Хань Син застегнула ремень безопасности и завела машину. В салоне витал лёгкий аромат, и запаха алкоголя она не уловила. Не знала, действительно ли Шэнь Чжиъе выпил или просто придумал повод поговорить с ней. Его слова оставались для неё загадкой, но спрашивать напрямую она не решалась. Раз он сам не пояснял — значит, это просто пьяный бред.
— Остановись у обочины, — сказал Шэнь Чжиъе, заметив, что Хань Син молчит и даже не спрашивает, где он живёт. Машина ехала без цели, и напряжённая тишина вынудила его заговорить первым: ему ещё кое-что оставалось ей сказать. — Мне нужно с тобой поговорить, а то боюсь, ты снова «отключишься». Это опасно — и для тебя, и для меня.
Хань Син ждала, когда он наконец заговорит, и, услышав просьбу остановиться, послушно припарковалась у края дороги.
— Может, попробуем встречаться по-настоящему? — начал он, внимательно следя за её реакцией. Раз она поехала с ним, значит, не испытывает к нему отвращения. — Ты мне нравишься, и, думаю, ты тоже ко мне не безразлична. Так будет легче объясниться с родителями.
Он сыграл на её слабом месте — чувстве долга перед семьёй. Хань Син задумалась:
— Можно мне немного покапризничать и подумать?
— Конечно, — ответил Шэнь Чжиъе. Не то от радости, не то потому, что ответ показался ему забавным, он громко рассмеялся. — Только не заставляй меня ждать слишком долго!
Хань Син не везла его домой — он сам позвонил Лу Сину. Он не хотел давить и пообещал дать ей время на размышления. Сам же удивлялся своей поспешности: это предложение вырвалось у него спонтанно, без всякой подготовки, чего с ним обычно не случалось. Уходя, он ещё раз показал жестом «позвони мне», и Хань Син с лёгкой улыбкой кивнула.
Вернувшись домой, Хань Син открыла дверь, но, в отличие от привычного, не потянулась к выключателю у стены. Она осталась в темноте и бросилась на диван, будто силы покинули её.
Стоит ли ей снова влюбляться? С момента последних отношений прошло уже четыре года. Хватит ли у неё сил снова открыться чувствам?
В поисках ответа она достала телефон и нашла одно имя.
— Хань Син, ты только что пришла домой? — раздался голос Юй Цяньцянь. От него её сердце немного успокоилось.
— Да, — коротко ответила Хань Син и в общих чертах рассказала подруге о случившемся.
— Ты что, дура? Почему не принимаешь предложение? — сразу поняла Юй Цяньцянь, зачем та звонит.
— Я думаю… если я соглашусь, не нарушу ли тем самым обещание, данное Цяо Сюйхуаню? — Хань Син растерялась. Она устала от бесконечных попыток найти его, от этой мучительной разлуки.
— Да к чёрту это обещание! Ты уже искала его, но так и не встретила. Возможно, у вас просто нет судьбы друг с другом.
Хань Син тяжело вздохнула. Давление со стороны матери, несчастливый брак которой до сих пор давил на неё, — всё это сжимало горло, не давая дышать. Она колебалась: а вдруг юношеская любовь не стоит того, чтобы ради неё жертвовать настоящим? Эта надежда, этот бесконечный, изнуряющий ожиданием поиск уже довели её до отчаяния. Она не знала, как строить свою жизнь дальше.
— Я даже не понимаю, зачем хожу на эти свидания вслепую. Мне так хочется представить, будто мы случайно встретимся на одном из них, узнаем друг друга и снова будем вместе… Как в кино!
— Такие сюжеты случаются только в фильмах, — ответила Юй Цяньцянь. — Пора очнуться. Вероятность такого совпадения ниже, чем выиграть в лотерею пять миллионов.
Она не видела лица Хань Син, но прекрасно понимала её состояние. После каждого свидания они обе испытывали разочарование. Хотя среди женихов встречались и достойные люди, ни один из них не был «тем самым». Её собственный избранник находился за тысячи километров, а Цяо Сюйхуань так и не появился.
Хань Син думала об их с подругой судьбах: одна знает, где её любимый, но не может быть с ним; другая любит, но даже не знает, где он. И тут Юй Цяньцянь спросила:
— Ты ведь немного взволнована его предложением?
Хань Син задумалась. У неё и раньше были поклонники, но она всегда отказывала, даже не размышляя. Почему же сейчас в голове мелькнула мысль: «А почему бы и нет?»
Неужели Шэнь Чжиъе появился в нужное время? Или в нём есть что-то знакомое, что заставляет её тянуться к нему, будто к давно утраченному ощущению?
— Кто не хочет счастья? — сказала Хань Син. — Но когда оно стучится в дверь, мы, как раненые кролики, боимся, что за дверью — коварный волк. Мы обе уже прошли через боль, поэтому теперь любим осторожно.
Юй Цяньцянь прекрасно понимала эти слова. Обе жаждали счастья. Раньше они боялись — та короткая радость с Цяо Сюйхуанем заставляла их ходить по лезвию, боясь малейшего шага в сторону. Именно поэтому их обещание превратилось в четырёхлетнее ожидание без результата.
— Сколько сожалений у нас в жизни? И сколько из них навсегда останутся незаживающими ранами? Мы всё думаем: «В следующий раз я точно не повторю ту же ошибку». Но в итоге снова и снова наступаем на те же грабли. Только боль заставляет нас понять, что мы поступили неправильно. А даже пройдя через адскую боль, мы всё равно не меняемся. Возможно, просто не хотим отказываться от этого упорства. Ведь в нём не только убеждённость, но и капля трогательной надежды.
Юй Цяньцянь сделала паузу и твёрдо сказала:
— Поэтому, Хань Син, дай себе шанс. Не будь как я: очень хочу найти его и всё выяснить, но всё откладываю из-за страха. В итоге измучила и себя, и душу.
После разговора с подругой Хань Син размышляла о своём положении. Ей хотелось простого, скромного счастья. Но она уже почти перестала верить, что оно возможно. То счастье, о котором она мечтала, стало похоже на мыльный пузырь — чем больше он надувался, тем быстрее лопался. Её надежды почти исчезли. Может ли Шэнь Чжиъе стать её счастьем? Или стоит дождаться, пока она окончательно забудет Цяо Сюйхуаня?
Цяо Сюйхуань, Цяо Сюйхуань, Цяо Сюйхуань…
Она повторяла это имя, как мантру, снова и снова, пока наконец не увидела того, кого так долго ждала.
Цяо Сюйхуань протянул руку Хань Син, упавшей в снег. Рядом лежал её велосипед, опрокинутый вместе с ней. Он помог ей встать, проверил, не повредила ли она ноги, убедился, что всё в порядке, и поднял велосипед. Хань Син уже собиралась поблагодарить, как тут подбежали её одногруппницы. Увидев красавца, они тут же засыпали его вопросами. Хань Син смутилась — он просто помог ей встать и поднял велосипед, не больше. Поспешно поблагодарив, она схватила руль и убежала, не осмелившись взглянуть на лицо того, чей образ позже будет преследовать её во сне.
☆
Это был уже не первый раз, когда ей снилась эта сцена — их первая встреча. Тогда она не придала этому значения: в огромном кампусе подобные случаи происходили каждый день. Она не запомнила его. Но после расставания этот эпизод стал преследовать её в ночных кошмарах. Воспоминания, сначала смутные, с годами обрели плотность и силу, не давая забыть. Чем сильнее она пыталась вырваться, тем крепче они душили её, не позволяя ни бороться, ни искать выход.
Хань Син нащупала на тумбочке телефон и выключила надоедливый будильник, который звонил уже в который раз. Вскочив с постели, она уставилась в зеркало над раковиной. Глаза были опухшие — она снова плакала всю ночь, как обычно после этого сна. К счастью, завтра выходные, и у её измученного сердца будет время на восстановление.
«Цяо Сюйхуань, лучше появись скорее! Иначе я правда выйду замуж. А если это случится… придёшь ли ты меня забрать?» — мысленно позвала она.
Слышит ли он её, находясь в другом городе?
Позавтракав просто, но сбалансированно, Хань Син впервые за долгое время решила немного привести себя в порядок — нанесла тени на веки. Затем надела очки в тонкой оправе вместо привычных контактных линз: так она могла хоть немного скрыть опухшие глаза от коллег. Схватив ключи, она поспешила вниз, села в машину и умчалась.
Так выглядело утро одинокой Хань Син. До вчерашнего дня она не замечала, насколько её жизнь однообразна. Но теперь в голове крутилась мысль: как здорово было бы делить завтрак с кем-то, ходить вместе на рынок после работы, готовить ужин, убирать квартиру, смотреть фильм и целоваться на ночь. Если бы это стало реальностью, может, и сны перестали бы мучить её?
Сев за рабочий стол, Хань Син потёрла виски и похлопала себя по щекам. «Лучше сосредоточиться на работе», — подумала она и направилась в кабинет генерального директора. Три лёгких стука в дверь — таков был порядок, установленный Чэн Яньшуем: помощник стучал три раза, секретарь — два. Все остальные должны были просить аудиенции через них. Поэтому сам Чэн Яньшуй казался внешнему миру загадкой: он избегал публикаций и редко показывался на людях. Лишь немногие избранные видели его лицо.
— Войдите, — раздался холодный голос из-за двери.
— Чэн, вот план презентации нового продукта, — сказала Хань Син, положив стопку бумаг перед ним.
— Не нужно мне это показывать. Занимайся сама. Сейчас придут дизайнеры на собеседование — возьми с собой нескольких руководителей, — ответил он, пожав плечами. — В ближайшие дни я буду занят, так что, пожалуйста, возьми часть дел на себя.
— Хорошо! — улыбнулась Хань Син и вышла из кабинета. Оглянувшись на высотное здание, она вспомнила, что уже два года живёт в этом южном городе, приехав с севера одна.
Сначала за ней присматривала тётушка Чжоу, и постепенно она привыкла к липкому ветру, сырости и пронизывающему холоду зимой. А вот с работой не везло: сменила несколько мест, пока не решилась подать резюме в эту компанию. Собеседование проводил сам Чэн Яньшуй.
Глубоко вздохнув, Хань Син подумала, что сегодня именно она будет принимать этих молодых людей, полных мечтаний и амбиций. В них она будто увидела себя — выпускницу магистратуры, отказавшуюся от возможности остаться преподавать в университете и уехавшую за тысячи километров в город, где жил Цяо Сюйхуань. Но, несмотря на все усилия, они так и не встретились. Время и расстояние оказались сильнее чувств.
Где сейчас Цяо Сюйхуань? Хорошо ли ему? Есть ли рядом другая женщина? Помнил ли он их обещание? Ждал ли он её так же, как она его?
Неужели, полюбив человека, начинаешь любить и его город?
Хань Син когда-то глубоко любила Цяо Сюйхуаня, но тогда они не понимали, что такое любовь. Теперь, когда она начала по-настоящему осознавать свои чувства, неизвестно, остался ли у неё шанс снова обрести его. Может, ей хочется не столько любви, сколько самого Цяо Сюйхуаня? Или она цепляется не за человека, а за эту призрачную надежду? Неужели привычка стала заменой настоящей любви?
http://bllate.org/book/7853/730807
Готово:
