Он первым делом отправился к Ху Инцзюню, схватил его за руку и потащил в «Павильон сливовых цветов». Один за другим пришли все остальные перерожденцы — земляки Ху Инцзюня.
Во всех отдельных комнатах «Павильона сливовых цветов» действовали защитные массивы, не позволявшие подслушивать разговоры, но снаружи дежурило немало наблюдателей.
Чу Фэн даже заметил слугу третьего принца — того самого молчаливого старца с высоким уровнем культивации. Однако, если только он не разрушит защитный массив комнаты, подслушать беседу было невозможно.
Среди собравшихся не оказалось Чэн Пэнтяня и Ту Куаня — они уже присоединились к «главной героине». Также отсутствовали Хань Цинся и Вэнь Лифу. Фан Минъюй так и не появилась: вернувшись в город, она всё это время отдыхала в гостинице.
Собралось всего девять перерожденцев. Все переглянулись, а затем их взгляды единодушно устремились на Чу Фэна.
Раньше никто особо не замечал, насколько красив этот приёмный сын великого генерала Му. Конечно, он всегда был хорош собой, но скромная одежда сильно снижала впечатление от его внешности. А сегодня, облачённый в алый парчовый кафтан, он словно преобразился — его черты идеально гармонировали с такой яркой одеждой.
Чу Фэн взял чайник, налил себе чашку молочного чая, огляделся и принялся разливать напиток соседям по столу. Ань Чихуань и Хо Мин тут же сами протянули руки за чайником, торопливо заверяя:
— Мы сами, сами!
Шестой принц Гао Янхуэй первым нарушил неловкое молчание. Он слегка прикусил губу и спросил:
— Второй молодой господин, вы и правда давно заметили странности в поведении Ху Инцзюня и других?
Чу Фэн приподнял бровь:
— Разумеется. Байюнь — территория клана Му. Всё, что происходит в городе и за его пределами, находится под контролем Му. Обычные дела — дело прошлое, но Ху Инцзюнь после смерти родителей был передан на попечение клану Му. Когда вдруг появились люди, которые раньше с ним вообще не общались, но внезапно начали часто навещать его, это, естественно, вызвало подозрения у клана Му.
Ху Инцзюнь и Мэй Янь невозмутимо сидели, будто каменные. Теперь, когда всё вышло наружу, им было нечего терять.
Гао Янхуэй, Лэй Лун и остальные невольно скривились, чувствуя лёгкую горечь.
Гао Янхуэй провёл ладонью по лицу и вздохнул:
— Теперь я понимаю, почему третий брат ведёт себя иначе, чем в сюжете. Всё из-за нас — мы сами пробудили в нём подозрения.
Ян Цзянь уныло добавил:
— Эта Фан Минъюй слишком уж помешана на любви.
Лэй Лун с тоской в голосе произнёс:
— Надеюсь лишь, чтобы у неё хватило силы воли и она не поддалась соблазну. Если раскроет наше происхождение, мне конец.
Дэн Хунсюань презрительно фыркнула:
— Не волнуйся. Фан Минъюй хоть и любовная дурочка, но её однобокое мышление как раз делает её упрямой. Она ни за что не признается в том, что перерожденец. Иначе у неё не будет шанса выйти замуж за главного героя.
Чу Фэн молча слушал. Земляки, собравшись вместе, постепенно расслабились и заговорили всё оживлённее.
Примерно через четверть часа они вдруг опомнились и снова уставились на Чу Фэна.
Чжэн Шаосюй спросил:
— Второй молодой господин, вы направляетесь в город Хунлуань?
Чу Фэн приподнял бровь:
— Конечно, выдвигаемся уже через несколько дней. Хотя идти будут не все. Эссенцию Дерева мы забираем себе.
Все присутствующие в изумлении вскрикнули:
— Что?!
Ху Инцзюнь заикаясь проговорил:
— Но это же вещь главной героини! В сюжете упоминалось, но найти её самостоятельно невозможно.
Остальные энергично закивали. Лэй Лун пояснил:
— Согласно нашему пониманию, главная героиня — избранница судьбы. Небеса сами посылают ей лучшие ресурсы. Сама по себе Эссенция Пяти Элементов почти не влияет на её культивацию, но если она тайком найдёт её и никому не скажет — кто узнает?
Чу Фэн медленно крутил в руках чашку и с любопытством спросил:
— Мы, культиваторы, стремимся бросить вызов Небесам. А ваши слова звучат так, будто вы следуете за Небесами, а не противитесь им?
Все на мгновение замолкли, переглянулись и смущённо опустили глаза. Кто из них задумывался над тем, что такое «следовать Небесам» или «противостоять им»? Они даже не знали, где эти самые Небеса находятся.
Дэн Хунсюань слегка прикусила губу и сказала:
— На самом деле всё зависит от человека. В романе, который мы читали, главная героиня — именно такая избранница удачи, любимая самими Небесами. Ей не приходится переживать серьёзных страданий…
Её слова открыли шлюзы воспоминаний.
Ху Инцзюнь с воодушевлением заговорил:
— Второй молодой господин, послушайте! Есть ещё жанр трагедий, где главные герои переживают невероятные муки: сиротство, предательства лучших друзей, братьев и сестёр по секте… Такие истории просто заставляют дрожать от страха! Кто захочет быть таким героем — пожалуйста, но уж точно не я!
Мэй Янь и Дэн Хунсюань в ужасе втянули воздух, прижимая руки к сердцу — мол, их нервы не выдержат таких испытаний.
Чу Фэн: «……»
Затем ему открылся совершенно новый мир. Земляки принялись объяснять ему различные типы главных героев.
— То, в чём мы сейчас, называется «перерождение в книге». Мы попали в прочитанный роман в роли второстепенных персонажей. Те, кто осторожен…
Все дружно посмотрели на Ху Инцзюня и Мэй Янь. Те с готовностью согласились:
— Мы осторожны. Лучше держаться подальше от главной героини.
— А смельчаки пытаются пристроиться к ней и получить хоть каплю её удачи…
— Я… я бы тоже хотел немного этой удачи… — с грустной улыбкой признались Ян Цзянь и Лэй Лун.
Ань Чихуань не удержался от смеха:
— И я бы не отказался прикоснуться к её счастливой звезде.
Дэн Хунсюань взглянула на Хо Мина и Чжэн Шаосюя и хихикнула:
— Эти двое мечтают стать возлюбленными главной героини…
Чу Фэн мрачно посмотрел на них. Про себя он подумал: «Учитывая, насколько Янь Ли одержима статусом, у них нет и шанса. После всего, что она пережила из-за законной жены своего отца, её главная цель — выйти замуж в императорскую семью Цзиньского государства и унизить ту самую мачеху. Да и сама Янь Ли куда хитрее их. Если они подберутся ближе, то будут проданы, даже не заметив этого, и ещё помогут покупателю пересчитать деньги».
Впрочем, та самая «главная героиня», о которой они говорили, тоже не лишена ума и хитрости, но она не станет первой причинять зло другим.
— Сначала я думал, что мне выпала роль второстепенного персонажа, который совершит великий переворот… Но десять лет моей жизни убедили меня, что такого не случится…
— Лучше забудем об этом. Ведь кроме главных героев, все остальные живут вполне неплохо. Возьмите хотя бы высших культиваторов вроде Владыки Меча Минханя — за пределами сюжета таких мастеров множество, и их сила с удачей ничуть не уступают героям романа…
……
Дом великого генерала Му.
После беседы с генералом Му, господином Баем и Чжо Жанем трое вышли из резиденции. Чжо Жань сразу отправился обратно в Башню Цинъюнь, а господин Бай решил немного отдохнуть и уселся вместе с управляющим У прямо у входа в дом, удобно устроившись напротив.
Из резиденции губернатора Сянъюнь вышел сам Гаоян Пин. Генерал Му сделал шаг навстречу и остановил его у обочины улицы для короткой беседы.
На самом деле, как только Гаоян Пин увидел генерала Му, его настороженность взлетела до небес.
Генерал Му спокойно поздоровался и, наклонившись к нему, тихо прошептал:
— Апин, хочешь стать правителем города Байюнь?
Губернатор Сянъюнь холодно ответил:
— Я доволен всем, что имею, и не собираюсь заменять вас, генерал.
Генерал Му похлопал его по плечу:
— Не будь таким, Апин. Ты ведь вырос у меня на глазах…
Губернатор Сянъюнь: O__O "……
Он скрипнул зубами:
— Му Минцзюнь, у тебя совсем совести нет! Говорить, что ты ведёшь себя недостойно старшего — это даже комплимент тебе!
Генерал Му приподнял бровь:
— Спасибо, Апин. Когда я умру и отправлюсь в загробный мир, обязательно передам твоему отцу: «Твой сын вырос!»
Губернатор Сянъюнь: «……»
Генерал Му понизил голос:
— Ты, конечно, в курсе, что в городе Хунлуань вот-вот откроется новая тайная область?
Губернатор Сянъюнь пристально посмотрел на него. Генерал Му продолжил:
— Эту Эссенцию Дерева мы забираем себе.
Выражение лица губернатора немного смягчилось:
— Ты хочешь, чтобы я помог тебе её заполучить?
Генерал Му усмехнулся:
— Если другие культиваторы найдут её первыми, убивать их ради захвата — не лучший выход. Это плохо скажется на репутации. Но у меня в казне пусто: Эссенция Дерева стоит десять тысяч средних духовных камней, а я могу выложить лишь тысячу. Остальное, Апин, должны оплатить вы.
Глаза губернатора Сянъюнь чуть не вылезли из орбит. Он процедил сквозь зубы:
— Му Минцзюнь, да у тебя совсем нет стыда!
Генерал Му фыркнул:
— В любом случае, я передал тебе весть. А в столице я подам рапорт императору и обязательно похвалю… третьего принца, шестого принца и старшую принцессу.
Губернатор Сянъюнь тут же всё понял. Он злобно сверкнул глазами — знал ведь, что без выгоды Му Минцзюнь бы к нему не обратился.
Но и сам он был бедным губернатором и не мог позволить себе такие траты. Пусть император сам решает эту проблему.
Ведь три его племянника и племянница как раз находились в Байюне — значит, это их обязанность как членов императорской семьи.
Цель достигнута. Генерал Му вернулся домой и уселся вместе с господином Баем и управляющим У у входа, попивая чай и лакомясь фруктами. Весенний день выдался редко спокойным и приятным.
А напротив царило совсем не спокойствие. Губернатор Сянъюнь сразу отправился к третьему принцу, который как раз вернулся в гостевые покои после встречи с Гао Суяо.
Вскоре лицо Гао Яншу побледнело, покраснело, почернело и снова побелело.
Губернатор Сянъюнь жалобно взмолился:
— Племянник, теперь ты понимаешь? Этот Му Минцзюнь — самый бесстыжий человек на свете! Его авторитет в Байюне выше моего…
Гао Яншу глубоко вдохнул и мрачно сказал:
— Дядя, не волнуйтесь. Я помогу… и заплачу.
Губернатор Сянъюнь незаметно выдохнул с облегчением. Пусть император сам решает — ведь его дети сами вляпались в эту историю.
Он быстро ретировался. Гао Яншу провёл рукой по лицу — его выражение стало особенно мрачным.
— Третий наследник, что случилось? — издалека подошёл Ян Чан, жених госпожи Минь Ло. Он заметил, как его будущий тесть что-то сказал третьему принцу, после чего тот так изменился в лице.
Гао Яншу взглянул на Ян Чана, но не стал рассказывать об этом. Вместо этого он спросил:
— Ян-господин, вы тоже скоро отправляетесь в путь?
Ян Чан кивнул:
— Да, приданое для сестры Юй давно готово. Осталось лишь собрать людей и выехать. Как можно упустить такую возможность, как тайная область в Хунлуане?
Гао Яншу помолчал, а потом его уголки рта дернулись в нервной усмешке.
Тем временем встреча в «Павильоне сливовых цветов» завершилась. Гао Янхуэй и Ян Цзянь сразу вернулись домой и нигде не задерживались.
Но едва Гао Янхуэй узнал от старшего брата, что им придётся сильно раскошелиться, он сразу понял смысл многозначительных взглядов Чу Фэна в павильоне.
Гао Янхуэй провёл ладонью по лицу и с надеждой спросил:
— Третий брат, обязательно платить?
Гао Яншу скрипнул зубами:
— Обязательно. Иначе весь народ обвинит нас в том, что мы — принцы без пользы для государства. Репутация императорской семьи будет уничтожена, отец и старшие родственники придут в ярость, а чиновники решат, что мы лишены чувства долга.
Гао Янхуэй: «……»
Он сжался в комок и с отчаянием прошептал:
— Отец возместит расходы?
Гао Яншу выдохнул:
— Сначала мы платим сами. А по возвращении в столицу сообщим отцу и сильно преувеличим наши затраты. Тогда он возместит.
Гао Янхуэй: «!!!»
И ведь они даже не успели воспользоваться удачей главной героини! Этот генерал Му — настоящий чудак!
Он никак не мог понять, почему в романе, который они читали, об этом вообще не упоминалось?
Он припомнил: в самом начале романа действительно была фраза — «Правителем города Байюнь является генерал Му, чья власть в городе равна власти губернаторского дворца Сянъюнь».
«Равна»? Да губернаторский дворец просто пыль под ногами у клана Му!
Именно потому, что в романе никто не знал о наличии Эссенций Пяти Элементов в тайной области, генерал Му и его люди не проявляли активности. Но теперь, когда они узнали… Всё из-за Ху Инцзюня и Мэй Янь!
Братья с мрачными лицами сидели молча. Вдруг Гао Яншу спросил:
— Шестой брат, что вы с Лэй Луном и другими задумали?
Гао Янхуэй опешил, потом запнулся и начал вертеться, уклоняясь от ответа:
— Ничего… ничего особенного. Просто… подружились.
Гао Яншу усмехнулся:
— Подружились?
Ха! Он не верил ни единому слову!
####
Чу Фэн вышел из «Павильона сливовых цветов» и всё ещё размышлял о словах Ху Инцзюня и других о «следовании за Небесами» и о том, что «Небеса» будто бы обладают разумом…
Перед ним внезапно возник человек. Чу Фэн вздрогнул от неожиданности и удивлённо посмотрел на хмурого Се Цзюаня:
— Се Цзюань, чего тебе?
http://bllate.org/book/7845/730224
Готово:
