— Ну да, я тоже так думаю. Ведь говорят: настоящая красавица прекрасна и в покое, и в движении. Она ещё молода — со временем станет ещё краше, — сказала бабушка Линь, ласково проводя указательным пальцем по фотографии. Её глаза светились теплом. — У меня есть опыт.
Помощник режиссёра кивал в знак согласия, но в то же время чувствовал лёгкую неловкость.
Эти несколько снимков вызывали у него странное ощущение дежавю, причём дело было не только в том, что девочка была красива.
Чем упорнее он пытался вспомнить, тем сильнее цеплялся за эту мысль. Взяв одну из фотографий, он пристально уставился на неё и незаметно просидел так больше часа.
Четыре баранины уже приобрели золотисто-румяную корочку и источали аппетитный аромат. Хозяин готовил новую порцию специй — те, что использовались в начале жарки, полностью выгорели, и осталось лишь последнее нанесение, чтобы блюдо можно было считать готовым.
На хрустящей корочке таял жир, шипя и потрескивая так соблазнительно, что все присутствующие невольно облизывались.
Когда свежеприготовленные острые перцы и фирменная приправа равномерно покрыли тушки баранины, лёгкий ночной ветерок принёс с собой насыщенный запах жареного мяса.
Терпение лопнуло:
— Хозяин, ещё долго ждать? — закричали все хором, оборачиваясь к нему.
— Сейчас! Я нарежу мясо, а вы пока садитесь и отдыхайте, — ответил тот.
Разочарованные, но всё ещё голодные, многие потянулись за стаканами, чтобы хоть немного утолить муки голода водой.
Лэ Юэ сделала то же самое, но, отхлебнув глоток и обнаружив в стакане манговый сок, вдруг вспомнила кое-что.
— Режиссёр Жун, у нас же в съёмочной группе не бедствуют! Почему каждый день подают только манговый сок? — сморщила она нос и поставила стакан обратно. — С самого начала съёмок нам ежедневно приносят именно его. Неужели нельзя разнообразить? Кто-то ведь может быть аллергиком!
— Аллергик? Кто? — спросила госпожа Цюй, отвечавшая за питание и сидевшая за соседним столиком. — Мы заказываем манговый сок, потому что здесь он самый знаменитый — всем нравится.
— У Лу Яо аллергия. Она последние дни пьёт только чистую воду, — просто констатировала Лэ Юэ.
Она не имела в виду упрёка, но услышавшееся иначе.
Госпожа Цюй восприняла это как обвинение:
— Так почему она сразу не сказала? Ведь я же говорила: если кому-то не нравится какой-то сок — скажите мне!
Как будто она могла знать без слов.
Стемнело. Окрестности поглотила ночь, и лишь у лотка с жареным мясом ещё мерцал слабый свет. Летние цикады орали так громко, что у людей от их стрекота мурашки бежали по коже. Никто не заметил резкого тона госпожи Цюй.
Цинь Мэн, уставшая после долгого дня, ответила без особой эмоции:
— Просто она воспитанная. За эти дни съёмок мы все уже поняли, какая она. Только приехала в группу — и молчит. Как будто боится помешать.
Бабушка Линь подхватила:
— Да уж, девочка действительно воспитанная. В первый же день решила, что для неё не предусмотрели обед, и сидела в углу, жуя яблоко.
За столом засмеялись.
Но госпожа Цюй смеяться не стала. Ей приходилось ежедневно организовывать трёхразовое питание для десятков людей — актёров и техников. Это колоссальная нагрузка!
И теперь из-за одной молчаливой девочки её обвиняют?
Цинь Мэн говорила без злобы, но усталость придала её голосу холодную резкость, и слова прозвучали особенно колюче.
Воспитанная, значит?
Хорошо. Пусть тогда остаётся такой «воспитанной» девочкой.
Госпожа Цюй незаметно закатила глаза, отпустила смятый стакан и снова взялась за шашлык.
Пока эта скрытая напряжённость медленно оседала, помощник режиссёра наконец вспомнил, что именно вызвало у него такое сильное чувство узнавания.
В отличие от других, рвавшихся к мясу, он подошёл к Жуну Байю с фотографией в руке и, даже не понизив голоса, прямо при всех заявил:
— Режиссёр Жун! Посмотри-ка! Разве внешность и облик этой маленькой товарищей Лу не идеально подходят под героиню твоего нового сценария?
— Что?! — зашумели за столом.
— Жун Бай, ты уже выбрал сценарий для фильма?
— Да ладно тебе! Когда это случилось? Какой жанр? Ты совсем не проговаривался!
Помощник пояснил:
— Это тот самый сценарий, который он выбрал ещё до начала съёмок сериала. Изначально планировалось снять именно фильм… Кстати! Три дня назад ты же сам сказал, что нашёл подходящую актрису?
Он поднёс фотографию ещё ближе к лицу Жун Бая:
— Сравни! Кто лучше подходит — она или Лу Яо?
Жун Бай как раз собирался взять кусочек мяса, но перед носом внезапно возникла фотография.
Он мельком взглянул на неё, ничего не сказал и отстранил руку помощника:
— Давайте сначала поедим. Работу обсудим позже.
— Да, точно, ешьте спокойно, — подхватила Цинь Мэн, и в её голосе прозвучала лёгкая ирония. — К тому же, даже если она идеально подходит, это ничего не даст. Она сама мне говорила: снимается только в этом сериале, потом вернётся учиться. Больше в индустрии не задержится — заработает на обучение и всё.
Три дня назад как раз был первый день Лу Яо в группе, и Цинь Мэн лично наблюдала, как Жун Бай уговаривал её остаться в профессии.
Если он сейчас поднимет глаза — она точно поймает его взглядом.
И действительно — едва она договорила, как Жун Бай посмотрел на неё.
Цинь Мэн победно приподняла бровь, словно говоря: «Попался, малыш!»
Жун Бай невозмутимо отвёл взгляд и продолжил есть.
Ужин затянулся до двух часов ночи. Проверив время на телефоне, Жун Бай встал, чтобы расплатиться.
Многие уже порядком подвыпили — языки заплетались, головы кружились, но энергии, казалось, ещё хоть отбавляй.
— Кто хочет ещё выпить? — закричал кто-то.
— Да! Мясо у хозяина просто божественное! Наверное, потому что мясо свежее. Я ещё не наелся — давайте ещё круг!
Предложение поддержали человек семь-восемь.
— О, молодой человек, у тебя хороший вкус! — весело отозвался хозяин, доставая сдачу из ящика. — Мясо забивают днём, сразу маринуют, и каждую ночь продаю ровно по четыре туши. Никогда не заготавливаю впрок — всегда свежее!
— Вам бы открыть заведение в центре города! — восхищённо добавил один из парней. — При вашем мастерстве вместо четырёх туш в день продавали бы сорок!
Оживлённая компания уже готова была снова усесться за столы.
Жун Бай, убирая сдачу в карман, бросил мимоходом, совершенно спокойно:
— Можете продолжать. Счёт мой. Главное, завтра не опаздывайте и не зевайте на площадке.
Все мгновенно протрезвели.
— Ой, живот скрутило! — вскричал один, хватаясь за живот. — Мне срочно домой!
— А мне жарко стало, — пробормотал другой, поправляя ворот рубашки. — Пойду в душ приму.
Хозяин кричал им вслед:
— У меня за ларьком туалет! Хотите — заходите в помещение, там кондиционер работает!
Но никто не обернулся. Все разбежались, будто их гнал сам чёрт.
В это время Лу Яо уже два часа спала, но назойливый звонок телефона вырвал её прямо из экзаменационного зала во сне.
Она потёрла глаза и сонно открыла сообщение.
От Цинь Чжэна.
«Вау», — тихо удивилась она. Два тридцать ночи, а он ещё не спит. Всё-таки на год младше — энергии хоть отбавляй.
Сообщение касалось репетиторства.
В первый же вечер в группе он неожиданно позвонил ей и подробно расспросил: почему родные запретили ей заниматься репетиторством? Неужели семья Цинь чем-то провинилась? Или он слишком тупой?
Лу Яо поспешила успокоить:
— Нет-нет, дело совсем не в тебе и не в вашей семье.
Она вкратце объяснила ситуацию с Лу Фэнпин, стараясь смягчить самые обидные моменты, но Цинь Чжэн всё равно пришёл в ярость.
Лу Яо чувствовала: будь Лу Фэнпин не её матерью, он бы уже начал ругаться.
Тогда она немного успокоила его и сказала, что они могут продолжать общение по телефону — она будет помогать ему с заданиями. После этого разговор завершился, и она думала, что тема закрыта.
Но, судя по содержанию сообщения, Цинь Чжэн всё это время думал о решении проблемы и, найдя его, сразу сообщил ей.
[Маленькая учительница Лу, я поговорил с родными. Мы решили: будем еженедельно переводить деньги на карту вашей мамы, а вам — отдельно. Хотя вы занимались со мной недолго, мой результат резко вырос. Две тысячи — это слишком мало для ваших способностей. Поэтому плату удваиваем.]
Сообщение почти полностью развеяло сонливость Лу Яо.
Даже если она хороша как репетитор, разве бывают такие ставки — тысяча юаней за час? Разве что для известных педагогов!
Она быстро ответила:
[Нет-нет, не надо! Успехи — это ваша собственная сообразительность. Я почти ни при чём. Не стоит так стараться. У меня уже есть решение.]
Цинь Чжэн не ожидал, что она ещё не спит. Он отправил это сообщение, потому что, спускаясь на кухню за водой, увидел в гостиной Цинь Юйцюня.
Тот сидел в инвалидном кресле у окна. Лунный свет делал его лицо бледным, а закрытые глаза и неподвижность придавали ему вид призрака — причём очень похожего на старшего брата.
Один взгляд — и волосы Цинь Чжэна чуть не встали дыбом.
Цинь Юйцюнь, конечно, был совершенно спокоен — он специально ждал брата здесь. Именно он предложил этот план и велел передать его Лу Яо.
Цинь Чжэн тут же набрал сообщение прямо при нём.
Прочитав ответ, он быстро печатал, одновременно докладывая брату:
— Брат, маленькая учительница Лу пишет, что у неё уже есть решение.
[Какое решение? Значит, ты можешь продолжать репетиторство? Придёшь на этой неделе?]
Лу Яо ответила почти мгновенно, разрушая все надежды братьев:
[Не смогу. Я устроилась в сериал на роль второй героини. Роль небольшая, но денег хватит на обучение. Поэтому дальше буду сосредоточена на учёбе и репетиторством заниматься не смогу.]
— … — Цинь Чжэн с опаской прочитал текст вслух.
Он не хотел расстраивать старшего брата. С прошлой субботы, после отчёта о состоянии компании, лицо Цинь Юйцюня было мрачнее тучи, и Цинь Чжэн старался не добавлять ему поводов для раздражения.
И, конечно, услышав, что план не сработал, выражение лица Цинь Юйцюня стало ещё хуже.
— На роль второй героини? — переспросил он.
— Э-э… — Цинь Чжэн испуганно сглотнул.
Странно, но страх перед «призраком» не исчез, когда он понял, что это брат. Наоборот — мелькнула мысль: «Лучше бы уж и правда был призраком…»
На следующий день в полдень ассистент Лэ Юэ, как обычно, зашёл в отдел обеспечения и, следуя вчерашнему указанию, взял заказанный ею сок и чай.
Постучав и дождавшись ответа, он вошёл и поставил перед ней комнатный сок и охлаждённый чай:
— Сегодня вдруг захотелось сока? Разве не ты говорила, что ради одного дня обжорства остальные шесть дней пьёшь только чай?
Неужели отказываешься от контроля сахара?
— Пока не твоё дело, — лениво отозвалась Лэ Юэ, лёжа в кресле с закрытыми глазами. — Ты видел Лу Яо, когда брал напитки?
Ассистент подумал:
— Видел. Она взяла только ланч-бокс, без напитка. Странно… Соки же свежевыжатые, сладкие, холодные и ароматные. Может, она тоже на диете?
Лэ Юэ уже догадалась:
— Опять манговый сок?
К счастью, ещё до ужина она велела ассистенту подготовить дополнительный сок.
— Да, вчера ещё были другие вкусы, а сегодня весь ассортимент заменили на манговый, — ответил он и вдруг вспомнил. — Хотя режиссёр Жун, кажется, был недоволен. Но никто не понял, из-за чего именно. Он только спросил госпожу Цюй, не перебрала ли она вчера.
— И что дальше? — спросила Лэ Юэ.
http://bllate.org/book/7867/731904
Готово:
