— Хм, — фыркнула Инь Шаоянь, вспомнив, как вчера Линь Цин явно выглядел не так, будто с ним всё в порядке, и слегка обиделась. — Почему ты мне ничего не рассказываешь?
Линь Цин тут же покорно ответил:
— Ты хочешь знать что-нибудь — я тебе всё расскажу.
Инь Шаоянь сидела на столе, а Линь Цин, опершись руками по обе стороны от неё, слегка сутулился, чтобы оказаться на одном уровне с её лицом.
Услышав его ответ, мысли Инь Шаоянь вдруг унеслись далеко. Она кашлянула и, прикрыв лицо ладонью, спросила с лёгким смущением:
— А кого ты любишь?
Линь Цин не удержал улыбки, но сделал вид, будто не расслышал:
— Что ты сейчас сказала?
Инь Шаоянь немного обиделась, но сдержалась ради долгожданного признания и, повысив голос, повторила:
— Кого ты любишь?
Только тогда она заметила, что Линь Цин с улыбкой смотрит на неё.
— Эй-эй-эй! — Инь Шаоянь занесла ногу, будто собираясь пнуть его, и Линь Цин наконец прекратил дразнить свою кузину.
— Я люблю… — Линь Цин на мгновение замолчал, наблюдая, как выражение лица Инь Шаоянь меняется вместе с его словами. — Тебя.
Инь Шаоянь на секунду обрадовалась, но тут же подавила желание ответить: «Я тоже тебя люблю». В прошлый раз, когда она призналась, Линь Цин даже не ответил ей, так что теперь она точно не собиралась первой говорить такие слова.
— Значит, ты больше никого не женишься?
Линь Цин приподнял бровь. Он ведь уже достаточно ясно объяснил это в прошлый раз.
Инь Шаоянь, похоже, тоже осознала, что задала глупый вопрос, и, нервно теребя пальцы, с лёгким смущением спросила:
— А детей хочешь?
Она боялась, что, спросив это, заставит Линь Цина задуматься о необходимости родить нескольких наследников, но в то же время переживала, что он вообще не хочет детей, и тогда она покажется слишком навязчивой.
Линь Цин вернул вопрос ей:
— А Сяоянь хочет?
— Нет-нет! — Инь Шаоянь поспешно замахала руками. — Я просто спрашиваю.
Линь Цин ответил без особого энтузиазма:
— Если Сяоянь захочет — я тоже захочу.
— А если я не захочу?
Линь Цин посмотрел ей прямо в глаза:
— Тогда и я не захочу.
Инь Шаоянь немного успокоилась, но всё ещё тревожилась: а вдруг у Линь Цина всё-таки есть желание продолжить род, и он лишь из-за неё вынужден говорить так?
Хотя Линь Цин и был единственным сыном, его мать, госпожа Линь, после родов долго не могла оправиться, и отец, жалея её, решил больше не заводить детей.
Инь Шаоянь уже собиралась задать ещё пару вопросов, как вдруг услышала насмешливый голос Линь Цина:
— Сяоянь, неужели ты хочешь перейти к брачным отношениям?
— Нет!
Инь Шаоянь смотрела на человека напротив, который спокойно и неторопливо завтракал, и внутри у неё всё кипело от досады.
Вот именно! Так прямо и спрашивать — конечно, её поймут неправильно.
Нахмурившись, Инь Шаоянь вспомнила, как однажды тайком подглядывала за Линь Цином и была поймана с поличным. Теперь она волновалась: не подумал ли он, что она действительно имела в виду именно это? Ведь она-то думала о важнейшем деле — продолжении рода!
Но теперь, похоже, объясниться будет непросто.
Инь Шаоянь опустила голову и уткнулась в тарелку. «Ладно, ладно, — решила она про себя. — В ближайшие два дня буду держаться от него подальше, буду холодной и отстранённой. Обязательно заставлю его отказаться от этих нелепых предположений».
— Потом я пойду проведать горного медведя. Пойдёшь со мной?
— Пойду!
Чего он хочет?
Линь Цин смотрел на девушку, которая, обняв горного медведя, не хотела его отпускать, и чувствовал, как желание контролировать всё вокруг постепенно исчезает. Теперь ему каждую секунду хотелось спрашивать её: «Я сейчас хорошо к тебе отношусь?» — и получать в ответ утвердительный ответ.
Даже зная, что она так многое от него скрывала, он не мог на неё сердиться.
Его недавняя хандра была вызвана не столько недовольством кузиной, сколько раздражением по поводу собственной всё возрастающей снисходительности.
Инь Шаоянь обернулась и спросила:
— Как горный медведь стал твоим духовным зверем?
Линь Цин подошёл ближе и ответил:
— Пожалел его и подобрал.
На самом деле Линь Цин специально отправился в долину Чанмин, чтобы заключить договор с горным медведем, услышав о его существовании. Однако, не терпя непослушных духовных зверей, он приручил его настолько хорошо, что медведь даже не отреагировал на эти слова.
— Ага, — Инь Шаоянь серьёзно кивнула. Вспомнив бездомных кошек и собак, которых часто видела на улицах, она вдруг почувствовала, что горный медведь — очень несчастное существо.
Краем глаза она тайком взглянула на Линь Цина, который, как и она, присел на корточки рядом с медведем, и подумала: «Как же мне нравится он всё больше и больше!»
— А он обычно здесь живёт?
Линь Цин был погружён в свои мысли и не сразу услышал вопрос. Очнувшись, он увидел, как девушка с тревогой уставилась на него.
— Что случилось? — с лёгкой улыбкой спросил он.
Инь Шаоянь покачала головой:
— Ничего.
Она ещё раз внимательно посмотрела на Линь Цина, убедилась, что с ним всё в порядке, и успокоилась.
В последнее время Линь Цин вёл себя слишком странно, из-за чего она стала подозрительной. Только что ей показалось, будто он снова злится без причины. Но, судя по всему, это не так. Инь Шаоянь облегчённо вздохнула и погладила мягкую шерсть медведя, подумав про себя: «Я к Линь Цину действительно очень добра».
Раньше, когда он злился, она либо расстраивалась сама, либо сердилась в ответ. А теперь каждый раз старалась его утешить и не давала ему оставаться в плохом настроении.
«Я просто невероятно заботливая», — с лёгким смущением подумала Инь Шаоянь.
Линь Цин смотрел на девушку, чьи эмоции были написаны у неё на лице, и едва сдерживал смех.
Его доброта к ней, оказывается, приносила плоды: стоило ему чуть охладеть, как девушка тут же прибегала, чтобы приставать и ласкаться, пока он не начнёт её утешать.
Впрочем, это было не так уж и плохо.
Во второй половине дня Линь Цин получил сообщение от подчинённых: трава «Шэнлин» найдена.
Акция по искоренению секты Демонов шла полным ходом, и все крупные школы сейчас были максимально ослаблены. Чтобы ускорить поиски, Линь Цин направил множество людей в школу Чанчжоу. Если Цзян Юйсюэ сказала правду, траву непременно найдут в течение двух дней.
Передача сообщения через ци была быстрой, но саму траву нужно было доставить лично. Скорее всего, курьер прибудет уже завтра.
Линь Цин взглянул на кузину, которая крепко спала на мягком диванчике, и подошёл, чтобы поднять с пола тонкое одеяло, которое она сбросила во сне. Аккуратно расправив его, он снова укрыл Инь Шаоянь и провёл ладонью по её щеке, которая от сна стала слегка красной.
Щёчка всё ещё была тёплой.
Инь Шаоянь вдруг открыла глаза и прямо встретилась взглядом с Линь Цином. Она ещё не до конца проснулась и не сразу поняла, что он делает, поэтому промолчала.
Линь Цин слегка кашлянул, естественно убирая руку, и улыбнулся:
— Как тебе удаётся во сне сбрасывать одеяло на пол?
Инь Шаоянь машинально схватилась за край одеяла. Только когда Линь Цин отошёл, она полностью пришла в себя.
С досадой глядя на одеяло, она подумала: «Почему я не укрылась как следует? Видимо, слишком долго сижу в кабинете — бдительность совсем пропала. Раньше я всегда обращала внимание на такие мелочи».
Через некоторое время она вдруг осознала: неужели Линь Цин только что трогал её лицо? Она бросила на него взгляд, но на его бесстрастном лице не было и следа каких-либо эмоций.
Инь Шаоянь тряхнула головой, отгоняя странные мысли.
«Линь Цин ведь не я. Как он может делать подобное?» — мысленно извинилась она перед ним и встала, чтобы сесть напротив него и продолжить читать роман.
На следующий день.
Ранним утром Линь Цин получил сообщение: операция по уничтожению секты Демонов завершена.
Столкнувшись с объединёнными силами праведных школ, секта Демонов не стала долго сопротивляться. Однако после этого предстояла масштабная работа по зачистке территории. Никто не знал, сколько ценных артефактов и сокровищ секта накопила за годы, поэтому большинство участников остались на месте под предлогом компенсации убытков, ожидая раздела добычи.
Среди них были как люди из Резиденции главы Цзянчэна, так и представители Линьчжуаня.
Это была первая масштабная совместная акция праведных сил за много лет, и даже такие небольшие кланы, как Линьчжуань, не имевшие прямого отношения к событию, стремились продемонстрировать свою поддержку и послали несколько человек.
Правда, Линь Цин отправил туда лишь двух слуг невысокого уровня.
Он отложил секретное письмо в сторону. Это было только начало.
Когда сегодня начнётся реальная зачистка и распределение имущества, пройдёт ещё два дня. И лишь тогда все поймут, какую ловушку он для них подготовил.
И тогда праведные школы столкнутся с настоящей бурей.
Школа Чанчжоу находилась на самой южной границе Кайюаня. Кайюань граничил с Шанси, а за ним начинался Цзянчэн. От Чанчжоу до Цзянчэна было совсем недалеко.
Поэтому Линь Цин встретил курьера из школы Чанчжоу только во второй половине дня.
— Сяоянь, я ненадолго выйду.
Инь Шаоянь подняла глаза:
— Что случилось?
Она всегда считала Линь Цина чем-то вроде затворника-программиста из древности: он никогда не отходил от своего стола, целыми днями просматривая секретные письма или читая книги с названиями, которых она даже не понимала.
На его столе всегда лежали аккуратные стопки писем. Инь Шаоянь часто удивлялась: как он вообще находит нужное среди такого количества одинаковых конвертов?
Но, видя, как он спокойно и уверенно с этим справляется, она боялась спросить — вдруг покажется глупой? Поэтому делала вид, будто ей это совершенно неинтересно.
— Ничего особенного. Читай дальше, — сказал Линь Цин.
Инь Шаоянь проводила его взглядом до двери. Ей казалось, что что-то не так, но она не могла понять что.
Она ведь никогда не вмешивалась в его дела. В романах, которые она читала, всё сводилось к сладким и трогательным сценам без реального содержания, так что сейчас она просто не могла придумать, что может происходить.
Однако вскоре её мысли вернулись к главному событию — к разговору с Цзян Юйсюэ о Резиденции главы Цзянчэна.
Согласно словам Цзян Юйсюэ, в оригинальном сюжете Линь Цин должен был уничтожить Резиденцию главы. Но после того как Цзян Юйсюэ попала в книгу, главный герой, возможно, из-за неё отказался бы от этого плана.
Однако теперь Линь Цин женился на ней, да и к Цзян Юйсюэ не испытывал никаких чувств. Значит, он, скорее всего, всё ещё собирается уничтожить Резиденцию главы.
А что же тогда будет с Цзян Юйсюэ?
Инь Шаоянь стало грустно. Хотя раньше она действительно недолюбливала Цзян Юйсюэ из-за ревности, сейчас недоразумения вроде бы разрешились. Конечно, она всё ещё не хотела видеть их вместе, но искренне желала Цзян Юйсюэ добра и безопасности.
Для неё Цзян Юйсюэ была всего лишь персонажем книги, но всё равно вызывала чувство родства — будто землячка из другого мира.
К тому же Инь Шаоянь очень хотелось иметь кого-то, кому можно было бы рассказать то, о чём она не могла поговорить с Линь Цином.
Вскоре Линь Цин вернулся.
Инь Шаоянь не заметила нефритовой шкатулки в его руках и задумалась: не сказать ли ей Линь Цину о Цзян Юйсюэ?
Но как тогда объяснить, откуда она или Цзян Юйсюэ знают о его планах?
— Сяоянь, — Линь Цин поставил шкатулку на стол и подтолкнул её к ней.
Инь Шаоянь недоумённо посмотрела на шкатулку рядом со своей рукой.
— Это мне?
Она подумала, что это украшение, и небрежно открыла крышку. Внутри лежала тонкая, длинная травинка бледно-голубого цвета, из которой, если приглядеться, струилось мягкое сияние ци.
— Что это?
Линь Цин кратко объяснил:
— Это трава «Шэнлин». После того как ты её примешь, сможешь обрести ци.
Инь Шаоянь вдруг вспомнила странные слова Цзян Юйсюэ и нахмурилась:
— Почему… — она закрыла шкатулку. — Вы с Цзян Юйсюэ нашли её там, верно?
Линь Цин кивнул.
— Но зачем вам это? Я ведь не хочу обретать ци!
Хотя она понимала, что Линь Цин и Цзян Юйсюэ действовали из лучших побуждений, ей всё равно было неприятно думать, что они где-то тайно встречались и разговаривали без неё.
Линь Цин с недоумением смотрел на девушку, которая вдруг снова надулась.
— Сяоянь, старший брат хочет, чтобы ты была здорова и жила долго. Наличие ци никак не повлияет на твою нынешнюю жизнь.
Инь Шаоянь с тревогой смотрела на него. Её обида быстро прошла, и разум почти полностью вернулся. Она ведь доверяла Линь Цину и Цзян Юйсюэ и умела отличать добрых людей от недобрых.
Просто ей было неприятно, что они где-то общались без неё, но она не знала, стоит ли прямо спрашивать об этом Линь Цина.
Однако если не спросить сейчас, она не сможет заснуть этой ночью и завтра всё равно вернётся к этому вопросу.
http://bllate.org/book/7868/731995
Готово:
