Инь Шаоянь с восторгом смотрела в глаза маленькому медвежонку, которого держал на руках Линь Цин. У него и правда огромные глаза — мягкие, милые и, судя по всему, очень приятные на ощупь. Совсем не похож на того устрашающего зверя, каким она его себе вообразила, пока не увидела его мордашку.
Она протянула руку, слегка ткнула пальцем в ушко и тут же отдернула, сложив ладони вместе и умоляюще глядя на Линь Цина:
— Можно мне немного подержать его?
Линь Цин на мгновение замялся, но всё же передал ей медвежонка.
«Этот медведь и глуповат, и уродлив, — подумал он про себя. — Не пойму, что в нём нашла моя двоюродная сестра».
Инь Шаоянь не слышала его мыслей и уже полностью растаяла от восторга перед этим пушистым комочком. К тому же он такой послушный — всё время смотрит на неё большими глазами и даже не шевелится, позволяя гладить себя сколько угодно.
Она шагала рядом с Линь Цином и завела разговор:
— Двоюродный брат, у него есть имя?
— Какое имя? Это просто горный медведь, — ответил Линь Цин так, будто речь шла о чём-то совершенно заурядном. На самом деле горные медведи хоть и не отличались высокой атакующей силой, но обладали исключительной защитой и считались желанной находкой для многих знатных семей — идеальными стражами для охраны усадьбы.
— А, — Инь Шаоянь, ничего не знавшая об этом, поверила его безразличному тону.
«Если это обычный духовный зверь, может, получится попросить его у двоюродного брата?» — мелькнуло у неё в голове.
— Двоюродная сестра, посмотри, что тебе нравится, — Линь Цин завёл её в лавку готового платья. Инь Шаоянь подняла глаза и сразу поняла: магазины в Шанси действительно можно описать только одним словом — «скромные».
От яркого блеска внутри ей показалось, что глаза сейчас вылезут из орбит.
Она поспешно схватила Линь Цина за рукав:
— Двоюродный брат, давай не будем здесь задерживаться. Пойдём отсюда.
Линь Цин не стал расспрашивать и сразу вывел её наружу. Инь Шаоянь покраснела от стыда — ведь ещё секунду назад она мечтала, что Линь Цин поведёт себя как герой из любовного романа и купит для неё всю лавку целиком.
«Прости-прости, — мысленно била себя по лбу она. — Наш главный герой точно не из таких марихуановых!»
На самом деле она вчера и не хотела выходить из дома именно потому, что опасалась, что Линь Цин приведёт её именно в такое место. Её шкаф и так уже ломился от одежды, и тратить деньги Линь Цина на новые наряды было бы просто глупо.
К тому же ей и вовсе не доставляло удовольствия гулять по магазинам с мужчиной. Когда раньше она ходила по магазинам с подругами и видела в лавке парня, радость от шопинга сразу наполовину испарялась.
— Куда хочешь пойти, Сяоянь? — остановился Линь Цин и спросил её.
— А что там делают? — Инь Шаоянь указала на лавку без яркой, пёстрой вывески.
— Там играют в камни. Хочешь заглянуть?
Инь Шаоянь энергично кивнула. Ведь именно в таких местах герои романов в жанре «сюаньхуань» чаще всего находят свои судьбоносные сокровища!
Подойдя к двери лавки, она вдруг засомневалась:
— Мы можем просто посмотреть и ничего не покупать?
Линь Цин с трудом сдержал улыбку и кивнул:
— Двоюродная сестра, тебе не нужно экономить на мне.
— Я не экономлю на тебе! Просто я ничего в этом не понимаю и не хочу тратить впустую, — ответила Инь Шаоянь и добавила про себя: «Главный герой может быть без всего на свете, но только не без удачи».
Однако едва она сделала пару шагов внутрь, как услышала знакомый голос:
— Юйсюэ, помоги сестре взглянуть на этот камень, хорошо?
Инь Шаоянь сразу поняла: похоже, удача — это единственное, чего у неё точно нет. В первый же день, выйдя из дома, она угодила прямо в эпицентр: перед ней собрались бывшая героиня, нынешняя героиня и сам главный герой.
Девушка в зелёном платье неторопливо подошла к сестре:
— Сестрёнка, я тоже не очень разбираюсь в игре в камни. Не могу сказать, хороший ли это камень. Но раз ты его выбрала, наверняка в нём окажется духовный камень.
Подняв глаза, она увидела Линь Цина, стоявшего у двери с Инь Шаоянь, и её лицо озарила радость.
— Братец Линь Цин! Вы здесь? — Она тут же оставила сестру Цзян Цзиньцзяо и направилась к Линь Цину. На лице её играл застенчиво-кокетливый румянец, и даже Инь Шаоянь, стоявшая рядом, почувствовала, как её слегка «зацепило».
Инь Шаоянь удивилась: «Разве героиня не должна быть ещё не перерождённой? Почему она ведёт себя так с Линь Цином?»
В романе Цзян Юйсюэ была крайне прагматичной. Когда главный герой скрывал свою истинную силу, она считала его заурядным юношей без особых талантов и происхождения и относилась к нему с холодным безразличием.
Но поведение этой Цзян Юйсюэ явно соответствовало той, что уже прошла через перерождение и знает сюжет романа.
Ведь сила Линь Цина так и не раскрылась до самого конца истории, а обычная Цзян Юйсюэ никак не могла знать об этом. Разве что если бы она сама читала роман.
Инь Шаоянь всё ещё не могла понять: когда она узнала, что вышла замуж именно за Линь Цина, то решила, что Цзян Юйсюэ, скорее всего, не была перерождена, поэтому Линь Цин и женился на ней. Но если сейчас Цзян Юйсюэ действительно перерождена, то что нарушило их сюжетную линию?
Она не находила ответа и невольно посмотрела на лицо Линь Цина, пытаясь уловить его реакцию.
Тот сохранял полное безразличие — встреча с Цзян Юйсюэ, казалось, не вызвала у него никаких эмоций.
Инь Шаоянь погладила медвежонка и вспомнила: «Ах да, у главного героя же почти всегда включён режим „ничего не выражаю на лице“!»
— Братец Линь Цин, если вы хотите поиграть в камни, Юйсюэ может помочь вам, — продолжала Цзян Юйсюэ, совершенно не смутившись холодностью Линь Цина.
— Не нужно.
Линь Цин бросил взгляд в сторону и увидел, что Инь Шаоянь уже отошла на несколько шагов. Она стояла у прилавка с разноцветными камнями и, казалось, внимательно их рассматривала, но на самом деле прислушивалась к разговору за спиной.
Он обошёл Цзян Юйсюэ и быстро подошёл к Инь Шаоянь:
— Что-нибудь понравилось?
Инь Шаоянь покачала головой. Ей было совершенно всё равно, что перед ней — куча непонятных камней или редчайшие духовные камни. Она всё равно не могла ими заинтересоваться.
Ведь она же полный неудачник в культивации.
— Братец Линь Цин, а вы так и не представили мне свою спутницу, — вмешалась Цзян Юйсюэ.
Инь Шаоянь машинально обернулась. Девушка перед ней обладала фарфоровой кожей, тонкими бровями и алыми губами — её красота была настолько яркой, что Инь Шаоянь почувствовала, будто её собственный цвет поблёк на фоне этой девушки.
Она вежливо улыбнулась, но промолчала.
— Это моя жена, — спокойно сказал Линь Цин.
Цзян Юйсюэ прикрыла рот от изумления. Наличие женщин рядом с Линь Цином не удивляло — в будущем у него будет почти три тысячи наложниц, и красавицы всегда будут окружать его. Но она чётко помнила: в романе у Линь Цина была только одна жена — её старшая сестра Цзян Цзиньцзяо, и даже в этом браке немалую роль сыграла сама Цзян Юйсюэ.
В романе Линь Цин женился на Цзян Цзиньцзяо скорее потому, что ему просто нужно было взять себе жену, а не из-за любви. Их брак не был наполнен страстью и нежностью — вся линия их отношений строилась на том, как Цзян Цзиньцзяо, подобно служанке, готовила ему еду, подавала чай и ухаживала за ним, чтобы продемонстрировать свою добродетельность. «Холодно усмехнулась про себя Цзян Юйсюэ. Кто ещё, кроме такой, как сестра, сможет терпеть его три тысячи наложниц?»
На самом деле Линь Цин не любил ни Цзян Цзиньцзяо, ни других женщин. Все они следовали за ним с фанатичной преданностью, а он лишь терпел их присутствие, не проявляя ни интереса, ни отвращения.
Но эта женщина перед ней ничем не напоминала тех, кого описывал роман. Лицо Линь Цина по-прежнему оставалось бесстрастным, но в его взгляде и словах сквозила непроизвольная забота и лёгкая нежность. Цзян Юйсюэ не могла воспринимать её как очередную безликую наложницу из его будущего гарема.
К тому же в руках у неё был редчайший горный медведь, а наряд и украшения явно говорили о знатном происхождении и богатстве. При этом на лице её читалась наивная непосредственность — будто её всю жизнь баловали и оберегали от житейских бурь.
«Видимо, дочь какого-то знатного рода», — подумала Цзян Юйсюэ, но не смогла определить, из какого именно.
Она постаралась сохранить спокойствие:
— Братец Линь Цин, не шутите. Как так получилось, что вы женились, а мы ничего не слышали?
— Я никогда не шучу, — ответил Линь Цин.
Инь Шаоянь мысленно фыркнула: «Даже я, невеста, узнала о свадьбе только ночью, когда уже всё свершилось. Так что для посторонней Цзян Юйсюэ узнать об этом сейчас — совершенно нормально!»
Но она промолчала и снова повернулась к прилавку с разноцветными камнями, делая вид, что ничего не слышала.
Лицо Цзян Юйсюэ слегка изменилось, но она тут же вернула себе вежливую улыбку:
— Тогда надеюсь, у меня будет возможность навестить госпожу Линь.
Она протянула руку и остановила Линь Цина, который уже собирался уходить:
— Братец Линь Цин, пожалуйста, приходите сегодня днём на аукцион. Я тоже буду там.
С этими словами она развернулась и ушла, не дав ему ответить.
Инь Шаоянь услышала удаляющиеся шаги и обернулась — Цзян Юйсюэ уже исчезла. Она подняла глаза и увидела, что Линь Цин всё ещё смотрит ей вслед, погружённый в размышления. Не удержавшись, Инь Шаоянь подошла ближе и, подражая интонации Цзян Юйсюэ, протяжно произнесла:
— Братец Линь Цин...
Линь Цин слегка вздрогнул, но быстро пришёл в себя и ответил ей тем же тоном:
— Сестрёнка Сяоянь.
— Чего? — Инь Шаоянь почувствовала, как по коже побежали мурашки. «Неужели я только что так мило-примильно захныкала?» — подумала она с ужасом.
Линь Цин улыбнулся, заметив её преувеличенную реакцию, и указал на медвежонка у неё на руках:
— Этот медведь тяжёлый. Давай я положу его обратно в сумку для духовных зверей.
Инь Шаоянь настороженно отстранилась, будто боясь, что он отнимет у неё медвежонка:
— Нет-нет, я сама могу его держать! — «Как же так, — подумала она, — я впервые поняла, насколько приятно гладить медведя! Я же всю дорогу не переставала его гладить!»
Она чувствовала, что Линь Цину будет трудно объяснить эту радость.
Линь Цин бросил взгляд на медвежонка, который, казалось, тоже наслаждался ласками, и снова улыбнулся своей фирменной улыбкой:
— Сяоянь, духовные звери в неестественном для них облике расходуют много ци. Лучше вернуть его в сумку.
— Ах... Прости, я не знала, — Инь Шаоянь посмотрела на медвежонка, который всё это время молча лежал у неё на руках, и вдруг почувствовала, что ему, возможно, неуютно. Она поспешно передала его Линь Цину и с грустью наблюдала, как тот кладёт зверька в маленький мешочек.
«Неизвестно, представится ли ещё такой шанс погладить горного медведя», — подумала она с сожалением.
Линь Цин взял её за свободную руку и повёл дальше по лавке, рассказывая по дороге забавные истории об игре в камни. Инь Шаоянь слушала с восторгом.
Глядя на профиль главного героя, она подумала: «Оказывается, у главного героя ещё и талант рассказчика!»
Линь Цин почувствовал её взгляд и обернулся, подарив ей улыбку.
Он подавил в себе остатки вины и подумал: «Двоюродная сестра так легко доверяет... И такая милая».
Инь Шаоянь опустила глаза. После стольких часов прогулки ей стало скучно.
Действительно, всё это было ужасно однообразно. В лавке игры в камни стояли обычные прилавки с пёстрыми камнями, и она совершенно ничего в них не понимала. За всё время их пребывания там никто так и не вскрыл камень с чем-то особенным, а сёстры Цзян уже исчезли — вероятно, ушли домой. Ни одной из тех драматичных сцен, которые она себе воображала, так и не произошло.
Она долго бродила по лавке, надеясь увидеть, как кто-то найдёт редчайший духовный камень, но так и не дождалась зрелища. Тогда она с надеждой обернулась к Линь Цину и спросила, не пригляделся ли ему какой-нибудь камень. Но главный герой лишь холодно покачал головой, не проявив ни малейшего желания что-либо купить.
С разочарованием она покинула лавку — всё оказалось совсем не так, как она себе представляла.
После этого Линь Цин повёл её в оружейную. Он показывал ей одно оружие за другим, комментируя каждое: «Этот материал плохой», «Та конструкция неудобная», «Этот клинок слишком хрупкий»... Инь Шаоянь, для которой всё выглядело вполне прилично, только кивала и мычала в ответ, стараясь не выдать скуку.
Она снова вытащила его из магазина.
Похоже, её вежливое «мычание» в оружейной было настолько убедительным, что Линь Цин решил: она действительно интересуется этим. Поэтому следующим пунктом их маршрута стала кузница. Они обошли её раз за разом, и сначала Инь Шаоянь думала, что Линь Цин пришёл сюда, чтобы заказать или купить что-то. Она сохраняла вежливую улыбку и терпеливо следовала за ним круг за кругом.
Но когда она наконец не выдержала и спросила, почему они до сих пор не уходят, он удивлённо посмотрел на неё:
— Разве тебе здесь не нравится? Можно ещё немного посмотреть.
http://bllate.org/book/7868/731982
Готово:
