Прошло около полминуты, прежде чем она заметила, что висит на нём в довольно постыдной позе. Испугавшись, Сюй Нань поспешно разжала руки и раздвинула ноги — и тут же снова пошла ко дну.
Чэн Ли не понимал, что она вообще делает: то всплывала, то снова погружалась. Он протянул руку, поддержал её за талию, помогая сохранить равновесие в воде, и не упустил возможности поддеть:
— Ты вообще умеешь плавать?
Сюй Нань, и так уже покрасневшая от стыда и злости, нахмурилась и оттолкнула его руку. Затем энергично заработала руками, доплыла до бортика, ухватилась за край бассейна и выбралась наружу. Её белая футболка стала почти прозрачной, плотно обтянув тело; узор на белье проступал сквозь ткань, а соблазнительные изгибы фигуры оказались на виду у всех.
Чэн Ли молча наблюдал за этим зрелищем. Его кадык незаметно дёрнулся, и он, чувствуя себя виноватым, отвёл взгляд в сторону, стараясь сохранить спокойствие, и обратился к Тяньтяню:
— Забудь про свою сестру. Продолжим.
С этими словами он поплыл к Тяньтяню, но, подумав немного, всё же не удержался и напомнил стоявшей на берегу девушке:
— У меня в комнате есть сухое полотенце и одежда. Поднимись, прими душ.
Услышав это, Сюй Нань надула губы, опустила глаза на свою мокрую одежду и брюки, глубоко вдохнула и, зажав дыхание, быстро натянула шлёпанцы и побежала в дом. Только когда она скрылась за дверью, он наконец отвёл взгляд.
— Ты умеешь плавать баттерфляем? Дядя научит.
Тяньтянь учился старательно, но сам Чэн Ли, несмотря на роль учителя, чувствовал странное беспокойство и не мог сосредоточиться на занятии. В итоге он решил прерваться:
— Пойдём сначала отдохнём, потом продолжим.
Войдя в дом и не увидев никого, он сразу понял: Сюй Нань наверху. Взяв Тяньтяня с собой, он поднялся по лестнице, но, вместо того чтобы просто войти, вежливо постучал в дверь.
— Сюй Нань?
— Минутку!
Её испуганный, взволнованный голос донёсся из-за двери. Он молча убрал руку. После воды становилось прохладно, и Чэн Ли сочувствовал Тяньтяню, который стоял рядом и дрожал от холода, хотя и не мог не улыбнуться при этом.
Через минуту Сюй Нань открыла дверь. На ней была его тёмная рубашка.
— Взяла твою рубашку на время. Как переоденусь, постираю и верну.
Он кивнул, уступая дорогу, заметив, как мокрое пятно на рубашке постепенно расширяется.
— Пусть Тяньтянь пока побыдёт у меня.
— Хорошо!
С этими словами она прикрыла грудь руками и, опустив голову, выбежала из комнаты. Нужно было поторопиться домой — иначе рубашка промокнет от мокрой футболки под ней.
Изначально она зашла в дом, чтобы высушить волосы, но обнаружила, что мокрая футболка стала совершенно прозрачной и плотно облегает тело. Пришлось срочно менять планы и использовать фен, чтобы высушить одежду. Но как раз в тот момент, когда она высушивала половину, кто-то постучал в дверь. В панике она быстро натянула рубашку Чэн Ли поверх.
В тот день Сюй Нань забрала брата только под вечер, принеся с собой выстиранную мужскую рубашку. Подойдя к дому, она увидела на столе шахматную доску и невольно пробормотала:
— С каких это пор ты стал таким терпеливым?
Чэн Ли учит ребёнка играть в шахматы? Этому не поверил бы никто, кто его знает. Почему? Потому что Сюй Нань и Се Имин были первыми «подопытными».
В детстве она сама увлекалась шахматами, пока однажды не вызвала Чэн Ли на поединок. С тех пор всё изменилось.
Новичок, застрявший в стартовой зоне, столкнулся с боссом, прошедшим сотни сражений, — и проиграл так беспощадно, что даже не осмеливался мечтать о реванше.
— Ты, случайно, не ошибаешься насчёт меня?
Сюй Нань покачала головой, прикусив губы, подошла и положила рубашку на стол. Мельком взглянув на шахматную партию, она молча достала телефон и отошла в сторону, чтобы пожаловаться Се Имину на «жестокости» Чэн Ли за последние дни. Но едва она начала, как тот тут же начал жаловаться сам: работа изматывает, ранние подъёмы невыносимы…
Чэн Ли пригласил их поужинать. Руководствуясь принципом «если есть деньги — надо тратить, иначе это против природы», Сюй Нань заказала всё, что они с братом мечтали попробовать несколько дней назад, но не могли себе позволить: трепангов, королевских крабов, бостонских омаров…
Пока брат и сестра уплетали угощения, к их столику подошёл полноватый лысеющий мужчина средних лет, обнимая женщину в золотистом обтягивающем платье с глубоким V-образным вырезом и осиной талией. Сюй Нань смотрела на них с полным недоумением, но те остановились прямо перед их столом.
— О, мистер Чэн!
— Мистер Чжао!
Чэн Ли положил нож и вилку, слегка кивнул, не собираясь вставать. Но тот, будто не замечая холодности, продолжал стоять у стола, бросив взгляд на Сюй Нань — свежую, словно роса на лепестке, — и расплылся в многозначительной, пошлой улыбке.
— Мистер Чэн ужинает со своей подружкой?
Не дожидаясь реакции, он щипнул женщину за талию:
— Ну же, поздоровайся с мистером Чэном!
Женщина, поняв намёк, изящно наклонилась, обнажив глубокую ложбинку между грудей, и, приподняв брови, пропела таким томным голосом, что по коже побежали мурашки:
— Здравствуйте, мистер Чэн!
Чэн Ли взглянул на её протянутую руку, в глазах мелькнуло раздражение. Он спокойно кивнул, не собираясь её пожимать.
— Здравствуйте.
Затем повернулся к неожиданно появившемуся новому богачу:
— Какая приятная встреча, мистер Чжао.
— Ах, какие пустяки! Просто ужинаем. Не ожидал увидеть вас здесь, мистер Чэн. Эта юная леди, должно быть, ваша подружечка?
Эти слова не только разозлили Чэн Ли, но и чуть не заставили Сюй Нань поперхнуться. Она уже мысленно представляла, как убивает этого Чжао крабовой ножкой. Чэн Ли бросил ей успокаивающий взгляд.
— Мистер Чжао шутит. Это мисс Сюй, дочь семьи Сюй.
— Сюй… Семья Сюй?
Мистер Чжао побледнел и испуганно уставился на сидящих за столом. Увидев улыбку Сюй Нань — вежливую, но без тени тепла, — он судорожно вытер пот со лба.
— А-а… Значит, вы — наследница семьи Сюй! Теперь понятно, почему вы показались мне знакомой. Как поживает ваш отец?
— Благодарю за заботу, мистер Чжао. Отец в добром здравии.
Поняв, что их общество ему не радо, только что расхваливавшийся мистер Чжао поскорее ретировался.
— Кто это такой?
— Просто выскочка. Не принимай его слова близко к сердцу. Ешь.
Чжао Баошу, явившийся сюда со своей любовницей, нарочно назвал Сюй Нань «подружечкой». Любой, кто хоть немного соображает, понял бы скрытый смысл. Чэн Ли не хотел вдаваться в объяснения, но про себя отметил этот долг.
— Здесь полно таких выскочек. Из какой он компании?
Когда этот тип в первый раз сказал «подружка», у неё на лбу дёрнулась вена. А когда во второй раз добавил «подружечка» с таким саркастическим уклоном, стало ясно: кроме Тяньтяня, все поняли намёк.
— Не твоё дело. Ешь спокойно и не рассказывай родителям.
Он взял крабовую ножку, вынул мясо и положил ей в рот. Так как они не бронировали столик заранее, пришлось сидеть в общем зале. Теперь он сожалел, что Сюй Нань услышала эти пошлые намёки.
С крабьим мясом во рту Сюй Нань могла выразить гнев только закатыванием глаз и мысленно послала этому жирному старику неприличный жест.
Когда пришло время расплачиваться, им сообщили, что счёт уже оплачен. Чэн Ли с лёгкой горечью усмехнулся, убрал кошелёк, положил руку на плечо Сюй Нань и повёл Тяньтяня к выходу.
— Это тот выскочка оплатил?
Услышав её вопрос, Чэн Ли усмехнулся и спросил в ответ:
— Как думаешь? Стоило мне упомянуть фамилию Сюй — и он задрожал как осиновый лист. Какая сила у вашей семьи в этих краях! А почему твой отец в своё время так упорно ссорился со стариком?
Отец Сюй Нань был, пожалуй, самым непокорным человеком из всех, кого он знал. В молодости тот гнался за невестой, потом усердно воспитывал дочь и только в пять лет Сюй Нань устроился на работу в компанию. Несколько лет он провёл, проводя смелые реформы, чем нажил себе врагов среди всех директоров. Позже одна неудачная сделка привела к тому, что совет директоров единогласно проголосовал за его отставку. Тогда он вместе с женой и дочерью переехал сюда и сразу начал скупать землю и строить дома — стал одним из первых в городе, кто увидел потенциал в недвижимости.
— Откуда я знаю? Просто он не любит моего деда, а дед его терпеть не может. Даже по телефону на Новый год могут поругаться.
Именно поэтому она не хотела возвращаться к деду: тот обязательно начнёт жаловаться и критиковать отца, а ей, как дочери и внучке, приходилось выбирать сторону.
— Неудивительно, что у тебя такой характер.
Сюй Нань нахмурилась и оттолкнула его руку:
— Что ты этим хочешь сказать?
— Ничего особенного.
Он наклонился и потрепал Тяньтяня по голове:
— Запомни, никогда не становись таким, как твоя сестра. Мужчины не должны быть обидчивыми.
Не договорив, он чуть не упал под толчком разъярённой Сюй Нань. Та бросила на него гневный взгляд, схватила растерянного брата за руку и пошла вперёд. Но у машины обнаружилось, что ключей нет — пришлось ждать Чэн Ли.
За один день с ней случилось два крайне неловких и раздражающих события, поэтому её «ненависть» к Чэн Ли достигла пика за всю жизнь. А потом ещё и месячные начались, и она целую неделю не ходила к соседям.
Если бы не неизбежная встреча одноклассников, она бы ни за что не стала искать Чэн Ли:
— Слушай, если он не захочет тебя взять, устраивай истерику: плачь, устраивай скандал, грозись уйти из дома. Я не могу оставить тебя одного, понял?
Она пыталась отвертеться от встречи, но староста каким-то образом раздобыл её нынешний номер и чуть ли не собирался приехать за ней лично. Пришлось оставить Тяньтяня и поехать на эту проклятую встречу.
— Хорошо!
Глядя на его милое выражение лица, она решила, что Чэн Ли не откажет. Подняв глаза, она увидела, как он выходит из дома, похоже, только что проснувшись после дневного сна.
— Не мог бы ты мне помочь?
Он на мгновение замер, затем мгновенно собрался:
— Говори.
— Сегодня встреча одноклассников. Не мог бы Тяньтянь побыть у тебя несколько часов? Я, возможно, вернусь не раньше полуночи.
— Полночь? Так поздно?
Она кивнула и тяжело вздохнула:
— Сама не хочу, но выбора нет. Боюсь, он один дома наделает глупостей, поэтому прошу присмотреть за ним.
Встретившись с её умоляющим взглядом, Чэн Ли кивнул и поманил Тяньтяня войти.
— Он со мной. Можешь спокойно идти. Я заеду за тобой вечером.
— А? Я сама вернусь, не нужно меня забирать.
На её отказ он лишь бросил холодный взгляд, взял Тяньтяня за руку и направился внутрь, демонстрируя ледяное безразличие.
......
......
http://bllate.org/book/7857/731066
Готово:
