Он изменился по сравнению с прежним собой — но Шу Бай изменилась ещё больше. Макияж и одежда по-прежнему выдавали привычную высокомерную изысканность, однако первое впечатление теперь было иным: её прекрасное лицо словно вычертили холодной кистью — безжалостным и опасным.
— Я просто говорю правду, — спокойно ответил Гуань Ибэй. — Это не имеет никакого отношения к Чан Нин.
— Ладно, — махнула рукой Шу Бай.
Раз решение уже принято, чужие оправдания её больше не интересовали.
Когда вошла Линь Сяосяо, Гуань Ибэй как раз варил третью чашку кофе по поручению Шу Бай. Две предыдущие она с презрением отодвинула на край стола, даже не притронувшись.
Линь Сяосяо бросила ему многозначительный взгляд: «Что происходит?»
Он не ответил, лишь улыбнулся, как беззаботный мальчишка. Понимая, что Шу Бай его провоцирует, он всё равно промолчал и послушно ушёл.
Именно такое поведение укрепляло убеждённость Шу Бай: ради Чан Нин он готов терпеть всё.
— Да разве можно так злить! — как только дверь за ним закрылась, Шу Бай швырнула ручку на стол так, что тот слегка задрожал. — Я даже собиралась передать ему компанию целиком! А теперь, после всего этого, если я его не уволю — уже чудо.
— Байбай, — неожиданно серьёзно сказала Линь Сяосяо, — ты правда думаешь, что он любит Чан Нин?
— А что ещё? Это же его школьная богиня, в которую он втюрился ещё в университете.
— Но мне всё это кажется странным.
Линь Сяосяо не стала раскрывать карты, и Шу Бай не захотела ломать голову над этим.
— Кстати, правда ли, что ты выходишь замуж за младшего Юя? — сменила тему Линь Сяосяо.
— Нет. — Шу Бай задумалась и поправилась: — Не знаю. Отец меня всё равно не оставит в покое. Лучше уж выйти за Юй Цзиньгуйя — он, по крайней мере, достойный вариант.
— Он довольно скромный. Вчера СМИ только официально сообщили, что он вернулся из-за границы.
Линь Сяосяо слегка помедлила, потом поднесла телефон к лицу Шу Бай и шепнула с заговорщицким видом:
— Ещё есть новость: его сфотографировали с какой-то женщиной.
Шу Бай лениво бросила взгляд на экран, но, увидев то, о чём говорила подруга, удивилась и тут же начала читать дальше.
— В семье Юй точно держат СМИ в ежовых рукавицах. Если бы не хотели, ни одна подобная новость не просочилась бы. Значит, этот репортаж — не случайность. У него определённая цель.
Сказав это, Линь Сяосяо краем глаза следила за реакцией Шу Бай.
Та оставалась невозмутимой.
Спокойно приняла новость.
Ей, казалось, нечего сказать и не ради чего волноваться.
…Как бы не так.
Пусть она и понимала, что такой, как Юй Цзиньгуй, вряд ли будет чистеньким и невинным — богатые наследники редко обходятся без цветочков в жизни, — но, получив эту новость, Шу Бай всё равно захотелось придушить его.
В тот самый момент, когда Гуань Ибэй принёс третью чашку кофе, раздался громкий стук — Шу Бай резко ударила по столу, и тот слегка задрожал.
Гуань Ибэй осторожно поставил кофе, поочерёдно взглянул на Шу Бай и Линь Сяосяо и растерянно подумал: «Что я опять натворил? Она даже не попробовала кофе, а уже отвергла его. Прямо издевательство какое-то».
— Что случилось? — спросил он, чувствуя себя виноватым, но всё же делая вид, что не понимает причины.
Он знал, что Шу Бай в плохом настроении, и догадывался, из-за чего.
Когда женщина злится, это страшнее обычного. Особенно когда она говорит: «Я не злюсь». Если в этот момент мужчина поверит ей — ему конец.
— Ибэй, перестань злить Шу Бай, — вмешалась Линь Сяосяо.
— Я не злил!
— Точно?
— …Ну, может, чуть-чуть.
Заметив, как взгляд Шу Бай стал всё холоднее и пронзительнее, Гуань Ибэй почувствовал, как сердце ушло в пятки, и тут же поправился:
— Ну, например, сегодня утром я с секретарём обсуждал, что сегодняшнее платье Шу Бай выглядит не очень — старит.
Шу Бай подняла на него глаза.
— Ещё я списал на компанию расходы за нашу поездку с Чан Нин. Всего-то несколько тысяч… Я потом верну, ладно?
— Неужели вы тоже узнали, что я сменил игровой ник на «Шу Бай — дура»?
Перечислив все свои «преступления», Гуань Ибэй продолжал краем глаза следить за реакцией Шу Бай, надеясь, что честное признание смягчит наказание.
Но Шу Бай оставалась безучастной:
— Продолжай признаваться.
Гуань Ибэй на секунду замялся:
— Ты ведь не всё уже знаешь обо мне?
— Ага, почти всё, — спокойно ответила Шу Бай.
— Тогда у меня вообще никакого мужского достоинства не останется!
— Какого ещё мужского достоинства у тебя, женщины?
— …
— Ты правда всё знаешь? — в голосе Гуань Ибэя прозвучала неуверенность. — Тогда ты злишься из-за того, что я…
Он не договорил — Линь Сяосяо вовремя его прервала:
— Стоп! Кто тебе разрешил признаваться в этом?!
— А что ещё мне оставалось? — развёл руками Гуань Ибэй.
Линь Сяосяо подмигнула ему:
— Шу Бай расстроена не из-за тебя.
— Что? — удивился Гуань Ибэй.
— Она только сегодня узнала, что младший Юй, съехав от неё, живёт с другой женщиной.
Значит, всё дело в этом.
Гуань Ибэй наконец всё понял, но внутри у него возникло обиженное чувство:
— Но при чём тут я, Гуань Ибэй? Какое отношение я имею к проделкам Юй Цзиньгуйя?
Линь Сяосяо не говорила, что между ними есть связь, но Гуань Ибэй сам себя выдал. Едва не раскрыл все карты.
Говорят, он глуп, но ведь отлично управляет компанией. Говорят, умён, но часто ведёт себя как дурачок.
Поняв, что просто не вовремя попал под горячую руку, Гуань Ибэй тут же начал оправдываться, приукрашивая свои «проступки», чтобы выглядеть максимально невиновным.
Шу Бай смотрела на него, будто на обезьяну в цирке, и молчала.
В этот момент на столе зазвонил телефон.
Шу Бай взглянула на номер — звонил Юй Цзиньгуй.
Видя, что Шу Бай не собирается брать трубку, Линь Сяосяо спросила:
— Не будешь отвечать?
Она до сих пор не понимала, на каком этапе находятся отношения Шу Бай и Юй Цзиньгуйя. Но по реакции Шу Бай стало ясно: новость о нём её сильно задела.
Линь Сяосяо не удивлялась. Ещё со студенческих времён она знала, что младший Юй ничем не отличается от прочих богатеньких наследников — вокруг него всегда крутится куча женщин. Кто же надеялся, что он ограничится одной?
Именно поэтому Линь Сяосяо не переживала за их отношения: она считала, что Шу Бай такая же. Два акулы в одном океане — разве не идеальная пара?
— Скоро он сбросит, — не выдержал Гуань Ибэй, которому звонок начал действовать на нервы. — Дай я отвечу за тебя. Вдруг у Цзиньгуйя срочное дело?
— Отвечай, — разрешила Шу Бай.
Гуань Ибэй прочистил горло и официально произнёс в трубку:
— Алло?
— Это ты? — сразу заподозрил неладное Юй Цзиньгуй. — Где Шу Бай?
— Ей неудобно сейчас разговаривать.
— Какое неудобство днём? Она занята?
Если сказать, что Шу Бай занята делами компании или совещанием, это прозвучит неправдоподобно: Шу Бай явно не из тех, кто ставит работу выше мужчин.
— Она в туалете, — нашёлся Гуань Ибэй. — У тебя срочное дело?
— Не особо.
— Передать ей что-нибудь?
— Не надо. Я перезвоню позже.
— Судя по нынешней ситуации, у тебя, скорее всего, не будет такой возможности.
— …Что ты имеешь в виду?
Прежде чем Гуань Ибэй успел ответить, Шу Бай не выдержала и ледяным тоном бросила:
— Скажи ему, чтобы катился.
Гуань Ибэй на секунду опешил, потом жестом спросил: разве так прямо говорить?
— Тогда пусть ползёт к дедушке, — бесстрастно добавила Шу Бай.
Она сказала достаточно громко, и Юй Цзиньгуй услышал её голос:
— К тебе кто-то пришёл? Я что-то услышал её голос?
— О, она как раз вышла из туалета и велела передать тебе кое-что.
— Что именно?
— Она сказала: «Ползи к дедушке».
— …
Юй Цзиньгуй не стал разговаривать с человеком, у которого явно проблемы с мозгами, и положил трубку.
После звонка Гуань Ибэй почувствовал себя неловко под взглядами двух девушек и невинно спросил:
— Я что-то не так сказал?
*
*
*
Ужин был назначен на семь–восемь вечера.
Шу Бай никогда не любила подобные показные мероприятия, где все играют в вежливость. Она редко участвовала в таких встречах, обычно поручая их другим.
Когда она получила от Гуань Ибэя адрес отеля и номер кабинки, Шу Бай всё ещё была в салоне красоты. Две парикмахерши по обе стороны от неё в один голос восхищались её аурой, и Шу Бай, услышав такие комплименты, постепенно начала приходить в хорошее настроение.
Линь Сяосяо, сидевшая рядом, повернулась к ней:
— Мы правда пойдём последними?
— Да.
— Но ведь это не официальный бал. Не будет ли это выглядеть странно?
— Во-первых, я хочу посмотреть, как Гуань Ибэй будет выбирать между тобой и Чан Нин. Во-вторых, слишком рано приходить и ждать других — это не по мне. Да и вообще, я здесь не главная героиня.
На этом ужине, скорее всего, соберутся известные люди индустрии и инвесторы. Режиссёр Ван, который легко делает звёзд, — их ключевой партнёр на данный момент.
Конечно, договариваться с ним — задача Гуань Ибэя.
Шу Бай просто должна появиться, чтобы показать лицо. Иначе, если Линь Сяосяо пойдёт с Гуань Ибэем, она боится, что тот сорвёт встречу и тайком утвердит Чан Нин.
Хотя в подобных компаниях уже не в моде считать последнего пришедшего главным гостем, Шу Бай всё равно решила выйти по-королевски, как Ван Сифэн из «Сна в красном тереме»: сначала создать эффектное впечатление, чтобы никто не подумал, будто они с Линь Сяосяо пришли сюда выпрашивать одолжения.
Причёску ей сделали к вечеру.
Новый образ Шу Бай создал мастер Тони: крупные волны с небольшим количеством завитков, ниспадающие с груди двумя мягкими прядями. Чёлка обрамляла изящное личико, а под длинными ресницами глаза переливались нежной, трогательной красотой.
Миловидная внешность, изысканный, но не вычурный наряд — по словам Линь Сяосяо, Шу Бай теперь выглядела как «малолетка-хулиганка, решившая исправиться».
Они приехали вовремя — ни рано, ни поздно. За большим круглым столом в китайском стиле ещё оставались свободные места.
Линь Сяосяо думала, что кроме Гуань Ибэя здесь никого не знает, но, увидев напротив себя, через весь стол, Пэй Яня, мысленно вздохнула: «Мир тесен».
Появление Пэй Яня здесь не удивляло: он главный герой «Колючего цветка», и вполне логично, что режиссёр и инвесторы пригласили его на неформальный ужин.
Ощутив на себе его слегка насмешливый взгляд, Линь Сяосяо инстинктивно отвела глаза.
— Байбай, куда сядешь? — тихо спросила она.
— Куда угодно, только не рядом с Гуань Ибэем, — ответила Шу Бай.
Гуань Ибэй, оказавшийся в центре внимания, лишь глуповато улыбнулся и усадил Линь Сяосяо рядом с собой, а Шу Бай — рядом с ней.
К удивлению Шу Бай, они не оказались последними.
Из-за опоздания они символически «выпили» по три чашки чая вместо алкоголя.
— Режиссёр Ван, а ещё кто-то придёт? — спросил кто-то за столом.
Человек, сидевший рядом с Шу Бай, ответил:
— Да.
— Уже так поздно, а они всё не идут. Пусть тогда сами пьют по шесть чашек!
— Только если у тебя хватит наглости заставить их. А то вдруг струсите и спрячетесь, как черепахи?
Все засмеялись.
Только теперь Шу Бай заметила, что рядом с ней сидит сам режиссёр Ван.
По её скудным сведениям, режиссёр Ван — легенда индустрии. То, что он снимает плохие фильмы и спит со звёздами, уже никого не удивляет. Самое поразительное — у него есть настоящий талант: сколько бы ни копались в его прошлом, сколько бы ни разоблачали его аморальность, он всё равно продолжает делать звёзд и снимать кассовые хиты.
Внешне режиссёр Ван выглядел вполне прилично: весь в дорогих брендах, но от него так и веяло пошлой пошлостью среднего возраста. Особенно когда он прищуривался — казалось, он пытается разглядеть сквозь одежду.
Заметив, что Шу Бай его разглядывает, режиссёр Ван сам подошёл заговорить.
— Я подруга Линь Сяосяо, — представилась Шу Бай.
Похоже, режиссёр Ван не узнал её. Он взял палочки, как добрый дядюшка, и участливо посоветовал не стесняться и есть, если голодна.
Кто-то за столом подшутил:
— Главного гостя ещё нет, а вы уже едите? Не боитесь прогневить?
Едва он договорил, дверь кабинки снова открылась.
Человек, перехвативший у Шу Бай и Линь Сяосяо их эффектный «финальный выход», оказался не кем иным, как недавним жильцом квартиры 5012 — и одновременно их домовладельцем.
Как и все остальные, Шу Бай бросила взгляд на дверь.
Поскольку он был последним, все взгляды естественным образом устремились в его сторону.
http://bllate.org/book/7843/730069
Готово:
