В череде вспышек усердия и затяжных периодов безделья Се Хуэйцин наконец дождалась, когда Се Цзыцин сделает перерыв. В такие моменты она тоже позволяла себе отдохнуть.
Правда, обычно, пока старшая сестра учила уроки, Се Хуэйцин просто отвлекалась — что, по сути, тоже было отдыхом. Но отдыхать вместе с ней было совсем иначе: не мучило чувство вины, будто она действительно прилагает такие же усилия.
Оставшись вдвоём в комнате, Се Хуэйцин не удержалась:
— Сестра, ты уж слишком усердствуешь. Неужели хочешь стать первой женщиной-выпускницей?
Се Цзыцин улыбнулась:
— Первой женщиной-выпускницей… Ты имеешь в виду победительницу вступительных экзаменов? Звучит неплохо. Мне нравится такое звание.
А? Се Хуэйцин бросила эту фразу в шутку, но теперь вдруг осознала: ведь и правда — разве женщины не могут сдать экзамены и занять первое место? Разве они не могут стать настоящими «женщинами-чжуанъюанями»?
Как высоко поднялись устремления старшей сестры! Она не просто хочет поступить в университет — она хочет стать абсолютной первой, опередив всех мужчин в провинции!
Такой поворот событий вышел за рамки воображения Се Хуэйцин. По её мнению, этого делать ни в коем случае нельзя. Если мужчина проигрывает женщине, он теряет лицо, а женщина — его расположение и заботу. А без этого — что вообще остаётся? Это недопустимо.
Сама Се Хуэйцин согласилась учиться лишь потому, что Се Жоцин «победила магию магией». «Круг общения ограничен, — говорила та. — Если хочешь выйти замуж за достойного человека, нужно познакомиться с достойными мужчинами. А где в Стране Ся их больше всего? В университетах, конечно».
Мужчины, поступившие в университет, безусловно, талантливы. Значит, выбирая супругу, они предпочтут девушку, которая тоже поступила — ведь экзамены докажут её ценность, и они будут равны друг другу.
Это не совсем совпадало с традиционными взглядами Се Хуэйцин на брак, но в чём-то пересекалось — например, в идее «соответствия». Раньше смотрели на происхождение, статус и воспитание невесты; теперь же — на её собственные достижения. Под влиянием уговоров Се Жоцин Се Хуэйцин решила, что это просто новая форма «равенства сословий».
Значит, ей нужно поступить в хороший университет и там найти себе достойного мужа. И, что удивительно, отец Се Цзиньюй одобрил её рассуждения и даже похвалил. Это было впервые за всю её жизнь, и Се Хуэйцин была вне себя от радости.
Се Жоцин, узнав об этом, почувствовала смешанные эмоции. Но всё же — главное, что девочка начала учиться. Больше она сделать не могла. Если, получив высшее образование, Се Хуэйцин всё ещё будет придерживаться таких взглядов, придётся принять её выбор.
По крайней мере, та больше не настаивала на том, чтобы выйти замуж как можно раньше. Узнав, что ранние роды вредны для здоровья, она перестала считать, будто Се Жоцин, не вышедшей замуж к двадцати пяти годам, — что-то ненормальное.
Это и есть прогресс. Изменение взглядов всегда происходит постепенно.
Хотя бывают и случаи, когда человек преображается мгновенно под влиянием тяжёлых обстоятельств…
Се Цзыцин отдохнула всего пять минут. Она прошлась по комнате, подошла к окну и посмотрела вдаль — этого было достаточно для короткой передышки. Заварив себе чашку растворимого кофе, она сделала несколько глотков и снова погрузилась в учёбу.
Она была обычным человеком, не обладала сердцем из алмаза и, конечно, уставала. После всего, что случилось с Цзяхэном, она тоже терялась и страдала. Будь она мужчиной, вряд ли справилась бы лучше, чем Се Цзяхэн.
Но она была женщиной. И она знала на собственном опыте, что значит быть подчинённой, быть оценённой, как товар. Ни знатное происхождение, ни похвалы знати, ни слава в столице не спасли её. Наоборот — всё это лишь повышало её «цену», превращаясь в острые клинки, вонзающиеся в тело и оставляющие её израненной и разбитой.
С того самого момента, как она узнала, что должна выйти замуж за принца Фу, Се Цзыцин словно умерла при жизни. Две младшие сестры пытались что-то сделать, но их усилия были бесполезны. А сама она лихорадочно думала: как ей избежать этой безысходной судьбы?
Выхода не было. Как женщина, она могла лишь покориться. Хотелось покончить с собой, но сопротивление императорскому указу обернулось бы гибелью всего рода Се, а также родни матери и бабушки.
Она возненавидела этот грязный и жестокий мир. Жить — невозможно, умереть — нельзя. Раньше Се Цзыцин жалела служанок, наложниц отца и девочек, которых топили сразу после рождения. Но теперь поняла: все женщины одинаково несчастны. Одни страдают чуть меньше других — вот и вся разница.
Но Страна Ся — совсем иная. Это великая, священная страна, которую Се Цзыцин готова воспевать всеми словами, какие знает, и за которую готова отдать жизнь. Именно здесь она обрела настоящую надежду и путь к свободе.
Здесь никто не вправе решать за неё, замужем ли ей быть. Никто не запрёт её во внутренних покоях. Ей не нужно зависеть от кого-то, чтобы жить. Она может свободно ходить по улицам, входить в заветные аудитории и делать всё, на что способна, — даже лучше, чем мужчины, — но что ей запрещали лишь из-за пола.
С такими чувствами и такой решимостью ей не страшна ни усталость, ни душевные терзания. Всё это — лишь мелкие препятствия на пути, ничто по сравнению с непроницаемой тюрьмой феодального общества.
Се Цзыцин точно знала, чего хочет.
Однажды она докажет всем: женщина тоже способна взойти на самую высокую вершину.
**
Дни шли своим чередом. Се Жоцин по-прежнему рисовала на заказ и заодно узнавала побольше о спортивных специальностях.
Цзянин уже не так молод, но у него крепкое телосложение — на соревнованиях он вполне может конкурировать. Се Жоцин только размышляла, какой вид спорта ему выбрать и захочет ли он сам этим заниматься.
Что до родителей — Се Жоцин была уверена: стоит отцу Се Цзиньюю немного понаблюдать за учёбой Цзяниня, как он откажется от своей одержимости академическими успехами. Хотя если ему удастся исправить характер сына, то и в спорте не будет нужды — ведь этот путь довольно труден.
Главное — чтобы Цзянин не прозябал без дела, иначе совсем одичает. Главное, чтобы у него появилась цель в жизни; остальное — второстепенно.
Из-за особого статуса семьи Се Жоцин долго листала список контактов в мессенджере, пока не нашла того, кого искала — Цуй Яна.
Это был близкий друг Чжэн И, с которым она встречалась несколько раз до своего путешествия во времени. Она знала: Цуй Ян и Чжэн И работают в одном ведомстве, так что к нему можно обратиться.
Цуй Ян охотно помог: да, можно подавать документы как спортивного абитуриента, любой вид спорта подходит, всё по процедуре. И если Цзянин окажется талантливым спортсменом, они будут рады видеть его на международных соревнованиях, защищающим честь страны.
В конце разговора Цуй Ян добавил:
[Почему ты не обратилась к Чжэн И?]
Се Жоцин: …
Неужели он не знает, что они с Чжэн И — бывшие? Приличный бывший не должен мешать жизни другого — это же элементарно!
Особенно после медицинского осмотра ей было неловко. Если теперь снова вступить с ним в контакт, старший брат наверняка что-то не то подумает.
Она ещё не решила, как ответить, как пришло новое сообщение:
[Если ты обращаешься ко мне, а не к нему, ему очень больно. В следующий раз лучше всё-таки пиши ему — иначе я не знаю, как объясняться. Он решит, что я такой обаятельный, что ты в меня влюбилась.]
Се Жоцин: ?
На такую глупую шутку ей вообще не хотелось отвечать. Но раз уж она попросила помощи, было бы невежливо просто проигнорировать. Поэтому она написала:
[Ха-ха, ты такой забавный.]
Хорошая шутка. В следующий раз не шути — а то захочется прислать тебе бутылку средства для мытья посуды.
Тем временем Цуй Ян показал экран телефона Чжэн И.
— Забудь, дружище, — сочувственно похлопал он по плечу. — Если бы она хоть немного хотела с тобой сойтись, не стала бы так упорно избегать разговоров.
Чжэн И холодно отстранился:
— Просто ты невыносим. Она не отвечает тебе, потому что не может тебя терпеть.
Цуй Ян скривился. Ну конечно, пусть себе верит в эту самообманку. Невыносим? Тогда почему, когда Се Жоцин понадобилась помощь — при том что Чжэн И был прямым контактным лицом — она обратилась именно к нему?
Она так явно избегает Чжэн И, а этот дурак всё ещё надеется!
Но всё же, будучи давним другом, Цуй Ян дал совет:
— Если хочешь вернуть её, начинай заново за ней ухаживать. Одними мечтами ничего не добьёшься. Скоро их семья завершит карантин, так что действуй быстро: чаще навещай их, постарайся расположить к себе, а лучше — заручись поддержкой её семьи. Тогда шансы вырастут.
Чтобы её семья за него заступалась?
Чжэн И вспомнил взгляд Се Цзяхэна, готового в любой момент врезать ему, и понял: путь вперёд будет ещё труднее.
Се Жоцин в гостевом доме тоже получила уведомление о скором завершении карантина. Если ничего не изменится, через два дня семья Се сможет свободно передвигаться по Стране Ся.
Ранее власти изъяли их одежду и украшения. Само по себе это имущество было чрезвычайно ценно, не говоря уже о том, что оно представляло собой уникальные артефакты неизвестной эпохи.
Поэтому компенсация оказалась такой огромной суммой, что даже Се Жоцин, привыкшая к скромным доходам иллюстратора, была потрясена. Семья устроила небольшое совещание, на котором решили (в основном Се Цзиньюй и Ли Цзинсюэ): взять пятьдесят тысяч наличными на первоначальные расходы и запуск дела, а остальную сумму направить на покупку недвижимости.
Хотя это совещание и было лишь формально демократичным — младшие, включая Се Цзыцин, ещё не отвыкли от привычки беспрекословно подчиняться родителям — для Се Цзиньюя уже было большим шагом вперёд, что он хотя бы заранее информировал всех о решении. Он даже считал, что пошёл на огромную уступку, не подозревая, что такие «уступки» рано или поздно приведут его к истинному пониманию равенства личностей.
Совещание прошло гладко ещё и потому, что все были единодушны. Покупка дома и земли — это врождённая страсть китайцев, и здесь ничего не изменилось со времён древности. Кроме того, семья Се, недавно прибывшая из феодального общества, гораздо больше доверяла недвижимости, чем деньгам. Даже узнав о государственных гарантиях, они всё ещё опасались инфляции и девальвации.
Власти с радостью одобрили такой выбор. Более того, они уже подобрали подходящие квартиры: в престижном районе, совсем рядом с отделением полиции, двухуровневые пентхаусы в доме с двумя лифтами и четырьмя квартирами на этаже. Всего две квартиры, по пять комнат каждая, полностью меблированные и отремонтированные (стоимость включена в компенсацию).
Се Жоцин: …
Она примерно догадывалась, что в соседних квартирах наверняка поселились сотрудники наблюдательной группы.
Но она понимала: такие «перемещёнцы во времени» вызывают естественную настороженность, и десятидневного наблюдения явно недостаточно. Семья Се хотела лишь спокойной жизни и соблюдала закон — значит, жить рядом с отделением полиции было даже удобно. Квартира в таком месте давала полное ощущение безопасности: воры и грабители сюда точно не сунутся.
Две квартиры, десять комнат — семья уже распределила, кто где будет жить. В левой квартире (№1) на верхнем этаже разместятся Се Цзиньюй и Ли Цзинсюэ, а вторая комната станет их общей библиотекой. Внизу — Ван Юйчжи, которой трудно подниматься по лестнице, и Се Жоцин, которой удобно рисовать в своей комнате и заботиться о бабушке.
В правой квартире (№2) Се Цзыцин и Се Хуэйцин будут делить одну комнату наверху. Самую большую спальню переоборудуют в общую учёбу для младших, куда Се Жоцин тоже иногда будет заходить. Третья комната — кладовая. Четыре мальчика поселятся внизу: Цзянин по-прежнему будет жить с Цзяанем, а Цзяхэн продолжит присматривать за Цзяхэном. Во всех детских комнатах установят двухъярусные кровати — так и место экономится, и дети заранее привыкнут к общежитию в школе.
Они ещё не заселились, но, глядя на фотографии квартир на планшете, вся семья уже не могла сдержать волнения.
http://bllate.org/book/7839/729776
Готово:
