Только теперь, слушая яростные упрёки Цюньшань, Вэнь Сичэнь наконец понял: корень всего конфликта — он сам.
— Ты, Вэнь! Какими колдовскими штучками заставил Няньнянь упрямиться и идти с тобой? Ты хоть знаешь, что она из родных ворот выезжала считаные разы? Ты хоть понимаешь, что я… — Цюньшань запнулась на полуслове и тут же поправилась: — Ты хоть представляешь, как будут переживать за неё родные?
Она только что крупно поссорилась с Чэнь Циннянь: та не послушалась её советов и всё равно собралась уезжать.
Цюньшань была лучшей подругой Циннянь. Её отец бывал на северо-западе и едва остался жив, вернувшись домой. Она прекрасно знала, насколько там всё неспокойно, но Циннянь упрямо не слушалась.
Раньше она всегда понимала подругу и поддерживала во всём. Но в тот день, когда она сказала матери, что как только Циннянь обоснуется на северо-западе, сразу отправится к ней в гости, лицо матери побледнело. Тогда мать впервые рассказала Цюньшань, как они с отцом чудом спаслись из северо-западных земель. Если бы им тогда не повезло вернуться, Цюньшань вообще не появилась бы на свет.
С тех пор у неё сложилось чёткое представление об этом месте — и стойкое отвращение к нему.
После этого случая Цюньшань уже не хотела ни понимать, ни поддерживать затею подруги.
Боялась, что та будет страдать. Боялась, что её обманут или обидят.
Вэнь Сичэнь смотрел на стоявшую перед ним девушку и про себя вздохнул: «Да уж, у Няньнянь и правда замечательные друзья».
Хотя до этого эта девушка громко кричала во дворе, нарушая все правила приличия, всё это было исключительно ради Циннянь.
Что до чувств самого Вэнь Сичэня к Чэнь Циннянь…
Поначалу в сердце юноши жила зависть и обида.
У неё были любящие родные, преданные друзья, беззаботный и светлый нрав.
Всё то, чего никогда не было у него самого. Он долго отказывался признавать даже перед собой, как ему этого не хватает.
При первой встрече Циннянь очень оживлённо проводила его и его старшего брата по городу. Тогда он лишь подумал, что она слишком болтлива и отлично знает каждый уголок этого маленького городка.
Она знала, в какой лавке самые вкусные и дешёвые цукаты, была знакома почти со всеми торговцами, и все они относились к ней по-дружески. Она знала все короткие тропинки и умела выбрать самый быстрый путь до нужного места.
А у него самого воспоминания о родном городе ограничивались лишь одним случаем из раннего детства: мать водила его на рынок за травами.
Потом мать умерла, он перестал выходить на улицу, а отец нанял учителя прямо в дом. Он редко покидал свои покои.
Те боевые навыки достались ему скорее случайно.
Вэнь Сичэнь часто думал, что всё, что у него есть, — лишь удача.
Автор говорит: Вэнь Эр: Подписывайтесь на Няньнянь, чтобы не потерять!
Чэнь Эр: .....
В те времена семья Вэнь была бедной. Вэнь Юань отчаянно стремился освободиться от гнёта рода, а жена его тяжело болела. Двойное бремя давило на плечи.
Когда болезнь жены обострилась, у Вэнь Юаня даже денег не хватило на лекарства.
Вэнь Сичэнь часто задавался вопросом: почему отец так одержим властью и богатством? Из-за этого погибла мать, а сам Вэнь Юань утратил прежнее величие.
Со дня смерти матери Вэнь Сичэнь почти не выходил из дома.
И так как от природы был молчаливым, он всё больше замыкался в себе.
Пока однажды Вэнь Юань, давно не заходивший в его комнату, не распахнул дверь и не объявил, что они переезжают на север.
Юноша был против.
В этом южном доме ещё остались следы матери: её туалетные принадлежности, украшения, одежда — всё это Вэнь Юань не тронул.
Даже уезжая на север, он ничего не убрал, лишь с тоской взглянул на комнату, закрыл дверь и запер её.
Веер, подаренный матерью Вэнь Сичэню, тот, конечно, взял с собой.
До встречи с Чэнь Циннянь он и не думал, что когда-нибудь какая-то девушка пробудит в нём юношеское соперничество — чувство несправедливости и зависти. Сначала он просто хотел понять, есть ли хоть что-то, в чём он может сравниться с Циннянь.
Потом это превратилось в настоящую гонку. Чем больше он сравнивал себя с ней, тем яснее видел: Циннянь постоянно опережает его.
С точки зрения окружающих, казалось, будто Циннянь всё время бежит за Вэнь Сичэнем. Но только он один знал правду: именно Циннянь всегда бежала впереди.
И, улыбаясь, оглядывалась на него.
Эта улыбка не содержала ни капли злобы.
Не походила на насмешки сверстников в детстве, издевавшихся над ним из-за отсутствия матери. Не напоминала улыбку отца, полную жажды выгоды и расчёта.
Она была совершенно искренней — и потому проникала прямо в самую глубину его души.
Многолетняя броня, высокая стена, которую он воздвиг ещё в детстве, постепенно рушилась под каждым её взглядом и улыбкой.
Последние кирпичи он снял сам.
Зависть медленно превратилась в привязанность, а тоска по чужому счастью — в стремление к своему.
В прошлой жизни Цюньшань многое рассказала ему. Помнил он тот день хорошо: она пришла к нему после полудня, а покинула дом Вэнь уже на закате. Вэнь Сичэнь за всё это время не проронил ни слова — всё говорила одна Цюньшань.
От самого зенита солнца до его заката.
Сначала она стояла во дворе, потом, устав, села на каменную скамью и предложила ему тоже присесть. Он отказался и молча стоял, внимая каждому её слову.
Иногда она делала паузу, эмоции то взмывали вверх, то падали в пропасть отчаяния. Слуги несколько раз подносили ей воду. Закончив рассказ, Цюньшань сразу ушла, не добавив ни единого лишнего слова.
Последней фразой, которую она произнесла, было:
— Всё, что захочет сделать Няньнянь, я больше не стану мешать.
Она говорила не для того, чтобы он уговаривал Циннянь отказаться от поездки на северо-запад. Она хотела сказать ему одно:
— Мою лучшую подругу я доверяю тебе. Хорошо с ней обращайся.
Вэнь Сичэнь простоял весь этот день, как вкопанный. Даже у молодого и крепкого мужчины к вечеру ноги одеревенели от усталости.
После ухода Цюньшань он заперся в своей комнате на целые сутки.
Когда Циннянь впервые предложила поехать с ним на северо-запад, его сердце переполнило ликование.
Обычно он не был эгоистом, но на этот раз решил позволить себе быть таким. Циннянь уговорила и семью, и друзей — Вэнь Сичэнь же ни разу не выразил своего мнения по этому поводу.
Он молчал, и это молчание стало его согласием. Глубоко в душе он очень надеялся, что она поедет.
Просто… он не ожидал, что в прошлой жизни всё закончится именно так.
Автор говорит: Доброе утро!
Когда Вэнь Сичэнь очнулся, первым делом стал винить себя. Но по мере того как воспоминания из прошлой жизни возвращались, он начал замечать некоторые странности.
Кто-то явно действовал с расчётом. И те странные сны… Он никак не мог поверить, что его старший брат способен на такое зло.
Но если связать все эти намёки из прошлой жизни воедино…
Всё вдруг становилось на свои места.
……
Чем больше он думал об этом, тем запутаннее становилось.
Вэнь Сичэнь помассировал переносицу.
— Молодой господин Вэнь, вы уже давно в Цзинъане. Выучили дороги?
— Какие дороги?
— Все дороги.
Вэнь Сичэнь покачал головой:
— Ещё нет.
Чэнь Циннянь остановилась, не оборачиваясь, и заложила руки за спину:
— А вы знаете, где дом Цюнь?
— Нет, — честно ответил Вэнь Сичэнь. В прошлой жизни он никогда не бывал в доме Цюньшань, так что не знал.
……
Они долго стояли друг за другом. Наконец Вэнь Сичэнь нарушил молчание:
— Вторая госпожа Чэнь, вы что, заблудились?
……
Хорошо, что сейчас они шли друг за другом, подумала Циннянь. От смущения её лицо наверняка покраснело.
Со стороны Вэнь Сичэня было видно, как даже белоснежная шея девушки окрасилась румянцем.
Какая милая.
Циннянь не была растеряшкой. Просто дом Цюньшань почему-то спрятан очень умело. Но стоит найти правильную тропу — и цель легко достигается.
В прошлой жизни она редко туда ходила — почти всегда Цюньшань сама приходила к ней.
— Это вполне объяснимо… — пробормотала Циннянь, чувствуя себя немного обиженной.
— А? — не расслышал Вэнь Сичэнь.
— Ничего, — Циннянь указала на тропинку вперёди: — Идём этой дорогой. Точно правильно.
Хотя на самом деле она и сама не была уверена. По памяти нужно было свернуть направо у огромного дерева. Циннянь повела Вэнь Сичэня по узкой тропке — похоже, она выбрала верно.
— Вы ведь очень хорошо знаете Цзинъань? — спросил Вэнь Сичэнь, хотя и так знал ответ.
— Конечно! — Циннянь легко отвела ветку, мешавшую проходу, и помогла Вэнь Сичэню сделать то же самое. — Я здесь родилась и выросла. Каждое дерево в этом городе мне знакомо.
— А это какое дерево? — Вэнь Сичэнь указал на соседнее.
— Вяз. Этот лесок посадили десять лет назад, когда у семьи Шэнь родился внук. Ребёнок после года всё не мог выздороветь от лихорадки. Гадалка сказала, что малышу нужны живые духи-хранители. Вяз — дерево жизни, поэтому Шэни и посадили эту рощу.
Ответ прозвучал уверенно и свободно.
Но…
— Десять лет назад? — Вэнь Сичэнь нахмурился. — В ту порту вам было всего четыре года.
Ой!
Циннянь всё ещё думала о себе как о двадцатилетней женщине, но сейчас…
— Оговорилась! Я перепутала. На самом деле пять лет назад, — с трудом выдавила она.
— …
— Просто мама и сестра часто упоминали об этом вместе с другими событиями, вот я и запуталась.
Тропинка становилась всё более извилистой. Сначала казалось, что она ведёт прямо к цели, но вскоре они оказались в чаще. Поначалу по обе стороны дороги росли лишь отдельные деревья.
Но теперь деревья стояли плотной стеной — явно не пятилетние саженцы. Они выросли высокими и раскидистыми, их густая листва загораживала поднимающееся солнце, делая тропу тёмной и узкой. Лишь отдельные солнечные зайчики пробивались сквозь листву.
И от этого лес казался ещё мрачнее и страшнее.
Вэнь Сичэнь снова попытался завести разговор:
— Вторая госпожа Чэнь, вы и правда отважная женщина. Совсем не боитесь идти одной по такой глухой чаще.
— А чего тут бояться? — отозвалась Циннянь.
Автор говорит: Доброе утро!
Редкие птичьи крики в лесу звучали совсем не мелодично — будто птицы жаловались, что из-за густой листвы почти не видно солнца.
Вдруг с ближайшего дерева взмыла целая стая птиц, сбивая по пути листья и мелкие веточки. Циннянь действительно испугалась — её хрупкие плечи вздрогнули, как у испуганного крольчонка.
— Вторая госпожа Чэнь, вам страшно?
— Н-нет! Чего тут бояться? В лесу полно птиц. Просто они поссорились из-за территории и ищут новое место. Чего тут страшного?
Она оглядывалась по сторонам, точно маленький крольчонок, который только что получил урок и теперь осторожно выглядывает из-за пня.
Хочется погладить её по голове.
Они шли уже почти два четвертных часа, но до дома Цюнь всё ещё не доходили. Циннянь почувствовала, что что-то не так.
По памяти дорога именно такая, но ведь раньше путь занимал не больше четверти часа.
Почему в этой жизни всё иначе?
Может быть…
Чего-то не хватает?
Циннянь подняла глаза к небу, но солнца не было видно.
В прошлой жизни в это время солнце ярко светило над дорогой к дому Цюнь. Сегодня же небо чистое, и на земле отчётливо видны пятна солнечного света.
Неужели в этой жизни семья Шэнь посадила лес ещё гуще?
Или деревья просто выросли выше?
……
— Вторая госпожа Чэнь, может, пройдём ещё немного? Будем смотреть по пути, — предложил Вэнь Сичэнь.
Рано или поздно им всё равно придётся искать Цюньшань. Если же попросить её заново показать дорогу без причины, Цюньшань непременно начнёт допытываться.
Эта тропа явно редко используется людьми. В лесу дует лёгкий ветерок, иногда мелькают какие-то живые существа. Если кроме птиц здесь водятся ещё и другие звери…
Лучше воспользоваться случаем и вместе с Вэнь Сичэнем разведать дорогу, чтобы понять, почему в прошлой и нынешней жизни один и тот же путь так сильно отличается, решила Циннянь.
http://bllate.org/book/7840/729881
Готово:
