Однажды она уже разговаривала с братом Фу, так что если сердце её и забилось быстрее — в этом нет ничего удивительного.
Цзи Вэй подумала: «Будь я на её месте раньше, тоже бы мечтала. Но с тех пор как Шэнь Ли показала свою истинную сущность, я больше не осмеливаюсь грезить о своём идоле».
Ведь Шэнь Ли была совершенна. Завидовать — правда. Ревновать — тоже правда. Но быть раздавленной до состояния, когда нечего сказать в ответ, — это уж точно.
Цзи Вэй не хотела расстраивать Ча Жоу и поэтому протянула:
— Не факт, что они встречаются. Никаких подтверждений нет. Просто… брат Фу относится к Шэнь Ли совсем иначе, чем ко всем остальным. Раньше Шэнь Ли сама за ним бегала, а теперь… возможно, всё наоборот.
* * *
Менее чем за один урок Фу Цзяянь раздал весь завтрак, который притащил из столовой. Оказалось, что в классе гораздо больше учеников, проспавших завтрак, чем он ожидал. Из бизнесмена он в одночасье превратился в благотворителя.
Шэнь Ли собрала остатки еды в пакет для мусора, висевший у неё на парте. Пакет оказался полон — пора было выкидывать.
Фу Цзяянь на мгновение замер, глянул на свой собственный мешок и спросил:
— Мне тоже нужно выбросить. Помочь?
Шэнь Ли:
— Не надо, он грязный.
Ей даже неловко стало: как можно не только съесть чужое, но ещё и заставить убирать за собой?
Они вежливо поспорили, но в итоге… решили пойти вместе.
По пути обратно в класс им навстречу шла Ча Жоу.
Шэнь Ли не стала уклоняться. Ведь это была их первая прямая встреча в Чжаньняньской средней школе. Наверное, стоит поздороваться — было бы вежливо.
Ча Жоу тоже заметила Шэнь Ли.
До этого момента, несмотря на все слухи, Ча Жоу твёрдо верила: невозможно, чтобы Фу Цзяянь испытывал к Шэнь Ли хоть какие-то чувства. Современные читатели — сплошные перфекционисты: как может главный герой влюбиться в побочную героиню?
Но только что она увидела взгляд Фу Цзяяня на Шэнь Ли… страстный и нежный.
Даже Ча Жоу, не самая проницательная, поняла: что-то здесь не так. Её будто облили ледяной водой. Улыбка застыла на губах.
Пока Ча Жоу стояла ошеломлённая, Шэнь Ли уже подошла к ней:
— Сестра, здравствуй.
Фу Цзяянь последовал за её взглядом и окинул Ча Жоу внимательным, оценивающим взглядом.
В ту же секунду на лице Ча Жоу выскочило пять прыщей.
Шэнь Ли:
— …
Фу Цзяянь:
— …
На мгновение повисла тишина.
Ча Жоу едва сдержала крик, вскинула руки и прикрыла лицо.
Она совершенно не понимала, почему так происходит. Ведь ещё утром кожа заметно улучшилась! Как она могла так быстро вернуться к прежнему состоянию и высыпать ещё сильнее?
Никогда ещё она не чувствовала себя настолько униженной — и особенно при Фу Цзяяне и Шэнь Ли.
«Хозяйка, полминуты назад Чу Юй узнал, что вы перевелись в другую школу. Его симпатия резко упала. Похоже, ваш ход „сначала сделала, потом сообщила“ не сработал».
Система «Ореол главной героини» вовремя объяснила Ча Жоу причину катастрофы, но вовсе не облегчила её смущение.
В этот самый момент в классе семь телефон Ча Жоу, лежавший в парте, начал яростно вибрировать.
Фу Цзяянь и Шэнь Ли за всю жизнь не видели ничего подобного и на миг опешили.
Шэнь Ли небрежно бросила:
— Может, она просто вступает в подростковый возраст от твоей красоты?
Услышав это, Фу Цзяянь внезапно почувствовал прилив радости и протянул с лёгкой интонацией:
— А-а?
Хотя комплименты его внешности звучали постоянно, это был первый раз, когда Шэнь Ли сказала ему что-то подобное.
Другим, возможно, это показалось бы невероятным, но до этого момента два талантливых сводных брата Шэнь Ли заставили его впервые почувствовать неуверенность.
Шэнь Ли увидела, как черты лица Фу Цзяяня явно смягчились, и без эмоций бросила на него сердитый взгляд.
Неужели он всерьёз поверил, что Ча Жоу впала в подростковый возраст из-за него?.. Может, тогда хоть немного сдержал бы свою радость?
А Ча Жоу, отвернувшись, пробормотала что-то невнятное и в панике бросилась в класс.
Эта встреча вышла совершенно неожиданной.
Фу Цзяянь спросил:
— Эта девушка твоя сестра?
Шэнь Ли ровным тоном ответила:
— Да. Хочешь попросить у неё номер?
Фу Цзяянь нахмурился:
— Зачем мне её номер?
* * *
Ча Жоу, прикрыв лицо рукавом формы, вернулась на место и достала из сумки зеркало.
Цзи Вэй, увидев её, удивилась:
— Ча Жоу, что с твоим лицом?
Лицо Ча Жоу покраснело, голос стал нечётким:
— Ничего страшного, наверное, аллергия. Не могла бы ты купить мне маску? Я сразу переведу деньги — в Вичат или Алипэй, как удобнее.
Цзи Вэй с готовностью ответила:
— У меня как раз есть запасная в сумке. Держи, не надо денег.
— Спасибо.
Ча Жоу взяла маску, надела и, наконец, вздохнула с облегчением: хорошо, что мало кто успел увидеть.
Прошло пару секунд — и телефон в её парте снова начал яростно вибрировать. Окружающие ученики напомнили:
— Ча Жоу, кажется, это твой телефон. Он уже долго звонит.
Ча Жоу быстро перевела телефон в беззвучный режим и извинилась:
— Очень извиняюсь! Я только что отлучилась, больше так не будет…
— Ничего страшного. Почему ты надела маску? Ты заболела?
— Случайно проявились аллергические реакции. Спасибо за заботу, всё в порядке.
Закончив разговор, Ча Жоу опустила глаза на настойчивые сообщения Чу Юя и наполнилась обидой.
Если бы не он, она бы не попала в такое унизительное положение.
С тех пор как они съездили в город Си, их отношения резко ухудшились.
Ча Жоу ясно поняла: у неё и Чу Юя нет будущего. Повысить его симпатию почти невозможно. Раз так, лучше разорвать всё окончательно и избавиться от этих эмоциональных оков. Тогда она сможет официально, будучи свободной, начать повышать симпатию других парней.
Ча Жоу зажмурилась, собралась с духом и написала Чу Юю сообщение о расставании. Затем она заблокировала его, выключила телефон — и в тот же момент почувствовала жар на лице. Наверняка, выскочили ещё несколько прыщей.
— В Чжаньняньской средней школе скоро будут какие-нибудь мероприятия? — спросила Ча Жоу, стараясь сохранять спокойствие, обращаясь к Цзи Вэй.
Подойдёт что угодно: спортивные соревнования, дебаты, театральный конкурс — лишь бы была публика. У неё обязательно должен быть шанс проявить себя. Нужно как можно скорее повысить симпатию окружающих, чтобы компенсировать потери от расставания с Чу Юем.
Цзи Вэй кивнула:
— Конечно! Скоро начнётся конкурс школьных исполнителей. Это, пожалуй, самое масштабное событие в ближайшее время.
Ча Жоу занималась вокалом и загорелась:
— Я могу подать заявку?
Цзи Вэй, посасывая соломинку от бабл-ти:
— Не уверена… В каждом классе всего три места, и староста, наверное, уже отправил список. Но можешь уточнить.
* * *
Как только прозвенел звонок на перемену, Ча Жоу отправилась в кабинет Фань Лин. Зная, что учительница знакома с её резюме, она сразу перешла к делу:
— Учительница Фань, я хочу участвовать в конкурсе исполнителей.
Фань Лин знала о музыкальных талантах Ча Жоу и понимала: если та выступит, шансы на победу у седьмого класса значительно возрастут. Она улыбнулась:
— Список уже отправлен, но ничего страшного. Если очень хочешь, я поговорю с одним из участников.
Итак, Фань Лин заменила одного из мальчиков в списке.
Тот парень очень любил петь. В десятом классе он упустил шанс подать заявку, и в этом году с трудом добился участия. Услышав, что его исключают, он не скрыл разочарования:
— Учительница Фань, я ведь так долго репетировал!
Фань Лин строго ответила:
— Ты же мальчик — должен уступать девочкам. Ча Жоу только пришла в наш класс, ей нужно завоевать признание. К тому же она поёт лучше тебя. Всё решено. Прояви благородство.
Парень, хоть и неохотно, кивнул:
— Ладно.
* * *
Шэнь Ли успешно прошла первый тур провинциальной олимпиады по информатике и получила допуск к собеседованию.
Сы Чжо прислал поздравление и искренне пригласил:
— Старшая сестра Шэнь Ли, во сколько ты ложишься спать? После занятий по олимпиаде пойдём в кофейню готовиться к практическому экзамену на компьютере?
Шэнь Ли ответила:
— Мы с твоим старшим братом Фу Цзяянем там будем. Если хочешь, можешь присоединиться.
Сы Чжо, прочитав ответ, написал:
— Старшая сестра Шэнь Ли, неужели старший брат тебя добивается? Если он признается тебе в чувствах, ты согласишься?
Шэнь Ли на миг растерялась от его прямолинейности:
— Мелкий, о чём ты думаешь? Не болтай глупостей. Брат Фу меня добивается? Да я и сама уже не лезу к нему.
Конкурс исполнителей начался очень скоро. Шэнь Ли и ещё один парень из их класса уверенно прошли в финал. Восьмой класс ликовал, особенно воодушевился Ли Кэнань. Он закупил целую партию атрибутики и раздал её всем одноклассникам.
Выбывший участник тоже не расстроился. У него был громкий голос, и он с энтузиазмом присоединился к группе поддержки.
На первом туре зрителей не было, но финал проходил иначе: его проводили в самом большом актовом зале школы, и на него обязаны были прийти все ученики десятых и одиннадцатых классов.
Именно поэтому Ча Жоу так настаивала на участии. Если удастся за один раз повысить симпатию у двух тысяч человек, её внешность должна заметно улучшиться, а получаемая симпатия будет расти всё быстрее. Этот процесс подобен снежному кому: чем больше он катится, тем быстрее и мощнее становится. Она обязана хорошо подготовиться.
Финал состоял из трёх раундов: в первом определяли десятку лучших, во втором — тройку, а в третьем — победителя.
Ча Жоу была потрясена выступлением Шэнь Ли на первом туре и почувствовала глубокую тревогу.
Её двоюродная сестра, которая в караоке ни разу не выбрала ни одной песни, почему поёт так прекрасно? После первого тура Ча Жоу тайком посмотрела таблицу оценок: Шэнь Ли получила самый высокий балл среди всех участников.
Но она не могла проиграть Шэнь Ли. Внешность и стартовые позиции у неё уже хуже — если она не докажет всем, что превосходит Шэнь Ли, ей никогда не стать центром всеобщего внимания.
Ча Жоу решила исполнить на финале ту же песню, что и Шэнь Ли. Ведь у неё есть талант аранжировки — она сможет преподнести композицию по-новому и наверняка поразит жюри и зрителей, затмив Шэнь Ли.
Она попросила одноклассников из седьмого класса ненавязчиво выведать у восьмиклассников, какую песню выбрала Шэнь Ли на первом туре, и подала заявку на ту же композицию.
* * *
В день конкурса Чу Юй взял у учителя разрешение на выход и тайком приехал из города У в Чжаньнянь, чтобы найти Ча Жоу. Но охранник не пустил его на территорию школы — ведь он не ученик Чжаньняньской средней школы.
Ча Жоу заблокировала его во всех мессенджерах, и Чу Юй не мог с ней связаться. Он метался у ворот, надеясь, что во время перемены кто-нибудь из проходящих учеников передаст ей сообщение и она выйдет.
Ведь он приехал из другого города с добрыми намерениями — Ча Жоу не может отказать ему в этом.
Первым «прохожим», которого увидел Чу Юй у ворот, оказалась Шэнь Ли.
Шэнь Ли шла от учебного корпуса к воротам в розово-белой форме Чжаньняньской средней школы. Её фарфоровая кожа особенно ярко сияла в утреннем свете, затмевая всё вокруг.
Чу Юй вспомнил цель своего приезда и почувствовал вину. Он хотел отвести взгляд, но, как только его глаза упали на Шэнь Ли, они словно прилипли. Сколько он ни уговаривал себя, отвести взгляд не получалось.
Как она может быть такой красивой? Как идеально она соответствует его вкусу — будто перешла от одного крайнего идеала к другому.
Чу Юй не выдержал и, вместо того чтобы избегать встречи, подошёл ближе:
— Шэнь Ли…
Шэнь Ли шла за посылкой — её костюм для выступления. Увидев его, она остановилась и удивлённо приподняла брови:
— Чу Юй.
Чу Юй обрадовался:
— Шэнь Ли, я знал, что ты не могла меня забыть. Прости за то, что случилось раньше…
Шэнь Ли перебила:
— Ты пришёл к моей двоюродной сестре?
Чу Юй, заворожённый её ясным взглядом, растерялся:
— Нет, не к ней.
Шэнь Ли:
— Тогда зачем ты здесь?
Чу Юй сжал кулаки:
— …Просто чувствую вину. Хотел тебя повидать.
Шэнь Ли беззаботно улыбнулась:
— А я-то что интересного?
С этими словами она развернулась и ушла, получила посылку и свернула на боковую дорожку.
Только когда её силуэт исчез из виду, Чу Юй пришёл в себя. В его сердце не осталось ни капли обиды.
Чем больше Шэнь Ли избегала его, тем сильнее он питал надежду. Ведь настоящее равнодушие — это спокойствие, не так ли? Если она так уклоняется от него, значит, в душе она всё ещё неравнодушна.
Он и не догадывался, что Шэнь Ли просто не хотела тратить на него время.
Чу Юй ещё полчаса бродил вокруг школы. Охранник, наконец, не выдержал:
— Парень, ты точно из старшей школы при университете?
Чу Юй поспешно достал телефон и показал фото студенческого билета:
— Абсолютно точно! Вот мой студенческий. Вы сами видите — не подделка. Если что-то случится, обращайтесь в нашу школу, я никуда не денусь. Пустите меня, пожалуйста.
http://bllate.org/book/7869/732074
Готово:
