По телевизору снова показали сцену из воспоминаний — Циньфэй. Чтобы сыграть её как можно убедительнее, Цяо Яньянь пропустила два приёма пищи и держала лицо в холодной воде, добившись настоящей бледности и осунувшегося вида. Даже под гримом у неё проступала болезненная хрупкость. Хо Сюй слегка нахмурился и снова перевёл взгляд на экран.
Циньфэй несла сваренный ею суп, уголки губ тронула нежная улыбка — будто перед ней по-прежнему был не всесильный император, а тот самый Шестой принц, который в юности боготворил её:
— Ваше Величество, на дворе похолодало. Выпейте немного супа, согрейтесь.
Император держал в руках свиток. Сегодня на совете обсуждали прибытие иностранных послов и скорое появление новых наложниц во дворце. Он равнодушно взглянул на Циньфэй:
— Мне не голодно. Можешь идти.
Свет в глазах Циньфэй мгновенно погас. Она слабо закашлялась, пытаясь заглушить пронзающую боль в теле:
— Прошу вас, выпейте хоть немного… Ради своего здоровья…
Император и так был раздражён. Он резко хлопнул свитком по столу, и голос его стал ледяным:
— Пока ты реже попадаешься мне на глаза, со здоровьем у меня всё будет прекрасно.
Циньфэй была потрясена до глубины души. Сжав зубы, она медленно опустилась на колени, лицо стало влажным от слёз.
— Как прикажет Ваше Величество.
Образ Циньфэй постепенно растворялся в воздухе. Император судорожно сжал пустоту, но не выдержал — кровь хлынула ему на губы, и он без чувств рухнул на пол.
Маленький евнух бросился подхватывать его, а Линь гуйжэнь велела служанке немедленно вызвать придворного врача.
Падение государя всколыхнуло весь дворец — свечи горели всю ночь напролёт. Линь гуйжэнь стояла за ширмой и слушала, как бредит император: он то и дело звал Циньфэй, просил прощения, умолял вернуться.
Она покачала головой, плотнее запахнула одежду и подошла к постели. Сегодняшняя луна казалась особенно холодной.
На этом эпизод закончился.
Су Чжэ покачал головой, всё ещё не оправившись от пережитых эмоций:
— Маленькая принцесса, как ты вообще можешь симпатизировать такому мерзавцу?
Смотреть сцену по телевизору и играть в ней — совсем не одно и то же. Цяо Яньянь сделала глоток воды и, слегка нахмурившись, провела пальцем по фигурке русалочки:
— Мне он не нравится.
Су Чжэ заинтересовался ещё больше. Он взглянул на бесстрастного Хо Сюя, потом снова на Цяо Яньянь:
— А какой тогда тебе нравится?
Цяо Яньянь, прищурившись, лениво оперлась на ладонь и уклончиво ответила:
— Не скажу.
Су Чжэ не собирался упускать шанс раскопать секрет:
— Ну давай, принцесса, удовлетвори любопытство! Всем вокруг интересно, какой тип тебе по душе. Кто-то даже поспорил об этом…
Цяо Яньянь усмехнулась, в уголках глаз мелькнула холодинка. Су Чжэ мысленно проклял себя за болтливость и моментально дал себе пощёчину:
— Я дурак! В следующий раз, если кто-то посмеет спорить о тебе, я сам его придушу!
Цяо Яньянь уже закатывала глаза, но взгляд Хо Сюя заставил её инстинктивно отвернуться, пряча выражение лица. Хо Сюй смотрел на неё пристально и мрачно, и ей стало не по себе. Она сердито ткнула пальцем в Су Чжэ.
Тот извинился ещё несколько раз, пока не умилостивил «маленькую принцессу». Всё-таки это его вина: даже обычной богатой девушке было бы неприятно услышать, что её превратили в предмет пари. Такие вещи надо держать при себе, а не выставлять напоказ.
Глупец! Но тема «какой тип нравится Цяо Яньянь» уже давно стала хитом светских кругов, а ставки в пари достигли астрономических сумм. Су Чжэ снова завёл разговор:
— Принцесса, давай я приведу примеры. Например, такой красавец, как я — изящный, обаятельный, цветы сами распускаются при моём появлении, все девушки падают в обморок от одного взгляда.
Цяо Яньянь молча отвела взгляд и с отвращением бросила:
— Хо Сюй, держись от него подальше, а то заразишься глупостью.
Хо Сюй предупреждающе посмотрел на Су Чжэ. Тот щёлкнул пальцами и продолжил:
— Или, может, тебе по вкусу такой зануда, как Хо Сюй?
Цяо Яньянь поморщилась. Она знала, что Су Чжэ любит подшучивать, да и дружба между ним и Хо Сюем давняя, но странно было слышать, как он шутит над ней вместе с Хо Сюем — и при этом она совершенно не злилась.
Хо Сюй сохранял невозмутимость — видимо, ему было всё равно. В конце концов, Су Чжэ не настолько глуп, чтобы постоянно наступать на одни и те же грабли.
У Цяо Яньянь появилась уверенность. Стеклянный стакан в её руках уже успел нагреться. Она поставила его на стол, скрестила руки на груди и игриво усмехнулась:
— Вам всем не светит попасть мне в глаза. Мне нравятся мальчики, у которых кожа такая нежная, что из них можно выжать воду. А вы, старички, даже не мечтайте — я не стану никого жалеть.
Она слегка наклонила голову, голос зазвенел почти по-детски. Но в ту же секунду она почувствовала лёгкое давление — несильное, но ощутимое. Лишь когда Хо Сюй отвёл взгляд, ей стало легче дышать.
Она неловко пошевелилась. Су Чжэ бросил взгляд на Хо Сюя:
— Посмотри на него! Его внешность способна затмить любого молодого актёра!
Цяо Яньянь чуть приподняла подбородок:
— Я смотрю не на лицо. Мне важен возраст. Я хочу быть рядом с парнем, когда он будет праздновать восемнадцатый день рождения. Ты справишься?
Су Чжэ только руками развёл. Он хотел сблизить Цяо Яньянь с Хо Сюем — в надежде, что она поможет тому справиться с многолетними кошмарами и нестабильным психическим состоянием. Но Цяо Яньянь не собиралась идти на поводу, а Хо Сюй оставался безучастным. Су Чжэ чувствовал себя как «император, которому не терпится, а евнухи не спешат» — и сдался.
«Маленькая принцесса» выглядела мягкой, но обмануть её было невозможно.
Су Чжэ без особого энтузиазма собрал посуду и ушёл на кухню. Цяо Яньянь тихонько улыбнулась — без него стало гораздо тише. Когда она попыталась встать, случайно нажала ладонью на руку Хо Сюя и тут же отпрянула, снова оказавшись на полу.
Ей стало неловко, уши заалели:
— Прости…
Она осталась в позе «на четвереньках», слегка откинулась назад и игриво подмигнула.
В доме было тепло, несмотря на осеннюю прохладу за окном. На ней была лёгкая одежда с широким вырезом, и при наклоне обнажилась большая часть ключицы — белоснежная, изящная. Хо Сюй провёл пальцем по своей ладони и тихо, чуть хрипло произнёс:
— Сядь нормально.
— … — Цяо Яньянь недовольно фыркнула. — Хо Сюй, ты слишком строгий. Сначала запрещаешь мне закатывать глаза, теперь ещё и контролируешь, как я сижу?
Ей стало любопытно. Она быстро села и пристально уставилась на него:
— Если я не сяду правильно, ты меня выгонишь?
Она сама себе ответила:
— Нет, конечно, не выгонишь. Потому что…
Её глаза заблестели, она смотрела на своё отражение в его зрачках. Но Хо Сюй оставался невозмутимым, и Цяо Яньянь не смогла придумать продолжение. Она уселась по-турецки и тайком закатила глаза — но тут же поймала на себе его взгляд.
Сердце замерло. Хо Сюй слегка сжал губы:
— Цяо Яньянь, у меня день рождения двадцать девятого февраля. Только по григорианскому календарю.
Су Чжэ как раз вышел из кухни и услышал эти слова. Он чуть не подпрыгнул от восторга:
— Маленькая принцесса! Ты же сказала, что смотришь только на возраст! Так вот ты сможешь отпраздновать с Хо Сюем не только восемнадцатилетие, но, возможно, и семнадцатилетие, и шестнадцатилетие!
Двадцать девятое февраля бывает раз в четыре года. Су Чжэ достал календарь и начал считать, в какие годы эта дата существует. Цяо Яньянь улыбалась, но внутри чувствовала лёгкую тревогу.
Зачем Хо Сюй рассказал ей об этом?
Она бросила на него косой взгляд: черты лица холодные, губы сжаты, будто просто сказал что-то мимоходом.
Цяо Яньянь решила, что он действительно просто упомянул вскользь, и больше не думала об этом. Су Чжэ всё ещё бормотал:
— Да Хо Сюй — не просто «нежный, как вода», он сам вода!
— … — Цяо Яньянь пнула его ногой. — Ты не устанешь?
Затем она повернулась к Хо Сюю и чётко отдала команду, как солдат:
— Докладываю, босс! Сотрудник запомнил — обязательно буду праздновать с вами восемнадцатилетие!
.
Когда вышел финал истории Циньфэй, видеоблогеры дополнили ролик монтажом событий последующих двух лет — каждая сцена была всё более душераздирающей.
Четырнадцатый год их знакомства: Циньфэй, измождённая болезнью, истощённая до костей, во сне слышала, как служанки обсуждают новых фавориток императора. По её лицу текли слёзы, она вцепилась в одеяло и тихо молилась:
— Прошу тебя… не позволяй им прикасаться… не позволяй им трогать моего Шестого брата…
Она была так унижена, что даже во сне мечтала лишь об одном — чтобы её «маленький Шестой брат» остался чистым, нетронутым другими женщинами.
Пятнадцатый год их знакомства: император ради Шуфэй ударил её. Линь гуйжэнь целыми днями развлекала Циньфэй, пытаясь поднять ей настроение. В тот год Циньфэй умерла. Её прах развеяли по ветру — ничего не осталось.
Последний кадр — клятва юного Шестого принца, произнесённая с благоговейной серьёзностью:
— Я никогда, никогда не брошу тебя, Ацин.
После выхода видео зрители рыдали, требуя «переломать ноги этому мерзавцу», но некоторые скорбели о трагедии влюблённых.
— Император ведь всегда любил Ацин! Почему он понял это, только когда уже убил её?
— Девять лет он отдавал ей всю свою нежность. Во дворце хранил сокровище, которое берёг как зеницу ока. Именно поэтому другие женщины смогли его соблазнить.
После всплеска популярности видео фанаты начали искать всё, что связано с Цяо Яньянь. Публичной информации было мало — только недавнее интервью и пара записей в официальном микроблоге сериала.
Плачущие поклонницы нашли пробные кадры для образа Циньфэй и стали анализировать каждый волосок, каждый ноготь. После этого они делились чувствами:
— Когда я впервые увидела эти кадры, я и представить не могла, что фраза «я никогда не брошу тебя» станет для Ацин горькой правдой, которую она проглатывала с кровью и слезами. Раньше она была самым дорогим существом для императора. Как сильно она должна была разочароваться, чтобы молча терпеть боль, наблюдая, как он ухаживает за другими? Как можно было унизиться до того, чтобы ночью, в одиночестве, молить небеса, чтобы никто не прикоснулся к её «Шестому брату»? Она даже не смела сказать ему об этом в лицо! Ведь именно он клялся, что возьмёт только её… Почему же именно Ацин потеряла уверенность?
— Если бы Ацин сказала императору, что больна, если бы объяснила, что не хочет делить его ни с кем… Может, они смогли бы всё исправить? Ведь это же его любимая Ацин!
Большинство фанатов руководствовались эмоциями, но некоторые нашли интервью Цяо Яньянь, где та сказала: «Финал Циньфэй — это идеализм». Эти зрители попытались взглянуть на историю рационально.
Разве не идеализм? В мире полно людей, которые жертвуют собой, но так и не получают взгляда в ответ. А в этом сериале авторы создали связь: стоит Циньфэй показать свою боль — и император сразу почувствует сострадание.
Поэтому после смерти Циньфэй император раскаивается, страдает, впадает в отчаяние — и зрители, отождествляя себя с ней, получают иллюзию: «Если бы мой любимый человек увидел мою боль, он бы меня пожалел». Это и есть идеализм. Без него история, скорее всего, закончилась бы так: прах Циньфэй развеяли по ветру, а император без сожаления ушёл в объятия новой наложницы.
Даже такая униженная любовь получила отклик — но слишком поздно.
Казалось бы, это трагедия. Но интервью Цяо Яньянь показало: для Циньфэй это лучший возможный финал.
Часть зрителей не могла оправиться от сочувствия к Циньфэй, другая часть — благодаря рациональному анализу — вышла за рамки отношений героев и начала интересоваться самой Цяо Яньянь, а не только её ролью.
Любовь к персонажу со временем угаснет, но интерес к актрисе, рождённый вне зависимости от роли, позволит ей идти дальше.
.
После взрывной популярности журналисты активизировались. Цяо Яньянь тщательно скрывала своё происхождение, но, как и предполагал Чэн Му, первым в тренды вылетел факт, что она училась в университете S — и это стало сенсацией.
Зрители обычно благосклонны к «умным» знаменитостям — это всегда плюс. Чэн Му знал, что Цяо Яньянь не планирует делать ставку на образ «учёной девушки», но решил не сбрасывать этот хайп: ведь «умный» имидж — это не то же самое, что сознательно выстроенный образ. Тем более она поступила в университет S по конкурсу, а не благодаря связям.
Однако через час тренд неожиданно сменился. Новые заголовки, на первый взгляд, не имели к Цяо Яньянь никакого отношения:
#Гениальный фотограф#
#В пятнадцать лет получил высшую награду в фотографии#
#Актриса и фотограф#
Чэн Му нахмурился и открыл новость. На фото — изящная девушка с тонкими чертами лица.
«Шок! Гениальный фотограф, получивший высшую награду в области фотографии восемь лет назад в возрасте пятнадцати лет, оказался никем иным, как Цяо Яньянь — звездой нового сериала! Признаюсь честно: когда я узнала, у меня буквально из рук выпал арбуз!»
http://bllate.org/book/7854/730891
Готово:
