— Ах… хорошо, замечательно, — на лице мужчины отчётливо читались удивление и растерянность, но, будучи человеком с немалым социальным опытом, он быстро пришёл в себя. — Обязательно буду следить за этим. Если бы не ты, я бы и не знал, что подобная индустрия существует. Видимо, мне пора поспевать за временем, а то молодёжь оставит меня далеко позади.
В этот самый момент по проходу прошла стюардесса. Мужчина повернулся к ней:
— Простите, не могли бы вы принести мне плед?
Та тут же ответила, что сейчас всё принесёт, и почти сразу вернулась с пледом. Он уложил его себе на колени, поправил, достал ноутбук и углубился в какие-то документы, тем самым дав понять, что разговор окончен.
Сюэ Таньтань почувствовала облегчение и, опустив спинку сиденья, подняла перегородку между ними. Устроившись поудобнее, она закрыла глаза, и больше они не обменялись ни словом.
На следующий день они прибыли в аэропорт Бинцзяна уже после четырёх часов дня.
Сойдя с самолёта и дойдя до зала, она вспомнила, что нужно отключить режим полёта на телефоне. От тёти новых сообщений не поступало, зато пришло одно — от Лян Чжиюаня.
Сюэ Таньтань удивилась и открыла сообщение.
[Прилетаешь в 16:40? Я заеду за тобой.]
Лян Чжиюань редко проявлял инициативу в общении с ней. Даже когда она возвращалась домой на каникулы, он продолжал усердно трудиться, словно она была для него просто декорацией. Однако в важные моменты он всегда делал вид, что заботится, — похоже, и сейчас не стал исключением.
Она уже собиралась ответить, как вдруг раздался звонок — на экране высветилось имя «Лян Чжиюань».
Подавив в себе все сложные чувства, которые вызывал у неё этот человек, Сюэ Таньтань ответила привычным лёгким «Алло».
— Ты уже вышла из самолёта? — спросил он. Его голос звучал низко и мягко, как капли дождя с черепичного навеса, падающие на листья банана — особенно умиротворяюще. Каждый раз, слыша его, она находила этот голос невероятно приятным.
— Да, только что, — ответила она.
— Выходишь из терминала Т2? Я уже здесь, сейчас подъеду.
— Да, именно из Т2.
— Хорошо, буду у выхода минут через пять.
Положив трубку, Сюэ Таньтань глубоко вздохнула.
Как бы то ни было, при встрече с Лян Чжиюанем она должна вести себя изящно, нежно и достойно — как раньше.
«Сначала обдумай, потом действуй», — напомнила она себе. А пока что её «обдумывание» ещё даже не началось.
Подкрепившись этой мыслью, она поправила одежду и вышла к дороге перед терминалом, чтобы ждать.
Когда она спокойно стояла у обочины, высматривая старый «Мерседес» семьи, прямо перед ней остановился сверкающий чёрный «Бентли».
Сюэ Таньтань удивилась и растерялась, как вдруг заднее окно «Бентли» медленно опустилось, и за ним показалось всё так же красивое лицо Лян Чжиюаня.
Он вышел из машины и быстро подошёл к ней.
— Устала в дороге? — мягко спросил он, на губах играла особенно нежная улыбка, и он протянул руку, чтобы взять её чемодан.
В голове Сюэ Таньтань мелькнуло: «Цзылань юйшу»… Нет, стоп, нельзя применять к нему столь возвышенные слова. Лучше сказать… «человек с лицом ангела и душой дьявола».
Сегодня он выглядел ещё привлекательнее, чем раньше.
Да, именно так. Это и была одна из главных причин, по которой она тогда согласилась на молниеносный брак: он был красив.
Прошло три года, и теперь его истинная сущность полностью раскрылась — он уже не тот кроткий и скромный юноша, каким притворялся раньше. А вот её вкус, похоже, не изменился: она по-прежнему находила его внешность неотразимой.
Эх… Виновата была её тогдашняя поверхностность.
Она тут же подавила в себе мимолётное восхищение и замешательство, приняв вид послушной и утончённой девушки, и тихо, почти шёпотом ответила:
— Нет, не очень устала.
Лян Чжиюань снова улыбнулся — на этот раз сдержанно, но с ноткой нежности. Улыбка была прекрасной… Сюэ Таньтань даже подумала, что он, наверное, специально отрабатывал её, превратив в заученную формулу.
Но он забыл одно: она повзрослела на три года. Теперь она гораздо рассудительнее и больше не путает внешнюю красоту с внутренними качествами. Она уже не та наивная студентка третьего курса.
Лян Чжиюань повернулся, чтобы положить багаж в багажник, и Сюэ Таньтань последовала за ним.
— Это новая машина? — спросила она.
— Да, купил месяц назад, — ответил он, не оборачиваясь.
На лице Сюэ Таньтань мелькнула холодная усмешка, хотя в голосе по-прежнему звучала мягкость:
— Действительно гораздо красивее, чем старый «Мерседес» дедушки.
— Правда? Рад, что тебе нравится, — ответил Лян Чжиюань.
Она промолчала и с интересом оглядела его со спины.
Теперь понятно, почему он сегодня выглядел ещё привлекательнее: его аура совершенно изменилась. Он словно сошёл со страниц романа о наследнике богатого рода — видимо, его умение менять облик достигло нового уровня.
И не только машина сменилась. Костюм тёмно-синего цвета, который он носил, явно был сшит на заказ у известного модельера. Одна только ткань и крой стоили, по меньшей мере, пару миллионов. Роскошь доведена до абсолюта.
К тому же она вспомнила, что, когда он брал у неё чемодан, почувствовала лёгкий, едва уловимый аромат свежести.
На что он был похож?
Ах да, на мяту. Но ещё приятнее, особенно естественно и освежающе — от него становилось спокойно и даже немного очаровывало.
— Контрабас кладём сзади или спереди? — Лян Чжиюань выпрямился и обернулся к ней.
Она сделала вид, что собирается подойти ближе, будто собираясь положить контрабас в багажник, но на самом деле хотела ещё раз вдохнуть его аромат.
Да, это точно был запах, похожий на мяту. Теперь она вспомнила: это новый парфюм от SJ под названием «Убийца сердец», который пользуется огромной популярностью у молодых девушек. Поэтому многие мужчины, желающие покорять женские сердца, стали его основными покупателями.
Ха…
Поистине пахнет кокетством.
Она прекрасно знала: если женщина вдруг начинает тщательно следить за внешностью — значит, у неё появился возлюбленный; если мужчина вкладывает столько усилий во внешний вид — значит, он хочет соблазнить женщину.
С учётом слухов о его прежних романах всё это выглядело совершенно логично.
Лян Чжиюань протянул руку, чтобы взять у неё контрабас, но она резко отвернулась:
— Лучше поставим его на сиденье, — сказала она и направилась к задней двери.
За рулём сидел водитель. Она заняла место справа, за водителем, а Лян Чжиюань устроился рядом с ней.
В салоне воцарилась тишина. У них и вовсе не было общих тем для разговора… да и знакомы они были не очень.
Лян Чжиюань был зятем в семье Сюэ: они познакомились и сразу же обручились, а через месяц сыграли свадьбу. Между ними не было никаких чувств — это был чисто деловой союз.
Тогда она, не видя перспектив и действуя импульсивно, не имела другого выбора, а для него брак с ней означал возможность изменить свою судьбу.
После свадьбы корпорация «Сюэши» уверенно развивалась, а он стремительно поднимался по карьерной лестнице: из бедного деревенского парня превратился в генерального директора публичной компании.
С чисто коммерческой точки зрения — сделка вышла взаимовыгодной.
Она уже решила молчать всю дорогу до дома, как вдруг рядом раздался приятный голос Лян Чжиюаня:
— Ты всё уладила в Париже?
Это прозвучало как вежливое приветствие, но в его тоне сквозила искренняя забота.
Из-за этого парфюма Сюэ Таньтань не хотелось отвечать, и она лишь тихо «мм»нула.
Её голос был нежным и тонким, и это «мм» прозвучало особенно послушно и трогательно, вызывая сочувствие.
Лян Чжиюань посмотрел на неё:
— Значит, ты не будешь вступать в тот оркестр? Теперь будешь работать в Китае?
— Работать? — Сюэ Таньтань мягко улыбнулась. — Не знаю ещё. Не думала об этом. Сначала поучаствую в похоронах, а потом, наверное, немного отдохну.
— Понятно, это тоже неплохо, — ответил Лян Чжиюань, лицо его оставалось спокойным и доброжелательным, без малейших эмоциональных изменений.
Сюэ Таньтань мысленно фыркнула.
Она отлично знала, какие женщины нравятся Лян Чжиюаню. Его личный секретарь с докторской степенью, а также та самая талантливая певица, с которой его связывали слухи, — все они были амбициозными и целеустремлёнными.
Такая, как она, — бездельница, притворяющаяся музыкантом, чтобы веселиться за границей, — конечно, не входила в число его избранниц.
Но он умел отлично контролировать мимику: кроме того, что потом он замолчал, ничего другого и не заметишь.
Машина ехала по городу, и Сюэ Таньтань, немного подумав, приняла вид наивной и беззаботной девушки. Она повернулась к нему и с беспокойством спросила:
— А тебя… тётя и тётушка не винят из-за дяди?
Лян Чжиюань спокойно положил руки на колени и, услышав вопрос, невозмутимо ответил:
— Похоже, что да, но не стоит слишком переживать.
Сюэ Таньтань стало ещё неприятнее: как он может говорить «не стоит переживать»? Ведь это не его дядя!
Родители Сюэ Таньтань умерли рано. У дедушки было два брата, но младший умер ещё раньше, оставив сына и дочь — её дядю и тётушку.
Семья младшего дедушки всегда относилась к ней хорошо — ведь это были её единственные родственники. Но для Лян Чжиюаня они стали лишь помехой на пути к захвату корпорации «Сюэши».
Она сделала вид, что вздохнула с грустью, и с печалью сказала:
— Завтра, встретив тётю, я, пожалуй, должна буду извиниться перед ней… ведь ты как-то связан с этим делом.
Раз уж она решила действовать обдуманно, нельзя было выдавать себя. Лучше притвориться наивной и осторожно выведать его отношение к ситуации.
Лян Чжиюань повернулся к ней и спокойно произнёс:
— Жизнь и смерть предопределены судьбой. Никто не мог предвидеть несчастье с дядей. Не стоит слишком винить себя.
Сюэ Таньтань кивнула и с горечью сказала:
— Ты, конечно, смотришь на всё проще…
Она не успела договорить, как раздался звонок на его телефоне.
Она вовремя замолчала.
Лян Чжиюань взглянул на экран, немного помедлил и всё же ответил.
Неизвестно, что сказал собеседник, но он сосредоточился и произнёс:
— Хорошо, понял. — Затем добавил: — Позже отправьте на мою почту.
Всё выглядело естественно, но Сюэ Таньтань заметила: как только раздался голос из трубки, Лян Чжиюань бросил на неё быстрый взгляд, а затем плотнее прижал телефон к уху. Очевидно, он не хотел, чтобы она слышала разговор.
Однако в тишине салона она всё же уловила кое-что. По крайней мере, она поняла, что, когда Лян Чжиюань начал говорить, собеседник ещё не закончил свою фразу.
Значит, он намеренно перебил его и дал ответ, предназначенный скорее для неё — чтобы она подумала, будто это обычный рабочий звонок.
Она всё поняла, но промолчала, продолжая играть роль наивной и невинной девушки, будто ничего не заподозрив.
Из-за вечернего часа пик дорога до старого особняка семьи Сюэ заняла почти час.
Тётя Уй уже приготовила ужин и попросила их помыть руки и садиться за стол.
За ужином они почти не разговаривали.
Лян Чжиюань ел медленно и изящно, всё пробуя понемногу. Каждое его движение излучало аристократизм.
Сейчас, если бы не сказали, что он вырос в бедной деревенской семье, никто бы и не догадался.
У неё было слишком много мыслей, и аппетита не было. Съев немного, она отложила палочки и сказала:
— Я немного устала, пойду отдохну в свою комнату.
Лян Чжиюань тоже перестал есть и заботливо сказал:
— Отдыхай. Если почувствуешь себя плохо, скажи мне — я вызову врача.
— Хорошо, — тихо ответила Сюэ Таньтань и ушла в свою комнату.
Хотя они уже три года были женаты, спали они всегда в разных комнатах.
Шутка ли — она ни за что не допустила бы с ним никакой физической близости! Не то чтобы это было противно… Главное — боялась заразиться.
Вернувшись в комнату, первым делом она решила принять душ.
С момента посадки на самолёт прошло уже больше десяти часов. Хотя большую часть времени она сидела, лежала или спала, всё равно чувствовала себя разбитой.
В ванной набиралась вода, и она уже собиралась раздеться, как вдруг услышала стук в дверь.
Звук был ритмичным — два чётких «тук-тук». Она сразу узнала его манеру стучать и, накинув халат, пошла открывать.
Что ему понадобилось?
Размышляя об этом, она подошла к двери, и вдруг в голове мелькнула жуткая мысль: неужели он… хочет переночевать с ней?
От этой мысли её бросило в дрожь. Она твёрдо решила: если он осмелится заговорить об этом, она сразу же раскроет все карты и скажет, что знает обо всех его похождениях. Их брак — лишь формальность, и дальше этого дело не пойдёт.
С этими мыслями она глубоко вдохнула и спокойно открыла дверь.
Лян Чжиюань стоял в коридоре. Приглушённый оранжевый свет подчеркивал его стройную фигуру и тёплое выражение лица.
http://bllate.org/book/7838/729678
Готово:
