Хэ Чанчжоу наконец разобрался в её словах, но не ответил. Волосы почти высохли — он выключил фен, поставил его на столик рядом, зашёл в ванную, тщательно вымыл руки и двумя шагами подошёл к кровати, чтобы взять одеяло вместе с подушкой.
Увидев это, у Цяо Мянь мелькнуло дурное предчувствие.
И в самом деле, Хэ Чанчжоу бросил на неё бесстрастный взгляд и сказал:
— Сегодня я сплю на диване.
Цяо Мянь не поняла:
— Зачем так? Хэ Чанчжоу, тебе не кажется, что ты ведёшь себя по-детски?
Хэ Чанчжоу усмехнулся:
— Цяо Мянь, это я по-детски? Мы же собираемся развестись. Разве уместно нам спать в одной постели?
Видимо, он окончательно решил развестись. Цяо Мянь глубоко вздохнула и спросила:
— Развод, развод… Хэ Чанчжоу, ты точно хочешь развестись? Никаких сомнений?
Хэ Чанчжоу не колеблясь, уверенно ответил:
— Да. Этот брак обязательно должен быть расторгнут.
— И обсуждать здесь нечего.
— Ничего обсуждать не надо.
Цяо Мянь повернулась и села на диван неподалёку, прижав пальцы к переносице.
— Ты спи на кровати, я возьму диван, — сказала она. Она заметила тёмные круги под его глазами — видимо, и он в последнее время спал плохо.
Хэ Чанчжоу усмехнулся, глядя на неё:
— Чтобы жена спала на диване, а я — в постели? Как люди обо мне подумают?
Услышав это, Цяо Мянь замерла, опустив руку с переносицы. Она молча посмотрела на него несколько секунд, потом отвела взгляд и равнодушно произнесла:
— Скоро уже не буду женой. Так чего тебе волноваться, что подумают другие?
Хэ Чанчжоу рассердился. Он подошёл в два шага и швырнул одеяло обратно на кровать. От резкого движения подушка упала на пол, но он даже не обернулся. Подойдя к Цяо Мянь, он раздражённо сказал:
— Цяо Мянь, брак ещё не расторгнут! Что ты этим хочешь сказать?
Цяо Мянь скрестила руки на груди и с лёгкой усмешкой посмотрела на него:
— А разве не ты первым это сказал? Я просто следую твоим словам. Разве нельзя?
Хэ Чанчжоу чуть не взорвался от злости:
— Выходит, тебе даже радостно от развода?
В отличие от его ярости, Цяо Мянь оставалась спокойной:
— Это ты первым заговорил об этом.
«Я первым заговорил — и ты сразу согласна?» — метался Хэ Чанчжоу по комнате. — «Спать на диване? Хватит глупостей! Оба спим в кровати!»
Проблема со сном была решена, и Цяо Мянь успокоилась. Больше она не стала с ним спорить. Хэ Чанчжоу ещё не умылся, поэтому она первой забралась под одеяло.
Душ он принимал дольше обычного. Цяо Мянь всё ждала, но, не выдержав, провалилась в сон.
Когда Хэ Чанчжоу вышел из ванной, перед ним открылась такая картина: Цяо Мянь спала спокойно, а одеяло с её стороны было аккуратно отогнуто для него.
Будто приглашение.
Он подошёл и поправил край одеяла у неё под подбородком, долго смотрел на неё. Во сне она всегда была послушной, мягкой и покладистой. Он осторожно коснулся её щеки и с горечью подумал: «Как мы дошли до этого?»
На следующее утро Цяо Мянь проснулась — место рядом уже остыло. Она быстро собралась, переоделась и спустилась вниз. Хэ Цзичжунь и Ци Юэ как раз вернулись с утренней зарядки и, увидев её, улыбнулись:
— А-Мянь, встаёшь так рано? Ещё полно времени, почему не поспала подольше?
И тут же добавили:
— Вы оба такие: Чанчжоу тоже ушёл ни свет ни заря, говорит, в компании дела. Неужели нельзя найти лишних полчаса на завтрак?
Значит, уехал в компанию. Хотя она уже догадывалась, услышав подтверждение, стало ещё тяжелее.
Цяо Мянь улыбнулась:
— Мама, скоро Новый год, дел много. Я поговорю с ним об этом.
Ци Юэ одобрительно кивнула:
— Надо бы поговорить. Без завтрака долго не протянешь — здоровье подорвёшь.
Последнее время они не жили вместе, и Цяо Мянь не знала, ест ли Хэ Чанчжоу по утрам. Но в их нынешнем положении, если бы она позвонила и спросила, он бы только разозлился.
Тем не менее, старших нужно успокаивать.
— Хорошо, я буду чаще напоминать ему.
Хэ Цзичжунь, вернувшись после переодевания, сказал:
— И сама не забывай. Пусть в университете и много работы, но за здоровьем следить надо.
Цяо Мянь кивнула:
— Конечно, папа.
Но день ещё не закончился, как вечером Цяо Мянь получила от Хэ Чанчжоу документы на развод.
Она рассеянно приготовила себе ужин. Вернее, то, что должно было им быть: перед ней стояло нечто настолько безобразное, что «чёрной кухней» было бы слишком мягко сказано. Проглотив пару ложек, она бросилась к мусорному ведру и принялась выворачивать желудок.
После того как прополоскала рот, поднялась в кабинет поработать. Наконец закончив все дела, почувствовала сильный голод, потянулась и, собрав последние силы, снова отправилась на кухню.
На этот раз она открыла шкаф и достала пачку лапши быстрого приготовления.
Через десять минут перед ней стояла миска с лапшой — вкус и внешний вид были вполне приемлемыми. Цяо Мянь ела, машинально листая экран телефона. Проглотив несколько глотков, подошла к гостиной и взяла брошенные там документы на развод.
В отличие от её почерка, почерк Хэ Чанчжоу был чётким, сильным, буквы будто пронизывали бумагу — таким же решительным, как и он сам. Цяо Мянь наклонилась, взяла ручку, сняла колпачок… и тут же снова надела его.
Она решила позвонить Хэ Чанчжоу.
После целого вечера колебаний решение далось легко, и она с облегчением выдохнула.
Набрала номер — и только на шестой попытке дозвонилась.
Раньше, если Хэ Чанчжоу не отвечал сразу, Цяо Мянь больше не звонила — он всегда перезванивал сам или объяснял, если был на совещании. Это был первый раз, когда она звонила снова и снова, а на том конце никто не брал трубку.
Цяо Мянь впервые по-настоящему раздражалась.
Поэтому она вышла на балкон подышать.
Ветер был сильный — с приморского холма дул морской бриз, смешанный с горным ветром, щипал щёки. Но это было терпимо.
Наконец Хэ Чанчжоу ответил.
Оба молчали, не желая нарушать тишину. Казалось, стоит кому-то заговорить — и неизбежное свершится.
Но ночь сменяется утром, и бежать некуда.
Цяо Мянь первой нарушила молчание:
— Документы получила.
От холода и внутренней боли её голос стал хриплым, пропитанным глубокой печалью.
Хэ Чанчжоу коротко ответил, а потом долго молчал, прежде чем произнёс:
— Подпишешь — позвони. Назначим время и оформим всё официально.
Цяо Мянь всё ещё чувствовала, что до последнего можно всё исправить. Она стояла на краю пропасти и не хотела шагать в бездну. Хэ Чанчжоу был той силой, что могла вернуть её назад. Она потерла переносицу и тихо спросила:
— Действительно нужно доходить до этого?
Слишком поздно задавать такой вопрос. Хэ Чанчжоу смотрел на тёмное море в ночном свете, волны омывали его лодыжки. Под порывами ветра он чувствовал необычную ясность в голове и тихо ответил:
— Да.
Даже такой ответ не убедил Цяо Мянь сдаться. Она всё ещё надеялась отступить от края. Долго думая, наконец сказала:
— Хэ Чанчжоу, когда мы женились, я действительно не была такой прямолинейной, как ты говоришь. Я вышла за тебя под давлением родителей — «возраст подошёл, пора замуж». И чтобы избежать матери. Я знаю, что после свадьбы уделяла работе гораздо больше внимания, чем дому. Но я же говорила, что изменюсь. Просто это требует времени. И ещё… — она вытерла слёзы с лица и медленно, но искренне продолжила: — С самого момента нашей свадьбы я никогда не думала о разводе.
Хэ Чанчжоу выслушал её. Он чувствовал сквозь трубку сдерживаемые рыдания. Ветер то усиливался, то стихал, и в этот момент он ощущал удивительную ясность.
— Цяо Мянь, ты всегда говоришь прямо… и всегда так больно задеваешь, — сказал он.
Цяо Мянь прикрыла рот ладонью.
А Хэ Чанчжоу продолжил:
— Цяо Мянь, давно хотел задать тебе один вопрос. Очень давно. Боялся произнести его вслух, всегда лишь думал об этом. Но сейчас, кажется, уже нет разницы — спрашивать или нет.
Он помолчал и, наконец, спросил:
— Цяо Мянь… ты любишь меня?
Как и ожидалось, ответа не последовало — ни «да», ни «нет». Только плач доносился из трубки.
Хэ Чанчжоу горько усмехнулся:
— Не плачь. Я понял… этот вопрос поставил тебя в трудное положение.
Он пнул воду, брызги взлетели в воздух дугами, чтобы тут же раствориться в море.
— Подпиши документы. Потом назначим встречу и оформим всё.
С этими словами он собирался повесить трубку. Цяо Мянь в панике окликнула его:
— Хэ Чанчжоу, подожди!
На этот раз он ответил спокойно, даже с лёгкой улыбкой:
— Хорошо.
Именно это «хорошо» заставило Цяо Мянь расплакаться ещё сильнее. Она не знала, как определить их отношения. Они сошлись, потому что казались друг другу подходящими, и вступили в брак. После свадьбы её жизнь ничуть не изменилась — всё осталось так же, как и двадцать с лишним лет до этого. А вот Хэ Чанчжоу исполнял обязанности мужа — везде уступал, заботился, думал о ней.
Слёзы застилали глаза. Она вдруг осознала, что, возможно, Хэ Чанчжоу действительно немного её любил. Три года брака, три года совместной жизни — с ним ей было приятно. Наверное, так чувствуют все, кто состоит в браке.
А теперь, когда их брак рушился, он задал этот вопрос.
Она хотела жить с ним. Но когда речь зашла о любви, она растерялась. У неё не было прошлого опыта в отношениях. Мать, Чжао Ли, строго запрещала ей встречаться с мальчиками ещё со школы — никаких увлечений, никакого общения с противоположным полом.
За всю жизнь она не знала любви, не испытывала её вкуса. И теперь Хэ Чанчжоу спрашивал: «Ты любишь меня?» В голове царил хаос, ответа не было. Она лишь знала одно: мысль о разводе причиняла невыносимую боль.
«Наверное, это просто привычка», — подумала она. Эта мысль придала ей смелости, и она ответила:
— Хэ Чанчжоу… я не знаю.
На том конце больше ничего не последовало. Он резко оборвал разговор.
Стоя под ледяным ветром, Цяо Мянь поняла: её брак окончательно подошёл к концу.
С приближением Нового года студенты разъехались по домам на каникулы, и университетские корпуса опустели. Преподаватели тоже не горели желанием работать.
Цяо Мянь, однако, всё делала как обычно. У неё на руках оставались несколько выпускников, которые перед отъездом прислали свои обзорные работы на почту. Раз уж текущие дела закончены, у неё появилось время проверить эти материалы.
Не прошло и получаса, как раздался звонок — пропавшая на время Гао Кэкэ.
После обеда дел не предвиделось, обзоры можно было оставить на каникулы. Поэтому Цяо Мянь без колебаний согласилась на предложение подруги куда-нибудь сходить.
Её готовность вызвала у Гао Кэкэ смех:
— Ты что, совсем изменилась? Раньше тебя и трёх дней не дозваться, а сегодня сразу согласилась!
Просто в последнее время слишком много тревог. По телефону не объяснишь — Цяо Мянь уклонилась от подробностей:
— Потом расскажу. Лучше скажи: за тобой заехать или сама приедешь?
Гао Кэкэ расхохоталась:
— Цяо Мянь, у тебя память совсем сдала! Я же давно не сажусь за руль.
Тут Цяо Мянь вспомнила: в прошлом году Гао Кэкэ попала в аварию. Хотя обошлось лёгкими ушибами, страх остался сильным — с тех пор она почти не водит.
Цяо Мянь улыбнулась и извинилась:
— Прости, просто сейчас столько всего навалилось.
— Да ладно тебе! Между нами какие извинения? — легко отмахнулась Гао Кэкэ.
Цяо Мянь лишь улыбнулась в ответ.
Они ещё немного поболтали — в основном говорила Гао Кэкэ, рассказывая, чем занималась в своё отсутствие: две трети времени ушло на работу, треть — на личные дела.
Цяо Мянь и так догадывалась, что дело в романе. С одной стороны, она радовалась, что её подруга, раньше так легко относившаяся к отношениям, наконец встретила кого-то и движется к ясному будущему. С другой — вспоминала собственную ситуацию.
Радость и грусть переплетались в душе.
Хотя Цяо Мянь редко была хорошим собеседником, зато прекрасно умела слушать. Гао Кэкэ давно привыкла, что в их разговорах она говорит почти одна, а Цяо Мянь лишь изредка подаёт голос. Но сегодня она почувствовала что-то неладное.
Цяо Мянь явно отсутствовала мыслями, даже её редкие «ага» звучали натянуто.
Гао Кэкэ быстро закончила рассказ и, помолчав, спросила:
— С тобой всё в порядке? Что-то случилось?
http://bllate.org/book/7848/730499
Готово:
