Генерал Му и господин Бай изучали досье Юнь Дай. Оба пришли к одному и тому же выводу: даже если у девочки нет врождённого таланта, она всё равно годится в хорошие солдаты — её можно отлично натренировать.
А если талант есть, то её непременно стоит взять на особое попечение.
— Юнь Дай? Неплохое имя, — сказал генерал Му, поднимая глаза. — Ты и правда не помнишь, откуда родом?
Юнь Дай ответила без малейшего смущения:
— Не знаю.
Она действительно не имела ни малейшего понятия, откуда взялась эта нищенка и почему оказалась на улице. Ни одного воспоминания о прошлом у неё не сохранилось.
Господин Бай протянул руку:
— Положи ладонь сюда.
— Хрустальный шар? — Юнь Дай тут же приложила руку к прозрачному шару. Он был невелик — одной ладонью его не обхватить, но наполовину закрыть можно.
— Надолго? — едва она произнесла эти слова, как шар вспыхнул золотистым светом: не ярким, а мягким, почти прозрачным.
Господин Бай и генерал Му одновременно проговорили:
— Золотой корень — тоже неплохо…
Но не успели они договорить, как камень для проверки корней засиял зелёным. Оба замолчали, думая про себя: двойной корень — уже неплохо. Однако в следующий миг камень вспыхнул синим, затем красным, потом жёлтым — все пять цветов промелькнули один за другим, хотя ни один не был особенно насыщенным.
Господин Бай приподнял бровь:
— Пятистихийный корень?
Генерал Му не разочаровался — всё же корень есть, а это уже лучше, чем ничего. Но он подумал: девочка выглядит такой чистой и одарённой, странно, что её корни настолько слабы…
Юнь Дай посмотрела на шар и, как только тот перестал светиться, убрала руку.
Бай Фэнтин поманил её:
— Подойди, малышка. Я проверю твои меридианы и даньтянь с помощью ци. Не сопротивляйся.
Юнь Дай не знала правил и запретов мира культиваторов, поэтому, когда господин Бай позвал её, она тут же подбежала с улыбкой.
Её руку взял господин Бай, и она почувствовала, как тёплый ручеёк проник в её тело с кончика его пальца. Он скользнул по телу, словно маленький змей, сделал круг, задержался на мгновение в трёх цунях ниже пупка, а затем вернулся обратно по левой стороне тела.
Чу Фэн всё это время внимательно наблюдал за Бай Фэнтином. Выражение лица господина Бая изменилось от спокойного к изумлённому — и Чу Фэн это заметил.
Бай Фэнтин бросил взгляд на генерала Му. Тот чуть приподнял бровь — понял, что с девочкой не всё так просто, но обсуждать это при всех не стоило.
В следующий миг генерал Му услышал передачу мысли от Бай Фэнтина:
— Генерал, у этой девочки есть ещё три скрытых корня стихии-мутанта, причём все три — чистые на сто процентов, без малейшей примеси…
Глаза генерала Му вспыхнули. Он посмотрел на Юнь Дай и спросил:
— Девочка, ты и правда не помнишь, кто твои родители? Где твой дом?
Юнь Дай решительно покачала головой:
— Не знаю. Если бы знала, давно бы домой вернулась.
Чу Фэн молча наблюдал, понимая, что талант девочки далеко не так прост, как кажется на первый взгляд. Он предполагал лишь то, что пять корней уравновешены…
Генерал Му кивнул:
— Ладно.
Раз талант попал ему в руки, он уж точно не собирался его выпускать!
К тому же управляющий У и инструкторы очень высоко оценили эту девочку — сказали, что она редкое сочетание ума и храбрости, разве что чересчур наивна.
Когда все остальные дети прошли проверку, оказалось, что из пятидесяти лишь десять имеют корни стихий. Информацию о реальных способностях Юнь Дай решили держать в тайне. Лучшим результатом объявили Чу Фэна — чистый огненный корень с чистотой девяносто пять процентов. Следующим шёл мальчик по имени Линь Хуа — двойной корень земли и дерева, чистота восемьдесят процентов. Ещё одна девочка, Цзян Жожуй, имела тройной корень металла, дерева и воды с чистотой восемьдесят пять процентов.
После этого генерал Му и господин Бай ушли в кабинет генерала, прихватив с собой Юнь Дай и Чу Фэна.
В кабинете их уже ждала старшая дочь генерала, Му Шу Ся. Она почтительно поклонилась отцу и господину Бай, затем с любопытством взглянула на Юнь Дай и Чу Фэна:
— Отец, господин, зачем вы позвали меня?
В последнее время Му Шу Ся обычно находилась в Долине Линхэ, но недавно ей дали отпуск — она только что достигла десятого уровня Сбора Ци, и отец с господином Бай решили, что ей пора немного отдохнуть и расслабиться.
— Шуся, — начал генерал Му, прочистив горло, — я хочу сообщить тебе одну вещь.
Он посмотрел на Чу Фэна и Юнь Дай:
— Я хочу признать этих двоих твоими младшими братом и сестрой. Как тебе такое?
Юнь Дай широко раскрыла глаза. Неужели такое возможно? Неужели её талант действительно так хорош? Но ведь у неё же пятистихийный корень?
Чу Фэн онемел. Он поспешил сделать поклон:
— Генерал, я…
Генерал Му махнул рукой:
— Раз попал ко мне в руки — значит, мой человек. У тебя отличный талант, тебя нужно особо готовить. Став моим сыном и наследником рода Му, ты получишь всё необходимое законно и официально.
Юнь Дай моргнула, растерянно спросив:
— А я-то, генерал?
Генерал Му и господин Бай переглянулись. Господин Бай добродушно улыбнулся:
— Скажем, что ты дочь моего старого друга. Я просто проявляю особую заботу — и в этом нет ничего странного.
Юнь Дай немного подумала и ответила:
— О’кей, без проблем.
Хотя бесплатных обедов не бывает. Став дочерью рода Му, ей придётся отдавать больше. Но раз задача рода — борьба с демоническими зверями, она просто будет убивать их побольше — и всё.
Чу Фэн, всё ещё ошеломлённый, пробормотал:
— Но, генерал, разве это не слишком поспешно?
Му Шу Ся сразу же сказала:
— У меня нет возражений. Отец и господин решают сами.
Чу Фэн попытался возразить:
— Генерал, у вас же уже есть дочь…
Му Шу Ся удивилась:
— Второй брат боится, что в будущем между нами возникнут конфликты?
Чу Фэн не знал, что сказать. Его интуиция кричала: нельзя соглашаться, иначе он уже никогда не сможет уйти.
Му Шу Ся добавила:
— Не волнуйся, второй брат. Если твой талант велик, а сила высока, мы с радостью передадим тебе всё управление домом Му.
Чу Фэн: «…»
Генерал Му и господин Бай выглядели весьма довольными.
На самом деле они только рады были бы найти того, кто возьмёт на себя все заботы о доме Му!
Юнь Дай почесала затылок, недоумевая:
— Сестра, подожди… Фэнфэн ведь младше меня…
Му Шу Ся внимательно посмотрела на Юнь Дай. За десять дней девочка сильно изменилась — её кожа посветлела, и теперь она выглядела здоровой и ухоженной.
Чу Фэн изменился ещё больше. Он тайно культивировал, и ци уже начало укреплять его тело. Кроме того, что он ещё не вырос, внешне он был просто необычайно красивым мальчиком.
Му Шу Ся покачала головой:
— Второй брат старше тебя на полгода. Просто после долгих лет скитаний его тело ослабло, поэтому он кажется меньше тебя.
Она прекрасно знала документы всех пятидесяти новобранцев — ведь именно она их набирала.
— А ты, скорее всего, скиталась всего полгода. Но мы не нашли ни одного случая пропажи девочки из семей по фамилии Юнь в радиусе тысячи ли вокруг…
Таким образом, даже обширная сеть информаторов великого генерала Му не смогла установить происхождение Юнь Дай.
С Чу Фэном всё было иначе — его личность установили сразу. Му Шу Ся как раз ждала возвращения отца и господина Бая, чтобы решить: оставить его или вернуть в клан Чу в Верхнем Ветре?
Теперь же, увидев его талант, генерал и господин Бай решили оставить его себе. Клан Чу в Верхнем Ветре и так не нуждался в нём — у них и так пятеро детей, и жизнь у них сладкая и беззаботная.
— Решено, — сказал генерал Му. — Шуся, у нас с Юнь Дай есть ещё кое-что обсудить. Погуляй пока с Чу Фэном за дверью.
Позже они объявят своё решение официально — хотя никакой особой церемонии не будет. В доме Му не любили лишних формальностей: сказано — сделано.
— Слушаюсь, отец, господин, — ответила Му Шу Ся и потянулась за рукой Чу Фэна. Тот замялся, пытаясь уклониться, всё ещё надеясь отказаться…
Му Шу Ся просто схватила его за руку и, уводя, сказала:
— Если только ты не хочешь вернуться в клан Чу в Верхнем Ветре, мы не позволим тебе уйти.
За пределами Байюня опасно. Даже если раньше ему, нищенке, удалось благополучно добраться до города, это не значит, что сейчас, будучи ребёнком в одиночку, он сможет остаться в живых.
Чу Фэн мгновенно перестал вырываться. Его лицо скривилось, будто он съел лимон, и он застыл, словно деревянная кукла.
В кабинете Юнь Дай проводила Чу Фэна взглядом, потом обернулась и с любопытством спросила:
— Генерал, господин, далеко ли до Верхнего Ветра? Почему Фэнфэн не хочет возвращаться домой?
Господин Бай ответил:
— Верхний Ветер находится в пятисот ли к юго-востоку от Байюня. Клан Чу — один из пяти великих кланов Верхнего Ветра. Но нынешний глава клана, отец Чу Фэна, человек холодный и безжалостный. Его мать вышла за него по договору. Сначала они ладили, но когда она была беременна Чу Фэном, на неё напали, и она получила тяжёлые ранения. Через месяц после родов она умерла. Отец Чу Фэна сразу же женился на другой. В шесть лет Чу Фэн сам покинул дом и стал бродягой.
Юнь Дай возмутилась:
— Да что это за люди такие? Даже собственного сына не могут принять?
Генерал Му и господин Бай внимательно наблюдали за Юнь Дай. За всю свою жизнь, обучая сотни детей, они ни разу не встречали таких, как Юнь Дай и Чу Фэн — их речь и мышление совсем не похожи на детские.
— А ты? — спросил генерал Му. — Если вдруг вспомнишь, где твой дом, обязательно скажи нам. Мы не заставим тебя возвращаться, если ты не захочешь. Но знать твоё происхождение важно — это пойдёт тебе на пользу в будущем. Иначе, достигнув определённого уровня культивации, тебе всё равно придётся вернуться.
— Я правда не знаю, — ответила Юнь Дай. — Очнулась я в нищенском квартале на севере Байюня.
Бай Фэнтин и Му Минцзюнь переглянулись. Они уже не раз обсуждали это мысленно.
Обычно сильные таланты передаются по наследству, но в случае Юнь Дай возможны и мутации, и наследственность.
Юнь Дай почесала затылок:
— А зачем мне вообще искать родителей?
Генерал Му потер виски, а господин Бай объяснил:
— Потому что кровные узы — это стремление, заложенное в самой крови. Особенно на пути культивации: практикующий обязательно должен пройти через испытание семью чувствами и шестью желаниями.
Юнь Дай покрутила глазами, потом сказала:
— Ну ладно, тогда будем решать по ходу дела. Само как-нибудь разрешится.
Генерал Му и господин Бай снова переглянулись. Им всё больше казалось, что происхождение этой девочки действительно необычно. Как и у Чу Фэна: тот четыре года скитался один, но ни разу не попал в руки злодеев или демонических зверей. Это не просто удача — нужно быть очень умным.
— Раз ты настаиваешь, так и сделаем, — сказал генерал Му, посмотрев на господина Бая. Тот стал серьёзнее и произнёс:
— Девочка, твои корни — не только те пять, что мы видели. У тебя есть ещё три скрытых корня стихии-мутанта, причём все три — чистые на сто процентов. Мы пока не будем разглашать твою истинную природу. Снаружи скажем, что у тебя пятистихийный корень с чистотой девяносто пять процентов и что ты дочь старого друга господина Бая. Поэтому генерал берёт тебя в ученицы и усыновляет — всё это выглядит вполне логично.
Юнь Дай почесала затылок, обдумала всё и сказала:
— Это… хорошо, я точно не откажусь.
Генерал Му вздохнул:
— Но став дочерью рода Му, ты возьмёшь на себя больше ответственности.
Юнь Дай хлопнула себя по груди и уверенно заявила:
— Не волнуйся, сухонь! Просто убивать побольше демонических зверей — и всё!
Генерал Му и господин Бай: «…»
Переход на «сухонь» вышел очень уж плавным.
Генерал Му добавил:
— Кроме того, тебя будут завидовать, тебя станут отталкивать…
Юнь Дай моргнула, подумала секунду и сказала:
— Это мелочи, мне всё равно.
Она широко улыбнулась, вспомнив что-то, и спросила:
— Сухонь, а можно рассказать про мои корни Фэнфэну?
Генерал Му и господин Бай на мгновение задумались, но потом генерал кивнул:
— Можно. Но не распускай язык. Если бы не то, что скрыть талант Чу Фэна невозможно, мы бы вообще никому не говорили. Пока это будет известно только внутри дома Му. Потом вы поедете с нами в Долину Линхэ для тренировок…
Но не раньше чем через три месяца — сначала нужно заложить основу.
Господин Бай добавил:
— Позже мы начнём учить вас основам культивации. Ты узнаешь всё, что должен знать практикующий.
Затем генерал Му и господин Бай вышли из кабинета. Юнь Дай тут же побежала за ними. На улице Чу Фэн выглядел крайне встревоженным — внешне он был спокоен, но по его виду было ясно: он в панике.
Юнь Дай подскочила к нему и схватила за руку:
— Эй, скажи-ка! Когда тебя только что проверяли и сухонь с господином предложили взять тебя в сыновья, ты ведь подумал: «Хорошо бы перевести эту девчонку ко мне в служанки»?
Чу Фэн: «…»
На мгновение такая мысль действительно мелькнула у него в голове…
Генерал Му и господин Бай не удержались и рассмеялись.
http://bllate.org/book/7845/730163
Готово:
