Чжэн Фанфань не было времени размышлять. Раз уж ей довелось столкнуться с этим человеком, она, конечно же, не могла остаться в стороне и допустить его гибели. Быстро оглядевшись, она с изумлением обнаружила неподалёку маленькую деревянную хижину.
Перед ней лежал мужчина, и Чжэн Фанфань, изрядно потрудившись, наконец-то дотащила его до хижины. Открыв дверь, она на миг замерла от удивления: обстановка и сама атмосфера помещения показались ей странно знакомыми.
Но времени размышлять не было. Сначала она уложила раненого на кровать.
Его раны были слишком серьёзными. У Чжэн Фанфань оставалось лишь несколько алхимических пилюль для лечения внешних повреждений. Вчера она уже дала одну Цяоэр, а теперь отдала все оставшиеся незнакомцу. В Царстве Мёртвых такие пилюли считались низшего разряда — даже средними их назвать было нельзя, — и их действие было довольно слабым. Но для человека с такими тяжёлыми ранами они оказались словно роса для увядающего дерева.
Вскоре кровотечение прекратилось, жилы перестали пульсировать, а лицо раненого немного порозовело.
Чжэн Фанфань внимательно осмотрела хижину. Всё было на месте, будто здесь постоянно кто-то жил. Неужели это его дом? Как он один может находиться в таком месте, где полно демонических зверей?
Поразмыслив, она решила привести его в порядок и смыть кровь.
В кухне нашлись вода и таз — явные признаки того, что здесь кто-то живёт. Она быстро вскипятила воду и принесла её в комнату.
— Хотя я и не знаю, кто ты, но раз наши пути пересеклись, значит, это судьба, — пробормотала она сама себе, опуская тряпку в тёплую воду, отжимая и аккуратно начиная протирать ему лицо. — Я здесь совсем одна, брошена в этом Царстве Мёртвых… Положение моё не лучше твоего.
— Прости, мои возможности ограничены, и я не знаю твоего истинного положения. Могу лишь сделать то, что в моих силах, — сказала она, тщательно вытирая ему лицо, шею и руки. Лишь теперь она в полной мере разглядела его черты. Кожа — белоснежная, ноги — длинные и стройные, а лицо… невероятно красивое.
Надо признать, это был самый привлекательный мужчина, которого она видела с тех пор, как попала в Царство Мёртвых.
Но… под этой прекрасной внешностью вдруг проступили чёрные извивающиеся узоры, разрушая всю гармонию.
Чжэн Фанфань нахмурилась. Эти узоры… вчера она видела нечто подобное на теле Цяоэр. Старейшины рода духов говорили, что это проклятие…
Значит, и он тоже подвергся проклятию?
Она не понимала этого мира и его законов, поэтому могла лишь делать то, что было в её силах: сейчас — стирать кровь и использовать последние пилюли, чтобы остановить кровотечение.
Пока она осторожно протирала его кожу, её Огонь Духа неожиданно вырвался из тела.
Пламя поднялось в воздух и зависло над переносицей раненого, будто радуясь встрече.
— А? — удивилась Чжэн Фанфань. Это был первый раз, когда её Огонь Духа покидал тело без её воли. Раньше ему требовались огромные усилия, чтобы проявиться хоть на миг.
Её Огонь Духа, похоже, чувствовал особую связь с этим человеком.
Тут она заметила: сейчас день, в этой запечатанной зоне даже светит солнце, но раненый явно мёрз. Хотя кровь уже засохла, он слегка дрожал от холода.
— Тебе холодно? — спросила она с недоумением, на мгновение замешкавшись, после чего взяла одеяло с края кровати и укрыла его.
Обычное одеяло не помогало, но благодаря присутствию Огня Духа леденящий холод стал терпимым.
Фу Линь в полузабытьи почувствовал нечто иное — тёплый, незнакомый оттенок тепла.
Днём в Царстве Мёртвых его мучил леденящий холод, а ночью — адский огонь, пожирающий плоть. Так продолжалось уже тысячу лет. В последнее время демоны, охранявшие его, видимо, проголодались и начали посягать на него самого. Биши, эта тварь, продержавшаяся в Царстве Мёртвых тысячу лет, вероятно, усилилась в духовной силе и осмелилась напасть в ночь полнолуния, когда он был особенно слаб. Ещё чуть-чуть — и всё было бы кончено…
Боль пронзала каждую жилу. Он знал, что сейчас тяжело ранен и почти истощил свою духовную силу. Днём ещё можно терпеть, но ночью, без подпитки энергией, его тело вряд ли выдержит адский огонь. Это будет настоящая катастрофа.
Но сейчас…
Глаза мужчины внезапно распахнулись. Сначала в них читалась растерянность, но, увидев перед собой Чжэн Фанфань, они тут же наполнились убийственной яростью.
Чжэн Фанфань как раз протирала ему ключицу и от неожиданности вздрогнула.
— Ты… ты очнулся! Я просто привожу в порядок твои раны, — сказала она.
Мужчина резко схватил её за запястье. Но его тело было на пределе — движение вышло злобным, но силы в нём осталось не больше, чем у обычного человека.
Чжэн Фанфань, почувствовав его хватку, смутилась:
— Прости, я случайно забрела в твой дом. Видя, как ты лежал без сознания в персиковом саду, я перенесла тебя сюда. Ты очень сильно ранен.
Мужчина, казалось, не слышал её слов. Его прекрасные миндалевидные глаза от напряжения и настороженности уже налились кровью.
Чжэн Фанфань вдруг поняла: перед ней точно не обычный человек.
— Смертная? — прозвучал низкий, раздражённый и настороженный голос.
Чжэн Фанфань поспешно кивнула:
— Да, я смертная, так что можешь не бояться — я не причиню тебе вреда.
Фу Линь боковым зрением заметил парящий в воздухе Огонь Духа. Его жестокое выражение лица на миг смягчилось — будто он не верил своим глазам. Огонь Духа радостно плясал в воздухе.
— Я… я просто остановила кровотечение, как могла. Я не владею магией и не умею исцелять по-настоящему… — сказала Чжэн Фанфань, положив тряпку обратно в таз. Вода тут же окрасилась в алый.
Выражение лица незнакомца изменилось: от настороженности к странному недоумению. Его взгляд переместился с Огня Духа на неё.
Как может обычная смертная управлять Огнём Духа?
Чжэн Фанфань почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом и встала:
— Я пойду на кухню, принесу свежую воду.
С этими словами она вышла из комнаты.
Фу Линь прищурился, наблюдая за её спиной, и его лицо стало ещё мрачнее.
Огонь Духа всё ещё весело плясал перед ним. Фу Линь отвёл взгляд, некоторое время смотрел на пламя, затем медленно протянул руку.
Огонь Духа с радостью прыгнул к нему на ладонь, и в глазах Фу Линя на миг мелькнула давно забытая улыбка.
«Давно не виделись, старый друг».
—
Чжэн Фанфань была немного застенчивой и чувствовала неловкость в присутствии незнакомцев.
Сварив новую порцию воды, она осторожно вошла обратно в комнату с тазом.
Кровать была пуста.
Чжэн Фанфань в ужасе выскочила во двор и увидела, как он, несмотря на ранения, упрямо направляется к выходу.
Она вдруг почувствовала сильную злость.
Нет ничего обиднее для целителя, чем непослушный пациент! Да она же чуть не умерла, перетаскивая его сюда! Он же в таком состоянии — куда он вообще собрался?!
Не раздумывая, она бросилась вперёд и схватила его за руку.
— Ты же тяжело ранен! Куда ты идёшь?!
Фу Линь, видимо, не ожидал, что эта смертная осмелится его остановить. От неожиданности он даже не сопротивлялся. Лишь через мгновение его лицо снова стало ледяным.
— Не знаю, как ты сюда попала… или, может, ты просто прикидываешься. Но не трать на меня время — здесь тебе нечего искать.
Чжэн Фанфань растерялась, но, видя, как он снова упрямо двинулся вперёд, крикнула:
— Это разве не твой дом? Куда ты вообще собрался?
Фу Линь обернулся. Его лицо исказилось от странного, почти болезненного выражения. Его дом? Он тысячи лет страдал в Бездне в полном одиночестве — когда это он успел построить себе дом?
Эта смертная слишком уж хорошо играет свою роль.
— То есть ты хочешь остаться здесь и ухаживать за мной? — прищурился он, оценивающе глядя на неё.
Чжэн Фанфань растерянно кивнула, потом замотала головой:
— Я заметила вокруг много крупных демонических зверей и пока не нашла дороги домой. Можно мне пока пожить здесь несколько дней?
Фу Линь молчал, но его лицо становилось всё более странным.
Как она вообще увидела этих зверей? Как сумела пройти мимо них и проникнуть сюда?
Перед ним стояла смертная, чьи меридианы не пробуждены, но при этом она управляет Огнём Духа. Он не мог разгадать её тайну.
Чжэн Фанфань не знала, о чём он думает, но решила проявить добрую волю и достала из кармана оставшиеся пилюли.
— Твои раны ещё не зажили полностью. Прими эти пилюли — они помогут при внешних повреждениях.
Взгляд Фу Линя переместился с её лица на уродливый мешочек в её руке.
Он замер.
Этот мешочек… показался ему знакомым.
—
В итоге Фу Линь остался. Он действительно был слишком тяжело ранен и нуждался в отдыхе.
Во время погони за ним Биши Фу Линь израсходовал всю свою духовную силу, чтобы открыть вход в Зеркальный Облик.
Последний раз он входил в Зеркальный Облик тоже в ночь полнолуния. Но теперь всё изменилось. Зеркальный Облик менял свою форму в зависимости от мыслей и чувств находящихся внутри. Сейчас он принял облик, которого Фу Линь никогда раньше не видел. Быть может, это влияние смертной?
Однако даже здесь, в Зеркальном Облике, он не мог избежать мук своей души.
Скоро наступит ночь.
Чжэн Фанфань на кухне обнаружила удивительно богатый запас продуктов: рис духа, овощи, яйца. Раз уж она оказалась в чужом доме, нужно было проявить вежливость.
Она быстро сварила кашу из риса духа, приготовила яйцо на пару и обжарила немного овощей. Простой ужин был готов.
Выйдя во двор, она увидела Фу Линя, сидящего на дереве. Она вздохнула с досадой, но понимала: он не такой, как она. Обычный человек с такими ранами лежал бы неделями, но обитатели этого мира обладали невероятной способностью к самовосстановлению. Видимо, пилюли тоже помогли — теперь он мог свободно передвигаться по двору.
Заметив её взгляд, Фу Линь спрыгнул с дерева. Не сказав ни слова, он прошёл мимо неё и вошёл в дом.
— Я приготовила ужин. Хочешь поесть вместе?
Ужин? Фу Линь посмотрел на стол.
Он давно достиг стадии, когда не нуждался в пище, но что-то в этом простом, домашнем ужине тронуло давно забытую струну в его душе.
Он повернулся и, сжав губы в тонкую линию, сказал:
— Ешь сама. Сегодня ночью, что бы ты ни услышала, ни в коем случае не входи в мою комнату.
С этими словами он скрылся в комнате и плотно закрыл дверь.
Чжэн Фанфань не поняла, но согласилась.
Впрочем, есть в одиночестве тоже имеет свои прелести~
После ужина Чжэн Фанфань столкнулась с проблемой: в хижине оказалась всего одна комната, и спать ей было негде. Она вздохнула — похоже, сегодня ночью придётся спать, положив голову на стол.
Небо постепенно темнело.
Напряжённый день всё же взял своё — Чжэн Фанфань начала клевать носом. Несмотря на неудобства, она быстро погрузилась в полусон.
Ей приснилось, что она вышла из запечатанной зоны, вырастила рис духа и накопила огромное количество духовных камней. Она открыла несколько ресторанов и стала хозяйкой целой улицы гастрономических заведений в Царстве Мёртвых. А сама усердно занималась культивацией — её меридианы с каждым днём становились всё сильнее…
Чжэн Фанфань невольно улыбнулась во сне. Как же прекрасны сны…
Но вскоре сон оборвался. Её Огонь Духа вышел из-под контроля, охватил полгорода, и бесчисленные души погибли в пламени. Она превратилась в демона, которого все хотели уничтожить.
Огонь Духа начал мучить и её саму — её тело пылало изнутри, каждая жила будто разрывалась от жара. Боль была невыносимой.
— Нет! — закричала Чжэн Фанфань и резко проснулась.
Оказалось, это был всего лишь кошмар.
Она облегчённо выдохнула, но обнаружила, что её лоб покрыт крупными каплями пота, а одежда насквозь промокла.
Она больше не смела засыпать — вдруг снова увидит ужасный сон и лишится жизни прямо во сне. Оглядевшись в темноте, она поняла, что в хижине нет ни одного источника света.
Ранее он велел ей не входить в комнату, что бы она ни услышала ночью. Но сейчас царила полная тишина — не было ни малейшего подозрительного звука?
http://bllate.org/book/7855/730932
Готово:
