— Не запомнила точно, кажется, это был сериал про дворцовые интриги. Хо Сюй, твои сотрудники ведь недавно ещё общались с этой съёмочной группой.
Хо Сюй резко вскочил и быстрым шагом направился к двери. Все замолкли. Спустя долгую паузу кто-то тихо спросил:
— Что с ним?
Су Чжэ тоже нахмурился. Он знал, что Цяо Яньянь подписала контракт с Fengning — ведь он часто бывал рядом с Хо Сюем. Но сейчас об этом нельзя было говорить: это могло повредить репутации Маленькой принцессы.
Он решил, что Хо Сюй, скорее всего, не вернётся, взял его пиджак и последовал за ним.
В коридоре у туалета ситуация оставалась напряжённой. Цяо Яньянь стиснула зубы. Менеджер подошёл ближе — и получил удар ногой. Тогда он схватил бокал с вином:
— Не хочешь пить? Притворяешься? Держите её! Откройте ей рот!
Цяо Яньянь грубо приподняли за подбородок, и часть вина всё же попала внутрь. Она закашлялась и хрипло бросила:
— Катись.
— Ещё и ругаться умеешь? Сейчас я тебя научу…
Менеджера резко оттащили назад, бокал выпал из его рук и разбился. Он уже собирался разозлиться, как в лицо получил удар кулаком.
Двое, державших Цяо Яньянь, тоже попытались вмешаться, но их быстро повалили на пол. Незнакомец, пришедший на помощь, был ледяным и действовал чётко. Он подошёл к Цяо Яньянь. В её глазах ещё дрожал страх, но она сама сделала шаг ему навстречу.
Пьяный менеджер пришёл в себя. Когда Fengning только создавалась, Стар Медиа проводила проверку — и он узнал в незнакомце нового главу клана Хо, о котором ходили слухи: жестокий, непредсказуемый. Он поспешно стал извиняться:
— Я не знал, что госпожа Цяо — человек Хо Цзуня! Иначе бы за десять жизней не посмел тронуть человека Хо Цзуня!
— Убирайся, — ледяным тоном произнёс Хо Сюй.
Менеджер с людьми поспешил убраться.
Хо Сюй посмотрел на Цяо Яньянь. Девушка была в ярко-красном платье, с ясными глазами и белоснежной кожей. На её обнажённых руках красовались неприятные синяки от пальцев, уголки губ были влажными, а на подбородке — следы вина.
Его глаза потемнели. Девушка слегка прикусила губу:
— Спасибо.
— Сколько выпила? — Хо Сюй отвёл взгляд.
Цяо Яньянь неловко обхватила себя за руки:
— Совсем чуть-чуть.
— Сначала умойся. Потом отвезу в больницу.
Цяо Яньянь была подавлена, но не стала возражать и послушно поблагодарила, прежде чем зайти в туалет.
Су Чжэ принёс пиджак. Боясь, что Цяо Яньянь почувствует неловкость, увидев его, он передал одежду Хо Сюю и собрался уходить:
— Успокой Маленькую принцессу. В таких местах такое случается постоянно — привычное дело.
Когда Цяо Яньянь вышла, она уже выглядела спокойной и даже улыбалась:
— Хо Сюй, сегодня ты меня очень выручил. Если занят — можешь идти, я сама вызову ассистента.
Хо Сюй протянул ей пиджак:
— Поехали в больницу.
Цяо Яньянь на мгновение замерла. Хо Сюй уже накинул пиджак ей на плечи:
— Сама одевайся.
Она послушно засунула руки в рукава. Тепло окутало её, и сердце вдруг успокоилось.
Водитель Хо Сюя ждал снаружи. По дороге в больницу вдруг подействовало лекарство, подмешанное в вино — по телу Цяо Яньянь прошла волна жара.
Она отправила Ху Цзя сообщение, что уезжает, и прислонилась к окну машины, пытаясь охладиться.
Ей было некомфортно, и она плотнее запахнула пиджак:
— Хо Сюй, почему ты везде берёшь с собой водителя?
Она не замечала, что её голос звучит мягко, почти томно, а глаза затуманились. Хо Сюй вспомнил, как однажды Су Чжэ говорил о ней:
«У Маленькой принцессы очень красивые глаза-лисицы. Обычно такие глаза кажутся кокетливыми, но у неё — чистые и прозрачные».
Хо Сюй отвёл взгляд от её слегка затуманенных глаз:
— Я плохо сплю. Мне нельзя водить.
— Бессонница? Хо Сюй, ты принимаешь лекарства?
Девушка повторяла его имя снова и снова, даже не осознавая, как мило и нежно это звучит.
Он сдержал раздражение:
— От лекарств нет толку.
Цяо Яньянь уже путалась в мыслях и не могла понять, почему они не помогают.
В машине воцарилась тишина. Цяо Яньянь клевала носом, но сжимала пальцы, чтобы не заснуть. Хо Сюй вдруг заговорил:
— Вэнь Цзун будет очень переживать за тебя.
Он неожиданно нарушил тишину, и Цяо Яньянь вздрогнула, разжав пальцы. «Вэнь» — фамилия её матери.
— Хо Сюй, ты знаком с моей мамой?
— Мы много раз сотрудничали за границей. Вэнь Цзун часто о тебе рассказывала.
Цяо Яньянь кивнула. Теперь ей вспомнилось их первое знакомство — тогда Хо Сюй сказал «давно слышал о вас». Она тогда удивилась, но теперь поняла: это не была вежливая формальность.
— Ты многое обо мне узнал от мамы?
Мама обожала хвалить дочь — иногда так, что Цяо Яньянь самой становилось неловко. Поэтому с детства она старалась быть лучшей, чтобы оправдать гордость матери.
— Не только, — ответил Хо Сюй.
Цяо Яньянь удивилась. Хо Сюй поднял глаза:
— Не только от Вэнь Цзун. Ты очень известна.
Лицо Цяо Яньянь медленно покраснело от стыда. Она знала, что в индустрии её часто упоминают, называя просто «Маленькой принцессой», но слышать это от Хо Сюя было как-то странно.
Тем не менее, ей стало любопытно: как же её обсуждают в кругу Хо Сюя — сдержанного и властного человека?
— Хо Сюй, а как вы обо мне говорите?
Хо Сюй нахмурился:
— Я никогда не обсуждал тебя.
— Только хорошо говорят, — добавил он.
Цяо Яньянь хотела услышать подробности, но стеснялась спрашивать. Хо Сюй помолчал и сказал:
— Говорят, что у тебя во всём получается.
Интересы Цяо Яньянь постоянно менялись, но за двадцать с лишним лет она успела добиться успеха во всём, чем занималась. Её комната была забита призами и сертификатами.
Хотя она и вращалась в кругу «наследников и принцесс», где царила философия «живи здесь и сейчас», похоже, оценка её личности в других кругах была примерно такой же.
— Никто не говорит, что я — золотая канарейка семьи Цяо? — спросила она без обиняков.
Хо Сюй опустил глаза. Конечно, говорили.
Были и добрые, и злые слова. Цяо Яньянь была слишком заметной фигурой среди молодого поколения, и даже в её отсутствие она часто становилась центром обсуждений.
Хо Сюй слышал об этом ещё за границей, а после возвращения — ещё больше.
Раньше это его не волновало, но сейчас в нём закипала ярость — хотелось заставить всех замолчать.
Чтобы не заснуть под действием лекарства, Цяо Яньянь всё время заводила разговор. В какой-то момент Хо Сюй получил сообщение от Су Чжэ: «Как там Маленькая принцесса?»
Он взглянул на неё. Девушка выглядела как обычно — будто совсем не пострадала от случившегося.
В больнице Цяо Яньянь сразу побежала в туалет и не выходила, пока не вырвало всё. Когда она вышла, её еле держали на ногах, и медсестра помогла уложить её на койку.
Вино влили немного, но лекарство было сильным. К счастью, доза оказалась небольшой — достаточно было поставить несколько капельниц.
Когда Цяо Яньянь вышла из процедурного кабинета, Хо Сюя уже не было. Как глава крупной корпорации — и, судя по родителям Цяо, человек очень занятой — он, конечно, уехал.
Цяо Яньянь сжала телефон в руке и не знала, кому позвонить. Но кого-то всё же нужно было найти.
Она никогда не оставалась в больнице одна. При малейшем недомогании вокруг неё всегда собирался целый круг: родители, старшие, друзья, ассистенты — все заботились без устали.
Если не считать родных, даже домработница всегда сидела рядом.
Теперь никто не знал, что она в больнице. Родители заняты, друзья разъехались по разным городам, Сяося в отпуске, а домработнице смысла вызывать не было.
В итоге Цяо Яньянь позвонила своей лучшей подруге и рассказала обо всём. Чем дальше она говорила, тем злее становилась. Подруга в панике решила срочно лететь обратно, чтобы переломать ноги менеджеру Стар Медиа. Цяо Яньянь засмеялась:
— Оставайся там и занимайся своим бэндом. Я просто хотела тебе всё выговорить.
Подруга нежно уговаривала: «Целую, обнимаю, не плачь». Цяо Яньянь почувствовала обиду, и глаза наполнились слезами:
— Меня схватили.
— И заставили выпить лекарство.
Подруга была в отчаянии, но могла лишь сочувствовать через экран.
— Я сейчас в больнице на капельнице. Мне так плохо.
— Как они посмели замышлять такое против меня?
Подруга злилась и обещала переломать им руки, а потом стала рассказывать смешные истории, чтобы поднять настроение. Цяо Яньянь смеялась и одновременно вытирала слёзы — как вдруг подняла глаза и увидела, что дверь палаты открыта. В проёме стоял Хо Сюй с контейнером каши.
Он стоял против света, и выражение лица разглядеть было невозможно. Цяо Яньянь, с лицом, залитым слезами, невольно икнула — и вся вспыхнула от стыда.
Она поспешно вытерла лицо и закончила разговор с подругой. Хо Сюй молча расставил перед ней маленький столик и поставил на него кашу.
Каша была тёплой. Цяо Яньянь покраснела:
— Хо Сюй, спасибо тебе.
Её глаза были покрасневшими. Значит, всё-таки не так уж безразлично ей случившееся.
Перед посторонними она была упрямой и храброй, а перед близкими — жаловалась и плакала.
Он почувствовал колебание в собственных эмоциях, но не мог определить, что именно это было.
Неважно.
Девушка взяла ложку и послушно начала есть:
— Хо Сюй, я думала, ты уехал.
Голос был хрипловатый.
Похож на каприз.
Но это не так.
Он тихо вздохнул:
— Мне следовало предупредить тебя.
Цяо Яньянь должна была пробыть на капельнице весь день. Она уже смирилась с тем, что проведёт в больнице весь день, но Хо Сюй не уходил. Когда она намекнула, что ему не нужно оставаться, Хо Сюй поднял глаза:
— Это визит работодателя к сотруднику.
Цяо Яньянь хотела почтительно сложить руки в поклоне, но случайно задела иглу — и тихо вскрикнула от боли. Хо Сюй быстро подошёл:
— Не двигайся.
Игла оказалась на месте. Цяо Яньянь послушно легла. Чем дольше она лежала, тем бодрее становилась. Глаза бегали по потолку:
— Хо Сюй, я впервые работаю по найму.
Хо Сюй бесстрастно ответил:
— Я тоже впервые сопровождаю сотрудника в больнице.
— …
Цяо Яньянь немного успокоилась:
— Хо Сюй, ты не ляжешь отдохнуть?
В палате стояли две койки. Хо Сюй обычно плохо спал: даже днём его преследовали кошмары, от которых он просыпался в холодном поту. Но сейчас, рядом с этой девочкой, мысли были спокойны — возможно, удастся уснуть без пробуждения.
Хо Сюй лёг на вторую койку, справа от неё. Так как игла была в правой руке, Цяо Яньянь не могла повернуться и могла лишь смотреть в потолок.
— Хо Сюй, ты уснул?
Хо Сюй мрачно ответил:
— Нет.
Прошло ещё полчаса, а Цяо Яньянь всё ещё не спала. Хо Сюй сдался:
— Почему не спишь?
Медсестра сказала, что отдых ускорит восстановление. В капельнице был седативный компонент — лучше заснуть прямо во время процедуры, иначе могут остаться последствия.
— Мне нужно следить за капельницей и звать медсестру, когда закончится, — тихо и покорно ответила она. — Хо Сюй, ты спи.
— Я подожду, — сказал Хо Сюй, глядя на неё. — Быстро засыпай.
Цяо Яньянь не могла уснуть и пошутила:
— У меня есть привычка слушать сказки перед сном. Няня всегда приходила и читала мне. Без этого я не засну.
Это была чистая выдумка.
Хо Сюй не усомнился:
— Избалованная.
— …
Цяо Яньянь не стала спорить. Поворочавшись, она постепенно расслабилась, и веки начали клониться.
Хо Сюй слушал, как она осторожно ворочается на койке. Он отправил сообщение — ответ пришёл почти мгновенно, с двумя аудиофайлами.
Это были сказки на ночь, которые он запросил.
Хо Сюй повернулся:
— Цяо Яньянь.
Ответа не последовало. Девушка дышала ровно, рука с капельницей лежала поверх одеяла, голова слегка склонилась набок, открывая чистое ухо.
Хо Сюй слегка постучал пальцем по одеялу.
Маленькая обманщица.
Цяо Яньянь спала тревожно: один сон сменял другой. Проснувшись, она смутно помнила лишь один.
Ей снилось, что она превратилась в новую плюшевую игрушку. Большой серый волк пытался её поймать. Она хотела укусить его, но волк прижал её лапой к лицу. Она могла лишь хватать лапу руками и качать головой, но укусить не получалось.
Даже во сне было так досадно.
Цяо Яньянь проснулась в плохом настроении.
На руках было прохладно — она заметила, что синяки уже обработаны мазью. В больнице она об этом забыла.
Она повернула голову. Хо Сюй работал за ноутбуком. Услышав шевеление, он оторвал взгляд от экрана:
— Как себя чувствуешь?
Капельница была последней. Через некоторое время её можно будет снять. Кроме лёгкой боли в руках, Цяо Яньянь уже чувствовала себя нормально и снова поблагодарила:
— Хо Сюй, спасибо тебе. Сегодня ты меня очень выручил.
Хо Сюй закрыл ноутбук:
— В выходные у меня нет дел.
Цяо Яньянь попыталась незаметно сложить руки в поклоне, избегая иглы. Хо Сюй подошёл проверить капельницу:
— Можно снимать.
Медсестра была в возрасте. Пока снимала иглу, она ворчала:
— Девочка, ты совсем не бережёшь себя! Эти синяки могут сильно опухнуть, если не мазать. Хорошо, что этот молодой человек заметил, иначе сейчас бы плакала.
http://bllate.org/book/7854/730885
Готово:
