Она слегка прикусила губу и остановилась у двери.
— Лань Сюй, открой.
В ответ — ни звука, только шум льющейся воды.
Су Тан глубоко вдохнула и распахнула дверь.
Перед ней открылось нечто вроде пенного рая: пена из ванны переливалась через край, а по полу расстилалось белоснежное море пузырьков.
Из снежного моря пены вдруг вынырнула голова. Глаза цвета глубокого моря сверкали, как солнечные блики на волнах, и в них читалась лёгкая виноватость. Длинные пальцы робко подняли мочалку для пены, а на локте едва заметно мерцали полупрозрачные синие плавники.
— Тань, ты же сказала, что ею нужно взбивать пену…
Хотя он был уверен, что делает всё правильно, теперь, увидев это море пены, даже сирена почувствовал, что, возможно, что-то пошло не так.
Су Тан взглянула на пустые флаконы с солью для ванн, гелем для душа и шампунем — и всё сразу поняла.
Глядя на рыбий хвост, едва угадывающийся под белоснежной пеной, она невольно представила несколько кулинарных рецептов: жареный, на пару, с чесноком…
Сирена внезапно почувствовал холодок в хвосте и нервно махнул синим хвостом.
Ладжел тихо произнёс:
— Владычица, обитатели мира Зералар мало знают о вашем мире. Как верховная богиня, вы должны проявлять терпение и направлять своих подданных, помогая им адаптироваться.
Су Тан замолчала.
За три дня ей пришлось уже второй раз устраивать генеральную уборку в ванной. Сирена только собрался принять свой истинный облик, как Су Тан остановила его взглядом.
Девушка выглядела вовсе не устрашающе: её черты лица были нежными и мягкими, каждая прядь волос будто воплощала безобидную красоту, которую следовало беречь, как драгоценность. Но сейчас, когда её глаза скользнули по нему, внутри всё сжалось от благоговейного страха.
Су Тан подошла к белоснежной ванне, спустила воду, затем включила душ и начала смывать излишки пены. Горячая струя заставила чешую сирены слегка сжаться.
Не успел он опомниться, как кончик хвоста оказался в её маленькой белой ладони. От прикосновения по всему телу разлилась дрожь, словно ток, и каждая чешуйка раскрылась, будто цветок под солнцем.
Он обмяк, словно котёнок, за шкирку схваченный за загривок. В глазах, будто вымытых чистой водой, отразилась глубокая синева — та, что бывает на дне океана, куда не проникает свет.
Су Тан сжала кончик хвоста и направила струю душа сверху донизу.
— Тань… — голос сирены, обычно звонкий и чистый, стал хриплым.
Его мускулы напряглись, плавники на хвосте нервно зашевелились, касаясь её руки, будто он хотел обвить её хвостом, но боялся пошевелиться.
Он запрокинул голову, и капли воды медленно скатывались по его сильной челюсти. Именно так сирены в глубинах моря соблазняли людей на кораблях. Этот жест передавался из поколения в поколение, вплетённый в саму кровь. Так они заманивали добычу — или избранника.
Их красота служила приманкой. Сильные руки втаскивали жертву под воду, а мощный хвост крепко обвивал её, увлекая в пучину. За всей этой красотой скрывалась жестокость и кровь, но сам процесс охоты был прекрасен, словно священное жертвоприношение.
В их крови жила дикая природа: даже ухаживания в брачный сезон напоминали охоту. Сильный хвост обвивал партнёра, и оба погружались в глубины.
Но не успел сирена насладиться моментом, как прямо в лицо ему шлёпнулось махровое полотенце.
— Вымылся? — голос девушки звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая угроза, от которой у рыбы по спине пробежал холодок. — Превращайся в человека, заворачивайся в полотенце и одевайся.
Мягкое белое полотенце лежало на голове, а в хвосте ещё отдавалась приятная дрожь. Сирена сглотнул, его хвост нетерпеливо взмахнул, и он хрипло, с дрожью в голосе, почти умоляюще произнёс:
— Тань… можно… ещё раз… хотя бы чуть-чуть…
— А? — Су Тан склонила голову, её чёрные глаза сузились.
У сирены мгновенно сработало чувство самосохранения. Он опустил голову и сам закончил за неё:
— Нельзя…
Су Тан развернулась и направилась к выходу. Сирена тут же схватил полотенце и поспешил следом. Как раз в дверях он столкнулся с Лу Цином, одиноко парящим в коридоре.
— Сестра, — тёмные, непроницаемые глаза юноши сузились, заметив мокрые волосы и капли воды на теле сирены.
Красный наряд ли-гуй, как всегда, отражал настроение хозяина. Ярко-алый оттенок постепенно потемнел до зловещего багряного, будто ткань пропитывалась свежей кровью.
На прекрасном лице застыла мрачная тень. Опущенные ресницы отбрасывали тени на глаза, а голос звучал обиженно:
— Вы… вместе купались?
Су Тан: «???»
Вместе купались?
Эти дерзкие слова на миг вывели Су Тан из равновесия.
Пока она молчала эти три секунды, гуй-ван, не дождавшись ответа, почувствовал, как в его чёрных глазах вспыхивает багровый огонь.
В гостиной, где не было ни малейшего ветерка, вдруг поднялся леденящий душу сквозняк. Занавески заколыхались, и от их прикосновения по коже разлился холод, проникающий до костей.
Лань Сюй мгновенно встал перед Су Тан, прищурив глаза. Его обычно мягкие и добрые глаза вдруг стали узкими и холодными, а в глубине синих зрачков вспыхнула ледяная опасность.
Он стоял, как верный страж, готовый в любой момент обнажить клыки перед тем, кто посмеет причинить вред его госпоже.
Это движение было настолько отточено, будто он повторял его тысячи раз.
Лицо Лу Цина исказилось от ревности. Он с ненавистью смотрел на сирену, завёрнутого лишь в полотенце, и холодно бросил:
— Неприлично одет. Бесстыдник.
Су Тан: «…»
Что до сирены — он и вовсе ничего не понял. Если бы не приказ Су Тан, он, скорее всего, и полотенце бы не стал накидывать.
Русалки всегда были свободолюбивы.
Су Тан почувствовала неловкость и указала на приготовленную одежду:
— Лань Сюй, одевайся. Лу Цин — дух, проживший более трёхсот лет. Даже если за это время он видел многое, в душе он всё ещё придерживается старомодных представлений о приличии.
А у сирены, морского демона, понятий «стыд» и «приличие» просто не существовало.
— Ладно, — послушно отозвался сирена и тут же начал развязывать полотенце, собираясь одеваться прямо здесь.
Лу Цин: «!!!»
Он мгновенно взвился в воздух и встал между Су Тан и сиреной.
Несмотря на юный облик, он был выше Су Тан на целую голову и полностью загораживал ей обзор.
На лице гуй-вана застыла обида и боль. Он запнулся, опустил глаза и робко спросил:
— Сестра… тебе нравится этот бестактный развратник?
Су Тан: «???»
Понимая, что если не объяснить сейчас, Лу Цин начнёт фантазировать ещё хуже, Су Тан с досадой пояснила:
— Лань Сюй не умеет пользоваться современной сантехникой. Я просто показала ему, как это делается.
— Правда? — в глазах гуй-вана вспыхнула надежда.
— Да, — кивнула Су Тан с обречённым вздохом.
— Э-э-э… — только что мрачный дух вдруг смутился. — А я тоже не умею… Сестра, ты можешь показать и мне?
Су Тан: «… Духам вообще нужно мыться?»
Лу Цин уже собрался гордо заявить «да!», но, встретив её чистый, прямой взгляд, проглотил слова. Он обиженно удалился в угол и стал считать грибы, будто брошенный щенок, жалуясь про себя, что Су Тан явно выделяет кого-то.
Су Тан: «?» Разве дело в предпочтениях?
Она моргнула и, не обращая на него внимания, отправилась принимать душ.
Завтра им предстояло явиться в Управление по делам инопланетных существ для регистрации.
В гостиной остались один дух и одна рыба. Без Су Тан атмосфера мгновенно накалилась.
Они устроились по разным углам, будто разделив комнату невидимой линией фронта. Два волка, ощетинившиеся друг на друга, готовые в любой момент вцепиться в горло сопернику.
Но как только из ванной донёсся шум воды, оба одновременно подняли глаза, а затем настороженно уставились друг на друга, словно два пса, охраняющих хозяйку от «врага».
Они прислушивались, пока звуки воды не стихли. Тут же сирена, быстрый как молния, схватил сухое полотенце и помчался к двери ванной.
— Тань, я принёс тебе полотенце…
Лу Цин с изумлением смотрел на него, а потом зубовно скрипнул от злости. Чёрт! Почему он сам до этого не додумался!
«Главное — не проиграть в решимости», — подумал гуй-ван и решил последовать примеру рыбы. Но он совсем не знал, где в доме Су лежат полотенца, и начал метаться в поисках. Пока он носился туда-сюда, дверь ванной уже открылась.
Тёплый пар с ароматом, от которого кружилась голова, хлынул в коридор. Сирена наслаждался, прищурив глаза: влажный воздух проникал в каждую пору, и чешуя будто раскрывалась от удовольствия.
Он облизнул слегка втянутые клыки и осторожно направил магию сирены, чтобы окружить себя этим паром.
Его лицо выражало блаженство, будто он был слегка пьян.
Эти милые капельки пара всего несколько минут назад касались кожи Тань.
Су Тан увидела огромную рыбу, загораживающую дверь, и почувствовала, как на лбу у неё пульсирует вена. Если бы это был кто-то другой, она бы подумала, что перед ней извращенец-подглядыватель.
Хотя… судя по поведению сирены в повседневной жизни, он и впрямь был не далёк от этого. Поэтому каждый раз перед душем она обязательно ставила защитный барьер!
— Я же сказала, что сама возьму полотенце. Зачем ты его несёшь? — устало спросила она, вытирая мокрые волосы.
В прошлый раз он тоже стоял у двери, как только она выходила из ванной.
Она ведь никогда не забывала про полотенце!
Лань Сюй смотрел на неё мокрыми, невинными глазами, в которых читалось полное непонимание.
Су Тан: «…» У рыб якобы память на семь секунд, но у морских демонов — совсем другое дело! Не думай, что она не знает: память у сирен отличная. Они помнят обидчиков сотни лет и, не найдя виновного, мстят его потомкам.
Это общеизвестный факт в мире Зералар: сирены — прекрасные, жестокие и мстительные существа.
Встретившись с этими синими глазами, Су Тан вздохнула и протянула ему мокрое полотенце, взяв взамен сухое:
— Лань Сюй, в следующий раз не стой у двери с полотенцем.
Слишком много полотенец тратится!!!
— Хорошо, — тихо ответил сирена, крепко сжимая влажное полотенце и тайком улыбаясь.
Будет ли он помнить об этом в следующий раз — одному богу известно.
Опоздавший Лу Цин уныло опустил голову:
— Сестра… я не нашёл полотенце.
Су Тан внезапно почувствовала себя хозяйкой двух котят, которые постоянно дерутся за внимание.
Она встала на цыпочки и потрепала его по голове, велев идти отдыхать.
Лу Цин радостно уплыл в её комнату.
Лань Сюй поднял глаза и посмотрел на то место, куда исчез дух. Его зрачки сузились. Затем он взглянул на Су Тан и решительно последовал за гуй-ваном.
Су Тан молча наблюдала, как её комната захватывается одним духом и одной рыбой.
Ладно. Зато им не придётся спорить из-за места. Отлично.
Она направилась в комнату матери, устало забралась под одеяло и думала о том, как завтра объяснить матери появление двух нечеловеческих существ.
Будильник сработал вовремя. Она договорилась с Нин Ло встретиться в Управлении в восемь утра.
Су Тан машинально потянулась за телефоном на тумбочке, но вместо него её пальцы коснулись чего-то холодного и гладкого, похожего на шёлк, но явно не похожего на ткань одеяла.
Её густые ресницы дрогнули. Почувствовав что-то неладное, она резко открыла глаза.
Сирена проснулся от того, что за его волосы потянули, и моргнул, пытаясь прийти в себя. Он поднял голову, встряхнулся и, кажется, немного очнулся, после чего протянул ей телефон с тумбочки:
— Тань, ты это искала?
Су Тан машинально взяла телефон и выключила будильник. Глядя на сирену, устроившегося у её кровати, она уже собиралась спросить, как он вообще здесь оказался.
А Лу Цин в это время скрипел зубами от злости, ругая себя за то, что не занял лучшее место.
Прошлой ночью рыба и дух, не дождавшись хозяйку, начали мериться силами и к рассвету оба подобрались к кровати.
Но никто из них не осмелился залезть под одеяло — слишком уж они не переносили друг друга. Поэтому каждый занял свою сторону, как два льва, охраняющих свою территорию.
http://bllate.org/book/7872/732262
Готово:
