюем отнести миски в гостиную.
Ладжел в море духа хозяйки возмущённо вопил, обвиняя Сирену в непочтительности: как он посмел заставить Верховную Богиню лично готовить для него! Это же величайшее кощунство!
Лу Цин, держа миску, пытался вспомнить, как в детстве сидел у матери на коленях и ел лапшу. Но воспоминания оказались лишь смутной тенью. После нескольких попыток он сдался.
Жестокие Ли-гуй, ставшие призраками, теряли светлые, тёплые воспоминания о жизни, а мучительные — наоборот, становились ярче. Ведь именно ненависть и обида рождали их!
Летним утром светило солнце, заливая комнату чистым, ярким светом. Лёгкий ветерок колыхал цветущие розы на балконе, донося нежный аромат.
Призраки по природе своей любили тьму и избегали света, но Лу Цин обнаружил, что ему совершенно не противно сейчас.
Он посмотрел на дымящуюся миску лапши. Вкусовые ощущения покинули его сотни лет назад — после смерти человеческая еда стала для него пресной, как вода.
Но раз это приготовила сестра, лапша казалась ему особенно аппетитной.
Он материализовался, взял палочки и осторожно отведал.
Горячая лапша во рту взорвалась солёно-острым вкусом.
Его большие чёрные глаза широко распахнулись, будто у ошеломлённого котёнка.
Су Тан наблюдала, как Лу Цин ест с такой жадностью, будто не касался еды столетиями.
Он быстро доел, поднял голову и посмотрел на неё такими горячими глазами, что Су Тан показалось — он вот-вот бросится к ней. Голос его дрожал от волнения:
— Сестра, она солёная!
Су Тан: «…?» А разве должна быть сладкой?
— Есть ещё… поесть? — Лу Цин стеснительно опустил ресницы, и лицо его будто засияло.
— Не наелся? — Лапши больше не было. Су Тан подумала и достала два шоколадных батончика — по одному Лу Цину и Сирене. — Пока перекуси этим.
Видимо, призраки этого мира действительно отличаются от нежити мира Зералар, подумала Су Тан. По крайней мере, те не испытывали голода — страх и смерть были их пищей.
Лу Цин быстро распаковал шоколадку, но на этот раз, откусив, почувствовал пресный вкус и нахмурился:
— Почему теперь нет вкуса?
Увидев недоумение Су Тан, он пояснил:
— После смерти я потерял вкус. Но лапша, которую ты приготовила, почему-то имеет вкус. Ни человеческая еда, ни подношения мне не дают ощущений.
Су Тан вдруг вспомнила того вычурного Короля Личей из мира Зералар — он говорил нечто похожее. Ведьмы-нежить почти лишены чувств: хоть и бессмертны, но не ощущают боли, запахов, вкуса и даже температуры.
Он следовал за ней повсюду, потому что рядом с ней снова чувствовал тепло.
Значит, Лу Цин почувствовал вкус только потому, что лапшу приготовила она сама?
Су Тан взглянула на унылое выражение лица Лу Цина и утешающе сказала:
— Ничего страшного. Будет ещё возможность. Хочешь чего-нибудь — запиши, по возвращении приготовлю.
Возможно, причиной её особого отношения к нему было зрелище красного гроба с гвоздями, пронзившими крошечные кости ребёнка. Такой нежный росток, не успевший расцвести, был жестоко вырван с корнем и растоптан в прах. Поэтому, несмотря на то что Лу Цину уже триста лет и он явно не так прост, как кажется, Су Тан не могла не проявлять к нему заботу.
Его жизнь не должна была сложиться так.
Лу Цин радостно улыбнулся:
— Сестра, я неприхотлив.
Сирена с надеждой посмотрел на неё:
— Таньтянь, можно рыбу?
Лу Цин холодно взглянул на Сирену, а затем улыбнулся Су Тан, обнажив ряд белоснежных зубов:
— Только не рыбу.
Су Тан: «…»
***
Едва Су Тан вышла из жилого комплекса, как увидела чёрную машину, припаркованную неподалёку. Возле неё стоял юноша с миловидным лицом, нервно оглядываясь по сторонам, будто пытался спрятаться в тени. Когда случайные прохожие смотрели на него, он пугливо отводил взгляд.
Его робкое поведение никого не раздражало — наоборот, некоторые прохожие тихо восхищались: «Какой милый!»
Он напоминал хомячка, которого неожиданно выставили на всеобщее обозрение.
Иньэр нервничал: человеческие взгляды заставляли его хотеть превратиться в зверя и спрятаться в тёмной норе.
Из-за нехватки людей капитан Вэй послал его встречать мастера, способного усмирить Гуй-вана, но не прислал фото. Из описания он знал лишь, что мастер очень красив, и капитан уверял: «Увидишь — сразу узнаешь».
Но… эстетика людей отличается от его! Да и у разных рас разные представления о красоте. Откуда ему знать, кто среди людей считается красивым?
Вдруг он заметил, что многие взгляды, направленные на него, исчезли — все смотрели куда-то в другое место.
Он проследил за их взглядами.
Биу——
Сердце будто пронзила стрела.
Иньэр тут же мысленно извинился перед капитаном за свои прежние сомнения. Оказывается, существует такая красота, что преодолевает расовые и эстетические различия — достаточно одного взгляда, чтобы влюбиться.
— Старшая! Вы госпожа Су? — Юноша, несмотря на хрупкий вид, мгновенно подскочил к ней и поклонился почти под прямым углом.
Су Тан на секунду опешила, но быстро пришла в себя:
— Здравствуйте. Вы тот, кого прислал капитан Вэй?
— Да… то есть да, — юноша смущённо почесал затылок. — Команда всё ещё на задании, и только я свободен, поэтому меня послали вас встретить.
А это… Гуй-ван? — Он дрожащим голосом указал на Лань Сюя. Инстинкт слабого существа подсказывал: этот тип опасен.
— Нет. Лу Цин не любит солнце, временно вселяется в это, — Су Тан раскрыла ладонь. На ней лежал изящный жёлтый колокольчик.
Почувствовав солнечный свет, колокольчик недовольно дёрнулся, пытаясь свернуться в комок.
Иньэр ощутил от него мощную энергию Инь, от которой застыла шея.
Он не осмелился спрашивать, кто такой Лань Сюй, и поскорее пригласил Су Тан садиться в машину. В душе он недоумевал: на Лань Сюе не чувствовалось ни капли энергии демона или духа, но почему тогда у него мурашки по коже, будто перед великим зверем?
Как только солнечные лучи перестали падать прямо, Лу Цин медленно вылетел из колокольчика, и температура в салоне заметно упала.
Инстинкт грызуна заставил Иньэра напрячься. Он молча смотрел вперёд и нажал на сцепление, желая поскорее добраться до места назначения.
Он был потомком демонов второго поколения, но из-за особенностей своей расы обладал слабой силой и низкой восприимчивостью.
http://bllate.org/book/7872/732263
Готово:
