Благодарим за брошенные «громовые свинцовые ядра» следующих ангелочков: Цзуй Ун Цинцзюй, Гулулулу, «Сегодня разбогатела?», Чао Гэ — по одному.
Благодарим за полив «питательной жидкостью» следующих ангелочков:
Эйприл — 78 бутылок; невероятно милая и прекрасная Синьсинь — 30 бутылок; «Счастье? Малышка» — 17 бутылок; Чжэ Хуацы — 6 бутылок; 1111111, 19053850 — по 2 бутылки.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Глубокой зимой ночное небо, подсвеченное белоснежной землёй, казалось ещё глубже и темнее. Тонкий серп луны висел над бездонной чёрной пеленой, а звёзды растворились во мраке. Всё вокруг окутывала тьма.
Далёкие, протяжные звуки музыки пронзили безмолвную ночь, добавив одинокому мраку оттенок скорби.
На голом могучем дереве сидел человек в чёрном одеянии. Его белоснежные пальцы держали бамбуковый листок, а нежно-розовые губы прижимали его, извлекая мелодию заклинания душ.
В слабом звёздном свете чёрные, как нефрит, волосы мягко переливались. Лазурные глаза были наполовину прикрыты, а тусклый свет, падая на лицо, делал его похожим на юного красавца из греческого мифа — того самого, что умер от любви к собственному отражению в воде.
Под левым глазом виднелась каплевидная татуировка, придающая образу зловещую загадочность.
Рядом с ним, шипя и выпуская раздвоенный язык, обвивалась белая змея.
— Молодой господин, — внезапно появились У и Чунь за спиной Хуа Шэна.
Женщина по имени Чунь была той самой, что в прошлый раз одним ударом ладони расколола деревянный стол. Её длинные косы были аккуратно заплетены, а на лбу красовалась фиолетовая повязка с каплевидным украшением. Она подняла глаза на сидящего на дереве человека, играющего на бамбуковом листе, и лишь слегка дрогнули её ресницы — она не осмеливалась заговорить.
Когда Молодой господин играл на листе, он размышлял. Ему не нравилось, когда его прерывали.
По пути они услышали, что в таверне «Пэн Кэ Лай» произошло несчастье, и сразу же помчались на место происшествия. Увидев трупы, они сразу узнали полумесяцевидные раны на шеях — их оставила излюбленная изогнутая коса Молодого господина.
Чунь опустила глаза. В её взгляде, обычно полном восхищения, теперь мелькнул страх.
Тогда… именно этой косой Молодой господин устроил кровавую баню среди колдунов. Созданное ими же оружие обернулось против них самих, и ни один из старейшин клана не выжил.
Теперь кланом колдунов правил Хуа Шэн.
Но Чунь не понимала: почему Молодой господин решил уничтожить тех людей до последнего? И почему его глаза лишились света?
Раньше они были прекрасного чёрного цвета, как жемчужины.
Мелодия закончилась. Бамбуковый листок сделал круг в воздухе и, уносимый ветром, опустился на землю.
Хуа Шэн молча сидел на ветке, его силуэт выглядел одиноко. Лазурные глаза потускнели, покрывшись белесой пеленой, а плотно сжатые губы выдавали дурное настроение.
Он лёгким движением коснулся губ, вспомнив, как плакала Чу Цяо, и тот вечерний эпизод вновь возник перед глазами.
Сердце заколотилось в ушах, в груди защекотало.
Хуа Шэн слегка прикусил губу. Что это за чувство?
Оно казалось знакомым, но он не мог назвать его.
Ему не было противно.
Значит, это и есть «любовь»?
Его пальцы дрогнули, брови тревожно сдвинулись, а бледное лицо выражало растерянность.
Почему, стирая память Чу Цяо, он чувствует боль в груди? Что это за пустота внутри?
Он не хотел стирать её воспоминания о себе… Но, кажется, он уже делал нечто подобное давным-давно…
— Ух… — Хуа Шэн схватился за голову, пронзительная боль будто разрывала череп.
Он что-то забыл.
— Чу Цяо, Чу Цяо… — прошептал он.
Кто она такая?
Почему ему кажется, что он где-то её видел? Почему ему хочется быть рядом с ней?
— Молодой господин… — обеспокоенно окликнула его Чунь, видя его страдания.
— Что такое «любовь»?
— Что? — Чунь на миг замерла, а затем её красивое личико сначала вспыхнуло румянцем, а потом побледнело.
Неужели Молодой господин встретил кого-то?
У, жуя деревянную шпажку, тоже удивлённо приподнял бровь, глядя на Хуа Шэна, который спустился с дерева. При лунном свете его лицо казалось ещё белее. Одной рукой он придерживал лоб, явно сдерживая сильнейшую боль, а на лице читалась полная растерянность.
— Что это за чувство? — Он слегка повернул голову в сторону У, словно ребёнок, жаждущий знаний.
Но У знал: Молодой господин вовсе не так безобиден, как может показаться.
У тут же стёр с лица всё удивление и небрежность и серьёзно ответил:
— Молодой господин, У никогда не испытывал подобного. Не могу сказать.
Правда?
Значит, нужно самому это пережить?
Хуа Шэн развернулся и слегка прикусил губу. Он сам найдёт ответ.
Чу Цяо сказала, что однажды он всё поймёт сам.
— Молодой господин, зачем мы вообще вышли? Зачем приехали в Дацин? — почесал затылок У. Этот вопрос давно его мучил.
Хотя два года назад звёзды на Небесной Башне предсказали наступление смутных времён: среди трёх звёздных групп гостья ярко засияла, а главная звезда померкла — значит, скоро появится новый Повелитель.
Естественно, появление нового Повелителя вызовет хаос. Раньше колдуны, считавшие своей миссией спасение простого люда, непременно вышли бы в мир, чтобы поддержать истинного правителя и положить конец смуте.
Так поступил некогда Жунъе: помог нынешнему императору Чжунъюань усмирить беспорядки и стал знаменитым воином-богом, получив высокие почести и титулы, после чего навсегда остался в мире смертных и больше не вернулся в клан колдунов.
Неизвестно, было ли это жаждой власти или искренним желанием спасти народ.
Или, возможно, ни то, ни другое. Говорят, ради прекраснейшей женщины из чужеземного племени — в итоге он отдал за неё свою жизнь.
Что же до Хуа Шэна… ему совершенно всё равно, живы люди или нет.
Даже если весь мир вымрет, и дороги покроются трупами, он пройдёт по ним, не нахмурившись.
Хуа Шэн не ответил на вопрос У.
Зачем приехал?
Сказать трудно. Просто захотел — и приехал.
…………
На горе Чжаоюэшань Минь Си стоял на башне и смотрел на огни столицы. Его тёмные, глубокие глаза выражали холодное безразличие, в котором сквозила безумная решимость.
Ледяной северный ветер обжигал щёки, растрёпывая чёрные волосы. Минь Си сжал кулак и закашлялся.
Пэй Цзинь наблюдал за его профилем:
— Ваше Высочество, возвращайтесь в покои. Ваше здоровье не выдержит.
Минь Си посмотрел на него. Изящный уголок его губ приподнялся в улыбке, а щёки порозовели от кашля. Лунный свет окутал его фигуру мягким сиянием.
— Чего бояться? Всё равно скоро умру.
— Ваше Высочество, — голос Пэй Цзиня, обычно твёрдый и сдержанный, прозвучал с раздражением.
— Ха-ха-ха… кхе-кхе-кхе… — Минь Си рассмеялся, но смех перешёл в приступ кашля. Он оперся на перила и прикрыл рот ладонью. Лицо его стало мертвенно-бледным.
— Я говорю правду… кхе-кхе… — Кровь просочилась между пальцами и упала на снег, оставляя алые пятна, похожие на цветы сливы. Он поднял глаза на озарённую огнями столицу.
— Я не буду одинок, — прошептал он, губы окрасились кровью, контрастируя с почти прозрачной белизной лица. — Скоро… так много людей… кхе-кхе…
— Пойдут со мной в могилу…
Пэй Цзинь сжал кулаки. Больной, жуткий смех Минь Си сливался с ночным мраком, будто принц вот-вот исчезнет.
Сердце Пэй Цзиня сжалось.
— Всё, что мне нужно, уже готово? — спросил Минь Си, не оборачиваясь.
— Да. Всё отправлено в даосский храм Сюаньцин. Древесный уголь передан городской княжне Чэнъян.
Пэй Цзинь снова сжал кулаки:
— Ваше Высочество… вы точно этого хотите?
— Да, — кивнул Минь Си. — Они давно должны были умереть.
С того самого дня, как заставили его мать отказаться от трона, эти паразиты в Дацине… давно заслужили смерть.
— Ваше Высочество… — Пэй Цзинь произнёс это с опаской, прекрасно понимая, что «они» включают и того, кто сейчас сидит на троне.
— Пф, — Минь Си рассмеялся, продолжая кашлять. В его прекрасных чёрных глазах читалась ледяная жестокость. — Хочешь меня остановить?
— Нет, милорд.
Пэй Цзинь опустил глаза. Он знал: несмотря на годы верной службы, принц никогда не считал его своим человеком.
Ведь Пэй Цзинь был послан императором следить за ним.
Минь Си оставался для него загадкой. Даже после стольких лет он не мог проникнуть в его мысли.
Принц заботился о Чу Цяо, не позволял никому её обижать и проявлял к ней болезненную собственническую страсть. Но Пэй Цзинь так и не мог понять, что именно скрывалось за этой заботой.
Ведь принц ведь собирался… во время дворцового банкета…
Пэй Цзинь сжал кулаки ещё сильнее. Принц хочет увести всех с собой в могилу. Но если он действительно дорожит Чу Цяо, как может согласиться взять её с собой на смерть?
— Ваше Высочество, у четвёртой принцессы беременность, — неожиданно сказал Пэй Цзинь. — Дом Графа Чэнъэнь собирается отправиться в храм Святой Воды, чтобы помолиться за неё. Там вы сможете увидеть Чу Цяо.
— Вы же давно хотели её встретить?
— На дворцовом банкете вы, возможно, больше не получите шанса поговорить с ней, — многозначительно добавил Пэй Цзинь.
Возможно, только личная встреча с Чу Цяо… сможет изменить решение принца.
В глазах Пэй Цзиня мелькнула надежда.
Под толстой лисьей шубой рука Минь Си слегка дрожала. Он долго молчал, а затем кивнул:
— Пора её увидеть.
— Как думаешь, узнает ли она меня?
Минь Си усмехнулся. Его больное лицо напоминало хрупкий лист бумаги, готовый разорваться.
Он больше всего ненавидел того, кто сидел на троне, но, к сожалению, больше всего был похож на него: ради желаемого шёл на всё.
Пэй Цзинь вспомнил комнату, полную портретов Чу Цяо — с детства и до настоящего времени. Принц знал её, но она вряд ли узнает его.
Пэй Цзинь откланялся, и в его глазах читалась неясная тревога.
Авторские заметки:
Ааааа! (???ε???) Появились и Хуа Шэн, и больной принц! Эта глава — самая ожидаемая мной! Дорогие читатели, обязательно внимательно прочитайте её!
Скоро больной принц встретится с Чу Цяо!
【Не забудьте ознакомиться с инструкцией к аннотации: грядёт масштабный «путь к истинной любви» с драматичным любовным треугольником!】 Ха-ха-ха!
Сегодня утром вышло две главы! Дорогие читатели, оставляйте побольше комментариев! Целую! Днём будет ещё две главы — разве я не невероятно трудолюбива? Похвалите меня, пожалуйста!!!
Благодарим за брошенные «гранаты» следующих ангелочков: Цы Мо Шэн Шэншэн — 1 штука;
Благодарим за брошенные «громовые свинцовые ядра» следующих ангелочков: 81192 — 2 штуки; Цы Мо Шэн Шэншэн, И Ши Фу У — по 1 штуке;
Благодарим за полив «питательной жидкостью» следующих ангелочков:
Цы Мо Шэн Шэншэн — 10 бутылок; 81192 — 6 бутылок; И Ши Фу У — 5 бутылок;
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
По дороге домой Чу Цяо тревожилась и боялась, но лишь вернувшись в уютный Павильон Тиньюэй, она наконец смогла перевести дух.
Чоусинь передала ей серебро, вырученное днём от продажи украшений.
Чу Цяо подсчитала при свете свечи — целых семьсот с лишним лянов. Она сжала монеты, чувствуя тяжесть в груди, и на глаза навернулись слёзы.
Старшая сестра потратила на неё так много!
Она аккуратно сложила деньги в шкатулку, решив позже обменять их на зерно и всё отдать Чу Миншу.
— Госпожа, пора умываться, — вошла Чоусинь с деревянным тазом из сердцевины персикового дерева. Из таза поднимался лёгкий пар. Она осторожно поставила его на пол.
Чу Цяо сняла сапожки и опустила белые ножки в воду. Тепло окутало ступни, застывшие от холода, и весь холод, накопленный за день, растаял.
Когда пришло время ложиться спать, Чу Цяо потянула Чоусинь за руку, прося остаться с ней.
Она смотрела на служанку с такой жалобной миной, что та не могла устоять, и даже достала свой маленький кисет, предлагая разделить с Чоусинь все лакомства, если та согласится.
В обычные дни Чоусинь ни за что бы не отказалась, но сейчас у неё шли месячные, и она боялась испачкать постель. К тому же ночью ей приходилось часто вставать, а это могло помешать отдыху госпожи, поэтому она твёрдо отказалась.
— Всё отдам тебе! — Чу Цяо протянула ей кисет в последней попытке уговорить.
— Госпожа, на этот раз правда нельзя. Не бойтесь, я зажгу побольше свечей, чтобы в комнате было светло, — улыбнулась Чоусинь, растроганная её настойчивостью. Она уложила Чу Цяо в постель и тщательно заправила одеяло, проверив, чтобы нигде не было щелей. Убедившись, что всё в порядке, она вышла.
— Если что-то понадобится, просто позовите. Я буду в соседней комнате.
http://bllate.org/book/7870/732146
Готово:
