Лян Чжиюань не выказал и тени недовольства. Он лишь взглянул на собеседника, сделал глоток чая и спокойно произнёс:
— Есть, но немного.
Ху Дунъян тут же подхватил:
— Ну вот! И акции есть, и зарплата — откуда бедность? Значит, ты просто жадина.
— А разве ты не говорил, что тайком учишься торговать на бирже? — спросил Лян Чжиюань.
— Да, чтобы отец перестал твердить, будто без него я даже работу не нашёл бы.
— Вот и я не могу всю жизнь полагаться только на компанию жены и быть зятем, живущим за чужой счёт. Нужно иметь собственное дело.
Ху Дунъян не ожидал, что его болтовня обернётся в пользу Лян Чжиюаня: он сам же дал ему аргументы. Но он давно знал — этот парень хоть и молчалив, зато умён, как никто другой. Спорить с ним бесполезно. Поэтому Ху Дунъян махнул рукой и спросил:
— Значит, ты вкладываешься во что-то другое и поэтому такой «бедный»? Учёный гений, конечно… Если бы я был на твоём месте, с таким богатством Сюэ мне бы и в голову не пришло заморачиваться чем-то ещё!
После обеда Лян Чжиюань заказал чай, а Ху Дунъян, попивая чай и поедая сладости, вдруг спросил:
— Ты ведь звонил и говорил, что хочешь кое о чём спросить. Что за дело?
Лян Чжиюань на мгновение замолчал, словно подбирая правильные слова, и наконец спросил:
— В студенческие годы ты ведь долго ухаживал за той девушкой с хореографического факультета напротив — из Академии искусств?
— А… Су Е? Да, это так. А что? — Ху Дунъян помрачнел.
В те времена их Бинцзянский университет соседствовал с Академией искусств, где собиралась вся красота страны. Кроме таких, как Лян Чжиюань — настоящий учёный гений — или Е Синцзе, сын богатого клана, почти все парни любили заглядывать туда. Иногда удавалось даже завести себе красивую девушку: всё-таки Бинцзянский университет входил в пятёрку лучших в стране.
Ху Дунъян влюбился в Су Е с первого взгляда и начал упорно за ней ухаживать. Целых два года он не сдавался, но так и не добился ничего — до самого выпуска.
Это осталось его вечной душевной раной.
Он удивился: Лян Чжиюань всегда был равнодушен к романтике, полностью погружённый в учёбу. Почему вдруг интересуется этим? Похоже, ради этого разговора тот и пригласил его на обед.
— А ты никогда не задумывался, почему не смог её завоевать? — спросил Лян Чжиюань.
Ху Дунъян покачал головой:
— Откуда мне знать? Если бы знал, исправил бы. Может, просто недостаточно красив?
— То есть ты тоже считаешь, что девушки очень обращают внимание на внешность? — быстро спросил Лян Чжиюань. — А как насчёт меня? Я красив?
Ху Дунъян посмотрел на лицо Лян Чжиюаня — черты были поразительно красивы, выражение серьёзно и вовсе не похоже на шутку. У него возникло желание влепить ему пощёчину.
— Ты чего имеешь в виду? — раздражённо спросил он.
— Буквально то, что сказал, — ответил Лян Чжиюань, будто не замечая раздражения друга или просто не придавая ему значения. Его лицо по-прежнему выражало искреннее стремление к знанию.
Ху Дунъян знал: Лян Чжиюань никогда не хвастался своей внешностью. Он мог три дня спорить с преподавателем по биологии, но ни секунды не обратил бы внимания на результаты голосования «самый красивый студент». Хотя тогда он и победил.
Дело в том, что Е Синцзе, хоть и был красив, выглядел слишком «искусственно» — у него была целая команда стилистов. А Лян Чжиюань мог запросто сходить в парикмахерскую за углом, сделать стрижку за десять юаней и надеть клетчатую рубашку с AliExpress за девять юаней девяносто копеек, совершенно не заботясь о своём статусе «красавца кампуса». Его красота была естественной.
К тому же часть голосов за него отдали сами парни: они считали, что Е Синцзе и так получил всё — деньги, славу, красоту, а Лян Чжиюань, напротив, рос в бедности, так что пусть хоть «корону красавца» получит.
В общем, Лян Чжиюань, похоже, действительно хотел узнать, красив ли он.
Ху Дунъян долго сдерживал раздражение и наконец буркнул:
— Красив. Доволен?
Лян Чжиюань лёгкой улыбкой ответил, снова пригубил чай, и улыбка всё ещё играла на его губах.
— Не знаю, почему, но твоя улыбка кажется мне… такой… — Ху Дунъян, будучи технарём, долго подбирал слово и наконец выпалил: — Такой вызывающей! Как будто у тебя что-то происходит! Это совсем не похоже на тебя!
Лян Чжиюань тут же стал серьёзным и спросил:
— А кроме внешности, какие ещё качества мужчины нравятся женщинам? Например, способности, характер, привычки? Су Е хоть что-нибудь говорила, почему отказала тебе?
Ху Дунъян пристально посмотрел на него и наконец произнёс:
— Сегодня ты особенно раздражаешь.
Затем вдруг вспомнил что-то, внимательно осмотрел Лян Чжиюаня с ног до головы и даже принюхался:
— Кстати, ты сегодня духами пользуешься?
Лян Чжиюань кивнул:
— Как тебе? Приятно пахнет?
Ху Дунъян нахмурился:
— Запах нормальный, но… чувствуется какая-то… излишняя утончённость. С каких это пор наш бетонный технарь стал пользоваться духами?
Он прищурился и пристально уставился на друга:
— Слушай, у тебя, часом, не появилась кто-то особенная? Новая машина, новые костюмы, духи… Ты что, завёл любовницу?
— Нет, — спокойно ответил Лян Чжиюань.
Хотя ответ был категоричным, Ху Дунъян не поверил:
— Не может быть! Не ври мне! Твоё поведение явно указывает на то, что ты хочешь понравиться какой-то девушке. Я ведь сам просил у отца денег на машину, чтобы ухаживать за Су Е! Мужские замашки мне знакомы!
Лян Чжиюань промолчал, словно подтверждая подозрения.
— Очень странно, — продолжал Ху Дунъян. — С твоими данными любая девушка должна падать к твоим ногам. Кто же эта женщина, если даже тебе приходится так стараться — покупать новую машину, заказывать костюмы, пользоваться духами?
Лян Чжиюань наконец ответил, но вопросом:
— Ты думаешь, мне было бы трудно добиться кого-то, кого я хочу?
— Значит, правда?! Ты действительно ухаживаешь за кем-то? — воскликнул Ху Дунъян.
Лян Чжиюань снова промолчал, и Ху Дунъян расценил это как подтверждение.
— С твоими данными это должно быть легко, — честно признал он. — Раньше тебя ценили только за рост и внешность, и даже тогда за тобой бегала толпа девушек. А теперь ты ещё и богат — твой шарм просто невероятен.
Услышав это, Лян Чжиюань облегчённо улыбнулся и спросил:
— А если у неё самой отличные данные?
— Ты имеешь в виду, что она очень красива? — уточнил Ху Дунъян.
— Да, — кивнул Лян Чжиюань.
Ху Дунъян усмехнулся:
— Ну да, твоя жена ведь очень красива, значит, та, что тебе нравится, ещё красивее. А семья у неё хорошая?
— Очень хорошая, — уверенно ответил Лян Чжиюань.
— Высокое образование?
Лян Чжиюань задумался и серьёзно ответил:
— Образование неплохое. Она училась в элитной школе, куда просто так не попасть.
— Понятно, — сказал Ху Дунъян. — То есть настоящая аристократка, такая же, как твоя жена.
Он помолчал и добавил:
— Думаю, будет непросто. Ведь такие девушки ни в чём не нуждаются…
Он подобрал слова и осторожно продолжил:
— И… может, тебе стоит немного остыть? Я понимаю: сейчас у тебя всё отлично — карьера, состояние… Возможно, хочется острых ощущений. Но ты ведь женат, и твоя жена уже вернулась, верно?
Ты сам говорил, что она мягкая и добрая, но если ты устроишь скандал, это плохо скажется и на твоей карьере, и на семье.
— Ты неправильно понял, — перебил Лян Чжиюань. — Да, я хочу завоевать человека, которого люблю, но не так, как ты думаешь.
— Тогда скажи, кого именно? — настаивал Ху Дунъян.
Лян Чжиюань молча сжимал чашку в руках.
— Видишь? Не можешь сказать! — Ху Дунъян стал серьёзным. — Послушай, будь осторожен. Хотя у тебя в компании Сюэ и немного акций, семья Сюэ тебя не обижала. Я знаю: с твоими данными вокруг полно соблазнов, но чем выше поднимаешься, тем осторожнее надо быть. Иначе падение будет нешуточным.
Лян Чжиюань кивнул в знак согласия и спросил:
— Если человек когда-то кого-то полюбил, может ли он потом вообще никого больше не замечать? Например, встретит других девушек, которые к нему неравнодушны… Сможет ли он забыть ту первую?
— Это зависит, — ответил Ху Дунъян. — Если новая девушка окажется лучше Су Е, я буду благодарен Су Е за отказ. Если хуже — наверное, соглашусь на компромисс.
Видя, что Лян Чжиюань игнорирует его предостережения, Ху Дунъян решил не настаивать и честно ответил на вопрос.
Он предположил, что та женщина, за которой ухаживает Лян Чжиюань, возможно, всё ещё любит кого-то другого — поэтому тот и задаёт такие вопросы.
Как друг, он искренне надеялся, что эта женщина будет верна прошлому и не ответит на ухаживания Лян Чжиюаня. Но как сторонний наблюдатель понимал: мало кто из женщин устоит перед таким мужчиной. У Лян Чжиюаня есть всё — кроме опыта в любви. Правда, он женат, и сейчас выглядит довольно безнравственно.
Услышав ответ Ху Дунъяна, Лян Чжиюань потерял прежнюю уверенность и радость. Его лицо стало мрачным и задумчивым, будто он размышлял о чём-то печальном, но неизбежном.
— С одной стороны, если по-настоящему любишь кого-то, забыть этого человека почти невозможно… С другой — хочется верить, что чувства могут меняться легко. Только тогда появляется надежда, — тихо сказал он.
Ху Дунъян почувствовал, что Лян Чжиюань изменился до неузнаваемости. Это был уже не тот «учёный гений», который мог забыть поесть из-за задачи. Оставался только один вывод: он всерьёз влюбился.
Ху Дунъян покачал головой. Он никак не ожидал, что такой рассудительный человек, как Лян Чжиюань, окажется пленником чувств.
…
На следующее утро Сюэ Таньтань отправилась в дом дяди Сюэ Минхуэя.
Похороны были назначены на послезавтра, но с момента смерти дяди тётя Сюэ Минлу и двоюродный брат Сюэ Цзыцзинь уже приехали и находились в доме покойного.
Они несли ночное дежурство и были измотаны, но, увидев Сюэ Таньтань, постарались собраться и встретить её с достоинством.
Лян Чжиюань не поехал с ней. Он сказал, что у него важная встреча с потенциальным партнёром. Сюэ Таньтань подумала, что это просто отговорка: Лян Чжиюань прекрасно знает, как относятся к нему родственники дяди, и не хочет нарваться на холодный приём.
Но семья Сюэ, разумеется, не упустила случая поговорить о нём.
Тётя Вэнь Жохуа была мягкой и доброй женщиной, да и не состояла в родстве с Сюэ Таньтань, так что держалась сдержанно и почти не упоминала Лян Чжиюаня.
А вот тётя Сюэ Минлу и двоюродный брат Сюэ Цзыцзинь утащили её в комнату и начали перечислять все проступки Лян Чжиюаня за последнее время.
Например, он единолично провёл кадровые перестановки; без согласия семьи Сюэ отменил проекты, утверждённые ещё дедушкой; в компании установил режим единоличного управления; тайно приобрёл акции других компаний — неизвестно, в своих ли интересах; а главное — у него явно роман с той эффектной секретаршей.
Сотрудники лично видели, как Лян Чжиюань после работы отвозил секретаршу домой, а на её день рождения подарил дорогой подарок. До измены, может, и не дошло, но улик хватает.
Сюэ Таньтань раньше слышала об этом, но теперь ей сообщили ещё больше подробностей.
Честно говоря, вначале она думала, что его искренность и простота — маска, но не ожидала, что истинное лицо проявится так быстро.
В конце разговора Сюэ Цзыцзинь серьёзно посмотрел на неё и сказал:
— В любом случае, Таньтань, запомни одно: ни в коем случае не трогай свои акции. Это последняя гарантия, которую оставил тебе дедушка. Вспомни жен тех богачей, которые начинали с нуля: как только они теряли ценность для мужа, их судьба становилась ужасной.
Сюэ Таньтань внешне изобразила шок и ужас, но внутри полностью согласилась с ними.
Она прекрасно знала историю крупнейшего застройщика Бинцзяна: он разбогател благодаря тестю, а потом, когда его положение укрепилось, начал открыто заводить любовниц и продвигать внебрачных детей. Его первая жена в итоге покончила с собой, страдая от депрессии.
В прошлом году Сюэ Таньтань видела его вторую жену на одном из банкетов. Та была всего на несколько лет старше неё, но уже была настоящей светской львицей — умела держаться в обществе и быстро завела свой круг знакомств.
Сравнивая двух женщин, Сюэ Таньтань не могла не признать: первая жена действительно оказалась в проигрыше.
http://bllate.org/book/7838/729680
Готово:
